潛心在家“絕知此事要躬行”, 甄瓊差點都把身上的差事給忘光了。還是軍器監的新任監事派人來請, 他才想起還有這麽個顧問的活計。

然而坐著自己的禦賜馬車, 由侍衛們送到了北郊，甄瓊才發現事情跟自己想的不太一樣。看著眼前連綿的屋舍，他露出了呆滯神色：“這才幾天, 怎地就建起如此大的作坊了？”

只見原本僻靜的皇家園林旁，辟出了一大片空地，建起了十數棟房屋, 還有連綿院落。遠處的料山更是堆得老高, 顯然尚未完工的模樣。這規模當真是修作坊？怎麽瞅著像是要建個城寨啊？

來迎接甄瓊的，是個姓蘇的監事。四旬有餘, 留著長須，模樣十分清雅, 看起來就很有官威，待人卻彬彬有禮。聽他問, 就耐心解釋道：“這坊不只是制火藥，所有攻城、守城的器械都會在此打造，將來怕要有數千匠人。況且似火箭、蒺藜火球等物, 都要測過才能看出效用。因而將來還要搭建城墻, 門樓，營寨，場地就大了些。”

原來如此。甄瓊了然，也是，他做出炸藥時, 還要實際炸個土山呢，其他器械自然也要試過才知道威力。

“炸藥禁外傳，如今還是用了火藥作的名頭。作坊設就在裏面，還請道長移步。”蘇監事做了個請的動作。

甄瓊來這邊，就是為了指導監看的，倒也沒有異議。一行人繼續往裏走，越是靠近火藥作，崗哨就越多，簡直跟個軍營也差不多少了。甄瓊見此情形，還有些害怕他們只顧得戒嚴，忽視了安全生產。誰料等真正進了作坊，疑慮頃刻散了個幹凈。

“居然把藥料分開提純？好主意！”甄瓊忍不住讚道。

也不知是誰安排的，三種藥料的工坊竟然被分了開來，距離還相當不近。各自研磨提純，成料統一運去配制。只這一樣，就能減少不少隱患。而且院裏院外都擺了水缸，不遠處還有條河，顯然也是為了防備火災的。

“道長曾言炸藥見不得火，但是木炭、硫磺、硝石的精煉，都需要用火。自然先分開更好。”蘇監事也不居功，先領著甄瓊走到了精煉硝石的院子。

只見一大群匠人忙忙碌碌，正在院內提純藥料。水洗，碾磨，熬煮，還有分缸析出，幾波人各司其職，看起來倒是有條不紊，讓人舒暢。

指著一旁正在熬煮的大鍋，蘇監事問道：“在下也看了匠人們制精硝的法子，以蘿蔔沸煮，可是為了吸濕、防潮？為何不用石灰呢？”

能說出吸濕、防潮，必然實打實研究過方子。甄瓊難免有些另眼相看，解釋道：“不只是為了吸濕，更是為了吸掉硝石中的雜質。石灰性烈，容易跟硝石反應，用它反倒不好。”

蘇監事若有所思的點了點頭，又道：“這幾日我命人測試炸藥時，發現藥料填得太滿，或是坑洞挖的太小，反倒會消弱威力。可有什麽講究？”

這個問題就專業了，甄瓊道：“爆炸需要空氣，不能封死了。就像火燭若是放在密閉的瓷罐裏，過不多久就會熄滅一般。沒了空氣，效果自然不佳。”

對方似乎也知道火燭必須有空氣才會燃燒的原理，思忖了片刻，問道：“若是如此，把藥粉制成藥粒，豈不更好？”

這人可以啊！除了沈括，甄瓊還是第一次見到反應這麽機敏的人呢，不由有些開心：“自然是更好。火藥顆粒更易引爆，也便於運輸，只是我沒制過，需要你們私下琢磨。”

他只知道火藥顆粒需要水舂，具體怎麽做，真沒研究過。畢竟這種東西屬於管制品，就算是道觀輕易也不會碰的。不過觀察如此細致入微，又善於實踐，火藥粒對他而言應當也不算什麽吧？

有了甄瓊的認同，蘇監事也欣然頷首，又請他去最裏間的配藥坊。這邊就沒有人來人往的吵雜聲了，只有幾個年長些的匠人，正小心翼翼的稱量來料重量，按照配比混合在一起。

“配好的藥料，都會用瓷瓶承裝，放入庫內。這裏嚴禁明火，也禁止堆疊藥罐，出入都要登記搜身，還有防火、防炸的土墻。道長覺得如何？”帶著甄瓊看了一圈，蘇監事才問道。

“不錯不錯。”甄瓊邊看邊點頭，這防護可比自己想的牢靠多了。明面上的安排就不用說了，竟然連煙塵都考慮到了，時不時在庭中灑水，可以避免出現粉塵，又稍稍遏制了靜電。也不知是碰巧而為，還是這蘇監事也知道粉塵和靜電的危害。

四下看了一圈，甄瓊總算找到了個漏洞：“這屋舍建的牢靠，距離其他工坊也足夠遠，但是少了引雷柱，若遇到雷火，還是有一定危險。”

“引雷柱？”蘇監事楞了一下，反問道，“可是鎮龍、銅瓦之類的東西？”

房梁上的鴟吻，就是用來防雷的，故而也有“鎮龍”之稱。銅瓦更是唐時傳下來的避雷之法，乃是在屋頂裝一片銅質的魚瓦，以防雷擊。甚至還有些寺廟修塔時，會修一條直通塔底的雷公柱，把天火引入地底“龍窟”。只是沒想到，這樣低矮的工坊，也須得設置此物。

“這裏畢竟是火藥庫，不太方便在屋頂裝避雷針，還是穩妥些更好。離遠點修一個高點的銅柱，雷雨時引走天火就行。”甄瓊見他有些不明白，便解釋道。

蘇監事聽了，卻皺眉反問道：“那避雷針，又要如何裝呢？”

等等，這邊不會連避雷針都沒有吧？甄瓊突然反應過來：“所謂避雷針，就是在屋頂放一個又高又尖的銅器，再引一條銅絲，埋入土中。閃電會被金屬吸走，散入地下，就不會遭到雷擊，引燃屋舍了。”

蘇監事沈吟了片刻，突然念了一句：“雷震公稽山陰恒山保林寺，剎上四破，電火燒塔下佛面，而窗戶不異也。雷電喜金不喜木，這般簡單的道理，還要道長來教，實在讓人羞愧。”

見他一副受教的模樣，甄瓊不免又有些得意，輕咳一聲：“若是實在怕天火，還能用‘不灰木’制成瓦，鋪在房頂。”

蘇監事顯然也知道水火不侵的“不灰木”，立刻點頭：“多虧道長提醒！若此物有用，也當稟報官家才是。”

當年玉清昭應宮就是雷火燒幹凈的，若是避雷針和不灰木當真有用，官家也會欣喜吧？

自覺受教，蘇監事嘆道：“本以為道長只長於煉丹術，未曾想對於這些也有研究。我正巧命人制了兩樣新火器，不知道長可否賞臉一觀？”

甄瓊向來只窩在丹房，還真沒見過用於戰陣的火器呢，立刻興致勃勃的點了點頭。

既然是實驗新火器，就不好在作坊裏了，眾人又轉到了遠處的校場。那仿造的城門還沒建好，竟然還要挖出護城河的樣子，也不知是不是天子還沒放棄用炸城墻的念頭。幾人也不停留，徑直走到了更深處的靶場。

泥土搭起的臺面上，擺了一溜羽箭。每支箭頭上都栓了個像是炮仗的竹筒。也不用弓弩，就豎在支架上，還有長長引線。

“這就是新制的火箭，道長且先看看。”說著，蘇監事命人點燃了引信。

只聽“嗖嗖”幾聲，火箭飛了出去，猛地紮入了遠方的草堆，燒了起來。

這尋常無比的火箭，卻讓甄瓊挑起了眉頭：“可是竹筒裏分成兩室，填了火油？”

這火箭飛出的時候，只有一聲長長銳響，並無爆炸聲。落在草堆裏的時候，燃燒的也特別猛烈，那個竹筒應當做了什麽手腳。

蘇監事笑道：“果真瞞不過道長。這火箭稍稍改動了方子，以炸藥的反沖之力為引，使得火箭飛得更遠，下墜時引燃火油，若是襲營，能有奇效。”

說著，他又命人取來了另一樣火器：“還有此物，與火箭相仿，卻未裝火油，而是改了煙花。”

這支火器跟火箭就大不相同了，並非放在架上引燃的，反倒被兵士持在了手中。點燃藥撚之後，從紙筒裏嗖的一聲竄出了團火，到了天上才轟然炸開，竟然還是紅色的。

這不是竄天雷嗎？甄瓊有點懵，這算啥武器？

蘇監事見他不解，耐心道：“此物是傳信用的。若是大軍分兵，配合千裏鏡，能有大用。”

如今幾路兵馬同時行動，靠得只能是彼此默契。若是有這樣的信號彈，豈不能探知友軍是否到位？若有遇到敵情，也可以用以此為信，不至於被人打個措手不及。

甄瓊恍然：“那還是多做幾種顏色更好。我這裏也有方子，你們可以參詳。”

見甄瓊隨手寫下的兩個方子，蘇監事當真是嘆服：“多虧有道長指點，如此一來，設計火器就事半功倍了。”

想了想，他又有些猶豫的開口：“我近來還在思量一件事。藥料放的少了，能推動火箭飛遠。而藥料放的多了，又能炸的山石開裂。那若是不多也不少呢？能不能借由反沖之力，射出些東西……”

這不就是火炮嗎？他還沒說完，甄瓊就明白了過來：“當然能啊。銅管鑄炮，若是夠大，說不等能炸垮城墻呢。”

對方眼眸一亮：“道長也覺得此事可為？”

呃，甄瓊突然卡殼了：“這個，做肯定是能做的，但我不懂制炮啊。”

他雖然知道有火炮這個東西，但是根本沒做過啊。炮膛怎麽處理，引線怎麽埋置，乃至要裝多少藥料不至於炸膛，或是炮口要擡到哪種高度，才能打中敵人，他根本一頭霧水。

蘇監事卻正色道：“無妨。還請甄道長隨我入宮，向官家稟明此事。”

於是，甄瓊就又進宮了。

“道長所言的火炮，當真能做出？”沒想到甄瓊剛上任，就帶來了好消息，趙頊也是喜出望外。

之前用炸藥攻城的念頭落空，著實讓他沮喪。誰料竟又冒出了更好的！若是真有能隔著老遠就炸塌城墻的殺器，何愁西夏不平？！

甄瓊趕忙道：“炸塌城墻怕是有點難。藥料太多，說不定沒炸死人，先把自己炸飛了。官家還是讓人先從小些的炮做起吧。”

“小的能有什麽用處？”趙頊不由皺了皺眉。

打仗他是不懂，但是大炮危險還是小炮危險的道理，他總是懂的。輕咳一聲，甄瓊道：“若是炮小，不就能讓馬馱上戰場了？放在陣前開兩炮，似乎也行的。就是炮彈不比弓弩，射程全要靠算的，得找人來算好才能上陣……”

他剛說完，身邊站著的蘇監事就對天子拱手道：“只要制出火炮，臣能算出射程。”

甄瓊震驚了！怎麽回事，這家夥連彈道也會算？不就是一個軍器監監事嗎？

誰料天子一點也不懷疑這人的能力，撫掌笑道：“蘇卿果真幹臣！此事就交給你二人了。不過事關重大，切不可外傳！”

蘇頌躬身稱是。他原本還以為自己要成為使臣，出使遼國。誰承想竟然被天子指派到了軍器監，掌管這個新衙署。既然奉了皇命，就要把差事辦好。在籌備廣備攻城作的同時，他也少不得親眼看看那威力驚人的炸藥。誰料竟然也從中摸出了些趣味。

他曾奉命編撰《圖經本草》一書，閱遍了集賢館中的藏本，也看了不少關於火藥的書籍。但是從古至今，未有一人能像甄道長一樣，把方子弄得如此簡潔，能看出每一步的功效。這可就脫離了“君臣佐使”的法門，也沒有道家似是而非的隱語。但是脫開窠臼，煉藥還真出人意料的簡單起來。也是，這火藥旨在殺傷，又不治病，何必故弄玄虛？

也正因此，他才在有小成後，立刻請甄瓊登門，想要探討所得。誰料只小半天時間，就學到了不少東西，還多出了個新差事，如何不讓人欣喜？

不過甄瓊可沒那麽高興，暈乎乎的出了大殿，就嘆了口氣。不是說好了只當顧問的嗎？怎麽又冒出了個造炮的差事？這東西他又不熟，也不知還要浪費多久才能搞定。唉，都是自己大意了，一時覺得蘇監事人好又聰明，是個可以說話的……

“甄道長，這造炮的作坊，也將設在北郊，以後就要煩勞你多跑兩趟了。”一旁蘇頌笑道。

甄瓊有氣無力的看了他一眼：“這些事兒我也不是很懂，還要蘇監事擔待。”

看到甄瓊這副模樣，蘇頌也是失笑。別人得天子重視，都是喜不自勝，偏偏這小道一副被人坑了的樣子，不知道還以為是害他呢。只是此子確實有才，造炮時，少不得還要煩勞他，此刻也要哄著點才行。

蘇頌暗自思量，甄瓊肚裏也念頭直轉。走出兩步，像是想起來了什麽，他突然道：“那炮彈拋射，不是直線，仰角落點計算起來還是挺覆雜的。蘇監事恐怕的花些時日吧？”

“這個不難，我會根據炮型和彈丸研制出一套算法，須臾就好。”蘇頌微微一笑。

差點沒被噎死，甄瓊又垮下肩膀：“蘇監事不是執掌軍器監嗎？光顧著火藥作似乎也不妥啊？”

蘇頌點頭：“軍器監也要重整一番。還有八牛弩，也可在弩上裝千裏鏡，提高精度。若是再按一個機括，腳踏上弦，更能省不少人力……”

嘶，甄瓊突然覺得頭皮一陣發麻，等等，這感覺怎麽如此熟悉？

小心咽了口唾沫，他問道：“蘇監事學的什麽……啊，不，平日喜歡看什麽閑書啊？”

這群人學得肯定都是四書五經了，問也只能問喜好。

雖然不知道甄道長問這個做什麽的？蘇頌還是含笑答道：“鄙人對醫書有些涉獵，也看些方志、雜記。不過最常看的，還是天文易數。”

果真，這不是跟沈括一模一樣嗎？甄瓊只差抹把臉了。怎麽老是碰上擅長格物的家夥呢？這下想偷懶也不行了QAQ

作者有話要說： 蘇頌是古代最偉大的博物學家和科學家之一，精通醫藥、機械和天文。看過簪纓的，應該對“水運儀象臺”有點印象，這個就是蘇頌的傑作，被稱為“中世紀天文鐘的鼻祖”。還有他編校的《圖經本草》，也能看成是《本草綱目》的前身。一個成就不遜於沈括，還比他精明許多倍的大佬，瓊兒你怕不怕=w=

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