自渡口過了黃河, 又行半日, 巍峨城墻便出現在眼前。

甄瓊扒著車窗, 目瞪口呆的看著眼前景象。十來丈寬的護城河拱衛著十來丈高的城墻，甕城壘疊，城門屈曲。在他們的馬車前, 人流蜿蜒，在他們的馬車後，同樣也是長長隊列。車輛、行人、馬匹混在一處, 有條不紊的向著那巨城馳去, 就似游入龍口的小蛇。

當年他還在大益朝時，所在的道觀地處偏僻, 也就去過縣城，比安陽城還有所不如呢。哪裏見過這般宏偉的城池？！

見甄瓊一副震驚模樣, 韓邈知他是被東京城鎮住了，笑道：“人口過百萬, 富華甲天下，便是這東京城了。只可惜如今國喪未滿，出入東京的客商可能少了些, 若是往日, 更是繁華。”

原來一百萬人的大城是這個模樣！甄瓊倒吸了一口涼氣，當年他聽師兄們說起大趙國都人口三百多萬，還不覺得如何呢。沒想到只一百萬人就恐怖如斯！果真是耳聽為虛，眼見為實啊！

反正等著入城也是無聊，見甄瓊對東京城有興趣, 韓邈便說起京城內外三城的布局。當聽到光一個外城，就有十六座陸門，五座水門時，甄瓊臉都要綠了。這要是迷路，怕是一輩子也摸不回來了吧？

韓邈哪能想到這小道已經打定主意，沒人跟著絕不出門了，笑道：“那南熏門最是奇特，士庶不許通行，民間所宰的豬，卻要從此門入城，而且數量極多，日不下萬頭。以後熬油制牙膏和肥皂，就不缺原料了。”

不過這也是店鋪新開，出貨不多。等到規模擴大，說不定連豬油的價格都會隨之漲一漲價呢。

聽到了豬，甄瓊好歹回過了神，咽了口唾沫：“下水可以鹵點……不是，還是別了……”

猛地想起自己還在健身，甄瓊腦袋都耷拉了下來，這幾天忙著趕路，他都沒跳操，又被塞了不知多少美食。之前大半個月的努力，恐怕是保不住了。

韓邈微微一笑：“大相國寺的燒朱院，最善庖炙豬肉，回頭讓人買些嘗嘗。”

人家這麽誠心的請客，那，那就少吃點吧。甄瓊悄無聲息的按了按肚腩，沈痛的點了點頭。

天子駕崩，服斬衰當以日易月，東京城的諸臣子和嗣君，須得守喪二十七日。如今喪期未滿，進出京城的人果真少了許多，韓家的車隊不多時就進了城。韓府也在外城，位於城西閶闔門外，院落臨街而建，只有兩進並一個偏院，比起安陽的府邸局促了許多。地方狹窄，附近又多有民居，韓邈便把那帶觀景池的偏院騰了出來，作為甄瓊的丹房。萬一炸爐，也方便施救。

只是房間僻出來了，丹房還沒個影子。丹爐剛繪了圖紙，讓匠人打造，藥料則需甄瓊親自挑選，一時也沒法備全，唯有蒸餾器之類的物品先送了過來。不過此刻，韓邈也無心顧及這些瑣事，最重要的，還是先去拜見韓相公。

按理說，韓邈是韓相公的族親，其父又曾為大宗效命，求見應當不算太難。然而遞上了拜帖，韓邈還是等了足足三日，才見到了韓琦本人。

“侄孫韓邈，拜見相公。”進門，韓邈就行了大禮。

“不必多禮，坐吧。”上首傳來了一個略顯疲憊的聲音。

韓邈再拜起身，端端正正的坐在了下方客席上，擡頭看去，見到的卻是一張比十數年前蒼老了許多的面孔。

明明還不到六十，身為中樞宰相，正當是年富力強的時候，韓琦面上卻已顯出了老態。先帝從立儲到登基，就沒安穩過一日。當初過繼仁宗時，拒不接旨，不願當太子；登基後又不敬曹太後，險些致使兩宮失和；之後為其父濮王爭名的“濮議”，更是令朝中不寧，黨同伐異。好不容易把這一樁樁，一件件令人頭痛的大事都解決了，這位天子立刻一病不起，最後還是韓琦強令他下詔，立了皇嗣，否則還不知要鬧出何等的亂子。

如今身為宰相，他要輔佐從未學過帝王術的新帝，還要擔任先帝的山陵使，從入不敷出、幾近見底的國庫裏籌錢，籌辦喪事。事多而煩，哪還有精力操心瑣事？

因此見到韓邈，韓琦開門見山道：“茶行的事，老夫已聽聞。你是何打算？”

這話單刀直入，猶若詰問。三朝宰相的威權，又豈是隨便什麽人都能受得住的？然而韓邈微微欠身，不卑不亢的答道：“三房想要謀奪我家茶園，小子無奈，只得反戈一擊。實無意涉入大宗之事。”

這話有些鋒芒，韓琦卻並不討厭。他年輕時，也是鋒芒畢露，不甘人下。只要有才，棱角分明些又如何？不過這些，他絕不會露於面上，只道：“如此說來，你不想接任汝父之職了？”

這話不太好答，畢竟韓琦對西韓有恩，更一手提拔了韓邈的父親韓玉。就連他幼年時，也在韓琦府上住過些時日。若是直接說不想再為大宗效勞，豈不是忘恩負義？

韓邈輕嘆一聲：“大宗事務繁雜，小子怕是不能服眾。況且小子才能只在商事，若是陷於雜務，反倒施展不開。”

大宗的情況如何，韓琦又豈會不知。他的官做的越大，族人們的所求就越多，謀官的，謀財的，數不勝數。連他都不想涉足的泥潭，何況一個小輩？而自陳善於經商，也未嘗沒有彰顯才華的意思。

韓琦微微頷首：“聽聞你此次來東京，要開新店？”

“是個香水鋪。”韓邈立刻捧出了個木匣，恭恭敬敬奉上，“這款梅香，就是其中新品。不用熏蒸，只要如薔薇水一般灑在身上，就有經久香氣。”

“哦？”韓琦喜好制香，倒是來了些興趣。打開匣子，取出裏面小巧的玻璃瓶，湊在鼻端嗅了嗅，道了聲“不錯”。

目光在那淡紅色的玻璃瓶上轉了一遭，他又挪過了視線，對韓邈道：“你且經營新店，三月之後，再來見我。”

這就是對他的考校了。若是新店成了，他的經商才能就得到了驗證，自然能入宰相之眼。若是不成，這個小輩也就不在韓琦的考慮範疇了。無才之人，何必浪費時間？

這已經是比想象中還要好的結果了，韓邈立刻道：“多謝相公。”

韓琦端起了手邊茶杯，有送客之意。韓邈也不再逗留，起身告辭。

韓遐費心寫出的行卷，還藏在韓邈懷中，並未遞出。只因韓邈深知，此刻自己尚要接受考校，哪能為弟弟謀事？如今當務之急，還是要好好經營新店，打出名頭。只要能得到韓琦的重視，西韓就有了安穩靠山。而且很有可能，不用再為大宗商行賣命。韓琦也是有子有孫的，大宗諸房，他不過是其中之一。如今雖也位極人臣，但是年歲愈長，私心也就愈重，以後他籌謀的，也未必是整個宗族了。

而這，可比料理韓氏商行，要輕松許多。

出了宰相府，韓邈直接驅車回家。並沒有立刻處理手頭事務，他先繞到了甄瓊所在的偏院。

甄瓊正無精打采的守著蒸餾罐，一副要打瞌睡的模樣。見到韓邈歸來，他一下跳了起來：“你終於回來了！我之前定的丹爐做好了嗎？”

甄瓊也是早早就畫了兩個嶄新的丹爐樣式，準備在東京另起門戶呢。而且韓邈還答應了他，只要煉制牙膏和皂液，就給他發月薪！一百貫一個月啊，一年都要一千二百貫呢！只為這高到嚇人的薪金，讓他在東京待十年都沒問題！

現在丹爐遲遲不到位，萬一這個月不能開工，扣他工資可怎麽辦？

看著甄瓊那副心急火燎的模樣，之前壓在肩上的重擔，似乎被清風拂去。韓邈笑道：“丹爐應當是好了，不過還需要驗貨。賢弟可要同我一起出門，驗看丹爐，順便買些藥料？”

嗯？去買材料？！

甄瓊頓時來了精神：“聽說東京有許多安陽沒有的石材、礦料？”

他早就聽說過這事了，除了跟緊韓邈外，這也是他來東京的理由之一。大宋沒有金石派的人才，好多煉丹的原料都混在礦藏中，沒人知道分類提純的法子，自然無從找起。他想配的一些藥劑，也是苦無專用材料，連最基礎的煉丹都要受影響了。若是能親自翻翻那些礦石，可比無頭蒼蠅一般撞運氣要好上許多。甄瓊還惦記著自己的課題呢，總不能為了賺錢，就把正事拋到腦後。

韓邈頷首：“正是。而且如今還在國喪，店鋪裏的客人不多，正是逛街的時候。若賢弟有什麽想買的，一並買回來便是。”

他等的就是這句啊！有人付錢，不買白不買！

“去！這就出發！”甄瓊歡樂的點了點頭，一溜煙跑回去換衣服了。

看著那分外精神的背影，韓邈唇邊也露出了笑意。有這小道陪著，果真讓人放松。眼看開店在即，他也該仔細打探一下行市的情形，做出萬全準備了。

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