“這農田水利法, 著實出人意料。”程顥坐在書桌前, 眉頭略略皺緊。不論是制置三司條例司, 還是這新法，都在朝堂引起了軒然大波。就算是仁宗年間的慶歷新法，也只是在政事上修修補補, 從未似這般變了根本。

只是鼓勵農桑還罷了，興修水利，可是大事, 不知要動用多少百姓, 靡費多少錢糧。偏偏這農田水利法，還要舉國為之, 以此考核官吏。若是下面為求考績，胡亂施為, 豈不誤國？

程顥考慮的，還是農田水利法本身, 程頤已經道：“常平倉、廣惠倉皆是義倉，只為賑濟災民，平抑糧價。怎能以此借貸, 挪作他用？還要收息兩分, 國債也不過五厘的利，借給百姓倒要翻上數倍，豈非殘民？阿兄，咱們要在報上議一議此事啊！”

他說的義憤填膺，程顥卻沒有表示讚同, 沈吟許久，方才緩緩道：“農事為國本，這新法打著興農利農的旗號，不好冒然駁斥。”

若是國債也就罷了，滿朝皆是非議，他們登高一呼，自然能得追捧。但是這農田水利法，不論細節如何，本意還是為了增加田畝、提高糧產，是為國為民謀利的。一味駁斥，且不說會得多少認同，怕是天子都會疑心他們是沽名賣直了。

程頤一怔，也回過了味來：“阿兄之意，是避重就輕？”

程顥頷首：“重視農事，並無不妥，只是行事不可太急。開放常平倉供百姓借貸，朝中君子豈會認同？此事也可再議一二。”

程頤頓時明白了兄長的意思。這新法最大，也最容易受人詬病的，其實是以興修水利考核官員。若是此事推行，下面不知有多少官吏要焦頭爛額。而常平倉借貸，更是個豎起來的靶子，不打簡直是浪費了。

如此一來，既能顯示出他們對於農事的看重，又不至於顯得逢迎新法，媚上邀功。可以說不過不失，中平穩妥。而這態度，對於《明德報》也是有益處的。今時可不同往日，《明德報》歷經幾次挫折，銷量不過數百份了，再也容不得在這種大事上行差踏錯。要是連這些人都棄他們而去，這一年來的投入，就全都打了水漂。不說精力耗費幾何，就是折進去的錢，都讓人胸悶。

還是兄長這等老成持重的法子，更為妥帖。

《京報》刊載新法，京中其他小報，也不可能無動於衷。李格非立刻尋到了韓邈：“景聲兄，這新法頒行，咱們報上可要議論？”

“文叔以為這新法如何？”韓邈反問道。

李格非遲疑了片刻，還是照實答道：“興修水利，開墾荒田，自是有利國朝。只是各州郡都以此為重，朝廷諸公未必會肯。再者，能治水的，又有多少？若是胡亂修建，非但無法惠民，還要平白浪費人力物力。”

他這話，倒是四平八穩，並不一味吹捧，也不一味駁斥。韓邈讚許的點了點頭：“此事重在謀劃，若是能在興修水利之前，先定預案，令朝廷派精通水利之人審過，再行批覆，方可穩妥。不過水利一事，關乎利益。截水斷流、築壩建堤的豪強數不勝數。朝中非議者，不會在少數。”

哪個大戶高門，沒有截流灌溉自家田畝的毛病？修水車、水碓的，更是不知凡幾。現在水利鍛錘、水利紡紗的作坊，也在汴水兩岸建起。那些嗅到了腥味的巨賈，又怎肯輕易放過？就算朝廷不釋出圖紙，仿也能仿出來，需要水利的地方就更多了。朝廷突然頒布農田水利法，豈不是要斷他們的財路？

因而新法本意不差，面對的阻力，卻也不會少了。

李格非家貧，倒是從來沒想過還有攔河的事情。詫異過後，不由也有些憂心起來：“那要如何立論？”

新法若真能實施，開墾荒地，修浚河道，乃至築堤圩田，必然會使百姓受惠。若真因為觸動豪貴利益，被罷免廢止，也是一件憾事。

“既然咱們的小報喜講古，不妨說說秦國的水利。能興國致富，才是水利的根本。”韓邈笑著答道。

秦國有什麽水利？自然是秦始皇時的鄭國渠了。這故事本就傳奇，更造就了關中糧倉，進而助始皇帝稱霸天下。若是再往早探究，秦昭王時的都江堰，也是個傳承千載的大工程。歷代都要維護，至今還讓巴蜀豐產，有“天府”之稱。

小民並不學史，又有幾個清楚水利之功？若是在報上寫出，想來也能讓不少百姓知曉水利的重要。而天下人皆知道了水利的重要性，那些搶占水道，獨肥自家的豪紳，恐怕也要收斂一二了吧？

思路越來越清晰，李格非興奮的點了點頭：“我這就撰稿，務必要讓天下人知其利害才行！”

新法一出，果真引來了朝廷不少官員的非議。禦史中丞司馬光更是直斥此有違祖宗之法，強征民力，勢必害民。更勿論朝廷放貸，其害甚於民間收息。司馬光也是三朝重臣，更有“德性淳正，學術通明”的美名。有他為先鋒，反對此法的，頓時甚囂塵上。只盼天子能迷途知返，廢除這殘民的惡法。

朝中吵的不可開交，東京城的百姓們，可不在乎這個。他們又不種地，農田水利，跟他們有甚關系？

“嘿！韓王怕不是個傻貨！修渠哪能拖垮秦國？和該始皇帝一統天下！”

茶館裏，一大早就開始了嘮嗑。所說的，自然還是前幾日報上看來的東西。這鄭國渠的故事，市井裏哪個曾聽過？還有用修渠來拖垮敵人的，也不知韓王的腦子裏究竟裝的是什麽？

“話也不能這麽說。那渠可是修了十年啊，耗費不知多少人力物力。萬一修不成，豈不竹籃打水一場空了？”有人接過了話茬。

“哪有修不成的，不過是花時間長些短些罷了。”說話人並不願服輸，立刻道，“再說了，修得越大，受惠的地方必然越多。沒聽報上說嗎？那鄭國渠可是能灌溉四萬頃良田呢，每畝還能收上二石的糧。嘖嘖嘖，現在河東上田，也不過畝產二三石呢。”

“四萬頃的良田啊，難怪連災年都不怕了！”茶館裏頓時一陣驚嘆聲。之前國債賣地，也不過一萬頃。這四萬頃的良田，連起來該是何等模樣啊。

又有人不甘寂寞，插嘴道：“鄭國渠算什麽？早就荒廢了。俺們蜀地的都江堰才厲害呢！那可是‘川主’修的，千年不毀呢！”

鄭國渠好歹還是經史裏能讀到的東西，那都江堰除了家在川蜀的，就真沒什麽人知曉了。驟然在報上讀到家鄉的故事，他真恨不能天天掛在嘴上。

“這怕不是胡說吧？”立刻有人擡杠，“哪有溝渠能存千載的？水都給你沖壞了！”

“那是堰壩！”對方不依了，急急道，“只要歷代修繕，就能接著用的。當年諸葛武侯也派兵修過都江堰呢！”

諸葛武侯可是聞名貫耳的，不知多少瓦舍裏演過話本、雜劇。聽他這麽說，倒是有大半人都信了。連連催促，讓他多講些都江堰的事情。

那人又哪裏會講故事，想了老半天，終於想起了李二郎助父治水，還有什麽斬蛟龍、分水道之類的傳奇故事。民間知道灌口二郎神的也有不少，那想得到竟然是那李冰之子！哪怕說講人的口舌不怎麽利落，吭吭哧哧含混不清，也聽得津津有味。連著著對那存了千年的堰壩也生出了向往。

等他好不容易說完，一個老者忽地嘆了聲：“你們這些小子，也就是嘴上說說，根本沒下過地的，不知有個渠壩能得多大的好處。可嘆老兒當年在家，就是河道被人占了，這才背井離鄉呢。”

“還有占河道的？”有人奇道。

“怎麽沒有！那些員外、官人在上游攔個壩，只灌自家田畝，遇上水災就洩洪，遇上旱災就蓄水，根本就沒有怕的時候。再架個水碓、盤車，舂米磨茶日夜不停，不知能賺多少吶……”那老漢似想起了什麽，忍不住長嘆一聲。

這話頭一起，議論的頓時多了起來。就算沒有種過地，誰家還沒幾個種地的親戚啊？這搶水的事情，可是最要命的。遇上兩村爭水，死個把人都不奇怪。結果那些黑心的員外、鄉紳們說攔河就攔河，說築壩就築壩，這還讓人怎麽活？

“官家就該管管此事！”有人忍不住義憤道。

“前兩日報上不是說了嗎，要弄那個水利法。就是專門管著修渠建壩的！到時候官家給咱們修了渠，咱們的日子也就好過了啊。”有個聽了老半天的酸生趕緊道。

“當真有此事？”一眾聽眾都興奮了起來，連連誇讚天子聖明。

那酸生卻嘆了口氣：“這麽好的新政啊，朝中還有相公反對呢……”

“什麽？”

“定然是個占河的壞胚！”

“就該讓禦史查查！”

群情頓時激憤起來。雖說不知道那水利法究竟是個什麽章程，但是水利這麽好，都能讓秦國稱霸，讓蜀地變成天府了。官家派人興修水利，你還不讓，到底是何居心？！

百姓質樸，誰管那麽多？過不幾日，新法頒布的風聲，竟然傳遍了大街小巷。就算不耕種的百姓，也盼著能快些施行新法。這惠國惠民的好事，究竟是哪個賊胚兒攔著啊？

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