宋渭在開封縣住了兩日, 就啟程去了東京, 菁娘與馬嬸被留下來了。菁娘擔心的不行，連飯都吃得少了, 馬嬸勸道：“太太, 再過幾個月，您就要生產了，這不吃飯怎麽行了？”

菁娘提起筷子又放下，“馬嬸，我真吃不下, 夫君給老太爺與老夫人寫信, 大夫人必定會知道我懷孕的事情, 我真擔心。”

馬嬸嘆了口氣，“這是做妾免不了的事情, 再擔心也沒有用, 好在宋爺疼愛你，他應該會為你著想的。”

“可是大夫人與夫君是十年結發夫妻，我又怎麽比得上呢, 我最擔心大夫人讓我回老家。”

“您回去了, 誰來照顧宋爺？不用擔心，男人都一樣，哪個不愛年輕貌美的女子, 宋爺必定會把您留在身邊照顧的。”馬嬸說。

“那我就放心了。”菁娘提起筷子用起飯來。

馬嬸心裏松了口氣，她對於後宅的事知之甚多，有宋渭的維護, 菁娘不必回廬州，但她肚子裏的孩子只怕未必，很有可能被帶回老家撫養，不過這事暫時沒必要跟她說。

陸士儀過來看菁娘，菁娘忙站起來給她行禮，陸士儀道：“你懷著身孕，身子不便，不必多禮。”

綠梅扶著菁娘站起來，兩人坐下來說話，陸士儀指著綠梅道：“你要是有什麽事情只管讓人過來找綠梅，缺了東西也都跟她說。”

“多謝夫人，奴都記住了。”菁娘低眉順眼地說。

陸士儀打量屋子的布置，見正堂上掛了一副林和靖先生的字，筆鋒精瘦，透著一種灑脫自在、超塵脫俗之情。

菁娘道：“這副字是我在河北從一個商人手中所得，夫人若是喜歡，便送給夫人。”

“這想必也是你的愛物，我怎好奪人所愛。”陸士儀拒絕了，她隨口問道：“和靖先生的詩詞你最喜歡哪句？”

菁娘道：“碧澗流紅葉，青林點白雲。奴喜歡這過這種閑雲野鶴的日子。”

陸士儀不禁重新打量她起來，這個菁娘所見志趣高雅，懂書畫，懂詩詞，做妾可惜了。陸士儀今日過來本是想暗示菁娘，讓她這段日子老實安分些，如今卻不知該說什麽。

菁娘摸摸自己的肚子，說：“我懷孕有七個月了，不知夫人是幾月？”

“也有七月了。菁娘，你的家人呢？”陸士儀忍不住問道。

菁娘的臉色黯淡下來，“我爹是大名府小吏，幼時家中富裕，爹娘請夫子教我讀過書，後來家道敗落，我母親過世，父親新娶了妻子，繼母容不下我，將我賣到李大人府上，後來李大人將我贈給了宋爺。”

誰都想挺著胸膛堂堂正正過日子，可是有人偏偏卻不能，陸士儀之前遇到的潘醜兒如此，菁娘也是這樣的，各有各的苦衷，其實說到底都不是她們的錯，但苦果卻要她們承擔。

陸士儀與她說了幾句話就告辭了。綠梅感嘆道：“這麽看來菁娘也是可憐。”

陸士儀道：“你看著她這邊，若有什麽短缺的就給她補上，之後把她順順利利地交給大哥，咱們就別在管她的事了。”

綠梅道：“您真是個大善人。”

“我可不是什麽大善人，只是大哥把她托付給我們，總要好好照顧她。”

其實說到底都是宋渭的錯，金氏雖然有千般的錯，但替宋渭生了兒子，對宋渭也是沒話說，這宋渭才是真無情，去了河北，就將妻子忘在九霄雲外，還帶了個懷孕的嬌妾回來，仗義每多屠狗輩負心多是讀書人，這句話真沒說錯。

好在菁娘是個知趣的人，老實地待在屋子裏養胎，不惹事，更加不麻煩陸士儀，讓陸士儀省了很多事。

連宋淮都說：“大哥的眼光還是不錯，菁娘省心，是個有婦德的女子。你知道嗎，孫主簿家裏都鬧翻天了，他有一個小妾，被寵的無法無天，與正室夫人在家裏爭風吃醋，孫主簿現在連家都不敢回。”

陸士儀認識孫主簿的夫人丁氏，是個白胖的女子，看著心寬體胖，笑呵呵，仿佛脾氣很好的樣子，她好奇地問：“丁夫人是贏了還是輸了？”

“算是贏了吧。”宋淮只說了這句就不肯再說，他不願意說別人家的八卦，剛才是無意中帶出來的。

陸士儀好奇心起來，“你就說嘛，我聽著不會外傳，再說這種事情就算你不說，過不了幾日我就能從縣丞夫人、縣尉夫人她們那裏聽到，根本不是什麽秘密。”

宋淮被她纏的沒辦法，只能說：“丁夫人罰了小妾，小妾找孫主簿訴苦，孫主簿又訓斥了丁夫人，丁夫人不幹了，把孫主簿的額角抓傷了，孫主簿氣急之下就說要休妻。丁夫人有四五個兄弟，知道事情後，氣勢洶洶的都來了孫家，還說要告孫主簿寵妾滅妻，再說丁夫人還有兩個兒子，孫主簿哪敢再說休丁夫人的話，只能向丁夫人賠罪，事情就這麽不了了之。”

陸士儀道：“必定是孫主簿做的太過分，丁夫人才會這麽生氣，我聽縣丞夫人說，孫主簿妾室通房不少，丁夫人一向是睜一只眼閉一只眼的。”

宋淮笑道：“你們這些夫人之間看來互通了不少消息啊？”

“那是，連我們家也被傳閑話，你知道別人是怎麽說的嗎？”

“怎麽說的？”

“說我仗著家世好，把你管得嚴嚴的，不許你納妾，是個母夜叉，而你就是畏妻。”

“隨別人怎麽說去吧。”宋淮並不太在乎。

陸士儀故意問答：“我現在懷著孕，你只能搬到書房住，想不想納個小妾？”

宋淮摟住陸士儀，“小妾們太聒噪了，我可不喜歡像孫主簿一樣狼狽。我任知縣這兩年多，審了不少爭遺產的案子，親兄弟為了錢財都恨不得反目，更何況那些異母所出的兄弟。人皆有私心，正室與妾室極少能夠和睦相處的，嫡庶爭鋒，甚至能讓一個家敗落。”

陸士儀很欣慰他有這麽高的覺悟，道：“這話你該對大哥說說，依著金氏嫂子的脾氣，必然不會讓菁娘好過，兩人總要鬥一鬥。”

宋淮道：“我跟大哥提過這事，大哥說他會做的嫡庶分明，讓大嫂與菁娘各安本分。”

“現在這麽說，誰知道到時候會怎麽做！”

“是啊，不過與我們關系不大，大哥自己弄出的事情還須他自己解決。”

……

李簡回京，重新擔任參知政事，在家中設宴，宋淮也收到了請帖。陸士儀心癢癢，非常想跟著一起去，“帶我一起去嘛，我好久沒有見參政夫人與李姐姐了。”

宋淮擔憂地說：“你現在七個月了，出門到底不好，等你生了你去哪裏我都不攔著。”

陸士儀悶悶不樂，“開封縣太小了，各處都逛完了，好悶，我想回東京。”

宋淮攬著她，哄道：“乖，我去醉仙樓給你帶好吃的回來，你想要吃什麽？”

“就帶幾樣醉仙樓的招牌菜吧。”

綠梅補充道：“大人，醉仙樓的片皮鴨好吃，一定要帶回來啊。”

陸士儀笑道：“那鴨子又油又膩，綠梅，我看你想吃吧。行吧，那你帶兩只回來，專門給綠梅一只，讓她吃個夠。”

綠梅忙說：“好，奴婢都吃得完，多謝小姐。”

“啊，真那麽好吃嗎？綠梅姐，你分我一只鴨翅嘗嘗好嗎？”虎兒說。

綠梅大方地說：“行啊，沒問題。”

宋淮臨出門時，菁娘扶著馬嬸走過來，拿出一封信交給宋淮，道：“大人，我給宋爺一封信，煩請您幫我轉交給他。”

舉手之勞，宋淮答應下來。他帶著新硯去了東京城，李府熱鬧非凡，京城的達官貴人們大多都去李府賀喜。陸觀見了宋淮，問起女兒的近況，宋淮道：“士儀一切都好。”

陸觀指著身邊人介紹道：“這是樞密副使彭安。”

宋淮拱手，“彭大人，久仰久仰。”彭安在對抗夏人犯邊的戰爭中多次取得勝利，宋淮早就聽說過彭安的大名，今日才得一見。

彭安身形高大，濃黑的劍眉，目光堅毅，他拍拍宋淮的肩膀道：“不必說這些虛話，你是陸公的女婿，便也值得我相交。”他端一杯酒敬宋淮，然後一飲而盡。

李簡走過來拉走陸觀，“陸兄，來，我有一事要請教你。”陸觀笑道：“元邦兄，你還有什麽事是要我請教的？”兩人說說笑笑往一邊走去。

宋淮本想找認識的朋友說說話，就見彭安獨自坐著喝酒，彭安身上沒有文人士大夫特有的書卷斯文氣，他看起來就是一個武夫，與在座的人格格不入。

宋淮坐到彭安身邊，彭安與他說起話來，“我是渭州人，昔年陸公曾任過渭州刺史，陸公有三女，大女當時八九歲，小女才牙牙學語，長得玉雪可愛。”

宋淮道：“陸公小女正是內子。”

宋淮提起彭安在秦州時打退夏人的事情，彭安道：“行軍打仗，最忌號令不專，我之所以能打退夏人，皆因陸公在皇上面前建言，不用宦官監軍。”

作者有話要說：  晚上還有一更。

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