見甄瓊這麽早就回家, 還帶回一堆的賞賜, 韓邈也很是驚訝：“瓊兒這是入宮了？可是又出了什麽成果？”

以官家的脾性, 能賞這麽多的，肯定也得是大功啊。可是據他了解，寶應觀最近並沒有新項目, 難不成瓊兒又誤打誤撞，發現了什麽？

“唉，我好好在丹房煉丹, 突然被官家叫去問話。還以為是說農藥, 誰知道莫名其妙又拐到了水利上……”正憋屈著呢，甄瓊劈裏啪啦把今日的事情說了一遍, 末了還抱怨一聲，“都說了修水利可以借錢, 官家怎麽能反悔呢？哪有這樣的道理！對了，新法到底是幹什麽的？”

韓邈：“……”

看著甄瓊那一張茫然又無辜的臉, 就連他也覺的哭笑不得。不知多少大臣殫思竭慮，上本直諫天子，連他都利用《日新報》造勢, 想要改一改聖心。誰料萬般手段, 都不如甄瓊這麽一通胡搞有用。

搖了搖頭，韓邈笑道：“新法就是報上最近說的農田水利法。官家想要興修水利，開墾荒田，這才頒布法令。”

“哦，原來新法就是搞水利啊？那不挺好的嗎？”甄瓊又不看報, 如今總算明白了原委，又回憶了一下今天的爭論，若有所思的點了點頭，“是不是那個司馬中丞家裏窮，也不種地，才反對新法的？”

家裏有田的，哪能不用水？興修水利這樣的大好事都要反對，還一腦門漿糊，說什麽天地財物有定數，怕不是讀書讀傻了！

韓邈：“……”

司馬中丞，應該是禦史中丞司馬光吧？這怎麽也是三朝老臣，雖然清廉簡樸，但也不窮啊。更別說，反對新法的理由太多，家裏有地的，怕是叫聲更大呢。

只是這些，跟甄瓊說，他也未必能聽懂。韓邈笑著解釋道：“司馬中丞只是恪守祖制，害怕改了法度，惹出麻煩。再說了，水利這等大事，牽扯太多，也著實需要細細思量。”

甄瓊只差翻個白眼了。恪守祖制？當年葛仙翁還想給趙太祖獻金丹呢，雖說開創了造化派，但是一本教材裏錯漏不知多少。還不是一代代真人查漏補缺，才有了造化一脈的興盛。求知貴疑知道嗎？都照搬祖宗那套，一輩子也別談什麽成就了，坐吃山空吧！

不過說到底，新法跟他畢竟沒啥大關系。甄瓊嘆了聲：“就是這人太記仇了，見說不過我，就讓官家取消借貸。唉，咱家那四百頃地，要是修水利，還不知要花多少呢。現在只能自己掏錢了……”

這溢於言表的沮喪，惹得韓邈笑出了聲：“瓊兒不是要種棉花嘛，誰知道此物用水如何呢？再說了，借錢終歸是要付利息的。新法原本定了二分息呢，哪有自己掏錢劃算？”

“二分息？那算了！”甄瓊震驚了，他那國庫券才五厘的息錢啊，這群人收二分息還敢說利息低？幸好沒有借，要不真虧了！

見他這模樣，韓邈唇邊笑容又濃了些：“取消了借貸，也是好事。還是瓊兒看的明白，水利哪是尋常人家能動的？若真成了法令，還不知下面要如何攤派呢。”

其實韓邈原本就打算利用輿論，讓天子察覺借貸修水利的不妥之處。雖然《日新報》上話裏話外說的都是私家占用水道之害，但是朝廷借貸的最大害處，還在攤派。只要有了這法令，不知有多少破家的縣令，會為了政績，強令百姓借錢修渠。屆時能不能因水利受益先不說，這二分的息錢，是必定要出的，那些中下戶定然要深受其害。

水利雖說有益，卻不是一家一戶的事情。朝廷從中斡旋，主持防洪修堤，圍湖造田，才是應有之義。至於那些小型溝渠，還是該鼓勵百姓自行修葺。只要派人指點，減免勞役，那些以田謀生的農人，又怎會吝惜氣力？

只是這些籌謀，還沒等他鋪展，就被甄瓊幹凈利落的解決了。就算是韓邈，也不由生出感慨。還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

聽韓邈誇自己，甄瓊又有些開心了起來。微微挺了挺胸脯，他狀似隨意的道：“既然這麽麻煩，不借就不借吧。反正咱們也有錢！”

見他這副模樣，韓邈笑著頷首：“瓊兒說的對極。官家定也是因你勸諫之功，才賞賜這麽多的吧？”

“哦，那倒不是。這是因為曬鹽賞我的。”甄瓊漫不經心的答道。

韓邈：“……”

曬鹽？難不成是海水曬鹽？！不都是煎煮海鹽嗎，竟然還能用曬的？

一瞬間也有些發暈，定了定神，韓邈才道：“那曬鹽之法，用起來可麻煩？”

“也不麻煩吧？就是挖幾個池子，風吹日曬就行了嘛。”甄瓊想了想，頗有把握的答道。

韓邈：“……你這法子，也是造化派傳下的？”

他真不能不多問一句啊。一個簡單可行，連柴炭都用不到的曬鹽法，得利可就不是區區百萬貫的事情了。且不說節省了多少人力物力，只擴大鹽場，鹽稅就不是個小數目。須知鹽也是朝廷專賣，收益之高都不下商稅了。這簡直是憑空搬了一座金礦，獻給天子啊！

“算不上吧？曬個鹽而已，海邊有日頭有風，還不是順手的事情？”甄瓊有些困惑的反問道。

這態度，還真跟當年給自己白糖方子時一模一樣。韓邈怔了怔，突然笑了出來，一把把人抱起，親了一親：“瓊兒當真是個福星，只此一法，受益無窮啊。”

他又何嘗看不出，天子頒行新法，是因為缺錢？難怪這次瓊兒只是提了一句，天子就放棄了借貸修水利。有了這曬鹽的收益，借貸那二分利，還算得了什麽？只要曬鹽法能好好推行，國庫必然豐盈，恐怕連朝廷政局都能影響。有了錢，對河湟、西夏的大戰，也就有個根基，再加上那火炮、炸藥，說不定還真能改一改國運。一想到這個，就算沈穩如韓邈，也忍不住心潮澎湃，激動難言。

猛地被人抱起來親，甄瓊心裏也樂開了花：“不值什麽，能用上就行！”

嘿呀，早知道這事兒能讓邈哥高興，他不早早說出來了。誰能想到這大宋朝連曬鹽這麽簡單的事情都不懂呢？不過現在也不虧，賞也領了，幫也忙了，可不就皆大歡喜了嗎？

甄瓊喜不自勝，司馬光卻是面色凝沈，回到了家中。

見到夫婿這副模樣，張氏吃了一驚：“這是怎地了？莫不是官家不肯聽勸？”

司馬光沈重的搖了搖頭：“官家決定取消常平倉的借貸了。”

“這不是好事嗎？”張氏也是個知書達理的，自然也知道新法最大的爭議是什麽。如今官家回心轉意，怎麽還是這副模樣？

“如此一來，新法哪還有阻礙？”司馬光心底卻壓的難受。如今朝中對於這農田水利法本就意見不一，只是朝廷借貸的事情，終究不妥。這才有人義憤填膺，同他一起上書反對新法。

可現在，最重要的一根刺拔掉了，還有人能阻止新法頒行嗎？更要命的是，他上奏的立論，被人拆了個徹底。

只有天下之財為定數，他的“官奪民利”之說才有根基。而若是天下之財無定數，那天子頒行新法，助百姓生財，他還有什麽立場去反對？偏偏，在此事上，他興許能辯過王安石，卻絕不可能辯過那小道。只曬鹽一法，就讓其立在了不敗之地。

改煎煮為曬，簡單到近乎笑話，可是內含的深意，卻讓人笑不出來。此法非但不勞民傷財，還有可能獲取巨利。推行下去，那些鹽場的役夫，怕也要感念雷霆真君的恩德，讓他們免於煮鹽之苦。

只是簡簡單單一樣改動，就生出了莫大效用。這還能說財有定數？再說這話，怕只會讓人嘲笑他冥頑不靈，不通事務。那他還有什麽理由，反對這新法？

至少，在農田水利法上，他是有心無力了。

見丈夫沮喪，張氏不由輕輕拍了拍他的手臂：“既然水利確實有益，君心、民心又皆向新法。良人又何必再緊追不放？能改去弊端，便是有益於國了。”

這話說的不差，但是司馬光心底仍不安穩。農田水利法若是能順利實施，天子會停下腳步嗎？剛剛登基，如此年輕，又心高氣盛，怕是會一而再再而三的改掉成法，推行新法。如此一來，豈不是在釜下添薪，鬧得鼎沸嗎？

身為朝臣，他又豈能坐視不理！

長長舒了口氣，司馬光終於坐直了身體，沈聲道：“此次雖未盡全功，卻也不是全無益處。今後老夫也要仔細看著，讓那王臨川不至於再行熒惑天子之事！”

連字號都不叫了，可見他胸中氣惱。不過深知自家夫婿的執拗，能不再鉆牛角尖，也是好事。張氏微微一笑：“良人之才，官家必也看在眼裏。”

這話，也是司馬光心中所想。他的才能難道就遜於王安石嗎？比起那動輒亂法的狂徒，他這樣的穩重君子，才是天下真正所需的。只盼天子能早日回心轉意，看一看他這赤誠老臣。

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