陸士儀將腦袋枕在王夫人的腿上，喃喃地說：“娘，女兒絕不比男人差，等您和爹年紀大了，我來奉養你們。”

王夫人輕輕撫摸她的頭發，笑道：“這麽大了，還跟娘撒嬌呢！嗯，你說的話娘都記在心上，以後就靠你啦。”

然後她感嘆起來，“宗族的人勸我跟你爹，說什麽女兒出嫁，沒有兄弟做靠山，會吃虧，我是不信這個話的，我跟你爹就能給你們做靠山，待你們在夫家站穩腳跟，哪裏需要靠什麽兄弟，全都是鬼話，若是那兄弟不爭氣，甚至還會拖累你們。娘能有你們姐妹三個，已經知足，你們都是好孩子，我時刻都感激老天爺賜給我的這份福氣。”

陸士儀心裏暖暖的，扯著王夫人腰上掛著的瓔珞玩兒。王夫人問道：“袁安之與紅蕊的事情你打算怎麽處理，至少要先給娘交個底吧？”

陸士儀坐起身來，伏在王夫人耳邊輕輕說了幾句，王夫人笑道：“我兒聰明！”

陸觀從政事堂回來，見她們母女倆親親熱熱靠在一起說話，笑道：“果然是女兒跟母親關系更好些，儀兒在我面前就很少這樣撒嬌。”

陸士儀站起來，給陸觀斟了一杯茶，笑道：“爹爹，請喝茶！”

王夫人飛了他一眼，嗔怪地說：“我與儀兒說些母女間的私房話，連這你也要吃醋？”王夫人今年不過四十出頭，保養得當，看著才三十多歲的樣子，風韻猶存。

陸士儀看著父母打著眉眼官司，心裏偷笑不止，忙說：“爹娘，女兒有事先告退了。”

女兒走後，陸觀握著王夫人的手，問道：“夫人，今日在家做什麽呀？”

王夫人順勢靠在他身上，與他說起話來。

陸士儀回了房，紅蕊過來伺候。她現在看紅蕊倒有幾分意思，想知道這妮子跟袁安之到底是打算怎麽做。

紅蕊把屋裏伺候的其他小丫頭們都交出去，然後關了門，低聲道：“小姐，我今日出門遇到袁公子，袁公子讓我交給您一封信。”她從口袋裏掏出一封皺巴巴的信來。

陸士儀展開信紙，袁安之的字寫的還不錯，看來字如其人是騙人的。袁安之在信上訴說思念之情，與她一日不見如隔三兮，還賦詩一首，以表衷情，最後再次寫道，因為太過想念她的緣故，茶飯不思，人也清瘦了許多，希望她能憐惜他，救救他的命，因為再見不到她，他就要相思而絕了。

陸士儀不厚道地大笑起來。紅蕊不識字，看不懂，問道：“小姐，袁安之信上說了什麽？”

陸士儀的臉板下來，變了臉色，道：“沒什麽。”

紅蕊不知她為什麽突然生氣起來，小心翼翼地說：“小姐，袁公子約您後日酉時，在樂安茶坊見面。”

陸士儀只說知道了，但去沒去卻沒有說清楚，紅蕊不敢再問。

紅蕊變心，陸士儀開始有意將她支使去幹別的活，屋裏伺候的事情交給綠梅與黃鶯。紅蕊以為小姐這樣安排是方便她出府，心裏更是喜滋滋的。

到了袁安之約定見面的日子，紅蕊再次提醒道：“小姐，今日樂安茶坊的事情您可別忘了啊。”

陸士儀愁眉苦臉地說：“唉，紅蕊，我正要跟你說這件事呢，今早我去給母親請安，言語中不小心帶了點話出來，母親知道了袁安之的事情，她是不大同意，想著等父親回來告知父親。如今我也不知道該怎麽辦，母親還說要發賣了你，我苦求她才松口，只是父親那邊我就實在不知該怎麽說了。”

紅蕊嚇得魂飛魄散，“小姐，這可怎麽辦，你要救救奴婢呀！”

陸士儀搖搖頭，“事到如今，我也不知道該怎麽辦，母親還說要罰我，我是泥菩薩過江，自身難保。”

紅蕊癱倒在地上，王夫人治家嚴厲，曾經有那不長眼的婢女仗著有幾分姿色往大人跟前湊，被她直接給發賣了，並不是賣給普通人家做奴婢，而是直接買到窯子裏去。紅蕊渾身發冷，實在不敢想象等待自己的是什麽命運。

陸士儀再添了一把火，“如果母親將這事兒告訴了父親，只怕連袁安之也討不了好，父親必定會怒火中燒，袁安之在這京城還怎麽立足？”

紅蕊咚咚咚磕起頭來，哭著說：“小姐，我服侍你這麽多年，求你救救我啊。”

陸士儀想了想，道：“我實在沒有法子，不如這樣，你今日偷偷出府一趟，去見見袁安之，問問他的意思，或許他有什麽好辦法。”

紅蕊眼裏冒除一絲希望來，“您說的有道理，奴婢這就去找袁公子。”她爬起來就想走。

陸士儀攔住她，“你現在這樣子出府不好看，先洗漱收拾一番再去吧，我父親到晚上才回來，還有時間呢。”

紅蕊回了屋子，洗臉換衣服，同屋的綠梅看了她一會兒，才說：“紅蕊姐，趁著這個機會逃命吧。”

紅蕊警惕地望著她，綠梅道：“你晚上睡覺說夢話，我都知道了，我告訴了小姐，小姐讓我不要聲張出去。事情我都知道了，你攛掇著小姐與袁安之的事情，等大人回來必定不會饒過你與袁安之，我們相處了這些年，我不忍心你就此喪命，所以才說出這話來。”

紅蕊道：“可是小姐讓去問問袁公子的意思啊？”

“你別犯傻了，袁安之一個落榜的舉子，我們大人是當朝宰相，輕輕一碾，就能讓袁安之的小命。你去找他能有什麽用，還不如你們兩人趁著這個機會逃出去，找不到人，等日子久了，大人與夫人應該就不會追究了。”

紅蕊一聽果然是這個意思，道：“好妹妹，患難見真情，日後我發達了必定忘不了你。”

綠梅忍著惡心，說：“先不要說這樣話，快點收拾點衣服與金銀細軟吧。”她心裏越發鄙視紅蕊，這樣一個背主的丫頭，真是讓人厭棄。

紅蕊很快就收拾好了，綠梅拿出一個小包裹出來，情真意切地說：“離了府，處處都是要花錢的敵法，你我姐妹一場，這些東西是我這些年攢下來的，你先拿著用。”

紅蕊的眼睛紅了，“好妹妹！”

綠梅把包裹塞給她，“快走吧，越早就越好。”

紅蕊抱著包裹，假裝說這是小姐讓她拿去送給禮部侍郎周家小姐的，順順利利地出了陸府。

她直接去袁安之住的邸店，拉著他的袖子說：“袁郎，我們須快些離開京城，夫人知道了你的是事情，想要等大人回來後告知大人，讓大人處罰你。”

袁安之道：“我又沒有犯法，光天化日之下，就算他陸觀是宰相也不能把我怎麽樣。”

紅蕊急道：“話不是這樣說的，民不與官鬥，他是宰相，對付你還不是輕而易舉的事情。我帶了一些錢財出來，夠我們用一些日子，我們還先出外地避避風頭，等日後這事兒淡了再回京。”

袁安之想想覺得有道理，既然不能娶到陸小姐，他沒盤纏了，帶著紅蕊出去避一避，倒也不錯，於是道：“好吧，就按你說的辦。”

紅蕊說：“袁郎，我可都是為了你，才從陸府中偷跑出來的，我對你這麽好，你可一定不能辜負我。”

袁安之道：“你對我這麽有情有義，我如果背棄了你，讓我天打雷劈，不得好死。”

紅蕊捂住他的嘴巴，“我相信你，快收拾一下東西吧。”

袁安之一貧如洗，根本沒有什麽貴重的東西，隨便收拾了兩件看的過眼的衣服，帶著紅蕊與書童出了門，雇了一輛馬車，一行人向城外行去。

哪知到了城門後，就被一群官兵攔住，袁安之掏出幾塊碎銀子遞過去，討好地笑道：“官爺，請您通融一回，小的老母病了，急著出城去看望她老人家。”

為首的官兵將銀子推回來，道：“陸相家中失竊，已經報了官，聽人說往城門的方向過來，我們是循例檢查，這銀子你還是收回去吧。”

袁安之一行人嚇得出了一身冷汗，紅蕊撩開馬車的簾子，說：“我們不是偷竊的人。”

官兵道：“是不是，等檢查後就知道了，裏面的人都給我出來。”

紅蕊無奈，只能與書童一起出來，官兵在馬車上查看一番，找出一個包裹來，打開翻找，翻到包裹最底下，道：“找到贓物了，來人將他們押起來。”

紅蕊看到包裹中的那顆流光溢彩的珍珠終於明白過來，自己是遭了綠梅的陷害，分辨道：“這顆珍珠不是奴婢的，是陸相府一名叫做綠梅的丫頭給我的。”

官兵立了功，根本不聽她分辨，吩咐人將這三人押解入大牢，聽憑監司審理。

自此，陸士儀要做的事情終於做完了，生下的就要交給陸觀去處理。陸觀得知後，臉色沈下來，道：“儀兒，你這膽子可真是大，這樣的事情早該告訴為父才對。”

陸士儀躲在王夫人身後，作出一副可憐兮兮的樣子來，王夫人心疼地跟什麽似的，忙說：“儀兒早就告訴我了，是我看你公務太忙，不想打擾你，所以才沒有跟你說。再說女兒處理的很妥當啊，現在我們都跟你說了，監司那邊就交給你去處理，可別把儀兒牽扯進來。”

對著夫人，陸觀是一點脾氣都沒有，只能答應下來，“好好，我去辦，只是日後再有這樣的事情，不許再瞞著我。你們是我的妻女，我須得好好護著你們，哪能讓你們煩憂這些閑事。”

王夫人立刻道：“儀兒，你爹不怪你了，還不快謝謝你爹！”

陸士儀對著陸觀行了大禮，笑道：“女兒多謝爹爹了。”

王夫人趕她回房，“你不是正在為你爹做一套新衣服嗎，還沒做完吧？快快回去做。”

陸士儀得令，沖著王夫人眨眨眼睛，“女兒告退！”

陸觀嘆氣，“你看看你，把女兒寵成什麽樣了，她這個性子嫁人了，怎麽辦？”

“什麽怎麽辦，儀兒處事機智善變，以後到哪裏都能過得很好，我才不擔心她呢！對了，我讓你去打探宋淮，怎麽樣了？”

陸觀道：“夫人，先饒了為夫吧，你昨日才讓為夫去打探，總得要幾日吧。不要太心急，儀兒自有她的好姻緣，急是急不來的。”

王夫人深谙馭夫之道，她不再說這事兒，親手為陸觀換了衣服，給他斟茶，然後緊靠著陸觀，柔聲細語跟他說話。陸觀享受著夫人的服侍，心裏越發喜愛她。

陸府侍婢夥同情夫偷盜主人財物私奔，罪名不輕。袁安之將罪名都推到紅蕊頭上，說是紅蕊引誘他，財物是紅蕊所盜，他並不知情。

偷盜財物的事情，紅蕊百口莫辯，兼之痛恨袁安之的無情無義，悲憤之下，緊咬袁安之，堅稱是袁安之攛掇她去偷主家的財物。最後監司長官判了袁安之與紅蕊流刑，至於書童，則將他打了二十大板，放他返回故鄉了。

陸士儀得知袁安之判了流刑，道：“哼，便宜他了！”

綠梅說：“小姐宅心仁厚放了他們一條生路。”

本朝盜竊罪判的極重，大儒士們曾說：“是知為盜賊計，而不為良民地也。”高祖立國時，規定：盜竊贓物的價值超過十貫錢，一律是要處死刑。放那些並不貴重的珍珠，是因為陸士儀不想要他們的命，只要遠遠地將他們流放就可以了。

青桃從家中回來，知道了這事兒，氣道：“紅蕊這個賤婢，差點害了小姐。”然後對陸士儀說，“小姐，都是我不好，若是當時我在您身邊，怎麽也不會出這事兒，我一定打的袁安之鼻青臉腫，哭爹喊媽，以後我再也不離開您了。”

陸士儀笑道：“好，以後你就是我的護身金剛。”

她問起青桃母親的事情來，青桃道：“我母親的身子已經好多了，多虧了夫人遣了大夫來給我母親瞧病。”

“沒事就好。”

袁安之的事情徹底過去，陸士儀的心情重新明快起來，約了周婉去茶坊喝茶。茶坊的用竹簾隔擋著，隱約能看到人影。陸士儀與周婉討論最近看到的一本書，就聽到有人隔壁有人在說話，聲音嬌嬌怯怯的，“宋公子，不如我們來下一盤棋吧。”

這聲音聽著耳熟，陸士儀卻記不起來是誰的聲音，周婉低聲道：“應該是蕭家姑娘在隔壁。”

作者有話要說：  感謝吃肉最幸福的打賞與營養液，阿蕪，妮子啊，果汁，萬川之月等小天使的營養液。大家晚安，明天見。

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