陸士儀疑心寶奴又在鬧什麽幺蛾子, 上次她去看二姐時, 寶奴就大張旗鼓請大夫，一副楚楚可憐的姿態。她問來人, “寶姨娘身子可好？”

來人稟告道：“寶姨娘早產兼難產, 生了一天一夜，小少爺平安健康，身子大出血，請了大夫過來診治，現在情況已經好轉了。”

陸士儀點點頭, “我都知道了, 你回去吧。”

她心煩意亂在屋裏走來走去, 青桃走進來，小心翼翼地問道：“小姐, 您是在擔心二小姐？”

陸士儀“嗯”了一聲, 說：“二姐性子自來柔弱，那個寶奴又不是個安分的，我擔心她應付不過來。”

綠梅也跟著嘆氣, 夫人生了三位小姐, 大小姐是長女，得了父母的看重，三小姐是幼女, 自她生下來，大人官運亨通，得了父母的嬌寵。夫人與大人也是一般疼愛二小姐, 但二小姐畢竟上有長姐，下有幼妹，有時候難免被忽視，二小姐又是不爭不搶的性子，平時愛讀些風花雪月的詩詞，性子就弱了一些。

綠梅道：“小姐，寶奴到底是個妾，等過些日子打發就行，不必費心。”

陸士儀想了想，說道：“等洗九宴的時候去看看再說吧，再不濟還有大姐呢，她比我懂得多，總會有辦法的。”

青桃端了晚膳過來，道：“小姐，該用晚膳了。”

“怎麽大人沒有回來？”陸士儀問道。

青桃回道：“新硯剛過來說了，江通判在春風樓設宴，大人須得去赴宴，今日不能回來用晚膳了。”

通判一職雖然品級不高，但卻是一個非常重要的職位，可直接向皇帝奏報郡縣官員的監察情況，宋淮少不了需要應酬他一番。

陸士儀看著一桌子的菜，讓青桃與綠梅一起坐下來吃飯。在陸家時，她們也常陪著小姐一起用飯，因此沒有推辭，直接坐下來用膳。

宋淮直到戌時末才回來，陸士儀早已洗漱好了靠在榻上看書。宋淮進了屋子，臉上帶著笑意，“士儀，春風樓旁邊開了一家賣蜜餞糕點的鋪子，我知道你素來愛吃蜜餞甜食，特地給你帶回來了一些。”

他把用油紙包裹好的蜜餞放在桌子上，一包包打開，道：“有荔枝糕、甘露餅、烏梅糖。”

陸士儀撚了一顆烏梅糖放進嘴裏，酸甜的滋味融化開，還有烏梅淡淡的香味，味道還不錯。宋淮喝點稍微有點多，膽子肥了些，大膽地將頭靠在陸士儀的肩膀上，喃喃道：“士儀，我眼裏心裏想的都是你，怎麽辦？”

陸士儀心裏軟軟的，反問道：“你說怎麽辦才好？”

宋淮搖搖頭，眼睛裏都是迷茫，“我不知道。”

陸士儀正想要逗他玩玩，突然看見他的袖口處有一抹殘紅，再仔細聞聞，竟然隱約有一股脂粉的香味，只是被酒味掩蓋了，所以不仔細就聞不出來。

陸士儀當下就怒了，一把推開宋淮，問道：“你這衣服上是什麽？”

宋淮半響才反應過來，忙解釋道：“江通判在怡紅院叫了幾個歌姬過來助興，這應該是不小心蹭上的。”

他這越解釋陸士儀越是臉黑，最後讓青桃去喊新硯過來，道：“新硯，你扶著大人去書房歇息。”

宋淮眼巴巴望著陸士儀，陸士儀擺擺手，“你醉了，等明日清醒了我們再說話。”

丫環小廝都在，宋淮頭暈的厲害，只能讓新硯扶著去書房歇息。

第二天一大早，他醒過來，睜開眼睛發現陸士儀不在身邊，這才想起來了昨日晚上被發配到書房來過夜。新硯端著熱水過來，道：“大人，您先洗漱吧。”

宋淮洗漱後換上幹凈衣服，他看著換下來的舊衣服的胭脂，所有的事情都記了起來。收拾妥當後，他去了臥房，青桃正從裏面出來，目光不善，胡亂給他行了個禮，就離開了。

宋淮進了屋，見陸士儀坐在鏡子前畫眉，他走過去道歉，“士儀，昨日的筵席上有歌姬助興，江通判讓歌姬給我敬酒，我接了酒，但是沒有讓歌姬坐在我身邊。不過還是我的錯，一定不會再有下次了。”

陸士儀自顧自地描眉，不理他。宋淮急得不得了，道：“娘子，我沒有騙你，說的都是真話。”他找出一把戒尺，雙手呈給陸士儀，“負荊請罪，娘子，原諒我一回吧。”

宋淮誠心悔過，陸士儀從鏡子裏看到他可憐巴巴的樣子，撲哧笑出聲來，拿起戒尺輕拍了他的手心三次，“不可再有下次了。”

宋淮陡然松了口氣，接過眉筆，“娘子，我替你畫眉。”

屋外，青桃與新硯吵起來了，新硯道：“昨日在春風樓，我一直都跟著大人，我們大人當真是潔身自好，其他的大人們，都笑瞇瞇地跟歌姬喝酒，只有我們大人冷面相對，通判大人明裏暗裏說我們大人不通俗務。”

青桃反駁道：“潔身自好本就是應該的，與歌姬調情喝酒那算什麽好官？”

“話可不能這麽說，入了官場就該和光同塵，即使是做樣子也該和大家差不多，我們大人不合群，下了通判的面子，若是通判在皇上面前說大人的壞話怎麽辦？”

青桃根本就不聽他說的，“我家大人任平章政事時，也沒有像你家大人這樣去喝花酒。”

“不是花酒，是同僚相聚，聯絡感情。夫人也該體諒我們大人呀。”新硯再一次重申。

宋淮在新硯的眼裏，哪裏都好，就只有一樣缺點，夫綱不振。宋淮在外是學識淵博的榜眼郎，前途無量的新任知縣，為人處事嚴謹公正，但在夫人面前，那完全是另一幅樣子，新硯痛心疾首，無法直視。

青桃“哼” 了一聲，杏眼圓瞪，“一群衣冠楚楚的大人們帶著一群歌姬在酒樓，這就是喝花酒，你不要狡辯了！”

她模樣嬌俏，新硯突然覺得沒意思，自己跟個女孩子爭什麽呢，他轉身想走。青桃叫住他，“餵，等下，昨日大人真沒有與那歌姬作出什麽有傷風化的事情來？”

“真沒有，”新硯無奈地說，“我們大人沒娶妻之前，不近女色，甚至有人懷疑他有龍陽之癖，如今娶了妻，在外面更是潔身自好。你自己瞧瞧看，哪家的大人們不是三妻四妾，現在我們大人在開封縣懼內的名聲都傳出去了。”

新硯表情十分認真，說話不似作假，青桃知道了自己想知道的，揮揮手，“行了，你走吧。”

“那我走了啊，我該伺候著大人去府衙辦公去了。”

……

轉眼就到了李驥之子洗九的日子，陸士儀與宋淮乘馬車去了東京。李府門前馬車很多，看來親朋好友來了不少。宋淮去了前院，陸士儀直接去了後院，陸士柔迎她進去，道：“大姐已經過來了。”

陸士容坐在榻上，懷裏抱著孩子，見到妹妹，笑道：“士儀，快過來抱抱我們的外甥。”

小小的嬰孩長得很白嫩，瞪著一雙烏黑的眼珠子，小小的嘴巴是嫣紅色，陸士儀拿著撥浪鼓搖了搖，他就裂開嘴巴笑起來，讓人心都快融化了。

陸士容看了一眼二妹的肚子，道：“這孩子若是投胎在你的肚子裏那就再好不過了。”

陸士柔仿佛是沒有休息好，臉色有些差，她強笑道：“這孩子也叫我一聲母親。”

突然間，孩子掙紮哭起來，陸士柔忙吩咐人帶到丁香院給寶姨娘餵奶去。陸士容挑眉問道：“這孩子自有乳娘可以帶，怎麽還放在寶奴那裏？”

陸士柔道：“這孩子早產，身子不好，大夫說喝母乳對他有好處，所以才放在寶奴那裏。”

陸士儀心急，追問：“難道留下寶奴嗎？”

“只能暫時先留著她了，婆母也是這個意思。”

陸士儀道：“那麽就等這孩子滿月後就打發了寶奴，多給她些錢也行。”寶奴是李驥在江陰當官時納的，能跟著李驥一路到東京來，可見不是善茬。

陸士容更是說：“士儀說得對，她生了庶長子，最好趁早打發了。你再給妹夫買兩個妾，這事也就過去了，妾的賣身契在你手裏，還不是任由你搓圓捏扁。”

陸士柔含含糊糊地答應下來，陸士容恨鐵不成鋼，說了她幾句，她開始哭起來。陸士儀幹脆把她陪嫁的丫環采蓮喊過來問話，采蓮一五一十地把事情給說了。

原來寶奴挺著大肚子過來給陸士柔請安，在正院滑倒了，不知怎麽被李驥看到了。寶奴立刻捂著肚子喊疼，眼淚漣漣哭的很可憐，十分委屈地說與夫人無關，都是她自己的錯。這下李驥更加氣惱，語氣加重責備陸士柔，幸虧李驥老母替陸士柔解圍。

陸士容冷笑道：“這不過是娼婦們爭寵常用的法子，也只有那些男人才會信這些。你別哭，不是什麽大事，自己硬氣起來，等孩子滿月後，將寶奴打發了，諒那李驥也不敢說什麽。”

陸士柔還在啼哭不止，陸士儀突然想起一件事來，道：“大姐，你進門的時候見過蕭家的馬車嗎？”

陸士容搖搖頭，“沒見過，怎麽，他家也過來了？”

“是啊。”

這就奇怪了，皇帝寵愛蕭貴妃，愛屋及烏封了貴妃的父親蕭元景做三司使，後來在陸觀的力諫下，罷了蕭元景三司使之職位，蕭家對陸家痛恨不已。李驥是陸家女婿，與蕭家素來沒有什麽交情，為何蕭家今日會過來赴宴？

作者有話要說：  晚上還有一更

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