這話, 頓時引來不少不善的目光。河湟要不要打, 現今爭議最多的話題。尤其是樞密院, 半點沒有開戰的意思。而此刻出列放言之人，正是獻上《平戎策》三篇，挑起這事端的罪魁禍首——王韶。

甄瓊也好奇看了過去, 就見出列那人，身材高挑，面容儒雅, 年齡不過三旬有餘, 放在一群樞臣中，顯得分外年輕。這麽個典型的文臣, 怎麽敢說五百尊小炮就平定兩州？

趙頊聽了，卻雙目放光, 急急問道：“王卿當真有把握？”

王韶毫不遲疑，應道：“河湟多為羌部, 最善馬戰。群馬奔騰，若是能以炮擊之，聲響就能亂其陣勢。用神威炮, 距離太遠, 一旦受驚，敵軍尚有脫戰可能。換上小炮，步下陣勢，陣前對敵，則無此憂慮。小炮甚至都不用校準, 只要能發霰彈，比尋常弓箭射程遠些足矣。得此利器，何愁河湟不平？臣願親領將士，為官家拓邊，收回漢唐故土！”

“收回漢唐故土”幾字，簡直戳在了趙頊的心窩上。是啊，河湟原本為漢家之土。自漢武帝時，就已經驅除諸羌，設郡置縣，屯田駐兵。到了唐時，更是隴右重鎮，卻失在了吐蕃人手中。

自唐時失地，至今日，已經過去了三百載。“牧羊驅馬雖戎服，白發丹心盡漢臣”的詩韻，都幾不可聞。如今好不容易碰上了吐蕃分裂，無力駐守河湟的天賜，豈能不打一場試試？更何況，這還是攻打西夏的橋頭堡，怎能不讓他心動？

深深吸了兩口氣，趙頊轉頭問蘇頌：“蘇卿，若是造小些的炮，需要多少銀錢？”

蘇頌看到了天子急切的表情，也看到了那些樞臣冰冷的目光。並未遲疑，他開口道：“二十萬錢就能制出。”

五百尊，也不過是十幾萬貫，就算是全用內庫的錢，也能勉力支撐。更何況現在都開始開采新礦了，遲早能補上虧空，湊出用兵的錢糧。趙頊一咬牙，對蘇頌道：“先試制小炮，射程如神臂弓即可。”

“官家不可！”“此乃國事，豈能一言決之？”“動兵靡費，勞民傷財。”“吐蕃與我國相來無戰事，何必再樹一敵……”

不知多少人，同時開口，句句都是推諉避讓之意。趙頊眉峰一豎：“朕意欲興兵，正是為除邊患！現在都有如此利器，不用難不成還要被人欺淩嗎？”

天子動怒，就算是樞臣也要避讓。趙頊訓斥完，便轉頭對王韶道：“朕封你為秦鳳路經略司機宜文字，先前往熙河，主持事務。待到炮成，即可送去前線！”

王韶大喜：“多謝官家！臣定竭盡全力，早覆河湟！”

這才是趙頊想聽的。又看了一眼下方金光閃閃，猶如神兵的大炮，他輕輕攥住了拳頭。就算是太祖辦不到的，他也要試上一試才行！

對於這些軍事政治，甄瓊毫無概念，只惋惜的看了眼神威炮。越做越小，他怕是沒啥立項的機會了。唉，還是繼續研究水火派的東西吧。之前在軍器監見到的“猛火油”，應當就是石油了。這東西蒸餾、幹餾都能煉出不同的油料，倒是可以上手試試。

※

王韶加官之事，在朝中引起不小震蕩。誰人看不出天子對於“平戎”的心思？然而國庫空虛，新皇登基又是最該撫民、安民的時候，怎能選在此時打仗？

持重的老臣不停上本，亦有人言，當效仿仁宗朝時，不動刀兵，才能使百姓安泰。然而首相韓琦，在乎的卻不是這個。

“天子怕是要換相了。”坐在上首，韓琦面色淡然，卻語出驚人。

沒想到被韓相公請來，第一句聽到的就是這個。韓邈神色一凜：“叔祖何出此言？官家登基之後，正是叔祖屢屢進言。開市舶司、發礦山、征商稅，使得國庫日漸豐盈。官家怎會突然換相？”

韓琦看了韓邈一眼：“這事，跟淩霄子不無關系。火炮之威，超乎想象，官家耐不住性子了，想要備戰。若是如此，只取商稅斂財太慢，需得換一個手段強硬，決意變法之人，才能合官家的心思。”

鉛山大礦，至多三年，就能進入穩定的開采。市舶司的收益，半年就漲了二十萬貫。加之節節攀升的奢物稅，不出五年，國庫就能充盈，什麽樣的仗不能打？可惜，天子等不了五年了。西夏婦人主政，吐蕃分崩離析，西北局面前所未有的薄弱。有火炮炸藥，又有王韶這個語出驚人，能獻上《平戎策》的人物，天子哪裏還能按捺的住？

最多三年，朝廷怕就要發兵西征了。

韓邈的面色也沈了下來，半晌才道：“莫不是已有人選了？”

“王安石數次進宮入對，為官家信重。”韓琦唇邊露出抹冷笑，“此子執拗不識人，為翰林學士，能助天子辨是非。為相，卻是要被小人蒙蔽，累及家國。若官家當真用他，怕是朝中再無寧日。”

這話不可謂不重，韓邈心頭也是一突。這王安石，他不算了解，卻比旁人更清楚，一旦朝廷因備戰、斂財生出禍端，瓊兒就沒法脫身了。他可是炸藥的進獻者，亦在造炮一事上立了大功。萬一被人揪住，可是麻煩！

心中思緒電轉，韓邈突然想起了什麽，眉峰一挑：“叔祖愁的，可是缺錢？”

天子愛財，誰能給他弄錢，就重用誰。也正因此，韓琦才沒在卸下山陵使之職後，就轉遷他處。現在備戰需要更多的快錢，若是韓琦能給他這筆錢，是不是能保住相位呢？

找韓邈來，正是看在他生財有道的本事上。韓琦聞言，精神一震：“景聲可有法子？”

“倒是有個想法。”韓邈在心中組織了一下語言，緩緩道，“民間若是有人缺錢，多半會尋行錢、質鋪，借上一些。那若是朝廷缺錢，是否也能自民間借點呢？借款分三年五年償還，給些利息，想來會有不少人動心。民間豪富不知幾許，哪怕一家只出十來貫，也是一筆足能備戰的錢……”

他的話還沒說完，韓琦就已斥道：“荒唐！朝廷臉面難道就不要了？向民間借錢，成何體統？！”

他的話語不可謂不嚴厲，然而韓邈面色卻分毫不變：“叔祖覺得這仗當打嗎？”

韓琦皺緊了眉頭。其實收覆河湟、踏平西夏，他並不反對。當年在西軍時，他和範仲淹共同守邊，就是他主攻，範仲淹主守。對西夏一場大敗，也成了韓琦的心頭之恥。如今有了火炮這樣利器，就算是他，也燃起了攻伐西夏的心思。只是這仗，不該現在就打。

見韓琦神色，韓邈微微一笑：“小子再冒昧問一句，朝中諸公，覺得這仗當打嗎？”

當然不。自澶淵之盟後，朝中就罕少主戰之人了。不說旁人，就是他的好友歐陽修、範仲淹，乃至富弼等人，也是主守、主和的。問題是，對待遼國，尚可以賠些歲幣，省下軍費。但是對西夏，這一招並不管用啊。那些西夏賊子動不動就興兵犯邊，逼得朝廷斷了邊榷、停了歲幣，靡費錢糧打上一場。最後討不得好處，被迫停戰，又要賜錢賜糧。如此沒完沒了，西境何時能安？又要花多少錢，才能買來太平？

而西夏敢犯邊，遼國就不敢嗎？如今天子年幼，比遼主小了一輩。若是遼人見朝廷可欺，想要興兵呢？是他們說“不”，就能解決的嗎？

有了火炮，這仗打起來定然不同。不趁著敵人疲弱，打上一打，難不成還等人找上門來嗎？可惜朝中，如此想的人太少太少。

韓邈並沒有等到對方的答案。然而沈默本身，就是答案。

韓邈笑了起來：“人皆趨利，若是沒有足夠的利益，怎肯涉險？小子聽聞，河湟乃是西陲難得的豐饒之地，屯田都能自給自足。這樣的好地方，可比西夏一片荒地要值錢太多了。然而朝廷征戰，為的是邊疆安定，勞民傷財不說，跟中原百姓又有何關系？看不到，摸不著的，自然沒有興趣。民心不可用，事就不能成。最重要的，莫過於讓他們對河湟也生出興趣。”

韓琦是何等人物，一瞬就明白了韓邈的用意。這是要把百姓捆上收覆河湟的戰車啊！得了失地，是需要人耕種的，若是河湟的土地，都能賣給百姓呢？天下兼並日久，失田者數不勝數，更有大戶對田土虎視眈眈，只恨不能再占些地方。而中原承平日久，哪有那麽多閑地？嶺南瘴氣彌漫，是比河湟還危險的地方，不也照樣有人前去開辟糖莊嗎？

若是用河湟的土地作為誘餌，莫說是百姓，說不好連富豪都要意動。

而以此為前提，借朝廷一些錢打仗，似乎也沒什麽不妥啊？朝廷的信譽，還是不缺的。而已三年五年為期，到時候就算局面不好，還錢也不算太難。畢竟礦山還在，商稅還在，只是需要些時間。而借款一項，恰恰補足了這時間。

沈吟良久，韓琦道：“此事，有些難辦。”

百姓愚昧，哪能知曉河湟之利？而若民間無法掀起波瀾，朝廷諸公仍舊有無數法子阻撓此事。這難題，可不是幾封詔書就能解決的。

聽到這話，韓邈就知道韓琦已經心動了，立刻笑道：“小子倒是可以想個法子。只是需向叔祖借個文章好的僚屬一用。”

這是又有什麽鬼點子了？然而此刻，韓琦的心情已經好了許多，撫須笑道：“這有何難？”

作者有話要說：  王韶是進士出身，跟蘇東坡同年考中的，然而戰力一流，還有金手指加身。只身入敵營，就能讓敵人納頭便拜，輕騎數千奪了人家的要塞，以“奇計、奇捷、奇賞”著稱。他提出的《平戎策》，某種程度改變了宋朝的歷史。可以說整個熙寧變法，重點就是籌措軍費，用來收覆河湟，乃至平定西夏。所以有很多措施類似戰時的斂財手段，得罪了幾乎所有階級。

可惜的是，取了河湟，卻沒能平定西夏。而在王韶和神宗相繼過世後，之前奪回的地盤，也被主和派的人割讓了出去，使得整個神宗朝的努力蕩然無存。

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