用過早膳,姜婳把姜澄送到前院先生那裏，就去了老太太的院子。

已是年底，府裏各處都很忙,長公主身體不好向來不理會府中雜務,姜婳病了這些天,府裏的事情都是老太太在處理。

親朋好友都送了年節禮過來，老太太正指揮著丫鬟婆子都歸置好，該登記在冊的也要記錄清楚。

姜婳倚在老太太身邊，看著院子裏的人們忙活，時不時和老太太說上幾句蘇州過年的風俗。

東西都歸置得差不多了,有丫鬟過來稟報,說是長寧侯府送了年節禮過來。

“長寧侯府？”姜婳這才想起,上次謝珩在善覺寺幫了自己,接連的事情太多，她竟然忘了答謝人家，沒想到長寧侯府倒是送了年節禮過來，想來應該是祖母或者父親的關系。“祖母,您和長寧侯府的人相識嗎？”

老太太目光閃了閃,她本來是想讓寶貝孫女和侯府二房的二公子議親，二房不襲爵,二公子也不用支應門庭,沒想到謝老太太的回話是想讓姜婳與小侯爺定下親事。

她自然是非常樂意。雙方既然都有意，接下來也該是找個機會見面，可姜婳自從太後壽宴生病,一直到現在才勉強好了，她擔心謝家嫌棄寶貝孫女身體不好，只好推說是自己身體不適，沒辦法帶姜婳出門，長公主素來不管這些事，所以只好推到年後了。

老太太沒想提前告訴姜婳，在她眼裏，孫女自然是京都最好的姑娘。可外人看來，姜婳畢竟有個庶女的名分，世事難料，對方可是年少有為的小侯爺，這麽好的事，稍微出個岔子就黃了。要是現在告訴姜婳，萬一年後長寧侯府反悔了，倒是讓她難堪。

想到此，老太太笑道：“我和謝老夫人是手帕交。”

姜婳道：“那咱們給長寧侯府送年節禮了沒有，上次小侯爺在善覺寺幫了我，我還沒有答謝人家呢。”

“送了。”老太太笑著拍了拍她的手，孫女還記得要答謝，顯然是對小侯爺不反感。

丫鬟把長寧侯府的婆子帶了過來，除了常見的年節禮，還有一對雪白的小兔子，關在木籠裏。

姜婳一看就喜歡上了，趴在籠子那看了半天，笑道：“祖母，這對兔子給澄哥兒養，他肯定喜歡，澄哥兒養兔子很有經驗呢。”

姜澄向來喜歡這些小動物，在蘇州的時候就養了一只小兔子，可惜上船的時候沒帶上。小兔子畢竟不比人，舟車勞頓未必受得住，姜婳擔心兔子途中死了弟弟會難過，就沒讓他帶回來。

姜婳直接把這對雪白小兔送到了弟弟的屋裏。

姜澄上完課回來，看見兔子果然又驚又喜，張羅著給小兔子準備了舒適的窩，還有吃喝用具。

沒兩天，官衙放假，姜緯不用去禮部，姜澄也放了假，府裏各處都打掃收拾幹凈，準備過年。

年夜飯自然是要全家一起吃的。

姜婳和姜澄回來之前，除夕這天姜緯都是到長公主的院子裏，雖然他不用晚膳，也陪著長公主坐一坐，當然夏思瑤也在，老太太卻是不來的。

今年姐弟兩個回來了，姜緯把除夕家宴安排在了老太太的院子。

夏思瑤不願意一個人在郡主府過年，雖然無人約束，可一個人過年畢竟有些慘淡，除夕一大早她就來了姜府。

“幹嘛要去老太太的院子家宴啊？”夏思瑤不滿地搖著平陽長公主的胳膊，“往年不是都在母親這裏的嗎？”雖然往年只有三個人，可在自己母親這裏她多自在啊，要是去老太太的院子裏，感覺她就是個外人，非要湊到別人家過年似的。雖然她的確不是姜府的人，可畢竟也在姜府生活了六年。

長公主也不是很願意去老太太的院子，她身體不好，冬天尤其畏寒，她和老太太的院子又剛好在內院的兩個角，離得最遠，想想要冒著寒氣穿過整個園子，家宴後還要再穿回來，她心裏就有些不痛快。

可這是姜緯的安排，她也不好說什麽。

長公主道：“好了，大不了咱們稍坐一會兒就回來，老太太畢竟是長輩，去她的院子裏過年也挑不出理來。再說，今年婳姐兒和澄哥兒也回來了，陪著老太太也應當。”老太太不來她這院子，要是家宴擺在她這裏，姜婳和姜澄就不能陪老太太了。

夏思瑤哼了一聲，“老太太這麽多年都不來母親這裏，分明是對母親不敬。也就是您心善，要是我的話，非讓她低頭不可。”

長公主搖搖頭，“她是我的婆母，雖然身份沒我高，卻占了個孝字，我要是拿捏她，讓別人知道了，倒要議論我的不是。”

“誰敢議論您的不是？”夏思瑤不認同，“您可是尊貴的長公主，妄議皇家是要論罪的！別說您了，就是我這個郡主，也不是人能隨便議論的！”

長公主皺眉道：“你最近怎麽脾氣這麽大？搬到郡主府之後，沒有人管你，你自己可要註意些，不能壞了名聲。我聽說，你府裏的仆從最近死了好幾個，還多有傷殘，到底是怎麽回事？”

夏思瑤臉色一僵，“母親聽誰說的？”

她瞪了一眼跟來的幾個丫鬟，丫鬟慌忙低下了頭，一個個臉色蒼白，身子微微顫抖。

長公主道：“你別管我聽誰說的，到底有沒有這回事？”

夏思瑤撇了撇嘴，“母親，那府裏有幾個刁奴，欺負我年紀小，想要拿捏我，這才讓我給處置了。您想想，我不過是懲罰幾個奴才，這就傳出來了，他們眼裏還有個這個郡主嗎？！”

“懲罰倒也罷了，可你不能鬧出人命來，傳出個殘暴的名聲，對你不利。”長公主語重心長。

夏思瑤卻不愛聽了，她這些天在郡主府逍遙慣了，向來是說一不二唯我獨尊，下面的仆從但凡有個遲疑，就被她打一頓，要是敢來勸她的，多半性命不保。現在聽了長公主的話，也有些不耐煩，“母親，那些奴才本來就是簽了死契的，是生是死自然由我說了算。大過年的，您為了幾個奴才竟然訓起我來了！果然我才搬走沒多長時間，你就不待見我了！”

她霍然站起身來，“好了，現在姜婳才是你的女兒，你們一家子一起過年，我回自己的郡主府！”

說完，她甩手就走，平陽長公主目瞪口呆，沒想到自己不過是勸誡兩句，女兒就拂袖而去，這脾氣怎麽這麽大了？

她尊貴慣了，長這麽也沒人給她甩過臉色，讓夏思瑤來了這麽一出，即便是親生女兒，也氣得心口疼。

她本來就不想去老太太的院子裏，當下更是不耐煩走過去，給姜緯傳了話，說是自己身上不舒服，家宴就不參加了。

要是以往，姜緯肯定會過來看看，這一次他卻沒有來，聽了仆從的稟報，也只是淡淡地應了一聲。

沒有長公主，家宴上只有姜婳姜澄和老太太、姜緯，倒是名副其實的家宴了。

有了姐弟兩個，姜緯心情不錯，連過午不食都破戒了，還小酌了幾杯，不過只有他一個人喝的是梨花白，姜婳和老太太喝的是百花釀，清甜不辣，姜澄也分了一小杯。

夏思瑤氣呼呼地回到郡主府，把跟著去姜府的丫鬟婆子車夫們挨個拷打了一番，也沒能問出到底是誰跟長公主說了自己的壞話。

仆從們嘴裏塞著帕子，大冬天疼得滿腦門都是冷汗，身上被打得一片血紅，可誰也不敢招認。

夏思瑤把這些仆從都打了三十板子，以示懲戒，之後就全部關到地窖裏。

天寒地凍，地窖裏更是滴水成冰。車夫身體壯實些，勉強熬了過來，幾個丫鬟連粗活都沒幹過，如何受得了這般苦楚，在新年的鞭炮聲中，俱都香消玉殞了。

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