山雨欲來，風吹滿樓。正當葉離和卓紫凝準備隨喬府眾人一道南下時，喬吉卻在此時為他們帶來了一個壞消息。

“長安傳來消息，朝中有不少大臣上書皇上，彈劾雲南王，說他擁兵自重，意圖謀反，甚至有人還鼓動皇上對南詔用兵！”

“你說什麽！”葉離愕然道，“這是什麽時候的事？”

“就是最近幾日的事。”喬吉的臉上一片凝重之色。

“意圖謀反？這怎麽可能！”葉離難以置信地道，“自幾年前南疆經歷過戰亂後，處處百廢待興，皮邏閣巴結大唐還來不及，怎會意圖謀反呢？”

喬吉嘆息一聲，眉間一片愁雲：“我聽說最近幾日，李策與朝中的大臣們走的很近，尤其是主張對南詔用兵的那幾人。”

“李策……”葉離沈吟了一下，面色驟然大變，“原來是沖著我來的！現如今以南詔的國力來看，他們根本不可能抵擋大唐的軍隊，一旦朝廷對他們用兵，南詔必會亡國，我唯一的後路也就不覆存在了。”

喬吉點頭道：“無論南詔是否會亡國，雙方的關系一旦破裂，你這個烏蒙教的少教主、雲南王親封的特使，便會在一瞬間成為大唐的敵人。到時候要追殺你的可就不僅僅是辰教的人馬了，還有整個大唐朝廷！”

喬吉此話一出，葉離面色更沈。卓紫凝急忙道：“我們必須馬上阻止他們，否則你根本插翅難逃！”

“阻止他們？說來輕巧。”喬吉苦笑道，“皇上要下的決斷，豈是我們所能左右的？”

“葉離？”卓紫凝心亂如麻，可葉離卻像塊石雕一樣，面無表情，也不言語。莫非這一次，連他也沒有辦法了？卓紫凝頓時生出了一種大廈將傾之感。

長久的沈默之後，喬吉終於開口：“賢侄莫要太過憂心，萬一皇上真對南詔用兵，我也會拼盡全力護你周全。”

“難道我們要放棄南詔？”卓紫凝愕然望向喬吉。

喬吉嘆息著道：“我已想不出更好的辦法了。”

“可是……”卓紫凝咬了咬嘴唇，葉離雖是漢人，但他從小在南詔長大，與中原相比，南詔對他來說更像一個家。若要讓他舍棄他生活了十幾年的地方，那該是一個多麽令人痛苦的抉擇。

兩道目光都看向葉離，半晌過後，葉離終於擡起頭來，眼神中透著一種決絕：“不，我絕不會舍棄南詔！我的師父為了如今的南詔國花費了近二十年的心血，我絕不會讓它毀在辰教的手裏。無論用什麽方法，我都要保住南詔！”

“賢侄，你可是有辦法了？”喬吉的眼中又燃起了一絲希望。

但是葉離卻搖了搖頭，眉宇間依舊一派凝重之色。

卓紫凝忽然問道：“我們能幫你做些什麽？”

葉離沈吟了一陣，對喬吉道：“喬伯伯，請你幫我一個忙。”

“賢侄請講。”喬吉語氣裏的頹喪之氣已經消減了不少。

葉離道：“我需要大唐周邊國家近些年來的情況，事無巨細，越多越好。”

“大唐周邊國家的近況？”喬吉疑惑地道，“賢侄要這些做什麽？”

葉離嘆了口氣，沈聲道：“如今，我們只好在沒辦法中找辦法了。”

夕陽斜斜照在院落中，靠墻邊有許多盆景花卉，在殘陽之下爭奇鬥艷，搔首弄姿。房間內，鐵血盟搜集來的資料堆了整整一桌。因為葉離沒有具體言明他究竟要找什麽，所以這些資料當真是五花八門，什麽都有。

卓紫凝陪著葉離找了一天，仍舊一頭霧水：“你究竟想找什麽？”

“找機會。”葉離道。

卓紫凝嘆息一聲，隨手拿起一份文書，念道：“金城公主病逝。”

話音剛落地，她就看到葉離的神色起了變化。果然，葉離立刻轉過頭問道：“這是什麽時候的事？”

“開元二十八年（公元740年）。”卓紫凝急忙將那份文書遞了過來，“也就是去年的事。”

葉離拿過來一看，只見文書上面寫著這樣一行字：“金城公主薨，吐蕃告喪，且請和，上不許。”（這句話出自《資治通鑒·唐紀三十》，我就直接拿來用了）

葉離放下文書，面上的神色有如撥雲見日：“快幫我把所有有關吐蕃的東西都找出來，我們的事只怕要著落在吐蕃的頭上。”

金城公主原是雍王李守禮之女，後於景龍四年（公元710年）和親吐蕃，嫁與吐蕃讚普尺帶珠丹，並為維護吐蕃與大唐的和平相處而奉獻了自己的一生。

吐蕃與大唐可謂是兩個沖突不斷的國家，然而在金城公主嫁到吐蕃後，兩國的關系出現了緩和。開元二十二年（公元734年），吐蕃與大唐在赤嶺（今青海湟源西日月山）各自樹立界碑，以示修好，雙方相約“不以兵強而害義，不以為利而棄言。”

但是好景不長，唐朝開元二十四年（公元736年），吐蕃發兵攻擊小勃律，兩國再起沖突。開元二十六年（公元738年），唐蕃在青海湖一帶展開大戰，並拆毀赤嶺界碑，金城公主十多年嘔心瀝血換來的和平，在頃刻之間毀於一旦。從此之後，吐蕃經常襲擊唐西部邊境，兩國交兵不斷。

皇帝之所以一直對是否出兵南詔猶豫不決，恐怕就是擔心吐蕃會趁火打劫。

“怎麽樣？可有發現？”卓紫凝問道。

葉離搖了搖頭，半晌之後才道：“我要走一趟吐蕃。”

“去吐蕃？”卓紫凝忽然明白了葉離所謂的“在沒辦法中找辦法”究竟是何意，“難道你想……”

葉離堅定地道：“我說過，無論用什麽方法，我都要保住南詔。”

卓紫凝當然明白南詔對於葉離來說意味著什麽，如今他們已經到了生死存亡之際，一旦大唐對南詔用兵，那一切就都太遲了。

“我要和你一起去。”卓紫凝看著葉離的眼睛。

“和我一起？”葉離的臉上露出了稍許猶豫之色。

卓紫凝微微一笑，道：“時至今日，你該不會還想將我甩在一邊吧。”

“不，我不是那個意思，只是，你可能根本不知道我要去做什麽。”

“我當然知道你要做什麽。”卓紫凝認真地道，“認識你這麽久了，我又怎會不知道你的‘辦法’？正因為我知道，所以我才要與你一起承擔。無論你要做的事是好是壞，是善是惡，我都要與你一起承擔。”

“紫凝……”葉離凝視她的眼睛，兩人的手緊緊地握在了一起。

赤日炎炎，紅輪流火，葉離、卓紫凝二人到達隴右道時已是六月。他們從洛陽出發，一路向西，沿著“唐番古道”，自隴右道鄯州（今青海西寧）進入吐蕃。這條路也是數十年前，文成公主和金城公主的遠嫁之路。

“咱們已經到了鄯州，離邊境也不遠了。”卓紫凝看著四周與中原大不相同的景象道，“到了吐蕃後，你打算怎麽辦？”

葉離沈默了一會兒，便搖頭苦笑道：“我也不知道。”

“你這是怎麽了？”卓紫凝關切地道，“我還從沒聽你說過這麽多次‘不知道’呢。”

葉離嘆息一聲：“因為這是我所做的，最困難的一件事。”

卓紫凝微微一笑：“比殺君不仙還難？”

“不，那不一樣。”葉離道，“殺君不仙是一件正確的、毫無疑問的事，可現在我要去做的這件事卻讓我覺得很不安。”

“可你是為了南詔才決定要這樣做的，就像你說的，這是‘沒辦法中的辦法’。”卓紫凝看著葉離，柔聲道，“別再多想了。”

兩人正在談話間，忽聽陣陣腳步聲傳來。緊接著，聲響越來越大，竟有震耳欲聾之勢。不遠處揚起一片塵土，似有什麽龐然大物正在漸漸逼近。見狀，葉離和卓紫凝急忙隱伏起來。過不多時，出現在二人眼前的竟是一隊似長龍般浩浩蕩蕩的人馬。這些人身材魁梧，綁著發辮，身著鎧甲，手持兵器，看數目至少也有上萬人！

“是吐蕃軍隊！”卓紫凝一臉愕然，從沒見過戰爭的她不禁被吐蕃軍隊如此強大的陣勢驚呆了。

隊伍還在有條不紊地行進著，先頭部隊的人馬已經走出了二人的視線，可後面的人卻還源源不斷地走來，似是無窮無盡。

這時，卓紫凝像是忽然想起什麽似的驚道：“不對，這裏分明是大唐境內，怎麽會忽然出現如此多的吐蕃軍隊呢？”

葉離沈聲道：“他們一直在向東行進，東邊是安仁軍的大本營，隴右節度使也在附近，這裏只怕很快便要開戰了。”

然而過了半晌，葉離忽然皺了皺眉頭，嘴裏嘟囔著道：“奇怪……”

“什麽奇怪？”

葉離指著前方不遠的吐蕃軍隊道：“你看，這支軍隊裏竟然沒有騎兵。”

“那又如何？”卓紫凝疑惑地道。

葉離道：“我聽說吐蕃人打仗喜歡用騎兵做先鋒，因為騎兵長於進攻，也比較靈活。但是方才過去了這麽多人，我卻沒瞧見一個騎馬的，這難道不奇怪？”

卓紫凝道：“或許是在咱們到達這裏之前，吐蕃騎兵就已經率先東進了，他們不是先鋒嘛。”

葉離一笑，道：“那就更奇怪了，如果騎兵已經率先東進，那麽咱們眼前的這支軍隊便是作戰的主力部隊無疑。可是你看，他們的行軍速度竟然如此緩慢，簡直就像是在散步一樣。照這種速度下去，吐蕃騎兵即使再厲害，在主力部隊趕到之前，也一定早就被殺幹凈了。”話畢，葉離沈吟了一下，走到自己的坐騎旁邊，“咱們也往東去，看看前面究竟是什麽情況。”

於是兩人跨上坐騎，一路向東奔出數裏後，便聽到了一陣嘈雜的聲音。待到策馬踏過湟水之上的長寧橋後，噪雜之音便化作了陣陣喊殺聲鉆入兩人的耳朵。前方不遠處，唐番兩軍的騎兵正在交戰，葉離和卓紫凝趕到之時，戰鬥已經進行了一段時間，地上四處散落著殘缺不全的屍體與刀劍，宛如一座巨大的屠宰場。

見了眼前的景象，葉離不禁大吃一驚，他難以置信地看著兩軍的廝殺，心裏暗道，吐蕃人究竟在想什麽？

唐軍士兵不過只有幾千人，而吐蕃軍隊的前鋒卻比他們多出一倍有餘，可是再看看躺在地上的屍體，大部分竟都是吐蕃人！這真是太可笑了，吐蕃的一萬前鋒在此浴血拼殺，而他們的主力部隊卻還在後面慢悠悠地散步，這就是屢次讓大唐吃虧的吐蕃軍隊？

戰場上，一位身染鮮血的吐蕃將軍禦著戰馬，提著一把厚背大刀，頃刻間便將一名唐軍士兵劈成兩半。而後，他又嘶吼著幾句吐蕃話，策馬沖向另一人。忽然，幾名唐軍士兵夾著長槍包圍了過來，那吐蕃將軍一勒馬韁，戰馬的兩條後腿頓時離地，猛地踹在兩名唐軍士兵的胸膛上。與此同時，那吐蕃將軍用牛皮盾牌擋住了一人的長槍，緊接著右臂一揮，又斬下了兩名唐軍士兵的頭顱。

鮮血噴在了他的臉上，那將軍伸出舌頭，舔了舔嘴唇周圍的血腥，露出了一抹瘋狂的笑容。這時，忽聞“嗖”地一聲，一根利箭破空而至，眼看就要穿破他的背心，吐蕃陣營中不少人都驚呼起來。說時遲那時快，那將軍就好像背後長了眼睛一般，在千鈞一發之際突然在馬背上來了個漂亮地“鷂子翻身”，利箭擦身而過！吐蕃陣營的士兵頓時爆發出了一陣山呼海嘯的歡呼聲，士氣立時大漲。

“那人倒是有兩下子。”葉離笑了笑，抽出長劍，翻身下馬，“咱們也過去幫忙。”

“幫忙？”卓紫凝向戰場上望了望，所有人都好像野獸一般，“咱們幫哪一邊啊？”

葉離看了她一眼，嘴角勾起一抹笑容：“當然是吐蕃了。”

戰場上的廝殺還在繼續，剛才用弓箭射吐蕃將軍的那名唐軍士兵見一擊不中，便又拔了三支箭出來，“嗖嗖嗖”三箭連珠，向著那吐蕃將軍呼嘯而去，這一手箭術也顯示出他絕非普通的士兵。吐蕃將軍見狀，猛地勒緊馬韁，同時伸腿將馬的前蹄一勾。疾馳的戰馬頓時撲倒在地，而他本人卻借勢一個筋鬥翻了出去，一支箭從肩膀上方掠過，而剩下的兩支箭卻射中了他的戰馬。

吐蕃將軍大聲叫罵了一句，向那唐軍士兵飛快奔出幾步，而後將刀收回刀鞘，反手拿出背上負著的弓和三支箭。一聲長嘯過後，三支箭被同時射出，依舊是那手“三箭連珠”。那名唐軍士兵沒有料到這吐蕃將軍居然也有如此出神入化的箭術，因此一時躲閃不及，三支箭便將他牢牢地釘死在身後的巖石上。

然而就在這時，三名手握陌刀的唐軍騎兵從後方包抄而來，其中一匹戰馬嘶鳴著向吐蕃將軍的身上踏來。正當他以為自己大限將至之時，一道暗金色劍芒淩空劈來，眨眼間便將兩條馬腿砍斷，鮮血像雨點一樣紛紛揚揚地飄落了下來。

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