陸士儀倒不覺得禁止官員從商能有什麽大的用處, “朝廷出了這樣的禁令, 下邊的人自然有應對的法子，自己不能經商, 完全可以把鋪子交給親信去經營。”

“聊勝於無, 有總比沒有好，至少可以遏制一部分人。而且錢帛動人心，交給親信未必可靠。”宋淮說。

陸士儀點點頭，“你說的也有道理，我過幾日就將掌櫃召過來, 將名下的兩家鋪子盤出去。”

她提筆寫寫畫畫, 宋淮湊過來看, “咦，你在寫帖子？”

“對, 上次通判夫人宴請我去做客, 我總要回請她一回，我看著這院子裏的玉蘭花開的正盛，香氣襲人, 正好設一個玉蘭宴回請她, 然後再請丁夫人、柳夫人等人作陪。”

宋淮道：“好，我正好有了一壇流香酒，送給你們助興。”

流香酒出自禦庫, 宋淮中榜眼時，皇帝禦賜給他的。她說：“流香酒味道太烈，不太適合女子, 你還是給我找兩壇金華酒吧。”

宋淮笑道：“我倒忘了，皇上應該經常賞賜岳父，這流香酒對你不是什麽稀奇之物，行，那便宜我了，我替你準備金華酒。”

陸士儀寫完了帖子，吩咐青桃明日送給眾位夫人，然後親自清洗毛筆，順口問道：“金珠剛才找你什麽事啊，我看她這幾天都有些心事重重的樣子。”

宋淮道：“嫁妝的事情，金珠知道爹娘只準備了六十貫的嫁妝，而韓家送過來兩百貫的聘禮，她心中惶恐不安，私下讓我去退了這門親事。她是個懂事的姑娘，怕我難做。”

“你告訴她，嫁妝的事情已經解決了啊。”

“我跟她說了，她問我錢是從哪裏來的，我說是找人借的，她又哭，我勸了好久才止住哭。”

金珠的嫁妝陸士儀出了兩百貫，但宋淮對宋渭夫婦及金珠則說，是找了朋友借的。

陸士儀感嘆，“金珠這是為你著想呢！”

“嗯，先前在老家時，也有一些人家上門提親，因為嫁妝的事情談不妥，都不了了之。我看韓毅還不錯，韓家也沒有提嫁妝的事情，但金珠畢竟是我唯一的妹妹，順順當當把她嫁過去，盡力讓她日後過得好些。”

陸士儀覺得他的樣子好笑，“我覺得你都快成金珠的父親了。”

“我總是要當父親的，以後也要為女兒送嫁，金珠的婚事就當是預演了，以後辦起女兒的婚事就熟稔了。”

陸士儀瞪大眼睛到處看，“女兒在哪裏，還是沒影子的事情。”

宋淮湊到她耳邊悄悄地說了一句話，陸士儀大笑，“你想的可真美！”

……

轉眼到了宴客的日子，天氣極好，春暖花開，江通判的夫人陳氏是第一個過來的，其次是主簿夫人丁氏與縣尉夫人何氏，縣丞夫人柳氏因病沒有過來，讓人送一壇好酒過來。

陳氏笑道：“柳家妹子好美，急急的換上了春衫，受了涼，才不能過來，真是可惜了。我卻是不敢，你們看，我還穿著薄襖。”

丁氏接口說：“聽說陸夫人家的廚子是從東京帶過來的，以往是侍奉陸丞相的，這是我們的運氣，正好嘗嘗廚子的手藝。”

陸士儀謙虛，“我家這兩個廚子的手藝確實還可以，但比起東京醉仙樓的廚子那還差一些。”

她這話一說，陳氏的眉毛就皺在一起了，何氏指著她，道：“陳夫人在醉仙樓投了不少錢，醉仙樓是東京城第一酒樓，每日財源廣進，如今朝廷下了禁令不許官員經商，這可不是少了一只能下金蛋的母雞麽？”

丁氏目光探究地望著陸士儀，“光靠朝廷的那點俸祿怎麽養活一大家子人，真是愁人，想必陸夫人也有不少產業鋪子吧？”

她們你一眼我一語說著禁令的事情，陸士儀笑了，看來大家都不甘心啊，今日與其說是過來赴宴，還不如說是大家一起探討該怎麽做才能繼續賺錢。宋淮作為開封縣的知縣，若與他們同流合汙起來，私底下照樣做生意，想必也不會有人發現。

對於陳氏她們明裏暗裏的試探，她只是裝作不懂，笑道：“我也不懂什麽經商之道，我出家時，家中陪嫁之物都是田產之類的。”

陳氏語重心長說道：“陸娘子，我長你幾歲，以過來人的身份勸你幾句，咱們現在確實是衣食無憂，但要替子孫著想啊，沒錢寸步難行，你以後生兒育女，男孩子需要聘禮，女孩子需要嫁妝，沒有足夠的錢，女孩子嫁到婆家是會被人欺負的。夫君雖說是有俸祿，但這些俸祿對於嫁妝來說朕不算什麽。現在朝廷下這麽一道禁令，這讓我們可怎麽過啊。”

陳氏確實心急，她有四個女兒，這些年是攢了不少錢，但不能經商，家中進項少了一大半。而且她過慣了侈靡的日子，總不能從現在起省錢度日吧。

陸士儀裝作懵懂的樣子，說：“好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣。兒孫自有兒孫福，咱們為他們操心是一輩子都操不完的，不如放開手，讓自己好過些。”

陳氏幹笑幾聲，“陸娘子想的真開。”

正好這時廚娘們端著菜上來，陸士儀轉移話題，指著其中一道菜說：“這是炸玉蘭花片，把新鮮的玉蘭花洗幹凈，裹上面粉，放在油鍋裏炸的金黃，快嘗嘗，趁熱才好吃。”眾人嘗過之後，都誇味道好。

陳氏等人試探陸士儀無果，心裏覺得無趣，於是不去想這事，轉而專心賞花用點心。金氏與金珠也一同出來陪客，眾人聽說金珠定給了韓家，何氏點點頭，道：“我家老爺與韓家有幾分交情，韓毅是個極上進的年輕人，韓家父母也是老實厚道的人，嫁到這樣的人家，金珠妹子有福氣了。”

金珠紅著臉說：“承您的吉言。”

陳氏與金氏似乎挺合得來，兩人靠在一起說說笑笑。陸士儀組織她們打葉子牌，她作為主人家，讓陳氏等三人坐下，然後又拉著金氏坐下來。

金氏雖然心癢想打葉子牌，但陳氏等人都是富貴人，打牌不肯能太小，她擔心自己輸錢，堅持不肯入座。陸士儀也不多勸，推著金珠坐下來，笑道：“你帶嫂子們陪幾位夫人們玩。”

金珠小聲說：“二嫂，我不太會呀。”

“沒關系，你就當練練手，贏了算你的，輸了算我的。”陸士儀讓綠梅拿了兩貫錢過來，放在金珠身邊。

她輕輕松松就拿了兩貫錢，金氏看著眼紅，心裏直怪陸士儀偏心，金珠一個小丫頭片子打什麽牌，只有輸的份，還不如讓她自己上。

金珠運氣極好，贏了不少錢。最後何氏都打趣說：“金珠妹子這運氣不錯，可能借著你的運道，韓家小子都能中進士，給你掙個鳳冠霞被戴呢。”

金珠害羞地說：“何夫人，你說笑了。”

眾人打完牌，又用了膳，紛紛告辭，陸士儀帶著金氏、金珠送她們到門口，陳氏等人向她道謝，然後陳氏握著金氏的手，說：“金娘子，今日人多，倒沒顧得上與你好好說話，改日我專門請你過府敘話，你可不要推辭。”

金氏很高興，忙說：“那我就先多謝您了。”

等人走了之後，金珠要把錢還給陸士儀，陸士儀推過去，“你留著買胭脂水粉用。”

金珠推不過，只好收了下來。

今日的宴會，金氏覺得不太爽快，陸士儀分明是沒有把她當嫂子看，只有遇到陳氏讓她高興些。陳氏有錢，又會做生意，自己若是跟她學幾招，以後可能會用得上。

金氏與陳氏往來起來，有一次，她從江通判家回來，朱嬸手上抱著一塊布料。正好青桃看見了，就問了一聲。朱嬸擡著下巴，得意地說：“這是通判夫人送給大少夫人的一匹蜀錦，說是給我們夫人裁衣裳。”

青桃把事情對陸士儀說了，然後問說：“小姐，你說陳娘子會不會使壞，可大少夫人身上也沒有什麽她可以圖的啊？”

綠梅腦子靈光些，“大少夫人雖說沒有什麽好圖的，但是可以圖我們姑爺啊。”

綠梅說到了陸士儀的心上，宋淮為官清正，但如果家人收了不該收的錢，難免會連累她，金氏把錢看得重，陸士儀很有些擔心金氏會著了陳氏的道。

宋淮知曉後，對陸士儀說：“江通判不幹凈，最近也是明裏暗裏跟我說禁令的事情，陳夫人的產業多，交給別人難免不放心，江通判大概就想轉明為暗，對外說已經不經商了，但私下還是經商，想讓我睜一只眼閉一只眼。”

陸士儀道：“那你得提醒下大哥，讓大哥勸勸大嫂，不要與陳氏往來太多，陳氏精明，萬一大嫂著了金氏的道就不好了。”

宋淮頷首，“我會提醒大哥的。再過幾日，大哥就要去貢院參加省試，索性讓嫂子去東京住幾天，先把她與陳氏隔開再說，之後大哥考完了，不管結果怎麽樣，他們也不會長久留在這裏。”

作者有話要說：  大家晚安，明天見。

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