源清將名單放在石桌上，用茶盞壓在底下，生怕被風吹去了，“估摸著是哪個見錢眼開的下人從中做的手腳吧。”

沈烈卻也不著急瞧上一眼，背著手握著長辮，“總督府內的月錢可並不少，一般人犯不著為此冒險，若是被人發現可不是以命抵命就能了結的事兒，況且還得能入別院，定不是尋常婢女侍從。”

源清頷首，“將軍此話有理。”

這時，沈烈拿起茶盞底下壓著的名單，欲往屋子裏走去，他啟唇吩咐道，“你且派人細心留意，這總督府之中究竟是何人有此能耐。”

源清跪安，還不忘補充道，“將軍，信中還提到總督大人將赴兆侍郎邀請，十幾日後便會進京。”

沈烈洞悉，嘴角上揚道，“吳三桂進犯我朝軍事要地，叛亂之事再次擴大，早已惹得聖上惱怒，而糧草軍餉皆為要事，這兆侍郎前幾月就聯絡京城達官顯貴為前線戰事獻上綿薄之力。”

“怕這突如的邀約，不過是為朝廷向他討錢罷了。”

……

臨近年末，北京城內連下了三日的鵝毛大雪。

此刻，祁蓁半躺在羅漢椅上，身前擺著烤著火的炭盆，她伸著手哈著熱氣，“秋姑姑，今日你又準備教些什麽？”

“今日，我可沒閑功夫搭理你這小妮子。”秋芷端坐在銅鏡前，拿著梳子，挽著發髻，甚是忙碌。

聞聲，祁蓁一躍而起，踩著步子就走到了秋芷身邊，雙手搭在她的肩上，瞧著她在鏡中的模樣，“姑姑打扮的如此光鮮艷麗，可是佳人有約？”

秋芷將唇脂輕輕一抿，花蕊般的薄唇頓時生機勃勃，她轉身擡手落在祁蓁的額頭，輕輕一拍，可嘴中的笑卻也是藏不住，“接連下了幾日的雪，將軍怕我煩悶的慌，特意許我去聽戲。”

而話才剛入耳，祁蓁就睜大了雙眸，撲閃著細長的睫毛，甚是驚訝的問道，“我怎麽不知此事兒？”

秋芷勾著唇，滿是笑意，“這是將軍的特許，有你何事？”又故作嚴肅的指著她，“你可給我在廂房好生待著，別出什麽亂子。”

這時，祁蓁撅著嘴，擡起手就搖曳著她的衣袖，連帶著撒嬌道，“好姑姑，我也想同你去。”

秋芷眉心緊皺，擡手就抹掉了她搖曳的手，作勢就將其驅趕，“那可不行，我哪敢隨意領你去拋頭露面，要是被將軍知曉，我可吃不了兜著走的。”

祁蓁噙著嘴角的笑，又擡起手摟著她，順勢坐在她身邊，低聲道，“你且就放心，這哪能算拋頭露面。”她瞧著秋芷的目光，又不忘再補充道，“我喬裝打扮一番，沒人會識得我的。”

秋芷掩著嘴笑了，伸手往她額前輕輕一戳，笑罵道，“我看啊你是好的沒學會，我的這點本事倒是會活學活用了。”

就這樣，祁蓁喬裝打扮成小廝跟著秋芷大搖大擺的候在門口，馬車順勢向她們駛去，車夫下車行禮，“秋姑姑，將軍特命小的在此等候。”

秋芷披著厚鬥篷，在車夫的攙扶下上了馬車，“快些出發，別錯過了開場戲。”

語落，她又偏頭，向喬裝打扮的祁蓁使了個眼色，“你這小廝也且上車來，地面積雪深厚寸步難行，可別耽誤了時辰。”

大雪下的城裏銀裝素裹，可街上也難瞧見幾個人兒，祁蓁輕撩著車上的簾子，透過細縫也看的出了神。

秋芷半瞇著眼，捂著紫銅小手爐，“京城雖大，也甚是繁華，卻少了江南水鄉的柔美，說到底也有幾分可惜。”

聞聲，像是話裏藏著故事，祁蓁索性放下了簾子，湊近著她問，“姑姑可從江寧跟隨到這裏？這可隔著千山萬水啊。”

秋芷將手爐捂的更緊了，她抿著嘴，有些自嘲道，“你也不信吧，可我確實做了。”

祁蓁挽著她的手，擡著眼眸，目光中像是閃著星星，“你很愛他吧？”

這時，秋芷咧著嘴笑了，“愛？你也太擡舉我了，只是將軍對誰都如此，紅粉知己更是數不勝數，沒有人會顯得格外獨特。”她緩緩仰著頭，收起了笑意，語氣中夾雜著淡淡的感傷，“要不是他曾說我像一個人，估摸著也不會留我在身邊那麽久。”

對於沈烈的這些市井傳聞，她始終摸不著頭腦。他們一同長大，也格外交心，他年少時待人好卻也沒有這般胡亂，雖然分別了多年，祁蓁卻總認為在他心底定有一處不可觸碰的柔軟在。

伴隨著車夫拉緊韁繩，馬車慢慢的停了下來，而這談話自然也是戛然而止了。

撩開車簾子，戲園子的牌匾就映入眼簾，祁蓁撐著傘率先下車，候在旁處。不多時，秋芷也利索的下車來，噙著笑，“這聽戲曲，門道可多了去了。”

“今個兒你可有耳福了。”

祁蓁抿著唇，欠身道，“這耳福也是沾了姑姑的光了。”

談話間，戲園子的小二屁顛屁顛的就跑了出來，他點頭哈腰道，“清早喜鵲繞梁，小的就知有貴人到訪，秋姑娘大駕，這園子裏也別有滋味了。”

秋芷掩著嘴笑了，靈動的眸子撲閃著，勾人魂魄卻也不輕浮，“恭維的話也別說了，小女子自知不是何良人，受不住這番謬讚。”

小二將腰彎的更低了，生怕不小心就得罪的客人，“姑娘這話嚴重了，沈將軍已為您訂好上座，還望裏面請。”

這戲園子分上樓和下樓，樓上臨近戲臺，是觀戲的好地界，有七八間上等廂房，其餘單座皆由屏風遮擋，由上而下望去亦是一覽無餘，而能上樓者皆為豪客官士。下樓場地寬闊，無一遮擋，可視角卻差了些，為百姓商客居多。

時辰尚早，可裏頭已是熱鬧非凡，絡繹不絕的人兒將下樓坐的滿滿當當。青磚金瓦、雕梁面棟也被映襯的活色生香。

此刻，小二腳下生風，忙引著二位上樓，畢恭畢敬的模樣也是惹人發笑。

秋芷倒是熟門熟路，扭著腰肢且毫不避諱，“這時辰怎也有如此多人？”

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