現任臨川王朱議靈是朱成鈞的叔伯輩, 年紀不甚大，只與朱成锠仿佛，今年初時, 剛做過了三十歲的生日。

這位郡王十分的逍遙會享受，不但擺了酒, 還弄了個戲班子, 咿咿呀呀地在花廳外頭唱：“我覷東海一窪水, 泰山一攜塵……”

朱議靈自己則著件醬紫色的家常道袍, 發上束的不是玉冠也不是金冠, 而是頂藤冠，歪在一把紫藤椅裏，半閉著眼，搖頭晃腦地隨著曲調打拍子。

聽見人進來通傳，他才把眼一睜, 哈哈笑道：“是我那侄兒來了嗎——哎呦！”

他一下竄起來，幾步搶到才邁進門檻的朱成鈞面前，把住他的手臂, 十分驚訝地問道，“大侄兒，你這是遭了匪兵還是遭了賊了？怎麽寒素成了這副模樣？”

朱成鈞低頭看看自己, 又看看朱議靈——心下了然。他自己不飾奢華，但眼力不缺, 朱議靈看著快打扮成個道觀裏的道士了，但是他那道袍是杭州織造局所出的上等橫羅所制, 編制精巧的藤冠裏鑲著一小塊凝脂般的和田白玉，他似乎出世，實則只這兩件衣飾，就絕不是普通道士所能有的。

反觀朱成鈞自己，他的長衣就只是松江細布而已，頭上戴一頂烏紗制的小帽，與他身後跟著的秋果都沒多大分別。

“侄兒問王叔安。”朱成鈞行下禮去，才道，“並沒有，如此行路方便，少遇匪人。”

朱議靈還抓著他，原想叫他不要多禮，但完全抵不過他的力道，只得松手後退兩步，受了禮，才又哈哈笑道：“好了，來坐罷！你我不是外人，別客氣，看你這滿頭汗，來，先吃塊西瓜。”

他一邊招呼著，一邊自己也回去座位，抓起塊西瓜啃起來，秋果被下人引到邊上，也得了一塊，他才吃了個大桃不久，腹裏是飽的，但見這瓜紅艷誘人，禁不住口水又被引了出來，當下一邊吃，一邊有點好奇地扭頭去偷瞄朱議靈——這位王爺可夠平易可親的啊。

不但穿著，整個做派，都和他們代王府的爺們截然不同。

“侄兒，你聽我排的這出戲怎麽樣？”朱議靈一塊瓜吃完，丟掉瓜皮，一抹嘴，跟朱成鈞搭話。

朱成鈞道：“外面的戲原是王叔排的？”

朱議靈拍拍胸口——留下半個濕漉漉的瓜汁印，“可不是，從四月裏排到現在，總算排出個樣子來了，你瞧還中聽嗎？”

朱成鈞搖頭：“我聽不懂。”

“……”朱議靈笑倒在藤椅裏，“好！你是個實在人，有一說一，不玩虛的，本王喜歡！”

“王叔是風雅人，才懂這些。”

“哎，風雅什麽，我也是個粗人。”朱議靈擺手，“要說風雅，我父王才是真風雅，這出戲就是他老人家寫的，我搶了這個排戲的差事，為著等到年底張真人做五十大壽時，好送去給他的道場湊個熱鬧。”

他很善解人意，見朱成鈞不說話，便以為他不明白其中的聯系，主動解釋道：“我父王好修道，愛聽龍虎山的張真人講經，和他好得很。張真人做壽，我們這些小輩就也得表示表示。”

朱成鈞點點頭：“王叔，道士也能聽戲嗎？”

“怎麽不能，哦，你以為是那些風月戲文？”朱議靈拍大腿笑道，“那你可想歪了，這一出戲叫做<沖漠子獨步大羅天>，講的就是仙人呂洞賓度化沖漠子得道成仙的故事，正合他們龍虎山的本行。不過，我看這些道士本事有限得很，哄得我父王都在家修行好幾年了，沒見修出什麽神驗來。”

“寧王叔祖的修行還不好麽？”朱成鈞道，“連皇上都知道他道心虔誠了。”

朱議靈的手在大腿外側停住，不著痕跡地蜷縮，“皇上？好侄兒，你這可得跟我細說說！你見著皇上了？皇上提起我父王，都是怎麽說的？”

他說著話，整個身體都熱切地夠過來，又用一種推心置腹般的口氣道，“你我同為宗藩，外面看著風光自在，可自家的難處，自家知道，那些吃飽了撐著的禦史們，不定哪個在皇上跟前下句話，我們都得嗆一臉灰。他們沆瀣一氣，專愛拿我們當墊腳石擡他們的聲望，我們也得齊心不是？好侄兒，你只管說，做叔叔的不叫你白說，我也有消息要告訴你呢！”

他連哄帶勸了這麽一長串，朱成鈞看上去卻似乎並不覺得這個話有什麽需要保密，很痛快地就和盤托出了：“我來就藩前，皇上召我見了一次。就是那時候說的，皇上說寧王叔祖如今好道，清虛自守，子孫仆從都受約束，甚少做出擾民的事。皇上叫我要多向寧王叔祖和叔叔們學學，別把我們大同的風氣帶過來。”

大同什麽風氣，自然就是代王上街敲人的風氣了。

朱議靈哈哈一笑，退了回去：“原來如此。皇上真是謬讚了，我看侄兒你是個老實人，斷然不會做出什麽歹事的。對了，叔叔我多嘴問一句，你好端端的，怎麽會封到江西來？我們這水土雖不錯，畢竟太遠了，你在大同附近撿塊地方，多好呢。皇上也是的，你又沒犯錯，怎麽就叫你背井離鄉起來。”

朱成鈞搖頭：“不是皇上，是我向皇上求的。我大哥不喜歡我。”

他後一句看似沒頭沒尾，但朱議靈生於王家，瞬間領悟過來其中能有多少種隱義，他體貼地沒有細問，只是收起笑容，嘆了口氣：“唉，難為你了。來，不說了，喝酒，這是夏天裏新釀的枇杷酒，不大醉人，甜滋滋的，這個天喝正好。”

枇杷酒果香濃郁，清甜滿口，確實好喝，兩杯酒過後，朱成鈞問：“王叔剛才說，有什麽消息告訴我？”

“哦，對，瞧我這記性。”朱議靈放下酒盅，傾身過來道，“侄兒，崇仁那個縣令，是不是做過你的伴讀？”

朱成鈞點點頭。

“你那時跟他是不是合不來？”

朱成鈞遲疑了一下——他在想找個什麽詞來形容他和展見星間的關系，但朱議靈已經從他的沈默裏解答出了自己的答案：“看來是了，難怪他一點不肯買你的賬。侄兒，我說了，你別生氣，你人生地不熟地封到我們這兒來，我做叔叔的湊合能算半個主人，臨川離崇仁又近，我該替你操操心，就派人去打聽了一下，原本想看看你的王府建在哪，以後長日無聊，好來往來往。誰知打聽了好幾遍，崇仁都鴉雀無聲的，那縣令沈得住氣，我這性子急，可忍不了了，托我這裏的臨川縣令直接寫信去問，你猜崇仁縣令怎麽回的？”

朱成鈞道：“怎麽回？”

他話簡短，但眼神極專註地看過來，顯然是很在意這事——這是當然的，往後一輩子就定在這兒了，自己的王府，能不在意麽。朱議靈就道：“他說他有數！嘿，把你的王府拖到現在連個影子都沒有，他還有數，我看他是壓根沒把你放在眼裏！”

朱成鈞眼角垂下來，道：“是，他眼裏是沒有我。”

“侄兒，剛才王魯悄悄納悶地告訴了我一句，說你怕他？我告訴你，你可不能認慫，他一個縣令，你怕他什麽？別說這事你占著理，就是不占，你也不能叫他爬到你頭上來。”

朱成鈞道：“王叔，這話不對吧，不占理，我怎麽和他吵？”

“侄兒，你也太老實了。”朱議靈搖頭，“你不知道，那縣令踩著你，在崇仁一下就把名聲刷起來了，他本來才多大，我聽說似乎還是從京裏貶過來的，能懂得什麽？就因為敢硬扛著不建王府，把縣衙裏那些積年的老油條滾刀肉們全鎮住了，如今天天跟著他，一時勸課農桑，一時巡視學校，指哪打哪，竟沒人敢跟他弄鬼。”

“你說，這不都是從你頭上來的？我要是你，我可萬萬咽不下這口氣！”

“都是從我頭上來的？”朱成鈞重覆了一遍他的話，才問，“那是他欠我了？”

“欠大發了！”朱議靈斬釘截鐵地道，“這些芝麻官，個個口號喊得響亮，其實有幾個真的一心奉公，還不是為了往上爬。他如今倒好，不但在縣衙裏如魚得水，出了門，百姓也沒幾個不誇的，其實才來了不到兩個月，究竟做了什麽實事呢，分明都是借了你的東風。”

朱成鈞點頭附和：“對，都是我幫了他。”

朱議靈見他聽得進去，十分滿意，打鐵趁熱地勸他：“所以侄兒，你可不能叫他繼續這麽沽名釣譽下去了。你也別擔心，那些皂隸滑如油奸似鬼，如今表面上看著個個聽話，暗地裏都明白著呢，知道上官這風光好比飲鴆止渴，你一來，他那戲就得塌臺。”

朱成鈞道：“怎麽，別人也想害他？”

“害不至於，不過官太清了，底下的人麽，日子就不好過了。”朱議靈一笑，“崇仁那縣令也是不懂事，他自己不收孝敬，逼得底下人跟著縮手，這是日子還短，長了，誰願意呢。”

朱成鈞冷不丁問他：“王叔，你送了嗎？”

朱議靈一怔，舉手拿酒盅，撒了一點出來，他把剩的大半杯一氣飲盡，才抹嘴笑道：“我閑得慌，送他幹嘛！他再紮手，又礙不著我的事。”

送了，被照臉摔回來了，所以這麽孜孜不倦地跟他講展見星的壞話。

朱成鈞心下篤定，微笑道：“我隨便問問，王叔別見怪。”

“哎，不說那些煩心事了，侄兒，你只管先在我這住下，不用怕那些言官知道了參你，崇仁縣令不給你建府，你沒地方住，怪著你嗎？你好賴也是一個郡王了，總不能睡大街上去吧。”

朱成鈞搖頭，起身：“多謝王叔美意。不過不必了，我早點去崇仁催一催才好。”

“那也行，不過——你就這麽去？”朱議靈看看他，又看看跑到外面戲臺下聽戲的秋果。秋果其實也聽不懂，就看個臺上人來人往的熱鬧。

“要不我借你幾個人吧。”朱議靈熱情地道。

“不了，鬧得聲勢浩大的也不好，豈不是更成全了他。”朱成鈞平板著臉道，“我就這麽去，他一日不給我建，我就直接住他縣衙裏去，看誰耗得過誰。”

“……”朱議靈大笑，“好，也好，侄兒，看不出你還怪促狹的。就這麽辦，他受不了，自然就叫人動工去了。”

當下朱議靈給他安排了車，妥妥當當地命人送他往崇仁去了。

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“王爺，看來小柳的信上說得不錯，崇仁郡王和崇仁縣那個伴讀知縣的關系確實十分糟糕，兩個人簡直是針鋒相對，一個都不肯讓寸步。”花廳裏的下人們全被遣出，外面的戲還在唱著，王魯站到朱議靈身邊，低聲道。

朱議靈點點頭：“看來本王是多慮了。皇上把這麽不和的兩個人派過來，多半只是巧合，並沒有對我們寧藩生出什麽疑心來。”

“這麽多年來，寧王爺寫戲，修道，好茶，漢王要造反，寧王爺還第一個與他劃清界限，都這般忍氣吞聲了，朝廷還能生什麽疑心呢。”王魯帶著嘆息勸慰。

“漢王那個蠢貨就別提了。”朱議靈鄙夷地道，“想造反想得全天下都知道，能成功就怪了。”

王魯連忙道：“王爺說的是，我們可不是那樣的人。”

“我們也沒那樣的心。”朱議靈拖長了語調說著，又道：“老柳也是個廢物，這麽多年，寸功未建，不過倒難為他，養了個好兒子，這個小柳真是一把寶刀，你記著，本王留他有大用處，這次也是事態緊急，才動用了他一回，以後沒有本王的吩咐，絕不可再聯系他，叫他好好藏著。”

王魯應道：“是，在下知道輕重，不會壞王爺的事。”

朱議靈方閉了眼，倒回椅中，重新聽起戲來。

王魯不敢打攪他，輕手輕腳地退了出去。

日頭一點點西斜，暮色四合，夜色漸深，朱議靈始終沒去休息，就在花廳裏用了晚飯，吃完飯，繼續一折一折地聽戲，直聽到長長的一本戲唱到尾聲，餘音繚繞之際，王魯重新轉了回來。

“王爺，送崇仁郡王的人回來了。”

朱議靈已快睡著了，被驚醒，揉揉眼睛：“怎麽說？我那侄兒真住縣衙去了？”

王魯表情忍笑：“在下也不知道。大約是。”

“是就是，不是就不是，什麽大約，你逗本王玩兒？”

王魯憋不住了，笑出來：“回王爺，崇仁那個展縣令脾氣真的剛烈，崇仁郡王都找上門去了，裏頭傳出話來，說他是外官，依律不能與藩王交接，不許崇仁郡王進去，也不見他。崇仁郡王帶的人手不足，沒法硬闖，脾氣似乎也上來了，把二門處守門的門子板凳搶了，就坐那硬等，等到傍晚，縣衙關門，把他攆了出來。”

“哦！居然還攆他？他就讓攆？”

“當時他是走了。但我們的人悄悄跟著，看見他在縣衙門口發了會呆後，繞著縣衙走，走到後衙那邊的院墻，踩著他那個內侍的肩膀，就直接翻墻進去了。”

朱議靈兩眼都放起光來：“翻墻？他敢翻進朝廷命官的後宅？！這——這真是！他們大同的風氣，真是不一樣啊！”

王魯陪著笑：“可能是受了王爺的鼓勵。”

“去，我可沒叫他爬人家後宅裏去。這小子自己太楞了。”朱議靈說著，困意全消，支起身來，追著問道：“那然後呢？”

王魯為難道：“王爺，這就不知道了。那畢竟是縣衙，我們的人不好跟進去，要是被發現了，說不清啊。”

朱議靈甚是不滿：“這就沒了？你這不是吊本王的胃口嗎？”

王魯忙道：“王爺別急，在下這就再命人去打聽，進是進不去，聽一聽外面的風聲，總是不難的。”

朱議靈揮揮手：“快去。”

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