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第43章

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蕭母勸不了大女兒, 想讓蕭美仙去勸, 喊了兩聲都不見她應聲,於是加重聲音說:“美仙, 你到底在想什麽, 我讓你勸勸你姐姐。”

蕭美仙從幻想中清醒過來,忙說:“我也想勸姐姐,可是又不知從哪裏勸起。姐姐,你好好調養身子,說不定還能再生個小皇子。”

蕭貴妃搖搖頭, 喃喃道:“不會再有小皇子了, 我生太子時大出血, 禦醫說很難再生孩子了。”

蕭母與蕭美仙都嚇了一大跳,嬪妃最重要的就是能為皇家開枝散葉, 一個不能生子的嬪妃就意味著在這宮裏再沒有用處。

蕭母顫抖著聲音問道:“皇上知道嗎?”

蕭貴妃搖搖頭, “這個秘密只有我的心腹與當時接生的穩婆知道,事後給了穩婆一筆錢,讓她回老家享福去了。”

蕭母松了一口氣, 雙手合十, “阿彌陀佛,幸好皇上不知道。”

蕭貴妃看著自己的母親與妹妹,心裏突然平靜如水, 在這宮裏,她除了自己,不能指望任何人, 這些年她獨得皇上寵愛,在宮裏樹敵無數,都等著抓她的把柄,她還有兩個女兒,如果就這麽倒下去,以後的日子才悲慘。想到這裏,她坐起身來,吩咐宮人給她梳妝打扮。

蕭美仙詫異,“姐姐,你怎麽突然好起來了。”

蕭貴妃淡淡地說:“突然想通了,身子也就好了,你們先回去吧,我還要去太極殿給皇上請安。”

蕭母與蕭美仙打算告辭,蕭貴妃又補了一句,“剛才我說的事情,出了景福殿就忘了吧,就是父親也不要告訴,若是外人知道了,不止是我連同整個蕭家都死無葬身之地。”

她看了一眼蕭美仙,“美仙,即使你現在是齊王妃也是逃不過的。”

蕭美仙心裏一緊,“我知道了,姐姐。”

蕭美仙原本是打算告訴齊王這件事,畢竟蕭貴妃不能生子對她來說算是一件好事,她對於姐姐的本事是十分清楚的,有蕭貴妃在,這宮裏就再難有其他嬪妃能生子,再加之皇帝年紀大了,精力不足,再有小皇子出生難上加難。

蕭美仙回了齊王府後,齊王急急地過來正院看她,蕭美仙拿腔作調,不理他。齊王說了很多好話,她才說:“我姐姐身子好多了,不過太子才過世沒多久,我哪裏好意思在她面前提起你的事情,總要等她心情平覆一些才行,再說心急吃不了熱豆腐,你別太心急。”

齊王嘿嘿笑了,“夜長夢多,難道你就不心急,這可是天底下至高無上的位置啊,我做夢都想著有一天能夠坐到太極殿的龍椅上。”

“哼,”蕭美仙冷哼一聲,“只怕你做了皇帝,就輪到西院那個賤人當皇後了吧。”

蕭美仙生的貌美,比蕭貴妃還年輕,齊王剛把她娶回來時,新鮮過幾日,但蕭美仙驕縱善妒,仗著貴妃姐姐,根本不把齊王放在眼裏,對齊王府的姬妾們非打即罵,脾氣上來了連齊王都敢罵。

如今齊王正是討好蕭美仙的時候,放柔聲音哄道:“府裏的那些姬妾還不都是隨你處置的,只是你姐姐那裏,你還需請她在皇上面前為我說幾句好話,畢竟大家都是一家人,我是貴妃的妹夫,我做了皇帝對你姐姐只有好處的。”

蕭美仙道:“我知道,不過你最好給我收心養性,好好表現,這樣大臣們才會覺得你像個太子的樣子,還有太後那邊,你也給我孝順點,多多進宮請安。”

太後喜歡說教,齊王不太願意見太後,於是道:“太後是我親娘,她不為我說話還會為那個說話。”

蕭美仙瞪了他一眼,“你就照我說的做。”

“行行,我都按你說的做,總行了吧,”齊王道。

……

進了八月,天氣炎熱,屋裏放了冰塊,才稍微涼快些,陸士儀整日都待在屋裏,青桃與綠梅陪著她,才不覺得寂寞。

宋淮放衙回來,進了屋,渾身都涼快下來,青桃與綠梅自覺地出去。宋淮進屋簡單的梳洗,然後換上幹凈衣服走出來。陸士儀穩當當地坐著吃葡萄,絲毫都沒有幫他的意思。

宋淮故意嘆道:“別人家的娘子服侍夫君更衣洗漱,事事親力親為,我家的娘子穩如泰山。”

陸士儀摘了一顆葡萄朝他扔過去,笑道:“你倒是想得美,你自己有手,做什麽使喚我?”

宋淮其實不是真正想要她替自己更衣,只不過想讓兩人更親密,於是道:“不如我服侍你更衣洗漱。”

陸士儀忙擺手,“不需要你,我有青桃綠梅就夠了。”

宋淮笑道:“青桃與綠梅總有要嫁人的時候啊。”

陸士儀聽出話中的不對勁來了,問道:“你怎麽突然提起她們嫁人的事情來?”

“我看得出新硯這小子喜歡青桃,想問問你願不願意促成此事?”

新硯是宋淮的書童,跟了他七八年,識得字,辦事還靈活,人品也行,陸士儀不討厭新硯,但最重要的是青桃自己的意思,“女怕嫁錯郎,這事還得青桃自己決定,我改日問問她的意思。不過,發乎情止乎禮,如果新硯對青桃不規矩,我可不管他是不是你的人,直接就將他打發出去。”

“好,都聽你的。”

宋淮說完之後,閉著眼睛躺在榻上,看著很疲憊的樣子。陸士儀問道:“怎麽了?”

他回道:“夏人犯邊,朝中重臣大多主張講和,已經與夏人達成和議,每年向夏輸出十二萬匹絹以及十萬兩白銀。大梁每年還要給遼人三十萬兩白銀,如此沈重的負擔,都加在了百姓頭上。”

陸士儀曾聽陸觀說過黨項族建夏的事,大梁的富裕程度是夏國的百倍,人口土地都遠遠超過夏國,如今卻連一個小小的夏國都對付不了,還要納幣求和。

宋淮表情沈重地說:“開封縣離東京近,這裏的百姓看起來還算是安居樂業,可丁稅、田稅年年增加,很多人也難以負荷。今日我與孫主簿查看了今年收上來的賦稅,稅加重後,竟然不比往年多。究其原因,是很多百姓失去了他們的田,一方面是有權勢的人兼並了百姓的田產,另一方面則是,賦稅太重,百姓種地所收根本不足以糊口,很多人幹脆直接投靠到富人名下為奴。”

陸士儀長在東京,從小到大見過的都是繁華盛景,但她受陸觀的耳濡目染,還是能夠明白一些,“我爹曾在湖州任職,聽他說過,湖州丁錢太重,很多人家生下孩子後就直接殺了他。”

宋淮嘆氣:“春秋生成一百倍,天下三分二分貧,開封縣還算是好的,其他地方只有更慘。朝廷禁止官員經商,聊勝於無,百姓還有一分生機。”

這個問題太沈重,陸士儀也沈默下來,陸觀擔任平章政事時,提出了種種措施,力圖改變這種情況,可是損害了不少文臣的利益,沒有多少人支持他,最後連皇帝也放棄,最終結果不過是陸觀左遷渝州,所施行的措施全部被廢除。

宋淮沒當官時,對於國家的貧弱還沒有太明確的認知,做了開封縣的知縣已有一年,見識過了,才知道大梁的弱,但他又無力去改變什麽,因此心裏很不好受。

陸士儀拍拍他的肩膀,寬慰道:“你如今是知縣,把開封縣治理好就算是盡到你的職責了。縱觀史書,存續過三百年的朝代能有幾個,都是你放唱罷我登場。”

宋淮苦笑,“我剛才只是一時沒有想通,現在好多了。你說得對,我後日要下鄉察訪,估計要在外過幾日,我留下新硯,你有什麽事情可直接吩咐他。”

陸士儀道:“你不用擔心我,我想去東京住幾日,三個月的禁止宴飲嫁娶之期已過,王家重新下了帖子,我去慶賀表兄登第之喜。”

“好,你安心住幾日,等我去接你回來。”

……

陸士儀帶著青桃與綠梅回了陸府,雖然陸觀夫妻不在,但府裏剩下的人都井井有條行事,陸府依舊舒適得很。第二日,陸士儀好好打扮了一番,乘車去了王家。

王家大宅子前已經停了好幾輛馬車,陸士儀進了內院,王幼玉親自過來迎接她,說:“大多數人都是哥哥的同年,還有幾家是王家的故親舊友,本來母親還打算請張家,蕭家這些人家,被哥哥極力勸阻了。”

陸士儀先去正院拜見了舅母方夫人,正院裏還有其他人家的夫人,都是東京人氏,陸士儀未嫁之前常能見到的,眾夫人們看著她從小長大,知道她嫁了榜眼郎,紛紛誇她嫁得好,又問了陸士儀之母王夫人的近況。陸士儀微笑著一一回答她們的話。

之後王幼玉將她拉到自己院子裏,道:“陪著長輩們說話太無聊,我們自己玩。我還請了許惠與周婉過來。”

沒過多久,許惠與周婉過來,陸士儀有一段日子沒有見過她們了,十分高興。用午膳的時候,王幼玉讓人拿來酒過來,周婉推辭,“我以酒代茶跟你們喝吧。”

陸士儀不解,許惠轉念就明白了,“莫非是婉兒你有喜了?”

作者有話要說:  春秋生成一百倍,天下三分二分貧,出自張詠。

最近讀宋史,從頭憋屈到尾,宋朝就從來沒有揚眉吐氣的時候,萬國來cao~吐一口老血

晚上還有一更。

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