第58章
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因為禦花園烏鴉傷人風波,太後雖未受傷,到底受了驚嚇，連日免了眾妃嬪請安之例。
羅紅藥自責操辦不力,親向方太妃負罪請辭。
方太妃卻寬慰她道：“這種事情誰能事先想的到？何況那是天上飛的，誰也管不住，防不勝防的。若你有罪,我自然也難逃幹系。”
羅紅藥垂頭道：“如今朱太妃娘娘跟充媛都在養傷，太後也受驚匪淺,臣妾實在難以心安。”
方太妃含笑：“先前若不是你跟江婕妤奮力護著太後，還不知怎麽樣呢，何必只看著自己的短處？何況我知道太後對你也很是嘉許。好了,你不必再想那些別的，你也知道宮內如今不大太平，偏偏臘月降至,很快就是年下,又有一場好忙，這會子你退了,叫誰幫我呢？”
羅紅藥忙道：“江婕妤性情縝密為人妥帖，倒是個好幫手。”
方太妃笑道：“話雖如此,到底你才是太後欽點的人,好了,你先不用推辭了，何況太後現在養著，也不便拿這些事去煩擾她,且等過了這陣子，太後好些了再說罷了，只是眼下另有一件事，我有些為難，卻不便對別人說，還是跟你商議商議。”
羅紅藥忙問何事，方太妃屏退了左右，才對她說道：“那天晚上，你也跟著皇上去了富春宮，聽見皇上吩咐要讓太醫給朱充媛縫針的事了吧？”
羅紅藥點頭：“皇上說，保命要緊，橫豎留點疤痕，強如冒性命之虞。”
太妃道：“就是這樣，我原先也命太醫按照皇上所說的去做，誰知道朱太妃突然趕到了，制止了眾人。”
羅紅藥吃了一驚：“這是為什麽？”
方太妃道：“朱太妃說，若是毀了朱充媛的臉，那還不如要了她的命。”
羅紅藥心頭驚跳：“可是……這是皇上的旨意啊。”
方太妃道：“我也是這麽跟朱太妃說的，只是她、好像太過著急了，絲毫聽不進去我的話，我多說兩句，她便指著我說，我是想害他們。”
羅紅藥吃驚不小：“那、那最後呢？”
方太妃嘆道：“我又能怎麽樣？又不能跟她爭吵，只能先按照她所說的去做了，但是我又怕朱充媛有個三長兩短，到時候沒法兒向皇上交代。”
羅紅藥忙道：“太妃該把此事稟告皇上才對。”
方太妃道：“我難道沒有想到嗎？但是朱太妃逼著我，讓我不許張揚，還說若是給皇上知道，動了充媛的臉，從此我就是她的仇人了。”
羅紅藥目瞪口呆。
方太妃面露憂愁之色：“幸喜皇上那次去過富春宮後，充媛比先前安分了好些，想來一時半會兒不會有礙，我這懸著的心才略安穩些，唉，這心事我誰也不敢說，今兒總算告訴了你，你也替我分擔些許。”
羅紅藥道：“可是太妃……這件事若是給皇上知道呢？”
方太妃皺眉道：“那也是沒有辦法，朱太妃那邊兒倒是也說了，一切都是她自己扛著，若是皇上問罪，也有她在，她向來這樣不由分說的，我也只能暫時瞞著，能過一時是一時吧。”
羅紅藥離開方太妃宮中，往寶琳宮而回。
路上有許多宮女太監，並妃嬪采女等，見了她，紛紛避讓行禮，顯得甚是恭敬。
寧兒很是高興，悄悄說道：“娘娘您看，他們對娘娘都跟先前不一樣了。”
羅紅藥道：“又有什麽不一樣的，不要大驚小怪。”
安兒在旁說道：“我們娘娘現在是後宮裏第一人，他們當然要恭敬些呢，進宮還不足一年，就升了昭儀，我看以後……”
安兒還未說完，羅紅藥已經明白了，忙呵斥道：“住口，不要胡說。”
寧兒也小聲地說道：“你怎麽口沒遮攔的，這些話也敢亂說，幸而今日小鹿姑姑沒有跟著，若她也在，看不打你的嘴巴子。”
羅紅藥聽她們提起了仙草，又想起之前方太妃跟自己說過的，便想著要趕緊將此事告訴仙草。
於是急忙轉回寶琳宮，才進宮門，小祿子迎上來說：原來江婕妤先前來了，此刻正在裏頭且等且跟鹿姑姑說話。
羅紅藥才走到門口，就聽到裏頭江水悠道：“小鹿姑姑沒有大礙，我也就放心了。你的病若好了，昭儀身邊兒也多了個膀臂。”
此刻宮女打起簾子，裏頭已經聽見，忙都站起來。
羅紅藥進門，微笑道：“江婕妤怎麽在這裏？本以為你會跟我一塊兒往富春宮探望朱充媛呢。”
江水悠嘆息：“我實在不敢過去了，那天看了朱姐姐的臉，回去就做了好幾天的噩夢。何況我也知道，昭儀你去那邊兒，少不得還跟方太妃商議正經大事，我就不用跟著添亂了。”
兩人落座，羅紅藥道：“哪裏有這許多的顧忌？我今日還跟方太妃說了，我原本擔不起這些事情，倒是婕妤你比我更勝任，只是太妃說一時不好更換，要等太後好了些，稟告了太後再作打算。”
江水悠忙道：“我的好昭儀，你若是疼惜我，就不要推我，我哪裏比你更勝任了？真真羞臊我呢。”
羅紅藥不說這些，只問：“先前你們在說什麽？”
仙草道：“江婕妤送了些點心來給昭儀，是宮內沒有的花樣呢。”
羅紅藥早看見桌上擺著兩盤子異樣糕點，聽仙草說是江水悠帶的，不禁好奇：“姐姐也會做這些東西？”
江水悠笑：“我也是閑著無聊，瞎捉摸出來的，未必好吃，就先送給昭儀一些，你嘗嘗看合口就罷了，若是不喜歡就丟掉便是。”
羅紅藥也笑說：“姐姐真真的蘭心蕙質。”
兩人又說笑了半晌，江水悠便起身告退了。
江水悠離開之後，羅紅藥便問仙草：“她是特來送點心的？”
仙草說道：“送點心，又加上要坐一坐罷了。”
“沒跟你說什麽別的”羅紅藥問。
仙草笑：“又有什麽別的？”
羅紅藥雖柔善，倒也不笨，先前禦花園飛鳥襲人之後，江水悠在回來的路上特對她提起的那些話，隱隱約約仿佛有所指。
但羅紅藥見仙草並無異常，就也不再提，只把方太妃跟自己提起的那件事又告訴了她。
仙草說道：“這倒也是朱太妃能做出來的事。畢竟朱家好不容易推了一個絕色的女孩子進宮，又扶搖而上，這會兒怎能半途而廢。”
羅紅藥問：“那要是朱充媛的情形不好呢？”
仙草道：“那也是求仁得仁。”
羅紅藥嘆道：“難道真的有比性命還要重要的嗎？”
仙草瞥她一眼。
羅紅藥出身寒微，並不知道為世家大族所累的苦楚。
朱冰清出身高貴，人人羨慕，但如人飲水冷暖自知，她也不過是一顆錦繡華麗的棋子、肩負朱家的榮耀而行罷了。
這樣想想，雖無什麽家族依憑，但算來還是羅紅藥要自在些。
仙草一笑：“當然有了。只是……人各有不同，所以那比性命更重要的東西，自然也各不相同。”
羅紅藥也笑笑：“那算了。咦，這些點心你嘗過嗎？怎麽樣？”
仙草忙叫拿了一根銀針來先試了，自己吃了一塊兒，倒是可口。仙草就嘆道：“這江婕妤，也不知哪裏來的這些機巧心思。怪不得皇上也對她另眼相看。”
羅紅藥道：“是啊，她又會唱曲，又會撫琴，居然連這些廚藝都會，實在叫人望塵莫及。”
仙草又撿了一塊兒點心咬了口，含糊不清地說道：“偏偏先前在禦花園為了救太後又立了功，只怕她也要好事臨頭了。”
果然如仙草所說，又過了兩日，皇帝下旨，升了江水悠為二品昭容，僅次於羅紅藥之下了。
****
屋檐上的雪還沒有化，地上的磚縫裏也還有殘存的積雪，陽光下凜凜反射寒光。
小太監在前領路，禹泰起不疾不徐地跟在身後。
繞過文華殿，正拾級而上，將到最後一級的時候，突然從旁邊的白玉欄桿之後探出一只手臂，小手之中握著個紙包，向著他搖了搖。
禹泰起垂眸，並沒有立刻去接，只是緩步上了臺階，才轉頭看向身側：“小鹿姑姑？”
仙草從墻角處一探頭，轉了出來：“禹將軍怎麽知道是我？”
禹泰起凝視她嫣然的笑臉，道：“想必這宮裏沒有人敢做這樣的事。”
仙草道：“禹將軍的意思是……這宮內沒有人敢對禹將軍做這樣的事吧？”
禹泰起道：“都一樣。”
說著他又看向那紙包：“這是什麽？”
仙草說道：“這是我喜歡吃的東西，送給將軍一包。”
禹泰起這才擡手接了過來，輕捏了捏，紙包裏刷拉拉作響：“小鹿姑姑是特意在這裏等我的？”
仙草說道：“當然了，我又不知您什麽時候來到，等了足足半個時辰呢。”
她的臉蛋跟鼻頭都有些微紅，就算沒有半個時辰，一兩刻鐘也是有的。
禹泰起望著手中之物：“多謝小鹿姑姑一片美意。”
仙草說道：“不用不用，聽古人說——‘投我以木瓜，報之以瓊琚’……這也是投桃報李。”
詩經裏說：投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也。
這是男女之間的定情詩。
她倒是格外大膽。
禹泰起微微一笑，將手中之物攏入袖中。
正在此刻，卻有兩名小太監飛快地從底下臺階旁旁邊跑過，隱隱地有人問道：“著什麽急？這是怎麽了？”
其中一人氣喘籲籲地回答：“出大事了，富春宮那邊有人說，朱充媛不好了！”
仙草驀地俯身在欄桿旁，雙眸驀地睜大。
禹泰起道：“怎麽了？”
仙草張了張口，卻不知說什麽。
禹泰起轉頭看了一眼欄桿之外，忖度著說道：“這位朱充媛，就是之前在禦花園內給烏鴉襲擊的……定國公府的人？”
“是、是她。”仙草喃喃，突然有些亂了心神。
禹泰起倒是不覺著驚訝，只淡淡地說：“若是這樣，皇上只怕也要過去富春宮，我倒是不用立刻去乾清宮了。”
仙草呆呆地，竟然沒有接口。
禹泰起問道：“小鹿姑姑好像心神不屬，是為此事難過？據我所知，你們好像跟這位朱充媛並不十分的親近。”
仙草低聲道：“是啊。”
禹泰起垂眸看向眼前少女，他生得很高，比仙草足足高出了一個頭還要多些，從這個角度看去，清清楚楚地看到那毛茸茸如絲緞般的青絲，襯著那極為白皙的膚色，看著如個精致的小瓷娃娃般，似乎自己一根手指頭就能拿捏她的生死。
禹泰起目光望遠，又見幾個小太監在宮道上亂跑而過：“各人自有命數，縱然這位充媛娘娘就此死了，你倒也不必太過傷心。”
仙草只顧出神，聽了這句，才轉頭看他。
每次要看清楚這位禹大人的臉，都要竭力仰頭。
禹泰起的容貌跟他的行事一樣，五官鮮明而濃烈。
察覺仙草在打量自己，禹泰起說道：“我只懂帶兵打仗，女人的事兒並不了解，只不過這宮廷並不比別的地方，後宮卻好像也是個戰場，只不過女人間打仗，並沒有真刀真槍罷了，但既然是戰場，明爭暗鬥，你來我往的，傷損自不可避免，小鹿姑姑且想開些就是。”
仙草想不到禹泰起竟會發出這般的高論：“後宮亦是戰場？將軍說的可真對極了。”
禹泰起挑唇：“我也是歪打正著，想這世間的道理都是一以貫之的，一理通，百理融，古人曾有一句話，叫做‘慈不掌兵，義不掌財’，不知小鹿姑姑聽說過沒有？”
仙草原先給朱冰清危殆的消息震的有些魂不守舍，此事畢竟是她經手的，但她沒想過朱冰清會真的去死，只是要她從此再囂張不起來，至少不能再去處心積慮的害人而已。
此時神智慢慢回歸，聽到禹泰起這幾句，心頭震動。
禹泰起的話，竟好像是在勸解自己。
他把後宮比做戰場，又說“慈不掌兵”，隱隱地好像在暗示她若是想在爭鬥中立於不敗之地，就不能心慈手軟似的。
對上那雙不怒而威的眸子，仙草定定神：“聽說過，只是從將軍口中說起來，越發的振聾發聵了。”
正說到這裏，突然又見一個小太監豕突狼奔地往前跑去。
仙草認出來，忙叫道：“小福子！”
這人果然是寶琳宮的小福子，他幾乎要跑過去了，聞聲扭頭，看到仙草的時候，忙忙奔到跟前：“姑姑！”
小福子先跪地給禹泰起行了禮，才擡頭對仙草道：“姑姑，富春宮那裏不好了，咱們娘娘已經先行過去，娘娘派奴婢來告訴您此事。”
仙草微微屈膝：“禹將軍，我且先回去了。”
禹泰起道：“請。”
仙草正要下臺階，又倉促間回頭。
禹泰起還站在原地，正在看著她。
仙草遲疑了片刻，終於問道：“禹將軍，那天你在乾清宮裏，為什麽要跟皇上討我？”
禹泰起目光微動：“小鹿姑姑甚是聰慧，你難道不知道原因？”
四目相對，仙草看著對方深沈的眼神，終於莞爾笑道：“我想，一定是禹將軍看中了我的美色出眾，人亦聰慧難得。”
禹泰起嘴角一抽仿佛要笑，卻又斂住了：“小鹿姑姑果然秀外慧中。”
仙草也笑了一笑，轉身走了。
不管禹泰起是因為什麽而向皇帝討自己，那絕都不可能是因為看上了她。
方才目光相對的瞬間，仙草看出了這位節度使大人的眼中半點私情都沒有，有的只是淡漠高冷。
橫豎她也不是因為對這位將軍大人一見鐘情才刻意接近的，要的無非是想這位禹大人能當作自己跳出宮去的跳板而已。
但是現在仙草顧不上尋思這個問題。
朱冰清真的不好了？先前聽說她的情形穩定了好些，太醫們也松了口氣，覺著覆原有望。
怎麽情形居然急轉而下？
仙草疾步而行，來到富春宮外，見許多宮女太監都立在宮門口，望內張望。
其中一個認識的宮女看見仙草，忙說道：“姑姑也來了，你們昭儀才已經進去了。”
仙草點頭：“現在怎麽樣？”
宮女見無人留意，就在仙草耳畔低低說了幾句話。
正在此刻，又見江水悠跟方雅也各自帶了宮女急急趕來，江水悠見了仙草便道：“小鹿姑姑也在，隨我們進去吧。”
當下仙草就隨著兩人往內而行，不料才邁步，就聽到富春宮內傳來一聲慘叫。
有人叫道：“冰清，冰清你醒醒！”竟是朱太妃的聲音。
這聲音極大，在門外都聽得清清楚楚，大家不約而同地毛骨悚然。
剎那間，裏頭又有哭聲傳了出來。
顏太後調養了數日，近日正有些起色，聽人說朱冰清不好了，當下忙乘坐鑾駕來到了富春宮。
這會兒朱太妃已經哭的暈了過去，太醫們正忙的火星亂竄。
太後進門後，渾身亂顫：“朱充媛怎麽了？”
方太妃雙眼通紅前來回稟，太醫跟富春宮的嬤嬤、宮女太監等跪了一地，都在低低地哭泣。
太後最不禁嚇：“昨兒不是還說大有起色了？這是怎麽回事？是不是你們伺候的不盡心？”
顏太後情急之下，指著地上跪著的眾人。
大家忙都磕頭求饒，方太妃道：“太後息怒，倒不是他們不夠盡心，連我也一天過來看兩三次呢，這充媛……”
正說到這裏，突然間地上有個人大聲叫道：“太後娘娘給我們充媛做主，我們充媛死的冤枉，充媛是給人害死的！”
太後正在唉聲嘆氣雙眼潮濕，猛然間聽了這句，大驚失色：“你說什麽？”
方太妃也驚得一顫，忙回頭道：“你在胡說什麽？”
這會兒偏偏朱太妃幽幽地醒了過來，一時分不清狀況，就只瞪著眼睛看。
出聲的此人竟不是別的，正是原先跟在朱冰清身邊當差的宮女芳兒，之前是她絆倒了羅紅藥差點兒害死她，後來給仙草傷了手，卻給趙踞打發人送去了慎刑司。
後來卻又給朱冰清找了個機會將她救了出來，仍是留在身邊兒。
此刻芳兒擡頭看向站在羅紅藥身邊的仙草，咬牙切齒地說道：“太後娘娘，是她！就是鹿仙草這個賤婢，是她害死了我們充媛！”
太後跟眾人都驚愕地看向仙草，羅紅藥最先反應：“你、你胡說！”
這會兒朱太妃直著眼睛問道：“你、你為什麽這麽說？”
方太妃也道：“空口無憑，你可別隨便冤枉人。”
芳兒叫道：“奴婢不是胡說，也沒冤枉她，就是鹿仙草，那天在寶儀門那裏，她親口對奴婢說過，說會向充媛報仇，說充媛一定會有報應的……”
“真的是你？”朱太妃猛然從椅子上站了起來，她踉蹌地沖過來，揚手向著仙草揮落。
滿殿之中不是太後就是太妃、後妃眾人，仙草自然不能堂而皇之地躲開，何況，朱冰清竟死了。
朱太妃一掌揮落：“你這賤婢……”怒意不休，擡手又狠狠地打了過來。
電光火石的瞬間，羅紅藥合身撲了過來，她以自己的身子擋住了仙草：“太妃娘娘息怒！”
朱太妃不知是故意還是剎不住，一巴掌打在了羅紅藥的頭臉之上，把她的發釵都給打的跌落地上。
朱太妃厲聲叫道：“給我把這個賤婢拿下，今日本宮要將她活活打死！”
羅紅藥忍著痛叫道：“太妃息怒！”
仙草吃驚地擡頭看向羅紅藥，卻見她不顧一切地，正竭力張手護著自己。
看著羅紅藥拼命掙紮的一剎那，讓仙草突然想起當初自己身邊兒曾跟著的小鹿，那同樣義勇的小鹿。
“昭儀！”眼底突然有潮生，仙草張手抱住羅紅藥，拼力想將她推開。
正在亂作一團，外頭有太監揚聲：“皇上駕到。”
話音未落，皇帝挺拔的身影已經在殿門口出現。
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羅紅藥自責操辦不力,親向方太妃負罪請辭。
方太妃卻寬慰她道：“這種事情誰能事先想的到？何況那是天上飛的，誰也管不住，防不勝防的。若你有罪,我自然也難逃幹系。”
羅紅藥垂頭道：“如今朱太妃娘娘跟充媛都在養傷，太後也受驚匪淺,臣妾實在難以心安。”
方太妃含笑：“先前若不是你跟江婕妤奮力護著太後，還不知怎麽樣呢，何必只看著自己的短處？何況我知道太後對你也很是嘉許。好了,你不必再想那些別的，你也知道宮內如今不大太平，偏偏臘月降至,很快就是年下,又有一場好忙，這會子你退了,叫誰幫我呢？”
羅紅藥忙道：“江婕妤性情縝密為人妥帖，倒是個好幫手。”
方太妃笑道：“話雖如此,到底你才是太後欽點的人,好了,你先不用推辭了，何況太後現在養著，也不便拿這些事去煩擾她,且等過了這陣子，太後好些了再說罷了，只是眼下另有一件事，我有些為難，卻不便對別人說，還是跟你商議商議。”
羅紅藥忙問何事，方太妃屏退了左右，才對她說道：“那天晚上，你也跟著皇上去了富春宮，聽見皇上吩咐要讓太醫給朱充媛縫針的事了吧？”
羅紅藥點頭：“皇上說，保命要緊，橫豎留點疤痕，強如冒性命之虞。”
太妃道：“就是這樣，我原先也命太醫按照皇上所說的去做，誰知道朱太妃突然趕到了，制止了眾人。”
羅紅藥吃了一驚：“這是為什麽？”
方太妃道：“朱太妃說，若是毀了朱充媛的臉，那還不如要了她的命。”
羅紅藥心頭驚跳：“可是……這是皇上的旨意啊。”
方太妃道：“我也是這麽跟朱太妃說的，只是她、好像太過著急了，絲毫聽不進去我的話，我多說兩句，她便指著我說，我是想害他們。”
羅紅藥吃驚不小：“那、那最後呢？”
方太妃嘆道：“我又能怎麽樣？又不能跟她爭吵，只能先按照她所說的去做了，但是我又怕朱充媛有個三長兩短，到時候沒法兒向皇上交代。”
羅紅藥忙道：“太妃該把此事稟告皇上才對。”
方太妃道：“我難道沒有想到嗎？但是朱太妃逼著我，讓我不許張揚，還說若是給皇上知道，動了充媛的臉，從此我就是她的仇人了。”
羅紅藥目瞪口呆。
方太妃面露憂愁之色：“幸喜皇上那次去過富春宮後，充媛比先前安分了好些，想來一時半會兒不會有礙，我這懸著的心才略安穩些，唉，這心事我誰也不敢說，今兒總算告訴了你，你也替我分擔些許。”
羅紅藥道：“可是太妃……這件事若是給皇上知道呢？”
方太妃皺眉道：“那也是沒有辦法，朱太妃那邊兒倒是也說了，一切都是她自己扛著，若是皇上問罪，也有她在，她向來這樣不由分說的，我也只能暫時瞞著，能過一時是一時吧。”
羅紅藥離開方太妃宮中，往寶琳宮而回。
路上有許多宮女太監，並妃嬪采女等，見了她，紛紛避讓行禮，顯得甚是恭敬。
寧兒很是高興，悄悄說道：“娘娘您看，他們對娘娘都跟先前不一樣了。”
羅紅藥道：“又有什麽不一樣的，不要大驚小怪。”
安兒在旁說道：“我們娘娘現在是後宮裏第一人，他們當然要恭敬些呢，進宮還不足一年，就升了昭儀，我看以後……”
安兒還未說完，羅紅藥已經明白了，忙呵斥道：“住口，不要胡說。”
寧兒也小聲地說道：“你怎麽口沒遮攔的，這些話也敢亂說，幸而今日小鹿姑姑沒有跟著，若她也在，看不打你的嘴巴子。”
羅紅藥聽她們提起了仙草，又想起之前方太妃跟自己說過的，便想著要趕緊將此事告訴仙草。
於是急忙轉回寶琳宮，才進宮門，小祿子迎上來說：原來江婕妤先前來了，此刻正在裏頭且等且跟鹿姑姑說話。
羅紅藥才走到門口，就聽到裏頭江水悠道：“小鹿姑姑沒有大礙，我也就放心了。你的病若好了，昭儀身邊兒也多了個膀臂。”
此刻宮女打起簾子，裏頭已經聽見，忙都站起來。
羅紅藥進門，微笑道：“江婕妤怎麽在這裏？本以為你會跟我一塊兒往富春宮探望朱充媛呢。”
江水悠嘆息：“我實在不敢過去了，那天看了朱姐姐的臉，回去就做了好幾天的噩夢。何況我也知道，昭儀你去那邊兒，少不得還跟方太妃商議正經大事，我就不用跟著添亂了。”
兩人落座，羅紅藥道：“哪裏有這許多的顧忌？我今日還跟方太妃說了，我原本擔不起這些事情，倒是婕妤你比我更勝任，只是太妃說一時不好更換，要等太後好了些，稟告了太後再作打算。”
江水悠忙道：“我的好昭儀，你若是疼惜我，就不要推我，我哪裏比你更勝任了？真真羞臊我呢。”
羅紅藥不說這些，只問：“先前你們在說什麽？”
仙草道：“江婕妤送了些點心來給昭儀，是宮內沒有的花樣呢。”
羅紅藥早看見桌上擺著兩盤子異樣糕點，聽仙草說是江水悠帶的，不禁好奇：“姐姐也會做這些東西？”
江水悠笑：“我也是閑著無聊，瞎捉摸出來的，未必好吃，就先送給昭儀一些，你嘗嘗看合口就罷了，若是不喜歡就丟掉便是。”
羅紅藥也笑說：“姐姐真真的蘭心蕙質。”
兩人又說笑了半晌，江水悠便起身告退了。
江水悠離開之後，羅紅藥便問仙草：“她是特來送點心的？”
仙草說道：“送點心，又加上要坐一坐罷了。”
“沒跟你說什麽別的”羅紅藥問。
仙草笑：“又有什麽別的？”
羅紅藥雖柔善，倒也不笨，先前禦花園飛鳥襲人之後，江水悠在回來的路上特對她提起的那些話，隱隱約約仿佛有所指。
但羅紅藥見仙草並無異常，就也不再提，只把方太妃跟自己提起的那件事又告訴了她。
仙草說道：“這倒也是朱太妃能做出來的事。畢竟朱家好不容易推了一個絕色的女孩子進宮，又扶搖而上，這會兒怎能半途而廢。”
羅紅藥問：“那要是朱充媛的情形不好呢？”
仙草道：“那也是求仁得仁。”
羅紅藥嘆道：“難道真的有比性命還要重要的嗎？”
仙草瞥她一眼。
羅紅藥出身寒微，並不知道為世家大族所累的苦楚。
朱冰清出身高貴，人人羨慕，但如人飲水冷暖自知，她也不過是一顆錦繡華麗的棋子、肩負朱家的榮耀而行罷了。
這樣想想，雖無什麽家族依憑，但算來還是羅紅藥要自在些。
仙草一笑：“當然有了。只是……人各有不同，所以那比性命更重要的東西，自然也各不相同。”
羅紅藥也笑笑：“那算了。咦，這些點心你嘗過嗎？怎麽樣？”
仙草忙叫拿了一根銀針來先試了，自己吃了一塊兒，倒是可口。仙草就嘆道：“這江婕妤，也不知哪裏來的這些機巧心思。怪不得皇上也對她另眼相看。”
羅紅藥道：“是啊，她又會唱曲，又會撫琴，居然連這些廚藝都會，實在叫人望塵莫及。”
仙草又撿了一塊兒點心咬了口，含糊不清地說道：“偏偏先前在禦花園為了救太後又立了功，只怕她也要好事臨頭了。”
果然如仙草所說，又過了兩日，皇帝下旨，升了江水悠為二品昭容，僅次於羅紅藥之下了。
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屋檐上的雪還沒有化，地上的磚縫裏也還有殘存的積雪，陽光下凜凜反射寒光。
小太監在前領路，禹泰起不疾不徐地跟在身後。
繞過文華殿，正拾級而上，將到最後一級的時候，突然從旁邊的白玉欄桿之後探出一只手臂，小手之中握著個紙包，向著他搖了搖。
禹泰起垂眸，並沒有立刻去接，只是緩步上了臺階，才轉頭看向身側：“小鹿姑姑？”
仙草從墻角處一探頭，轉了出來：“禹將軍怎麽知道是我？”
禹泰起凝視她嫣然的笑臉，道：“想必這宮裏沒有人敢做這樣的事。”
仙草道：“禹將軍的意思是……這宮內沒有人敢對禹將軍做這樣的事吧？”
禹泰起道：“都一樣。”
說著他又看向那紙包：“這是什麽？”
仙草說道：“這是我喜歡吃的東西，送給將軍一包。”
禹泰起這才擡手接了過來，輕捏了捏，紙包裏刷拉拉作響：“小鹿姑姑是特意在這裏等我的？”
仙草說道：“當然了，我又不知您什麽時候來到，等了足足半個時辰呢。”
她的臉蛋跟鼻頭都有些微紅，就算沒有半個時辰，一兩刻鐘也是有的。
禹泰起望著手中之物：“多謝小鹿姑姑一片美意。”
仙草說道：“不用不用，聽古人說——‘投我以木瓜，報之以瓊琚’……這也是投桃報李。”
詩經裏說：投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也。
這是男女之間的定情詩。
她倒是格外大膽。
禹泰起微微一笑，將手中之物攏入袖中。
正在此刻，卻有兩名小太監飛快地從底下臺階旁旁邊跑過，隱隱地有人問道：“著什麽急？這是怎麽了？”
其中一人氣喘籲籲地回答：“出大事了，富春宮那邊有人說，朱充媛不好了！”
仙草驀地俯身在欄桿旁，雙眸驀地睜大。
禹泰起道：“怎麽了？”
仙草張了張口，卻不知說什麽。
禹泰起轉頭看了一眼欄桿之外，忖度著說道：“這位朱充媛，就是之前在禦花園內給烏鴉襲擊的……定國公府的人？”
“是、是她。”仙草喃喃，突然有些亂了心神。
禹泰起倒是不覺著驚訝，只淡淡地說：“若是這樣，皇上只怕也要過去富春宮，我倒是不用立刻去乾清宮了。”
仙草呆呆地，竟然沒有接口。
禹泰起問道：“小鹿姑姑好像心神不屬，是為此事難過？據我所知，你們好像跟這位朱充媛並不十分的親近。”
仙草低聲道：“是啊。”
禹泰起垂眸看向眼前少女，他生得很高，比仙草足足高出了一個頭還要多些，從這個角度看去，清清楚楚地看到那毛茸茸如絲緞般的青絲，襯著那極為白皙的膚色，看著如個精致的小瓷娃娃般，似乎自己一根手指頭就能拿捏她的生死。
禹泰起目光望遠，又見幾個小太監在宮道上亂跑而過：“各人自有命數，縱然這位充媛娘娘就此死了，你倒也不必太過傷心。”
仙草只顧出神，聽了這句，才轉頭看他。
每次要看清楚這位禹大人的臉，都要竭力仰頭。
禹泰起的容貌跟他的行事一樣，五官鮮明而濃烈。
察覺仙草在打量自己，禹泰起說道：“我只懂帶兵打仗，女人的事兒並不了解，只不過這宮廷並不比別的地方，後宮卻好像也是個戰場，只不過女人間打仗，並沒有真刀真槍罷了，但既然是戰場，明爭暗鬥，你來我往的，傷損自不可避免，小鹿姑姑且想開些就是。”
仙草想不到禹泰起竟會發出這般的高論：“後宮亦是戰場？將軍說的可真對極了。”
禹泰起挑唇：“我也是歪打正著，想這世間的道理都是一以貫之的，一理通，百理融，古人曾有一句話，叫做‘慈不掌兵，義不掌財’，不知小鹿姑姑聽說過沒有？”
仙草原先給朱冰清危殆的消息震的有些魂不守舍，此事畢竟是她經手的，但她沒想過朱冰清會真的去死，只是要她從此再囂張不起來，至少不能再去處心積慮的害人而已。
此時神智慢慢回歸，聽到禹泰起這幾句，心頭震動。
禹泰起的話，竟好像是在勸解自己。
他把後宮比做戰場，又說“慈不掌兵”，隱隱地好像在暗示她若是想在爭鬥中立於不敗之地，就不能心慈手軟似的。
對上那雙不怒而威的眸子，仙草定定神：“聽說過，只是從將軍口中說起來，越發的振聾發聵了。”
正說到這裏，突然又見一個小太監豕突狼奔地往前跑去。
仙草認出來，忙叫道：“小福子！”
這人果然是寶琳宮的小福子，他幾乎要跑過去了，聞聲扭頭，看到仙草的時候，忙忙奔到跟前：“姑姑！”
小福子先跪地給禹泰起行了禮，才擡頭對仙草道：“姑姑，富春宮那裏不好了，咱們娘娘已經先行過去，娘娘派奴婢來告訴您此事。”
仙草微微屈膝：“禹將軍，我且先回去了。”
禹泰起道：“請。”
仙草正要下臺階，又倉促間回頭。
禹泰起還站在原地，正在看著她。
仙草遲疑了片刻，終於問道：“禹將軍，那天你在乾清宮裏，為什麽要跟皇上討我？”
禹泰起目光微動：“小鹿姑姑甚是聰慧，你難道不知道原因？”
四目相對，仙草看著對方深沈的眼神，終於莞爾笑道：“我想，一定是禹將軍看中了我的美色出眾，人亦聰慧難得。”
禹泰起嘴角一抽仿佛要笑，卻又斂住了：“小鹿姑姑果然秀外慧中。”
仙草也笑了一笑，轉身走了。
不管禹泰起是因為什麽而向皇帝討自己，那絕都不可能是因為看上了她。
方才目光相對的瞬間，仙草看出了這位節度使大人的眼中半點私情都沒有，有的只是淡漠高冷。
橫豎她也不是因為對這位將軍大人一見鐘情才刻意接近的，要的無非是想這位禹大人能當作自己跳出宮去的跳板而已。
但是現在仙草顧不上尋思這個問題。
朱冰清真的不好了？先前聽說她的情形穩定了好些，太醫們也松了口氣，覺著覆原有望。
怎麽情形居然急轉而下？
仙草疾步而行，來到富春宮外，見許多宮女太監都立在宮門口，望內張望。
其中一個認識的宮女看見仙草，忙說道：“姑姑也來了，你們昭儀才已經進去了。”
仙草點頭：“現在怎麽樣？”
宮女見無人留意，就在仙草耳畔低低說了幾句話。
正在此刻，又見江水悠跟方雅也各自帶了宮女急急趕來，江水悠見了仙草便道：“小鹿姑姑也在，隨我們進去吧。”
當下仙草就隨著兩人往內而行，不料才邁步，就聽到富春宮內傳來一聲慘叫。
有人叫道：“冰清，冰清你醒醒！”竟是朱太妃的聲音。
這聲音極大，在門外都聽得清清楚楚，大家不約而同地毛骨悚然。
剎那間，裏頭又有哭聲傳了出來。
顏太後調養了數日，近日正有些起色，聽人說朱冰清不好了，當下忙乘坐鑾駕來到了富春宮。
這會兒朱太妃已經哭的暈了過去，太醫們正忙的火星亂竄。
太後進門後，渾身亂顫：“朱充媛怎麽了？”
方太妃雙眼通紅前來回稟，太醫跟富春宮的嬤嬤、宮女太監等跪了一地，都在低低地哭泣。
太後最不禁嚇：“昨兒不是還說大有起色了？這是怎麽回事？是不是你們伺候的不盡心？”
顏太後情急之下，指著地上跪著的眾人。
大家忙都磕頭求饒，方太妃道：“太後息怒，倒不是他們不夠盡心，連我也一天過來看兩三次呢，這充媛……”
正說到這裏，突然間地上有個人大聲叫道：“太後娘娘給我們充媛做主，我們充媛死的冤枉，充媛是給人害死的！”
太後正在唉聲嘆氣雙眼潮濕，猛然間聽了這句，大驚失色：“你說什麽？”
方太妃也驚得一顫，忙回頭道：“你在胡說什麽？”
這會兒偏偏朱太妃幽幽地醒了過來，一時分不清狀況，就只瞪著眼睛看。
出聲的此人竟不是別的，正是原先跟在朱冰清身邊當差的宮女芳兒，之前是她絆倒了羅紅藥差點兒害死她，後來給仙草傷了手，卻給趙踞打發人送去了慎刑司。
後來卻又給朱冰清找了個機會將她救了出來，仍是留在身邊兒。
此刻芳兒擡頭看向站在羅紅藥身邊的仙草，咬牙切齒地說道：“太後娘娘，是她！就是鹿仙草這個賤婢，是她害死了我們充媛！”
太後跟眾人都驚愕地看向仙草，羅紅藥最先反應：“你、你胡說！”
這會兒朱太妃直著眼睛問道：“你、你為什麽這麽說？”
方太妃也道：“空口無憑，你可別隨便冤枉人。”
芳兒叫道：“奴婢不是胡說，也沒冤枉她，就是鹿仙草，那天在寶儀門那裏，她親口對奴婢說過，說會向充媛報仇，說充媛一定會有報應的……”
“真的是你？”朱太妃猛然從椅子上站了起來，她踉蹌地沖過來，揚手向著仙草揮落。
滿殿之中不是太後就是太妃、後妃眾人，仙草自然不能堂而皇之地躲開，何況，朱冰清竟死了。
朱太妃一掌揮落：“你這賤婢……”怒意不休，擡手又狠狠地打了過來。
電光火石的瞬間，羅紅藥合身撲了過來，她以自己的身子擋住了仙草：“太妃娘娘息怒！”
朱太妃不知是故意還是剎不住，一巴掌打在了羅紅藥的頭臉之上，把她的發釵都給打的跌落地上。
朱太妃厲聲叫道：“給我把這個賤婢拿下，今日本宮要將她活活打死！”
羅紅藥忍著痛叫道：“太妃息怒！”
仙草吃驚地擡頭看向羅紅藥，卻見她不顧一切地，正竭力張手護著自己。
看著羅紅藥拼命掙紮的一剎那，讓仙草突然想起當初自己身邊兒曾跟著的小鹿，那同樣義勇的小鹿。
“昭儀！”眼底突然有潮生，仙草張手抱住羅紅藥，拼力想將她推開。
正在亂作一團，外頭有太監揚聲：“皇上駕到。”
話音未落，皇帝挺拔的身影已經在殿門口出現。
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