趙策過來坤寧殿時, 周婉讓人把兒子帶過來, 趙策對這個兒子十分疼愛，先考校過他的課業後, 然後陪著兒子玩耍, 趙暉精力充沛，趙策陪他玩了一會兒就覺得累了。周婉道：“暉兒，你去院子裏玩吧。”

趙暉歡呼一聲，帶著一大群宮人出去了。周婉親自給趙策倒了一杯茶，見他心情似乎不錯, 才作出說家常的樣子, 說：“皇上, 陸夫人今日進宮探望我了。”

趙策放下茶杯，隨口道：“你們自小一起長大, 感情好, 她常常來探望你，你也有個能說心裏話的知心人。”

周婉心念一動，反問道：“那麽皇上有沒有能說心裏話的知心人呢？”

趙策沒有回答, 眼裏卻有了一種迷茫之意, 自他登基後，身邊的人待他謹慎恭敬，這本來沒有什麽錯, 但卻漸漸讓他生出一種高處不勝寒的感覺來，所以他格外疼愛趙暉，小孩子單純可愛, 心裏眼裏都只是把他當做一個父親對待。趙策沒有把心裏的想法說給周婉聽，他有時候覺得自己有些無病呻吟了，畢竟先帝在世時，因為沒有留下子嗣，要在宗室中選一位嗣子時，他明明是動了心，幻想著自己有一日能登上那個至高無上的位置。

周婉見他不做聲，索性就直說了，“皇上，我們夫妻一體，沒有什麽不能說的。您與宋淮相識於微末，鹹安之難時，宋淮一直都追隨著您，陪您出身入死，在這次與金國談判中，也是多虧了他，大梁才能收回燕雲之地。明主與良臣相輔相成，您好不容易得到一個良臣，就更應該重用他呀。當初先帝與太上皇在時，陸觀、李簡等人都是忠心耿耿，又有才能的臣子，可是卻得不到重用，太上皇更是將李簡貶到蜀地，後來金國人攻打到了開封，太上皇再下旨召李簡大人回京，竟深悔將李簡貶得太遠，以至於不能及時回京勤王。”

趙策靜靜地聽周婉說話，待她說完了，握住她的手，伸手在她的掌心輕輕拍了三下，“婉兒，也就你敢在朕面前說這樣的話，竟然把朕同太上皇相提並論，實在該打！”

他雖然說者狠話，但是眼裏卻含著笑意，周婉心裏松了口氣，也笑了，反手抓著趙策的手搖了搖，“皇上已經打了我三下，還待怎樣！”

她難得露出嬌俏可愛的樣子，趙策故作懊惱地嘆了口氣，“不敢將皇後怎麽樣！”

打趣過後，周婉正色道：“皇上，您到底是個什麽意思？”

“你放心，朕不是那種狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏的人。子平的忠心毋庸置疑，但他太過聰敏，而且自朕任命他為禦營使以來，他在軍中的威望日漸加深，特別是這次與金國談判之後。我並非是忘恩負義之人，只是有些事不得不防，我大梁的高祖從前也對周世宗忠心耿耿，可是……”為先人諱，他不便說出來，“總之，武將奪權的事情太多了。我將子平調任參知政事，雖然他不掌握軍權，但是這個職位不算委屈他，而且我盡可能地給他富貴，封他為臨安君王，他的女兒為平安縣主，日後的富貴享之不盡，不算是虧待他了。”

周婉直覺事情不會像趙策說得這麽簡單，上行下效，趙策對宋淮明升暗貶，落在有心人眼裏，便知道皇上開始猜忌宋淮，宋淮的政敵不會放過他，肯定會去找他的把柄，這天底下哪有什麽完人，就算是聖人也有疏忽的地方，只要想找，一定能找到他的把柄，其次就是，並不是所有的人都是追求富貴，就像李簡，只要他順皇帝的意，別太堅持自己的主張，他根本不會被一貶再貶，這會兒說不定還在當宰相。宋淮未必就是如趙策所想，只願意當一個富貴閑人。

次日，周婉派人去了一趟宋家，將趙策的意思對陸士儀說了。陸士儀悵惘了半響，廷璇拉她的衣角，“娘，陪我玩嘛。”

陸士儀低頭看著女兒無憂無慮的笑臉，心裏突然想開了，只要一家三口開開心心的在一起，就算宋淮不做這個官也沒什麽。她把自己的意思給宋淮說了，“大梁與金國簽訂了盟約，而且金國忙著內鬥，兩國之間暫時有一段和平的日子，皇上不是太上皇那樣的人，大梁已安，子平，你不做官了，我們去哪裏都行呢，你也可以多多陪陪廷璇與我，我們還可以再生幾個孩兒。”

宋淮將她擁在懷裏，道：“皇上猜忌於我，我也確實到了該激流勇退的時候了，之前之所以不提，只是不想讓人以為我對皇上不滿，用請辭來威脅皇上。不過現在不提也不行了，今日有臺諫官彈劾我沒有約束族人，在廬州的族人擾亂鄉鄰，強占人田地，這種事情往後只怕會更多。”

陸士儀吃了一驚，“連族人的事情也歸在你頭上嗎，這些年你根本就沒有回過廬州，就算是有心約束，也沒辦法啊。再說了，族人犯事，按律處置就行，這些臺諫官實在可惡，咱們也派人去查，我就不信他們那些族人個個都是清白無暇的。”

宋淮摸摸她的脊背，笑道：“別生氣了，自我中了進士，為官這些年，也算是做到了出將入相，很多人在我這個年紀做到知州已經很不錯了，更何況我的主張，皇上仍然采用，就算我離開了，也沒有什麽遺憾。”

陸士儀突然感到一陣委屈，她輕捶宋淮的胸膛，“我父親是這樣，現在你也是這樣，這大梁是趙家的，你們想的再多又有什麽用！”

宋淮握住她的手，柔聲道：“天下雖然是趙家的，但是若是這個天下不太平，百姓的日子也不好過啊。不過我該做的事情都做了，以後的日子裏，我就陪著你與廷璇，還有你剛才說的話一定要做到啊。”

“什麽話？”他的話頭轉地這麽快，陸士儀一下子懵了。

“我們再生幾個孩子呀！”

陸士儀重重地點頭，“好，我們要生三兒五女。”

……

過了幾日，某次上完朝後，宋淮留下來，趙策與他在書房密談了半日，之後親自送他出了太極殿。第二日，宋淮上書辭去參知政事，趙策自是再三挽留，但他態度堅定，最終趙策同意了他的請求，他投桃報李，大肆褒獎宋淮，追封宋淮的祖父祖母，連宋父宋母也封了一個爵位。

雖然宋淮沒有了官職，但趙策仍然十分看重他，宮裏有什麽大典或者宴會之類的，必定請他前去，再加上宋淮身上還有一個臨安郡王的爵位，雖然是虛名，但是在京中也無人敢小瞧。

陸士儀一直追問他與趙策密探了些什麽，剛開始宋淮不肯說，被她磨久了，才說了實話，“我們不以君臣相稱，而是以兄弟相稱，談了很多，從剛認識的時候的事情談到大梁與金國的關系，後面又該怎麽處理，反正就是好聚好散。”

陸士儀挑眉，“就這麽簡單？”

宋淮想了想，“皇上還提了一件事，不過被我拒絕了。”

“什麽事？”

“我們錯失了當皇帝親家的機會，”宋淮一本正經地說，“皇上為了補償我，提出為太子定下廷璇為太子妃，我覺得皇家的媳婦不好做，所以沒有征求你的意見，擅自拒絕了，咱們廷璇本來有機會母儀天下，這下子也都沒了。”

陸士儀推了他一把，笑道：“哼，你知道我的意思，你要是答應了皇上的提親，我才要生氣了。我不覺得做皇後有什麽好的，田太後、蕭美仙不就是最好的例子嗎，如果廷璇嫁給了太子，日後受了委屈，我們只能眼巴巴看著，多憋屈啊。”

宋淮伸出雙臂摟住她，“娘子想的與我一樣，皇後不過就是虛名，人人短短數十年，我們要讓廷璇過得自在快活。”

“你現在不做官了，咱們要計劃一下，不如去眉州探望我父母，或者去廬州探望你父母也行？”

宋淮搖搖頭，“恐怕暫時不行，我現在還不能離開東京，我想過個三年五年應該就能離開了。”

自太上皇北狩之後，大梁的軍權就一直由宋淮與魏陶掌握，後來宋淮的威望遠超魏陶，如今他辭官不久，將士們多有惋惜。趙策為了安撫眾人，更是時常召他進宮宴飲，四時八節宮裏都會派人送來豐厚賞賜。宋淮此時不宜離開開封，或許等趙策對他徹底沒有戒心後，他才能真正獲得自由吧。

陸士儀自小長在東京，對她來說東京是最熟悉的地方，宋淮不做官後，兩人遍游開封各地，還去永康縣看望過韓毅與金珠，金珠已經是兩個孩子的母親了，韓毅在任上表現好，官員考核得了優等，即將升遷到外地去做知縣。

宋淮看著妹妹過得幸福安穩，對陸士儀說：“我最初以為自己會像韓毅一樣，先做個知縣或是主簿，然後熬資歷，慢慢升遷，等到四五十歲的時候，說不定可以當上宰相，再到六十歲的時候致仕，現在看來是提前完成了任務。”

陸士儀打趣道：“你這算是超額完成任務了。”

其實宋淮並沒有徹底閑置，趙策讓他進了翰林院，主持修書的事情。古往今來的書籍數不勝數，但由於朝代更替，戰火連綿，很多書籍都毀於一旦，金人攻破開封後，更是帶走了不計其數的書籍，有些甚至是孤本，所以趙策起了修書之意。宋淮主持修書，更多繁雜的工作其實是交給翰林院的人去做，他起一個總領協調的作用，有了事情可做，日子就過得快了，不知不覺五年就過去了，到了建昌十年。

廬州老家傳來消息，宋父病重，宋淮當即決定回老家侍親，他去了太極殿面前皇帝。陸士儀則進宮去見周婉，周婉前年底生下來了二皇子，二皇子已經一歲多了，她扶著二皇子學走路，聽到人通傳陸士儀過來，忙讓人請她進來。

陸士儀逗二皇子玩了一會兒，然後說道：“周姐姐，我這次是來向你辭別，老家來人說公爹病重，撐不了幾日了，我與子平須回老家。”

“節哀，”周婉安慰道，“如果守孝的話，我們至少有三年不能再見了。”

“嗯，子平很擔心，就這兩日我們大概就要返回廬州了，周姐姐，你日後多保重。”

“你也是。”周婉道，“只怕太後會不舍了，她與廷璇投緣，極其疼愛她，肯定會舍不得。”

這些年間，田太後時常接廷璇進宮來小住，突然離別肯定會不舍，陸士儀道：“這也是沒辦法的事情，那是廷璇的祖父，如果公爹真的熬不過了，廷璇也是要戴孝的。”

周婉讓人把廷璇從田太後宮裏接過來，過了好久廷璇才過來，眼睛紅紅的，她說：“娘，太後說舍不得我，她很難過，我勸了她好久。”

陸士儀摸摸她的頭，“好孩子。”周婉則說：“廷璇別擔心太後，我讓太子與玉蘭去陪著太後，她的心情會好起來的。”

陸士儀看看刻漏，道：“時辰不早了，我帶著廷璇先回去了。”

周婉心中有無限不舍，強自按捺住，“你也多珍重，時常給我寫信，信就寄到韓國公府上，我讓父親帶給我。”她親自送陸士儀出了殿門。

回到家後，宋淮道：“今日把家裏的東西清一清，明日一早我們就出發，所需要的東西再慢慢讓人送回廬州。”

陸士儀點點頭，吩咐下人們收拾行裝，綠梅忙前忙後，陸士儀拉著她的手，問道：“讓虎兒去忙，你先歇歇，我們這次回廬州，暫時可能不會回來了，你已成家，是跟著我們回廬州，還是留著這裏？”

綠梅不假思索地說：“奴婢當然是跟著一起回廬州。”

“那你的家人怎麽辦？”綠梅嫁的是東京城裏一戶做小買賣的人家。

綠梅被問住了，楞了一會兒，又說：“夫人您要是不嫌棄，我帶著夫君與孩子跟著一起去廬州，我夫君人老實，您隨便給他安排個事做就行。”

陸士儀答應下來，道：“明日我們啟程帶不了多少東西，你待東西都收拾好了，再跟著船過來。”綠梅連連點頭，又去忙前忙後了。

次日，天蒙蒙亮，宋淮帶著妻女及幾個侍從匆匆趕到碼頭，剛準備登船，突然聽到身後有人喊他的名字，“子平！”

眾人回頭，宋淮驚訝道：“皇——”他很快就改口，“您怎麽來了？”

趙策穿一身常服，身邊只帶著兩個侍衛，看來是微服出來的，他朗聲笑道：“今日一別，你我不知什麽時候才能再見，我特地過來送你。”

陸士儀對趙策行了個墩身禮，然後帶著眾人進了船艙，讓宋淮與趙策單獨說話。趙策道：“子平，昨日我們是君臣，今日我是以朋友的身份來送別你。”

宋淮拱手：“多謝趙兄。”

兩人相識之時，都是二十出頭的青年，恍然十多年過去了，往日的一幕幕都在趙策腦海中閃過，他忽然說了一句，“子平，是我對不住你。”

宋淮搖搖頭，“作為皇帝來說，你沒有對不住我。”

趙策又問道：“你還有什麽話要對我說？”

宋淮笑道：“老生常談的一句話，親賢臣，遠小人，將大梁治理的國泰明安。”

趙策頷首：“這也是我窮盡畢生要去做的事情。”

兩人相視一笑，伸手擊掌，仿佛盟誓一般。

宋淮道：“趙兄保重，我走了。”他再次拱手，轉身進了船艙。

船夫吆喝一聲，揚帆起航。

趙策目送這艘船漸漸遠去，直至不見。

作者有話要說：  正文到此完結，還有兩個番外，正好三十萬字，在我的預期之中。大家晚安，明天見。

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