展見星回去找了許異。

許異承認了：“見星, 是我聯絡的九爺。你都難到安排後事的地步了，怎麽還一個人扛著？雖然你不告訴我裏頭究竟是什麽緣故, 我也知道事一定不小。我這點官職，幫不了你什麽，那就讓能幫的人來幫好了。”

“我不知道你和九爺現在怎麽樣了, 就試一試——”他說著，咧了下嘴，“看來還怪管用的。”

展見星聽得出他話音裏的打趣以及一點別扭，無奈，只好笑了笑。她沒想到把朱成鈞拉到自己的困境裏，但事已至此，心裏畢竟是輕松了些。

“對了，九爺打算怎麽做？”

展見星搖頭：“我不知道, 他沒說，只說有辦法, 叫我不要輕舉妄動。”

許異馬上道：“那就等一等吧，你別著急。木誠如今確實不容易對付了，九爺要在京裏還好說，不在了，打聽消息動手什麽的都不方便。那個木誠倒是好，天天都能往皇上耳朵裏灌話，我看一天進七八遍讒言都保不準。整了你不算，禦史參他，他居然連禦史都能弄出去。皇上也怪, 偏願意聽他的，鬧得大臣們都沒什麽法子，再這麽下去，可不是好兆頭。”

展見星默然，她知道緣故，因此不願說朱英榕什麽。可許異說得也沒錯，木誠的野心掩飾不住，已經出現了亂政的苗頭，朱英榕心志不穩，再叫他拐帶下去，恐怕要釀出一場大禍。

到那時，再幹什麽都晚了。

即便是如今，朱成鈞離開了中樞，偏居大同，又還能想什麽辦法呢？

**

大同。

如今這座重鎮最熱鬧的地塊，就要數東關了，尤其每年寒風起時，一長串的瓦剌使臣隊伍也就跟著來了。

雖熱鬧，一向也算太平，朱成鈞閑來無事，常去馬市上轉悠，他不帶什麽儀仗，身後至多跟兩三個護衛，時候長了，人都認得了他，有這麽尊大佛時時鎮場，誰又敢在明面上找不自在。

暗地裏，另說。

邊防對瓦剌敞開了一道口子，兩邊來往難免漸漸稠密，馬市上交易的是官方許可的貨物，如鹽茶布匹等，行商守規矩就能加入。至於鐵器弓箭等，雖屬於官方嚴禁外流的禁品，不過既然有需求，而且是大量的來者不拒的需求，那一定有人肯冒著砍頭的風險做。

是夜。

星稀，月也不明，彎鉤似的，羞見人似地總藏到雲後面。

這不是個好天氣，但對於有些人來說，正中下懷。

鄰近馬市的一處院落的門悄悄打開了。

東關驛館的一處後門也開了條縫。

夜黑風高，正合魑魅橫行。

“帶來了嗎？”問話的聲音有一點怪，重音的地方格外重，又有一種說不出的異腔異調。

“三百張弓，兩千支箭。一張不少，一支不缺。”

“什麽，不是說好了五百，一下砍了兩百，還叫不少？”

“爺，您體諒體諒，裏外看管這麽嚴，這三百張夾在布匹裏好容易帶了來，抓到都是殺頭的罪。這回買賣順了，才有下回，細水長流的，才穩當。”

“什麽水？——算了，貨呢？先弄進來。”

“就在後面，來，快擡進去。”

後門發出吱呀的輕響，被完全推開了，四個著短打的夥計模樣的人埋頭往裏擡著沈重的布包。

一共六包，不多時擡完了。

裏面的人在拆布包。

外面的人微微跺腳：“爺，您回頭再看。放心，我們常在馬市上來往，您又不是不認得，還能蒙了您不成？”

裏面的人不放心，到底還是拆開了一個布包，堆積的箭矢在暗夜裏閃過一絲銳光，那人又用手指去試了試，才滿意地直起了身，道：“不錯——”

“動手。”

七八丈外，有人低沈道出了兩個字。

隨著這一聲，四下裏陡然間躍出數十條悍然身影，向著驛館後門直撲而去。

“什麽人——！”

“你們想幹什麽——？！”

“快，快跑——啊！”

兵刃交擊聲劃破了靜夜長空，驛館裏有人驚醒，昏黃的燈盞三三兩兩地亮起來，等到驛丞提著盞燈籠跌撞跑來的時候，這裏的搏鬥已經結束了。

驛丞本來不敢上前，縮著半邊身子藏在墻後，只見一地人仰馬翻中，一支火把被點燃起來，照亮了一片方圓之地。同時也照出了，一張眉目英濃表情漠然的面孔。

馬市與驛館離得不遠，驛丞認出了攪他清夢的這個領頭者，頓時腿一軟，撲通跪下，燈籠委頓在地：“王、王爺——卑下叩見王爺。”

朱成鈞看他一眼，點了下頭，便移開目光，去看他的護衛們抽出準備好的繩索捆人。

驛丞見他不是生氣模樣，也沒要責問，膽子方大了些，爬起來，慢慢挨近：“王爺，大半夜的，這是怎麽了？這些瓦剌人犯了事？——那幾個又是什麽人？”

他在發出了一連串疑問後，驀然啞住，因為隨著走近，他發現了被拆開的那個布包，看見了裏面露出的密密麻麻的箭頭，腿瞬間又是一軟，又是想跪下去，又是驚得要跳起來：“這、這些人在交易弓箭？！”

朱成鈞“嗯”了一聲。

他沒有過多解釋，也用不著了，瓦剌使者，漢人行商，弓箭，根本是抓了個現行，還用解釋什麽？

驛丞的心就突突直跳了，忙道：“這些人好大的膽子，這可是殺頭的罪——王爺，這事和卑下一點關系都沒有，他們雖然住在這裏，卑下只管個吃喝，別的都是官府老爺們的事。要是知道這些瓦剌人不安分，敢動這些心眼，卑下早奔去稟報王爺去了——”

就在他恨不得把心挖出來剖白一番的時候，驛館裏面另一些瓦剌使者也醒了，匆匆奔過來。

這些使者是被扣下來的，瓦剌去年得了甜頭，今年來的人比去年一點也不少，於是又被扣下了一半，這一半雖然不能入京，在大同好吃好喝地呆著，怎麽也比在草原上吹風好，於是就在驛館裏，等著同伴們受賞回來，再一道出關。

見幾個使者已經被嚴嚴實實地捆好，嘴裏也塞上了破襪子，醒來的使者們忙上前理論。

有幾個會說漢話的嚷嚷的尤其大聲，其中一個正說的起勁，又說要找皇帝陛下告禦狀，又威脅要回去告訴大王——瓦剌現下的首領，身上也有一個王位，正是朝廷封的。忽覺脖間一涼，一柄長劍直直點了過來。

“誰再說一個字，捆上，一起帶走。”

正忙乎著的護衛們齊齊應聲，聲震夜空：“是！”

交易的地點畢竟發生在驛館裏，驛丞再覺得自己清白，也難免害怕，這時候要撇清兼將功折罪，忙忙上前，呵斥那些瓦剌人。

“皇上開天恩，允許你們來馬市上交易，又許你們朝貢，你們好大的膽子，竟敢犯這個禁！有本事告去，看誰掉腦袋！”

這個場面畢竟沒有一點辯駁的餘地，瓦剌使者聲調便漸低了下去。

待安靜些後，朱成鈞吩咐那驛丞：“叫人去通知府衙，調集人手來，把這裏看牢了。”

驛丞被安排了差事，心倒定了些，忙答應了，轉去吩咐雜役連夜跑腿。

朱成鈞看著護衛把人捆好，贓物帶上，便走了。

**

這一通忙活，回到代王府的時候，天已經快亮了。

秋果就在門房裏等著，迎出來：“爺，都逮住了？沒傷著哪吧？快歇息一會，熱水和熱飯熱菜都是現成的。”

又招呼一同回來的護衛們：“也給你們備好了，自己去收拾啊！”

護衛們笑嘻嘻應了，押著人與物往裏走。

秋果打著哈欠，攆上朱成鈞：“這下好了，有這些，夠釘死泰寧侯和那個挨千刀的木誠了。把他們那些歪門心眼動到爺頭上來了，馬市現是爺管著，裏面出了事，全是爺的瓜落。打量著我們是好欺負的，嘿，治不死他們——”

他支撐到這會兒，雖困，也興奮得厲害，一串話未完，趕著又道：“展伴讀也該沒事了吧？他怪嚇人的，忽然跟許伴讀托起後事來了，還偷偷摸摸的，不告訴爺。多大點事嘛，這下兩處連了一處，那個木誠自身難保，可再不能給他使絆子了。”

朱成鈞往裏走，他一夜沒睡，前半夜埋伏，後半夜發動兼收拾場面，此刻眼下有一點淡淡的青黑，但是眼神仍冷而清醒：“不夠。”

“……”秋果楞了一下，反應過來，驚道，“什麽？這還不夠？他們可是合了夥指使行商賣弓箭給瓦剌人！那個木誠難道修煉了什麽蠱術不成？皇上就算年紀小，也不能這麽糊塗吧？”

年紀小不是問題，不知道理，早早地還養出了一副過人的疑心才是問題——

朱成鈞皺了皺眉，早同她說過，偏她肯信任人，才多久，就把自己逼到了這個地步。

“你不懂。”他說了一句。

秋果倒也不往深裏追究，道：“我不懂就不懂吧，爺什麽都懂，那現在怎麽辦？展伴讀那官那麽難做，要麽叫他辭了算了，到我們這來，省得在京裏天天受氣不說，小命都快弄丟了。”

剛說完，他自己又嘆了口氣，“唉，爺不用說了，我知道展伴讀不肯，他那進士好容易考的，要是願意辭，早辭了。”

朱成鈞便不說了，寢殿快到了，他吩咐道：“我去休息一會，那些人看好了，別叫有什麽損傷。等知府來了，你再叫我。”

秋果忙答應了：“爺放心睡吧，那些我來照管。”

**

太陽升起時，因為牽涉到瓦剌部落，不但大同現任知府，大同總兵也來了。

兩人等在前殿，見到朱成鈞出來，一齊跪下行禮。

敘過禮後，便起來說正事。

“這家行商，我盯一個月了。”朱成鈞跟他們交代始末。

這家被抓的行商，是九月初才出現在馬市上，北方口音，打著布商的旗號入了城，卻在第一時間就洩了自己的底，因為其中一個人，孟典仗認得。

那一年，泰寧侯派人散布朱成鈞與展見星的謠言，朱成鈞以謠言還謠言，也派人出去散播鐵牛大剛之事，隨後以黃雀之勢，揪出了背後的黑手，這個交鋒過程裏，奉命行事的孟典仗盯著了幾個泰寧侯府的管事，可泰寧侯，卻至今不知道自己在裏面著了道，只以為自己運氣不好，沒算計得逞。

這一回行事，他派出了其中一個管事。

按說馬市打開門做生意，只要取得了合法的官府行文，誰都可以來，泰寧侯要派家人暗暗賺一筆，也是人之常情。但朱成鈞不會以為這只是個巧合。

他就此把管事盯上，並查了一查。

第一便查行文來歷，管事沒有說出來泰寧侯，在縣衙裏卻暗暗表露了，自家的生意與宮中有關，並展示了諜文為證。

這個宮中當然不是指朱英榕與錢太後這兩個主人，而是太監們，太監嗜錢如命，想來撈一把，簡直再正常沒有了，要求不過分地方官府也不想惹麻煩的情況下，一般都會答應。

管事因此取得了行文，得以進入馬市。

大同總兵與知府面面相覷，震驚得都一時說不出話來。

宮中來歷還可商榷，不算有實據，人可確確實實是泰寧侯的人，押回京一認便知，再賴不掉。

好一會，大同總兵才道：“下官不敢相信，侯爺這是為什麽——這可是資敵！”

朱成鈞道：“那就要去問泰寧侯了。這個案子，牽涉宮裏，我以為不要就地審了，送進京裏去罷。最好，眼下也不要走漏風聲。”

大同總兵沒什麽異議，他不是坐堂官，本來也不管審案子。知府也不想理宮裏的賬，裏頭又牽了朱成鈞，又是泰寧侯，不是他一個四品官審得下來的，便拱手道：“王爺說得有理，便依王爺所言。”

**

十月中。

朱成鈞上書要求入京，言馬市已成，討朱英榕曾答應他的那一席宴。

按制，他的使者不需經過任何冗雜程序，通報後，直入皇城。

朱英榕記得自己曾說過的這句話，楞了片刻，便應下了：“那就請王叔來罷。朕擺宴相候。”

使者行禮退去。

正好在側的木誠面現憂慮之色，道：“代王爺這是什麽意思，當初方閣老請他去主持馬市，其實就是請他就藩……他卻要回來。代王如今，手裏可是有護衛的。”

朱英榕心煩——他極少有不煩的時候，語聲也放得淡：“那朕說出口的話，難道還能不算數了？”

木誠低了頭：“奴婢不是這個意思。皇上金口玉言，自然一言九鼎。”

“那就做你的事去罷。不要瞎操心，王叔不是那樣的人。”

說著話，朱英榕掩下的眼中透露著茫然。

誰究竟是什麽樣的人，他如今，哪裏還看得清楚啊。

作者有話要說： 泰寧侯不是和瓦剌勾結。。他人設不會變這樣快。

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