“這個罐頭看起來不錯。”老萊恩從懷裏面拿出匕首打開一個肉罐頭, 挖了一大塊的肉塞進了嘴裏，吃著東西說話變得含糊不清, “還是牛肉的, 小子，給我們拿幾箱。”

班德納賠笑，“大哥不行啊, 就買了三箱肉罐頭，還準備給孩子們吃的。”

“咋滴, 我們哥幾個還比不上你那些不知道養的大養不大的毛孩子？”年輕的那個海盜立刻不滿, 用黑洞洞的槍口對準著班德納，“你說說，哪個重要？”

年輕海盜的身邊，占為己有的物資已經堆得比人還要高，他們還不滿足, 還想要更多。

班德納握緊了拳頭，牙關緊咬, 檢查的這些人越來越過分了, 肩膀被推了一下，偽裝成雷尼的萊恩擋在班德納身前, 冷著臉看著兩個海盜。年輕海盜嚇得瑟縮了一下，不服氣地往前邁了一步，梗著脖子說：“造反啊！？也不看自己幾斤幾兩, 夠不夠我浪費幾個槍子兒！”嘴上兇狠惡劣的話絲毫沒法掩蓋其中的顫抖, 他覺得站在眼前的男人深邃的雙眼猶如深潭, 能夠絞碎一切阻擋他前行道路的人事物。

“雷尼”說話了，聲音很低沈，“孩子們等著吃肉。”

“晦氣。”年輕海盜罵罵咧咧，卻在“雷尼”的目光中越來越沒有底氣，他害怕了，轉身避開了“雷尼”的目光，“老萊恩我們走，遇到這群沒眼力見的算我們倒黴，東邊的就是惡心，頭兒怎麽允許他們存的？就應該殺掉沒用的，把還能用用的並入隊伍裏，真是浪費了。”

“哦哦。”老萊恩癡迷於吃肉，聽到說要走了，連忙抱起一箱肉往外走，“餵餵餵，拖車不要啦，這麽多東西我一個人搬不動。”

腳步慌亂地往外走的年輕海盜臉頰抽搐了幾下，硬著頭皮轉身去推車子，著急之下拖車被推得東倒西歪，上面堆得比人高的東西掉下來了大半，老萊恩不斷地彎腰去撿，嘴上抱怨著，“你幹嘛呢，東西都掉了，這是我喜歡的掛面，這是頭兒想要的汽水……”

他們兩個只是打頭陣的，外面還有一群端著槍的海盜，這時候起沖突不好。

等這兩個人走了，班德納從萊恩的身後走了出來，懊惱地說：“對不起，我差點兒和他們產生沖突。”

“沒什麽，他們的確太過分了。”萊恩平淡的視線掃過堆放的物資，本來堆滿一室的物資明顯的凹進去了一大塊，少了許多東西，那些人恨不得一下子全都拿光才能夠得到滿足。

班德納嘆氣，“我還小的時候是有規定的，每次抽百分之十的物資，後來紅蜘蛛換了大當家，對下面的約束越來越松，我們東邊的就不好過了。之前那次更加過分，直接拿走了一半，我們反抗，唉，雷尼被打成了重傷，養了三四個月才好。”

他對不起雷尼，每次出門雷尼都擋在他的前面，受傷的都是雷尼。

萊恩拍了拍班德納的肩膀，“這次任務成功後，那就再也不會受到壓迫了。”

“嗯，一定要成功。”班德納說：“配合你們行動肯定會暴露我們的情況，一旦失敗，東邊就要遭受到大屠殺，我拿所有人的性命陪你們賭一把，希望你們不要讓我們失望。”

“請相信我們，不會讓你們失望的。”

範掄汀的聲音從駕駛艙那兒傳來，“天哪，班德納這就是你口中的野獸？”

班德納側頭看向窗外，看到小星船從一群身體笨重的天牛獸上方駛過，黑色的巨獸擁有翅膀卻不會飛翔，小星船的經過吸引了部分年幼天牛獸的註意力，昂著頭用黑色的覆眼好奇地看著，被成群的野獸註視，緊張又刺激。“這是天牛獸，食草動物，除非挑釁激怒它們，不然不會主動攻擊。”

“莽荒星的野獸是放大版的昆蟲？”範掄汀說著。

“昆蟲？”班德納不解，他是走出莽荒星、開拓眼界的人，初聽到昆蟲因為固定思維有些不明白，旋即恍然，“對對，和地球母星的昆蟲一樣，只是母星的昆蟲很小，莽荒星的‘昆蟲’是比星船還要龐大的野獸。”

昆蟲放大到恐龍那麽大就是莽荒星的日常，昆蟲大多有翅膀，善於飛翔，生育能力強，對環境的破壞能力非常大，蟲族會將這兒當做食物補給地不是沒有道理。莽荒星水資源稀少，地表大多數為幹旱的沙漠，僅有的綠洲成了“昆蟲”的領地，生活在這兒的人類擁有很少的可利用空間，每天面對來自於環境、來自於巨獸的多重考驗。整個莽荒星能夠把人口維持在一萬三千左右，主要歸功於海盜時不時對外補充人口。

方才盤剝的海盜和班德納口中的東區是萊恩他們此行的目的地，此地梭梭樹密集，沒有裸露在地表的水源，白天的烈日照射下，所有人都龜縮在位於地下深處的房屋裏，只有到了晚上才會出來活動活動，進行狩獵。

“我們到地方了。”雖然生活條件惡劣，但是班德納出生長大的地方，他對這兒有著根深蒂固的眷戀。

“這邊倒是沒有野獸。”範掄汀是偵察兵，來到一個陌生的地方最先做的就是觀察環境。

班德納介紹說：“太熱了，白天沒有。”換言之，晚上會有的。

小星船平穩降落，帶起沙塵滾滾而起，在烈日的照射下，浮動的沙層與透明的空氣一起變得扭曲，打開艙門，熱浪無遮無攔地裹挾著沙土沖了進來，刮刺著皮膚，帶走皮膚上的濕潤，這就是莽荒星的極端天氣，不加修飾的熱！

“白天太熱了，我們要盡快到地洞裏去。”

萊恩：“不搬運物資？”

“不。”班德納把提前準備好的頭巾分給範掄汀和萊恩，他解釋說：“不需要擔心物資會被搶走，白天這兒的最高溫度能夠達到九十多度，西邊的海盜不會來的，他們嫌熱。”遙遠的西邊有一個綠洲，海盜們修築了圍墻抵禦野獸，綠洲裏有終年不會枯竭的大湖、有可以耕作的農田、有果樹可以生長、有溫順的野獸可以馴化……對於東邊的人來說是天堂一般的存在。

許多生活在東邊地下的人一生都沒有出去過星球，只知道這個世界有東邊和西邊，不知道星球外的世界擁有遼闊的疆域、擁有信息化的時代、擁有各種各樣的物資……班德納帶回來的書籍上描繪的世界，在許多人看來是編造的神話故事。

萊恩把班德納遞過來的頭巾裹住臉和脖子，只露出一條小小的縫隙給眼睛。踏出去艙門的那一刻他驚訝了一瞬，原來撲進星船的熱浪只是開胃小菜，遠不及外面的十分之一炙熱。莽荒星大氣層稀薄，照射進地面的紫外線更加強烈，皮膚直接暴露在空氣中，不到三十秒就會幹燥皸裂，甚至跳過了被曬傷的發紅脫皮，一下子進入了燒傷的階段，如果毫無保護在外面待時間長了，五六個小時成為幹屍不是不可能。

隆起的沙丘，頑強生長的梭梭樹，根本沒有給這邊帶來多少生機感，相反梭梭樹枯黃的枝條顯得寥落、無半點生氣。

萊恩沒有催促班德納快點兒帶他們進入地下，沈默地跟在他的身後深一腳淺一腳地在沙漠中行走，沙粒幹燥，腳踩上去呈現出流動的狀態，每走一步都需要重新找回身體的平衡。萊恩和範掄汀以高素質的單兵能力飛快地適應著，班德納身為土著無須適應，他的身體已經習慣了這種環境。

“白天曬，但是沒有野獸攻擊。”班德納的聲音從前方傳來，“晚上這邊太熱鬧了，星船根本沒辦法靠近。”

東邊的人就是用白天的高溫、晚上的野獸密布來保護著自己不被西邊的海盜傷害。

艱難地走出去二十來米，在高大沙丘的山腰處班德納蹲了下來，伸出帶著手套的手掃去金黃的沙粒，露出直徑一米的金屬蓋子，用力打開了一條縫，傳出來的陰涼讓人心馳神往。隨著金屬蓋子的打開，一個黝黑深邃的通道露了出來，班德納說：“敢不敢先下去？”

範掄汀切了一聲，“這有什麽難的，我可是敢深入蟲族的男人。”身為偵察兵，就沒有不敢下去的地方，探尋未知是他應該做的，率先攀援下了地道。

等範掄汀下去一些了，萊恩緊隨其後，最後是班德納，他要負責把蓋子關上，並且啟動蓋子上一個小裝置，讓沙粒覆蓋住入口處，恢覆原狀。

向下的通道比想象的要長，下降了二百多米之後終於結束，眼睛也適應了微弱的光線，不需要借助其它照明設施就可以看清楚東西。

萊恩擡起手臂看了一眼自己的個人終端，顯示周身的溫度在三十六度左右，放在別的地方絕對是高溫的存在，但在莽荒星的白天就是清涼的“冬天”。萊恩觸摸著墨綠色的墻壁，指尖感覺到了濕潤和苔蘚植物的觸感，地下肯定有水源。

“你不把兩個小機器人帶下來？”最後下來的班德納疑惑地問。

萊恩說：“不用。”他給原初和代號零做了巴掌大的小身體，在班德納沒看見的時候已經把他們兩個的系統導入了小身體中，這兩個小身體正在他的衣服口袋裏。

既然萊恩說不需要了，班德納也就不再多問。終於回家了，班德納高興地加快了走路的速度，繞過探查地形的範掄汀，往前走著，“還有一段路才能夠到我們的聚居地，地下岔路很多，你們跟著我，不然在岔路裏迷路了，我也找不到你們。”

萊恩：“有些像小紅莓星球的地下通道。”

“是有些像，不過通道的終點通向的地方截然不同，小紅莓那邊是享樂的天堂。”班德納說：“我們這裏，是掙紮求存的地方。”

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