“恩師, 這日新報是不是失心瘋了？怎地寫起了耕種？”一早讀了報, 就有弟子拿著報紙, 來尋程頤。

如今程府也建了個報館，由程頤主持，門下弟子審校文章。這些程氏門徒, 對於日新報可是視若仇寇。覺得是它引動了天子，生出了禍患。偏偏在明德報上激揚文字，頻頻針對, 對方卻絲毫沒把他們放在眼裏。前一期他們剛剛駁斥過好戰必亡, 這期人家就開始寫種田了，簡直就像一拳打在了空處, 讓人渾身上下都不舒服。

程頤也剛剛看完了今天的新報，面色卻比弟子們陰沈許多：“這寫稿人用心毒辣, 怕是要鼓動百姓夠買國債，換秦州土地。”

下面弟子不由大嘩。“竟然安得如此心思？”“對啊, 言必稱百畝，當真不壞好意！”“寫成這樣，心思太歹毒了！”

可不是心思歹毒嗎？程頤嘆了口氣：“不能讓他們蒙蔽百姓。種田哪是那麽容易的？且不說秦州地處邊陲, 田薄地貧, 又有羌匪。只是一兩人照顧百畝田地，就是個天大的笑話。三頭牛才能拉動的大犁？光是這三頭牛，就是一大筆賦稅了，故事裏卻絲毫不提，真是不當人子！”

須知如今“計貲定課”, 是要計算家產物業的。也就是按照家資，來分上下戶等，繳納的賦稅可大不相同。而家產中，桑樹、耕牛、水車、農具，皆要計入。若是有人信了報上說法，傾家蕩產去秦州買地買牛，光是課稅就能要人性命。如此煽動，簡直陰毒之至！

不能讓他們如此胡作非為！程頤立刻拍板：“此事，我會親自撰文駁斥。秦州地貧，耕種之苦，定要讓百姓知曉才是！”

如今辦了一個月的報，貼進去了不知多少錢，程頤卻不覺得心痛。士林之中，對於明德報的風評，是一日勝過一日。只要長久辦下去，何愁沒有揚名京城，聞達天子的時候？他們的一片公心，也須得讓天下人知曉才行！

日新報這點小心思，看出的人不知多少。跟程頤一般惱怒的，更是大有人在。河湟備戰就已是冒天下之大不韙了，遑論邊地開荒？若是真讓人鼓動成了，豈不是火上澆油，更讓天子生出不妥的念想。這弊端，定要掐滅在繈褓才是！

然而這些義憤填膺的怒火，卻沒出現在王安石身上。取了新一期的日新報，他立刻翻到了雜文那版，看今日的新故事。這次不同上兩篇，講的是鐮車割麥。應當是用了說書人的筆法，文字直白，卻勝在生動，讀來讓人耳目一新。一氣看到了底，王安石兩眼中閃過了什麽，突然把報紙一折，起身去尋天子。

剛剛下了早朝，趙頊還沒開始處理政事呢，就聽說王安石求見，自然招他入對。

進了殿王安石行禮之後，立刻問道：“官家可看了這幾期的日新報？”

報他確實是看了的，有什麽問題嗎？趙頊略顯困惑的點了點頭：“自是看了的，王卿可是覺得哪裏不妥？”

“新刊登的幾篇耕種文章，似大有深意！”王安石道。

趙頊明白了過來，不由笑道：“這應當是鼓吹墾荒吧？說不定能讓國債賣的快些呢。”

他自然也知道，刊登這些耕種的奇聞，會讓百姓生出多大的念想。若是能促進國債銷售，荒地開墾，對朝廷可是有益無害。也正因此，那些禦史彈劾，趙頊全然不放在心上。這小報可是淩霄子的夫婿辦的，自然是個穩妥的。

王安石卻正色搖了搖頭：“臣說的，不是這個。似那大犁、唧筒、鐮車，若是能制出，對國朝可是大大有益！”

趙頊一楞，突然坐直了身體：“這些物事，當真能制出？！”

他可沒想到這個啊！那故事寫的活靈活現，讓人神往，然而天子也是要籍田親耕的，他也是扶過犁頭，耕過田地的人。哪見過三頭牛才能拉的動的大犁？更別說邊翻地，邊播種的奇事了！

王安石卻肅然道：“犁鏵原本只有直轅，唐時才有曲轅。到了本朝，犁轅更短，輕便靈巧，還有單憑人力的足踏犁。農耕之物，本就是代代變遷的，也是利民之本。現在邊郡墾荒，人手短缺，畜力卻便宜許多，若真改變農具，說不定能大大提高屯墾之效。至於邊耕地邊撒種，也非異想天開。臣知南方有秧馬，形如小船，人坐在其上，可以分秧插種，大大簡省人力。水田尚能有器具可用，何況旱田？”

這些天，他可是查了不少農書，更招來人，問了許多農耕之事。這些故事裏的想法古怪嗎？確實古怪。然則並非異想天開。不過是招來匠人，仔細研究罷了。若是能成，可是大大有益與萬民的！

而這，正是王安石最看重的，“欲富天下則資之天地”。這世間的財物，皆來自天地。想要富國，就要竭盡所能，自天地裏索取財富！不過原本，他最看重的是水利。通過興修水利，達到擴充田畝，增加產量的目的。畢竟民眾最怕的就是水旱，若是能修建河渠，引水灌田，乃至圍湖造田，那麽楚地以北的大片田土，都能得到有效開發，成為真正的良田。荊楚如此，秦鳳路必然也如此！只是旱田和水田不同，除了水利之外，更要有合格的農具，用於耕種開墾。

這幾篇故事，在旁人眼裏，可能是笑談，是蠱惑。在他眼裏，卻不啻於洪鐘大呂！只要能用，為何不試試呢？

趙頊也興奮了起來：“這，這朕從未想過……”

增加畜力，減少人力，是從來都沒有的事情。就算是天子，也不可能如此奢侈。然而西北不同啊！那邊皆是羌胡，牛馬價格本來就低，兼之人丁稀少。若是真能制出這些農具，說不定真能跟故事裏寫的一般，麥粒滿倉！

國債兌付還有兩年之久，若是這些農具提前用在了邊郡，還怕秦州的土地賣不出嗎？！

等等，這法子，思路有些熟悉啊！趙頊突然想了起來：“是了！這古怪農具，定然是淩霄子想出的！快傳他覲見！”

印個報，都要制出個印刷機來。那故事裏寫的大犁和鐮車，不是一樣的思路嗎？日新報又是那韓家子辦的，一定少不得他在背後出謀劃策！

王安石聞言，目光倒是縮了一縮。這淩霄子，他也是久聞其名了，還沒見到過人，也不知究竟是個怎樣的人物。

※

“不成！不成！不成！師弟莫要找老道了，老道是煉丹的，跟殺蟲又有甚關系？”赤燎子都快把頭搖成撥浪鼓了，再也不肯聽甄瓊多言，轉身就走。

“師兄……師兄別走啊！”甄瓊一把拽住了對方的衣袖，巴巴望了過去，“這殺蟲藥，也是有利生民的啊，總要再試幾次……”

赤燎子頭都快炸了：“老道我又沒種過地，你這小子也是個五谷不分的。咱倆湊一起，殺秧苗還差不多！趕緊別想這些了，你院裏就沒有項目了嗎？別誤了正事！”

自此半月前，甄瓊來找他，說起制殺蟲藥的時候。赤燎子就覺得古怪。不過自家丹藥一時沒個進展，這小道又把話說的天花亂墜，他一時心軟，也跟著試了試。結果可好，殺蟲是能殺的，但是秧苗死的更快啊。減少劑量，改變藥方，乃至煉制方法都換了幾輪，就沒有一次能成的！

這簡直是個比煉丹還大的坑啊。赤燎子醒過神，哪還肯接著浪費時間？立馬甩手走人。

甄瓊見他這副模樣，就知道勸不動了，哀怨的嘆了一聲。原本以為赤燎子也是學草本的，會對殺蟲藥有些想法呢，結果可好，半點用處都沒。看來還是術業有專攻啊，人家研究了百來年的東西，也不是自己動動手就能弄出來的。

正哀怨著呢，突然有內侍來請。甄瓊也沒啥好說的，跟著人進了宮。這次還是在垂拱殿的偏殿面聖，天子身邊還站著個四旬走上的臣子，倒是個面生的。甄瓊只瞅了一眼，就對天子行禮道：“小道參見官家……”

趙頊可沒心情走這些繁文縟節了，直接問道：“日新報上那幾篇故事裏提到的農具，可是淩霄子想出的？”

啊？甄瓊有些發懵，他可不怎麽看報。然而說到農具，他立刻想到了自己當日對韓大官人說過的話，試探著問道：“官家問的可是大犁、唧筒之類的農具？”

“果真是你！”趙頊發出一聲驚嘆。

看來是沒錯了。甄瓊立刻放下了心。這些天蘇頌督造水利鍛錘去了，他還沒來得及找人說這事呢。誰料到韓大官人就登在了報上，不過如此一來也好。倒是方便他行事了。

腦筋一轉，甄瓊就連連點頭：“正是小道想出的。秦州那麽多地，要是買來，總得耕種嘛。農具可得先備好才行。”

趙頊：“……”

你還準備買國債呢？那麽多地是多少？難不成你還打算買個一兩千貫的國債？

咳了一聲，趙頊終於找回了聲音：“淩霄子也是有心了。只是這些農具，你心中可有成算？”

“我又不是匠人，哪會制農具？不過想來能工巧匠那麽多，應該問題不大吧？”甄瓊反問道。

“這個……朕會派將作監研制。不知淩霄子可否前去督造？”趙頊趕忙問道。

“農具我又不懂，怕是不行吧？”甄瓊想了想，心頭一動，“倒是不知官家有沒有想過，制些殺蟲藥呢？”

殺蟲藥？趙頊一怔：“還有能殺蟲子的藥？”

“應該是有的，只殺蟲，不傷苗。不過跟我所學，實在相差太大，研究半天沒個頭緒。官家不如尋些熟悉農事的，來研制這個。”甄瓊也算想明白了，讓他來制殺蟲藥，不知要耽誤多長時間。還不如直接跟天子說說，讓朝廷來搞呢。現在農具都有人接手了，到時候研制出殺蟲藥，買來撒一撒不就萬事大吉了？

他想的倒好，趙頊卻是整個思維都被顛覆了。這田裏生出的蟲子，還能用藥殺的？他不由看向一旁站著的王安石：“王卿……”

王安石卻毫不遲疑道：“嘉草、莽草治蟲，自古有之。稻麥間種，亦是為了防蟲。官家不妨廣招善農事之人，研制殺蟲之法，應有奇效。”

當真如此嗎？趙頊眼睛都亮了：“那蝗蟲呢？可有解法？”

蝗蟲可是天災裏，最要命的一種了。而且往往預示著天子不仁，上蒼降罰。若是能有藥，可以讓蝗蟲不生，才是天幸！

誰料王安石還沒開口，甄瓊就納悶道：“蝗蟲還要什麽藥？這東西燒燒吃了不就行了？”

趙頊：“……”

蝗蟲是能吃的嗎？！難不成這小道是想讓他學唐太宗，生啖蝗蟲，替百姓承擔上天責罰？雖說他一心想要效仿李世民，但是食蝗，當真是做不到啊！

許是看出了天子眼中的怒吼，甄瓊咂了咂嘴：“官家別不信啊。這東西成日吃稻麥，肥的很，味道頗似雞肉。而且曬幹了磨成粉，養雞養鴨養豬，都是極好的。挖掘出的蟲卵，和面炒了，也是香的很呢。”

大趙朝開始，就有吃蝗蟲的習慣。到了大益朝，能見到蝗蟲的時候都不多了。他幼年跟著師兄們跑去田裏，偶爾捉到幾只，烤著吃特別出油，可是難得的美味呢。

趙頊只覺頭都暈了，怎麽非但要吃，還吃出花了？聽起來不像假的啊。難不成蝗蟲當真能食？就算是仁宗時下詔治蝗，也是需要酺神祭祀的。哪有讓百姓食蝗的道理？

王安石哪裏不知天子所想，立刻勸諫道：“堯、湯皆為聖王。堯時九年大水，湯時九年大旱，又是何故遭逢如此大難？可見天災未必都是上蒼責罰。然而百姓愚昧，不敢冒犯天威。朝廷都要酺神祭祀，民間滅蝗豈肯盡心？倘若蝗蟲能食，畏懼自去，比給糧更勝一籌！不論是吃是殺，官家都當一力推行才是！”

自仁宗朝時，就有滅蝗之法。挖掘蟲卵，焚燒蝗蟲，還曾以蝗換糧。然而天子下詔，官員催辦，只要百姓畏懼不去，總是無法盡心除害。但是蝗蟲能食，就大大不同了。這可是能讓蝗禍消弭的關鍵！

聽聞此言，趙頊都楞了片刻。是啊，若是三代都是聖王，那麽這些天譴災害，就難找出根源了。蒼天不喜，如何稱“聖”。若是沒有上蒼責罰的顧慮，究竟是人吃，還是碾成粉末餵給雞鴨，都不重要。重要的是朝廷要把其當成災害，來防治乃至消弭。就如同治河築堤，要提前防範，盡量減少損失。

半晌，他終於緩緩點了點頭：“蝗災，當著力治理。”

王安石對於天子的回答，也是頗為欣慰，又道：“除了蝗災，還有蝝、粘、桑、螟、蝻等蟲害，若是能一一治理，定能解民間困苦，有力生民。非止農藥，耕種施肥之法，也當寫出成法，傳授與民。”

“可！”農業的重要，可是國之根本，趙頊哪有不答應的？看來要在戶部下設專門的農事局了，督造農具，整合肥田、殺蟲之法。想到這些都是那小道的奇思，趙頊不由轉頭對甄瓊笑道，“這殺蟲藥，怕是也要淩霄子提點一二了。”

“這個我幫幫忙還是可以的。只是回頭出了藥，也要賜我些才行啊。”甄瓊趕忙道。

這種無利不起早的架勢，趙頊早就見怪不怪了，笑道：“將來淩霄子有田，農具、藥劑，都包在朕身上了。”

反正現在不給錢就行。

甄瓊要的不就是這個嗎？立刻喜滋滋點了點頭。

倒是王安石壓根沒想到，這位淩霄子立下如此大功，竟然只討要了這麽點微末賞賜。這人跟想象中的，可大有不同啊。哪有什麽得道高人的風範，倒是那寫信來的韓邈，截然不同了。

甄瓊才不管旁人怎麽想了。得了天子承諾，就美滋滋的回家去了。

“邈哥！你那故事當真有用啊！官家今日找我問話，說是要研制農具和殺蟲藥呢，我都不用費心了！”這樣的好消息，怎能不跟自家官人分享？一回家，甄瓊就尋到了韓邈，叮呤咣啷一通說。

韓邈含笑聽他說完，滿意頷首：“官家上心，自是最好不過。瓊兒也能多些時間陪我了。”

旁人都以為，這些文章是為了推廣國債，只有韓邈清楚，他是為了“上達天聽”。不論是農具，還是什麽殺蟲藥，想要推廣，都需要朝廷來辦。秦州一日不開發，墾荒就是個折本買賣。而瓊兒想要種的地，也難以獲得應有的利潤。那麽最好的法子，就是讓天子上心，一力振興秦州經濟民生。不論是新設的榷場，還是農具的研制，無不為此。

這是為了讓瓊兒得利，也是為了讓朝廷得利，更是為了讓天下百姓得利。農具或是農藥，都不是一家能夠獨占的買賣，何不讓其效用最大化呢？

甄瓊可不懂這些，只聽懂了最後一句。嘿嘿一笑，他撲到了韓邈懷中：“邈哥最疼我了。這幾日就在家歇著，專門陪你！”

溫香軟玉在懷，韓邈也笑了出來。如此不是最好嗎？

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