雪茶豕突狼奔地跑回了乾清宮,正小國舅顏如璋從太後的延壽宮請安回來,在裏頭跟皇帝說話。

兩人不知說些什麽，似乎很是愉快,雪茶才進門就聽見皇帝的笑聲。

雪茶豎起耳朵，腳步略微停了停，卻聽到顏如璋說道：“怎麽覺著今兒皇上的心情格外好似的,莫不是有什麽好事？”

趙踞一怔，繼而回答道：“什麽喜不喜的,朕平日裏不也是這樣嗎？”

顏如璋道：“那可不一樣。”

趙踞哼道：“朕不過是一時高興了跟你多說幾句話，你反倒疑神疑鬼的了，既然如此不說了,你趕緊走就是了。”

顏如璋才笑道：“怎麽一語不合就要攆我走？我也不過是因為看皇上開心，便也替您開心罷了，皇上可別把我的好心當做驢肝肺啊。”

趙踞嗤地笑了起來：“臭小子,就你的嘴貧。”

才說到這裏,雪茶早按捺不住地沖了進內，上前跪倒說道：“皇上,出事了！”

趙踞微微蹙眉道：“又出什麽事了？你這狗奴才，朕一時不留意你就跑出去偷懶,方才朕要喝口水都找不到人。”雖如此說,眼中卻仍帶著笑意。

雪茶忙道：“皇上息怒,奴婢看皇上一門心思批閱奏折，才不敢打擾的，且又因為惦記著……”

雪茶倒也機靈,知道皇帝忌諱聽自己說惦記仙草的話，忙急轉彎地說道：“惦記羅昭儀的病，才想去看看她，誰知道外頭是譚大人的心腹傳了消息來，說是蔡太師不知為什麽攔住了他們的馬車，把那頭鹿牽到太師府去了！”

趙踞臉上本還帶著微微地淺笑，聽雪茶說到蔡勉拉人，那笑早如秋風掃落葉般消失無蹤：“你說什麽？”

雪茶道：“是才送進來的消息，皇上，這蔡太師也不知存的什麽心思，好好地把人攔了去，皇上還是快早些想辦法，免得……”

趙踞擰眉盯著他：“蔡勉！這老匹夫！”

他飛快地一忖度，驀地站起身來：“起駕，朕要出宮！”

雪茶先是楞住，繼而大喜，才要遵旨，旁邊顏如璋道：“皇上！”

顏如璋飛快上前將趙踞攔住：“皇上萬金之軀，怎麽能為了這些瑣事輕易移駕出宮？”

趙踞道：“蔡太師欺人太甚，膽敢半道劫人，他還把朕放在眼裏嗎？”

顏如璋盯著他：“那皇上這會兒去，又將跟太師如何？”

趙踞一頓。

顏如璋趁機忙道：“皇上先不必著急，太師叫了小鹿過去未必是有什麽，何況小鹿為人機警，每每能夠遇難成祥，化險為夷，皇上何必先著急起來？”

趙踞才道：“朕不是著急，只是氣不過太師而已。”

“既然這樣就好辦了，”顏如璋道：“雖然事情的確可氣，但之前那麽多次都熬過來了，何必在這小事上自亂陣腳？”

趙踞擰眉：“那你說怎麽樣，難道就不管了？”

顏如璋溫聲道：“我其實也一直都留心著譚伶的行程，皇上只管放心，譚伶為人機智多變，他如今只派了心腹回來報信，自己卻並未回來，可見是隨著小鹿去了太師府，不管如何，他一定會保住小鹿無礙，何況小鹿自個兒也並不是什麽任人宰割之輩呢？”

趙踞聽他一句句說著，慢慢地舒寬了心思。聽到最後一句卻不敢茍同，冷笑道：“你說的她無所不能似的，不過是仗著有幾分小聰明罷了，如果蔡勉當真要為難她，只怕她連說話的機會就會給……”

顏如璋笑道：“皇上還是著急了，是擔心小鹿姑姑？”

“說了朕沒有著急，也沒擔心誰，”趙踞不由提高了聲音，臉上卻有些異樣的微紅，惱羞成怒地搶白道：“你只說現在該怎麽辦？”

顏如璋道：“不管如何，皇上親去是萬萬使不得的，要知道不管皇上的本意是如何，但給蔡太師看來，皇上卻像是因為一個宮女而著了急，就算這次他不為難小鹿姑姑，從此之後他豈不是更有了可以拿捏的借口？”

這話大有道理，趙踞悻悻地想：要是給蔡勉看出自己著急那頭鹿，以蔡勉的性子，那鹿只怕會死的更快。

顏如璋察言觀色，輕聲道：“皇上若實在不放心……咳，我是說，雖然不能大張旗鼓地當作一件鄭重大事去做，但卻可以派可靠的人前去打探著，若有不妥，再可以隨機應變。”

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紫袍巷，太師府。

在一品堂上，蔡勉大馬金刀地坐在紫檀木的大圈椅上，正慢條斯理地喝一杯茶。

外間有道身影獨自一人走進堂中。

譚伶雖然是陪著仙草進府的，但是太師只親自召見她一個，就算譚伶有心，卻也無可奈何，只得在外間等候。

仙草走上前，跪地行禮：“奴婢參見太師，太師千歲。”

這一跪，突然想起來，自打出宮後就沒有跪過人，這下倒好，又開始了。

蔡勉聽了“千歲”，哼了聲，把茶杯往旁邊一放，一個面容俏麗的侍女躬身接了過去，悄然退下。

蔡勉斜睨著仙草道：“鹿仙草，你竟然還敢回來？”

仙草畢恭畢敬地說道：“回太師，奴婢也沒有想到，譚大人說是太後娘娘的旨意，讓奴婢回來伺候病了的羅昭儀娘娘，奴婢只得遵命乖乖地回來了。”

蔡勉道：“是嗎。那麽本太師交代你的事兒呢？”

仙草面帶為難之色：“那件事，奴婢本來是要做的，只是差上那麽一點機會，竟沒有成。”

“那幫著你的人呢？”

仙草早在太師府的人出現之時，就已經猜到了蔡勉的用意。

蔡勉安插在禹泰起身邊的夏葉跟那馬車夫都死了，禹泰起卻好好的，偏偏她也還活蹦亂跳，蔡勉自然不會輕易放過她。

仙草俯首道：“奴婢這一路上其實也正盤算著該如何早點見到太師，把之前發生的事跟太師稟明，恰好太師府的兩位大哥前去召喚奴婢，正好是太師跟奴婢心有靈犀。”

蔡勉喝道：“住口，不必巧舌如簧，你只說到底發生了什麽就是了。”

仙草忙道：“是。”

當下把自己跟夏葉接了頭，本要商量如何下手，誰知給禹泰起識破，反而擒下了夏葉。然後車夫出現，因為懷疑她辦事不力，便不由分說給她吃了那斷腸散。

仙草說到這裏，很是傷感：“我苦口婆心地勸他，畢竟都是為太師辦事，何必自相殘殺，其不是讓太師失望？他只是不信。我本想帶他去救出夏葉，讓夏葉姐姐幫著證明我的清白，誰知偏是那個溈山的賊匪作亂，縣衙裏防備格外森嚴，車夫哥哥只得先行逃走了，幸而禹泰起還相信我是無辜的，便又帶我去濟南府找大夫，誰知偏又這麽巧，那個什麽周知府又出現，幾乎跟禹泰起打起來。”

蔡勉不動聲色地問道：“然後呢？”

仙草道：“接下來的事情奴婢現在還有些不敢相信，有一隊人自稱是欽差，要帶奴婢回宮，也把車夫哥哥帶上了，後來奴婢才知道，原來他們是假冒的欽差……”

蔡勉瞇起眸子：“那他們是什麽人？”

仙草有些遲疑，卻終於說道：“他們一個個很是面生，奴婢不認得。”

“那馬三是給他們殺了？”蔡勉問。

“馬三？”仙草一楞之下，明白過來這必然是那車夫的名字，遂嘆道：“因為後來奴婢就沒見過馬三了，所以大概……”

“後來呢？”

“後來譚大人追到，把奴婢救了出來。”

“那些人沒為難你？”

仙草搖頭。

直到此刻蔡勉才道：“鹿仙草，本太師的兩個人接連都折了，怎麽你反而毫發無損地活了下來？”

仙草說道：“奴婢也是九死一生，命懸一線，多虧太師洪福庇佑。”

蔡勉道：“本太師的洪福？你知不知道，我恨不得也殺了你。”

仙草忙叫道：“冤枉啊太師，奴婢對太師可是忠心耿耿，毫無二心。”

蔡勉冷笑：“你非但沒有殺了禹泰起，反而弄的我的人都死的死，傷的傷。還有，你連後來假冒欽差的那些人的身份都不肯跟本太師說明，你還說是忠心耿耿？你根本是跟禹泰起、跟那些人是一夥的！”

仙草的耳畔嗡地一聲。

她本來也懷疑蔡勉的耳目靈通，只怕早就知道了事情的來龍去脈，所以她並不敢胡言亂語，方才跟蔡勉敘述的時候，也是盡量以旁觀者的角度，除了自己的心意之外，其他並沒大的出入。

至於徐慈的身份卻是個大麻煩，但是仙草還是心懷僥幸，她委實不想把徐慈供出來，畢竟他的處境已經夠危險了，如果再給蔡勉盯上，那可是雪上加霜。

此刻蔡勉已經道：“你還有什麽話說？”

仙草的心怦怦亂跳，終於把心一橫，道：“奴婢之所以不說那人的身份，只不過是顧念一點舊情罷了，並不是背叛太師。何況那人是誰跟太師吩咐奴婢所做之事毫無關系，所以奴婢才大膽不提的。”

蔡勉道：“哦？”

仙草道：“如果太師也知道那人是誰，自然也應該明白奴婢不提他的緣故。奴婢畢竟也不是鐵石心腸。”

蔡勉哼了聲：“你是因為徐太妃的原因，才幫著徐慈隱瞞身份的？”

仙草的心跳都停了，他果然知道了……徐慈的身份按理說只有譚伶才知道的，怎麽蔡勉也如此清楚？總不會徐慈身邊也有蔡勉的人。

又或者還有一種可能：譚伶一定會寫密報給皇帝，若不是徐慈身邊有蔡勉的細作，那麽消息便是從密報上洩露的。而在宮內洩露的可能性極大。

仙草心中盤算，面上卻誠惶誠恐道：“果然什麽都瞞不過太師。”

蔡勉冷笑：“徐慈本就罪大惡極，皇帝婦人之仁竟然保他，如今卻叫他做出這種大逆不道的事，滄州牢城營眾人離奇身死，必然也是他幹的，還有濟南府的周知府，應該也是他暗殺了的。”

仙草吃了一驚，待要替徐慈辯駁，但如今自己泥菩薩過江自身難保，再為徐慈說話，無濟於事不說，反而把自己也更牽扯入內。

蔡勉哼道：“如此逆賊，豈能逍遙法外，遲早本太師要將這筆賬跟他算清楚。”

仙草一聲不響，心中只希望徐慈能夠快去蜀中，就算投靠鄴王也好，千萬別給蔡勉的人盯上就是了。

蔡勉說罷才道：“至於你……你方才說，你原本想帶馬三去見夏葉，讓夏葉證明你的清白的？”

仙草忙收斂心神，低頭說是。

蔡勉道：“很好，那本太師就給你一個機會。”

仙草楞怔，不知他是何意。

“你出來吧。”蔡勉淡淡一聲吩咐，從旁邊的屏風後慢慢地走出一道婀娜的身影。

仙草對上那雙略帶熟悉的微冷的眼睛，心幾乎在瞬間墜入深淵。

此刻，廳門外頭譚伶一直站在墻邊兒上凝神聽著裏頭的動靜，卻只影影綽綽聽到只言片語。

正在滿心焦躁，不知如何，卻聽到裏頭發出一聲尖叫，竟是仙草的聲音。

譚伶驀地轉身，身不由己往廳門處奔了兩步，卻又給門口的守衛死死攔住。

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