年齡大了，不僅僅增加了人生的閱歷、做事的經驗、學識的積累和養氣的功夫, 增加的還有臉皮的厚度和不要臉的程度。拋去萊恩自己的經歷不說, 僅僅是這一生遇到的老人, 有可愛慈祥的奶奶, 有知識淵博、不斷進取的麥克亞大師……這些積極正面的人物差點兒讓他忘了, 世界上也有面目可憎的老頭兒, 不是每個人年齡增長後都會變得平和，有些人會變得更加可惡，比如這位叫做凱西·道爾頓的人，真是不配擁有道爾頓的姓氏。

在萊恩初露鋒芒的小手段裏, 大氣也不敢喘一下的親戚們腦袋有些懵, 孩子的哭叫聲中是他媽媽連番的毫無意義的嘟囔, 也許是在漫罵、也許是在安慰，聲音非常非常小，壓根就不敢讓萊恩聽到。族叔凱西·道爾頓慢慢反應了過來, 從鵪鶉成了揚著脖子的杜鵑, 仗著自己長輩的身份上上下下地看著萊恩, “你是誰？”

萊恩微笑著介紹自己, “萊恩·史密斯, 我和奧斯頓是合法夫妻, 這兒是我的家。你們想借著我家下蛋, 是不是太不要臉了。”

“你！”凱西·道爾頓老臉一紅, 不是自己的目的被揭穿了的羞愧, 是奧斯頓竟然結婚了的惱怒, 他擡起胳臂顫抖地指著萊恩，因為憤怒和好好的計劃即將落空的恐慌使他顫抖。

“我和奧斯頓即將擁有自己的孩子，就不勞眾位費心了。”萊恩的視線掃過在場眾人，非常愉悅地欣賞著一張張震驚、失望、扭曲的臉，“各家的孩子還是帶回去吧，要是以後表現好，為家族出力了，我和奧斯頓會資助、提供成長的空間，如果表現不好……”他勾起嘴角，視線的溫度一點一點冷了下來，“我會讓你們知道什麽叫做社會垃圾的一百種清除方式，不要給我們家丟臉，給道爾頓家族蒙羞，不要勾結外人挖自家的墻角，不要以為別人給了仨瓜倆棗就是天大的恩惠，一邊年年享受著家族基金提供的高額收入，一邊躲在家裏面罵娘，罵給的太少。呵！”

在萊恩的強大氣場下，別人說不了半個字，他可是駕馭過千軍萬馬，在議會上與老政客舌戰的人，不過是一群認識不清自己、被人攛掇了幾下就跳出來的小醜，不值得他多費工夫。不知何時原初走了進來，安靜地守在一邊，等萊恩伸出手示意，他打開投影功能，全息投影在小會客室的中央出現，裏面是老頭兒凱西·道爾頓鬼鬼祟祟和人接頭的畫面，清晰的說話聲毫無保留地傳了出來。

“趁著那人年過四十還沒有結婚，你們可以行動起來了，過繼的事情別忘了。”

“不用你提醒，這個我會做。你確定奧……短時間內不會結婚？”

“當然，要是不放心，我就做做手腳，不讓他適配成功。”

“那就好。”全息投影裏，戴著口罩、鴨舌帽的凱西滿意地點點頭，“我挑戰族長的權威可是冒了風險的。”

“知道，五十萬星幣打你賬戶上。”

“來路要幹凈。”

“你放心。”

“……”

“……”

萊恩也是第一次看這段視頻，斂下心中深思，他看了一眼原初，內心有些無力，原初究竟在星網上幹了什麽啊，這麽私密的畫面肯定是潛入帝國安保信息庫得到的。

帝國安全部在夏娃市內裝了許多監控，遍布各種角落，海量視頻由人工智能管理，其部門內的人都不一定知道究竟有多少視頻、視頻內有些什麽內容，這是七百多年前戰爭遺留下的產物，是帝國情報部門改組之後的成就。

原初黃色眼睛閃爍，表現得非常淡定。

萊恩手指輕點扶手，在老頭兒凱西·道爾頓坐立難安、臉色驟變中淡淡地說道：“按照先祖遺訓，勾結外人謀奪自家產業的，其本人及子孫無權享受家族基金會的收益，繼承自族中的產業歸還本家。我看看……”

原初做事靠譜，調查畢維斯·道爾頓的同時其他親戚也沒有放過，現在所有人的資料都剛剛發到了萊恩的個人終端，他打開個個人終端開始查看，本家勢弱的道爾頓家族擁有旁系加起來有一百二十二人，乍聽起來數字挺大，一百多號人打麻將可以組幾十桌，但和其他傳承自七百年前的家族比，太少太少了，光一個古斯塔夫家族嫡系旁支大小人物加起來就有一萬多人。

道爾頓家族不是所有人都看著本家這麽點兒東西的，利用本家給的資金自己創業、發憤圖強的不在少數，還有不少人供職於軍中，他們都是奧斯頓的助力。有好有壞，人就是這麽覆雜，坐在小會客室裏的就是那麽一小撮壞的，而且壞人就如同韭菜，割了一茬又長一茬，討厭至極。

“凱西·道爾頓名下財產……”

萊恩一一讀了出來，和著全息投影裏傳出來的聲音，老頭兒凱西的臉色乍青乍白，他明明藏得非常好，約見的地方是在偏僻的小酒吧裏，還做了偽裝，怎麽會有視頻資料？許多在老婆、兒媳婦名下的產業，怎麽也被翻出來了？

“這些產業大大超出了你的購買能力，誰給你的？古斯塔夫，布羅姆菲爾德，李家，還是別的誰？”萊恩淡笑著看臉色蒼白的凱西，“看來，沒有了本家的幫助，你們照樣過得很好。那好，我們就根據先祖遺訓，收回了，嘖嘖，凡是姓道爾頓的一家一個月有三千五百星幣的補貼呢，還能夠在家族企業裏面入股，這可不是小數目。”

如果努力一些，完全能夠在高消費的首都擁有不錯的生活。前提是，一家四口人的標配，如果生孩子太多，那萊恩就收回自己想的“不錯的生活”的想法。

“不，不，不……”凱西·道爾頓猙獰著面孔，幹瘦的手抓著沙發扶手，深深地凹陷了進去，“你沒有這個權利。”

“我有。”萊恩再次強調，“我和奧斯頓是合法的夫妻，我有權也有義務維護族中安定。”

嘀嘀嘀——

凱西的個人終端接二連三地傳來了提醒，他低頭看了過去，臉上出現了片刻的茫然，茫然過後就是頹廢，整個人瞬間被抽掉了脊梁骨一樣癱軟在沙發上。坐得近的畢維斯往他的個人終端看了一眼，發現是數份律師通知，通知族叔他名下繼承自道爾頓家族的產業被收回，包括但不僅僅是他們現在居住的市中心的三百平米大平層、亞當市的三個門面、紅珊瑚星域某種植星兩個等等。除此之外，族叔家每個姓道爾頓的失去了基金會的庇護，分家另過之後就沒法得到補助，投註於家族產業的股份被凍結……

畢維斯驚恐地看向萊恩，這個男人不過是須臾之間就把族叔一家搞定。擁有如此手段，史密斯是什麽隱世大家族嗎？萊恩·史密斯究竟是哪裏來的人物？他慶幸，自己今天帶女兒過來不是為了本家的一切，只是祈求侄子能夠幫幫忙，娜娜想上的藝術學院、想拜大教授為師，有家族引薦是最快最好的方式，希望得到本家的幫助。

不然，做過錯事的畢維斯羞於進入本家大門。

“大家有什麽想法嗎？”萊恩微笑著看眾人，“我這邊還有一些好玩的視頻，如果你們想看的話，我可以都放出來。你們中有些人還是比較聰明的，沒有答應對方的要求，但是觀望……呵呵，以為我們是傻子嗎！說，都是什麽人和你們接觸的。”

“我、我不知道。”抱著熊孩子的媽媽已經沒有了一開始的囂張，瑟瑟發抖地看著萊恩，“不知道他們是哪裏來的，只要能夠把兒子過繼給奧……將軍，就能夠得到五千萬星幣。”

萊恩輕點頭，看向了別人，那些人乖覺，一一說了出來，都沒有什麽有用的信息。對方做事細致，用的人經過原初調查都是背景簡單青白、毫無聯系的，這手段很像古斯塔夫家的，如果是別人不可能什麽線索都不會留下。萊恩心中有了計較，站了起來後沖著所有人點點頭，“記住，與外人勾結，將失去你們享受的屬於姓道爾頓的一切，他就是你們的前車之鑒。對了，好好教育孩子，如果放出來丟了道爾頓家族的臉，我就讓你們徹底沒臉，皮肉傷的那種。還有，我問你們，奧斯頓是什麽人？”

“掃……”亂畫墻壁的熊孩子竟然還想著搶答，一把被他媽媽捂住了嘴巴，但這還是不省心，熊孩子竟然不服氣地咬他媽媽的手，用的力道不對，血一瞬間流了出來。

萊恩再問，“奧斯頓·道爾頓是你們什麽人？”

“族長。”

“將軍。”

“大英雄。”

“我們的庇護者。”

稀稀拉拉的聲音陸續傳來，萊恩不是很滿意，“你們說什麽？”

“奧斯頓·道爾頓是我們的族長！”

“受世人仰慕的大將軍！”

“為我們提供了庇護，是我們的依靠。”

“是戰勝蟲族，是全人類的大英雄。”

萊恩這下滿意了，和藹地看向那些孩子，話卻是對他們的父母說的，“我會不時派人抽查，詢問孩子們對本家的看法，如果讓我不滿意，打人卻不會出現傷口的方法我知道一千多種，可以慢慢教給你們。”

眾人靜若寒蟬，看萊恩的目光宛若看著魔鬼。

魔鬼·萊恩還說，“我的意思好好傳達下去，適用於所有族人。好了，就此解散吧，本家日子也不好過，要養的廢物太多，就不請你們吃晚飯了。”

大家巴不得，撒丫子跑得像是身後有猛獸攆著。萊恩不會讓他們慌不擇路下驚擾到奧斯頓，已經安排了家務機器人管理，保證他們走“直線”以最快的速度離開老宅。有人走了，有人卻留了下來，有癱軟在沙發上的凱西，也有另有所求的畢維斯父女，萊恩暫時沒有看畢維斯父女，而是踱步到凱西身邊，居高臨下地看著這位目前在族中年紀最長的人，“你們家的幺蛾子真是層出不窮，你哥哥三年前挑事兒被奧斯頓處理掉，你又開始了，全道爾頓家族的反骨都長在你們家了嗎？”

不過是十幾分鐘，凱西看起來更加蒼老，他慘淡一笑，“憑什麽你們可以當將軍、當指揮官、當英雄，我們卻只能夠當普通人。詹姆·道爾頓當年指揮失利，害了秦鋒大帝，這份過錯最後憑什麽我們這一支要承擔苦果，再也沒有辦法翻身。”

萊恩不了解其中過去，但他可以猜測，“因為詹姆通過努力重新站了起來，而你們那位先輩自己不努力、只會怪別人。既然你說不給你們機會，好，你們家今年有三個滿二十的，不用去想就業出路了，全都參軍，這是道爾頓家族的根本，就連奧斯頓也是一步一步從小兵走到今時今日這個地位。只要他們肯努力，晉升不在話下，為了軍功，圍殺海盜、對抗蟲族，好兒郎要為國家拋頭顱灑熱血！”

凱西瑟瑟發抖，“不行，他們還小。”

“不小了，奧斯頓這個年紀已經獲得了全軍比武的冠軍。”萊恩與有榮焉。“當然，不參軍也可以，只是再也得不到被收走的產業。”

凱西顫抖著嘴唇，眼中有著激烈的掙紮，“你不可以這樣，你不可以……”

“呵呵，不，還是那句話我可以，而且你還沒有資格和我談判。”不再多費口舌，萊恩轉身走了出去，如果畢維斯父女聰明就跟著來吧。

畢維斯是個軟弱性格，根本就做不了主，但他的女兒還不錯，柔中帶剛，拽著父親跟在了萊恩的身後，萊恩在另外一個會客室接待了他們，得知了所求後，竟然欣然同意了幫忙。畢維斯不敢置信地看著萊恩，以他的膽子不敢問出疑惑。

“有出息的家族成員，我們不會不管。”萊恩主動給了答案，他還很好奇，“你那天在母嬰店是怎麽認出奧斯頓的？”

畢維斯手足無措地說：“我、我好歹是個畫家，擅長畫人物畫，對人的肢體行動有些了解，只要相處過幾天，再見面我就能通過走路的姿態把人認出來。”

萊恩了然，這一項技巧不僅僅是畫畫練習來的，還有天賦使然，單單是用在繪畫中可惜了。

送走了畢維斯父女，前後半個小時把極品親戚搞定，萊恩站起來伸了個懶腰，放下手臂時就看到了奧斯頓，無奈地說：“不想驚動你的。”

“你把那些資料發給律師，律師要通過我的簽字才可以執行。”奧斯頓站在門口沒有往裏面走，他朝著萊恩伸出手，“走吧，吃飯了。”

萊恩快走幾步抓住奧斯頓的手沒有讓他等多久，求表揚般說：“我這麽做怎麽樣？”

“非常好，比我做的要好。”他做的話還要費一番周折，不會有萊恩這麽幹脆利落。

萊恩謙虛，“主要是原初給力。”

“嗯。”奧斯頓有些憂慮，“他們深入星網各個角落的這種做法，是不是有些危險？”

“原初會有分寸。”萊恩最初做成長型AI的時候就考慮過很多，為了防止不分善惡的人工智能失控，他在原初的核心處下了一條指令——絕對不能夠危害到人類的根本安全，前不久表面上是限制原初和代號零的上網權限，實則又下了指令，加重並補充了這一點。

在去餐廳的路上，兩人又說了一些關於親戚的事情，人的欲望無窮止境，壓制住一批族人的欲望後又有新的問題出現，家族中不是每個人都謹守著嚴於律己、克己做人的守則，外部的約束再多，沒有內心的自我堅守，始終是走在動搖的蹺蹺板上。

“其它家族欺我本家無人，對旁支威逼利誘。”奧斯頓抿唇，他沒法把所有的族人關到一個地方去，總會被外人找到空隙。

道爾頓家人少，又占據著軍方高位，數代人經營，在軍中的權威樹大根深，早就被外人忌憚，針對奧斯頓的陰謀只有開始不會有結束，以前他以一身鐵骨應對一切，孤軍奮戰亦勇往直前，而現在這條對抗的路上他已經不在孤單，有萊恩與他並肩同行。

同行路絕對不會和寂寞搭上，他們以後會有孩子，孩子還會有孩子，一同扛著道爾頓家族的意志前行，當然，還有秦鋒·安德森的主張。

···

帶回大量圖紙的萊恩投入到了研究中，家裏面專門給他辟出了一個房間，原本只有一張寫字臺、幾個書架的房間越來越滿，堆放著許多萊恩從研究所帶回來的東西。與一開始簡單的書房布置不同，現在萊恩擁有了一個巨大的設計繪圖光屏，奧斯頓看他做設計就下單買了個融合了最新科技的繪圖板，方便他作圖。

萊恩不時去一趟研究所與麥克亞討論，有時候麥克亞也會來家中與萊恩做研究，兩家人住在同一個城區，來往還是很方便的。時間在忙碌中就過去得特別快，翻看日歷竟然一月過去，奧斯頓已經懷孕兩個月，孩子非常健康，各項發育指標在完美數值內。家裏面的嬰兒房已經改建完畢，正在通風。新買的孕育艙再過半個月就會運送到來，到時候就安放在嬰兒房裏，孩子的成長需要安靜、昏暗、模擬子宮內的環境。

廢寢忘食投入到研究獸型生物機甲如何提高同頻率的問題，萊恩錯過了表哥康納來首都星的簽售會，兩個人沒能見面，但不用可惜，康納這回的簽售會行程的最後一站就是首都星的夏娃市，最後一站結束後暫時不會離開，要在這兒待長達半年。

康納對萊恩的解釋是想要感受一下大城市的氛圍，好為下一本小說做構思，他手上那本《烽火之歌》接近完結，書中的秦鋒·安德森英雄末路，正在一步一步走向命定的歸途。每次看奧斯頓追連載都眼眶紅紅的（懷孕後情緒變得敏感），萊恩就覺得很不是滋味，就要在奧斯頓跟前找存在感，正版就在這兒呢，不用看盜版的故事。

午後，奧斯頓躺在書房的搖椅上小睡（爸爸用E69生產的桃木做的搖椅，隨著包裹一同寄來），萊恩在他身邊不遠處翻閱著資料，不時在手劄上記下幾筆，同頻率的研究陷入了瓶頸，雖然經過他修改的圖紙設計出來的神經中樞同頻率從55.55%提升到了69.98%，但離90%的目標還很遠。

他的身前1.8米乘0.9米的光屏繪圖板上一副機甲的構想圖充當屏保，藍圖上，銀白色的鋼鐵巨獸形如白獅卻有一對傲然的翅膀，四肢利爪剛猛有力，巨盆大口怒張、好似有獅吼陣陣掙脫屏幕傳了出來。

這就是以大福成年形態為參考的機甲設計圖，萊恩研究神經中樞同頻率提高方式之餘還設計了這個。

無意間被大福看見了，最近大福走路都是挺胸膛、昂下巴，奶兇奶兇的它可把自己驕傲壞了。

“嗯？”萊恩接通訊中，聲音輕輕的應了一聲。

“萊恩，我有空了，咱兄弟聚聚，你要當爸爸了，我還沒有恭喜你呢。我的小萊恩，終於長大了。”

“嗯。”

“最近真是忙的要死，為了《烽火之歌》的結局絞盡腦汁，我想和你聊聊，給我點兒靈感。”

“哦。”

“夏娃市可真是熱鬧，到處都是人，我不做點兒偽裝都不敢出門，稍不留神就會被認出來，粉絲太熱情、太可怕了，誰都不像是範掄汀那麽理智。”

“哦？”

“你幹嘛呢，挑戰只說一個字？”

“不。”

康納：“……”無聲中傳遞著他的無語。

萊恩：“嗯？”怎麽不說話了。

康納：“哦。”不想說。

萊恩：“呃……”不想說就掛了吧？

康納：“……今天晚上見面怎麽樣？”

萊恩想了想，說道：“好。”

康納：“你要是和奧斯頓一起出來了，我們就去安靜一些的茶吧。你要是獨自出來呢，我們就去酒吧。你選一個。”

萊恩：“後。”外面都太雜太亂，還是不讓奧斯頓出去了。

康納：“行，晚上八點，我在紅色磨坊等你。”

萊恩：“呃。”紅色磨坊可不是單純的酒吧。

康納：“又不是帶你去隔壁，用得著緊張嘛，行了行了，不說了，現在和你說話來氣，掛了，晚上見。”

萊恩：“哦。”

通訊掛斷，書房裏歸於平靜，萊恩卻暫時看不進資料，他悄聲地站了起來，先是躡手躡腳地走到奧斯頓旁邊，給他拉了拉蓋在身上的薄毯，然後推開移門走了出去，站在陽臺上看著外面的景色放空一下大腦。他看到，午後燦爛的陽光下，清透的湖面波光粼粼，似湖底藏著散碎的寶石。清晨會鳧水的黑天鵝、鴛鴦等等水鳥躲在陰影處小憩，喜歡陽光的咩咩獸成群地在湖邊擠成一團，仔細看，它們中間有個長翅膀的團子，正是大福。

大福吃得好、休息好，沒有天敵、生活舒適，盡管每天都像是七八歲人嫌狗厭的小男孩兒那樣攆貓逗狗、上樹上房，運動量超大，身形依舊不可避免地往圓球發展，絲毫不見成年獅鷲獸的勇猛。成天被它追的咩咩獸已經沒有了脾氣，既然沒法戰勝強權就躺平任由那啥了，沒有了反抗的勇氣，彼此間反而相安無事。大家再也不用聽到大福激動的嗷嗚嗷嗚叫聲，和咩咩獸們倉皇逃竄的驚慌聲音，世界終於平靜了，唯有大福失去了一項樂趣有些小失落。

相安無事……

萊恩咀嚼著這個字眼，忽然腦海中緊閉著的窗戶打開了，靈感之光湧現了進來。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）