刑天艦上的實驗室鮮少有人來，不是禁止他人進入，而是艦船上流傳著各種恐怖的傳說，傳說有著依據，每次作戰結束，敵人殘破的屍體被收集起來，送往的便是實驗室。布萊爾博士是艦船上的醫務官首席，時常給到醫務室給士兵們治病，那張被口罩覆蓋著的臉看不清表情，但眼睛中流露出來的對人體組織的熱愛令人膽戰心驚。

實驗室四周的培養艙內，蟲族已經脫離了肉體的器官依然具有一定的活性，在濃稠的液體中緩緩移動，有些覆眼甚至會拖著一條尾巴似的血管貼近培養艙的內壁，像是極盡所能地看清楚外面的情況。

萊恩收回了視線，專註於自己手上的動作，把大魚頭對開成兩半，洗幹凈後放到圓形的大盤子中，覆蓋上剁椒等調料，放到蒸箱中。布萊爾博士的實驗室各種廚具非常齊全，但觀察這位博士，並不像是會做飯的人，這些廚具更像是用來……

萊恩及時打住自己飛散的思緒，關上蒸箱後又去做了三四個菜。完成了手上的工作，等待或蒸或烤或燉的幾道菜煮熟的時候，萊恩望向奧斯頓，順便看了看布萊爾，他們正在看從U167帶來的東西，徹底改變這顆星球價值的東西。

“這是一種菌類，無毒性，可以食用。富含大量的礦物質元素，氨基酸，多種維生素……天哪，這是什麽神仙蘑菇，是我所知可食用植物中營養最豐富、最全面的，簡直就是一顆濃縮的營養劑，而且……”布萊爾將切開的菌類橫截面湊近鼻尖，享受地聞了聞，“味道有木質的清香，說不定煮熟後會有改變。”

奧斯頓站在一側，修長的手指拿過一顆尚沒有名字的菌類，黑色、是不規則球體，切開後橫截面有白色的雪花紋。

“僅僅是具有豐富的營養元素，不足以提高U167的測評等級。”他說的非常可觀，並沒有因為這些菌類是萊恩發現的，就給予不同尋常的重視。

萊恩正要解釋，滴滴滴的機器提示音響起，繪制著各種顏色線條的紙條緩緩被吐出，布萊爾拿過來一看吃驚地睜大了眼睛，“不，奧斯頓，我認為應該更加重視U167的開發。”

“為何？”奧斯頓走到布萊爾的身邊，一同去看那張測試的紙條。

布萊爾激動地拿著那張數據條給奧斯頓看，“這裏面竟然有φ3。”

星際時代，人類受到宇宙輻射，常伴隨有基因不穩定的狀態出現，產生的直接後果就是生育率的降低。就算是最有基因適配的夫妻，生孩子那也是不斷努力加上上天賜予的運氣。

輻射造成的基因不穩定醫學上稱之為φ3元素缺乏癥，整個帝國的得病率在百分之三十以上，常年飄在太空的軍人得病率更是在百分之五十，是一種困擾全帝國、關乎到人類未來的病癥。

“每五百克的含量為0.6微克。”那些起伏不定的線條只有專業人士才能夠看懂，奧斯頓看的是最後總結。

“別小看這個0.6微克，正常人身體內φ3元素的含量標準是0.255微克到0.3微克之間，這一顆小小的菌秋可比人類含量的多。”

奧斯頓立刻明白了其中價值，“希望之星！”

“對，希望之星，西方軍團在這顆星球的海洋裏發現了一種章魚，每一噸可以提取φ3元素1微克，就被帝國定名為希望之星。”布萊爾轉動著手上的小小菌球，“U167發現的這種菌球，比那些難以捕捉的章魚厲害多了。”

希望之星上，只有野生的深海巨型章魚才有φ3元素，人工養殖的就失去了這一特性，只能夠打成漿糊做成那些口味奇怪的營養劑。

“萊恩，說說你們發現菌球的過程。”奧斯頓作為軍團主帥，已經開始規劃U167的開發。看向站在桌邊的萊恩，黑發棕眼，看起來有些溫柔靦腆的男性，身上還穿著地面行動時的軍服，利落幹脆的款式讓他多了幾分幹練颯爽，但雙眼一如既往地溫和。

萊恩在奧斯頓目光的註視下，講述了發現菌球的全部過程。回程的路上，途經一條幹涸的河道，河道內縱橫著幹裂的紋路，最寬的裂縫有三個手指寬，腳下是最容易是最容易被忽視的地方，萊恩心細，善於觀察，在裂縫距離地面三十公分的地方發現了一些藏於淤泥中的貝類。

扔了一顆珍珠大的探索機器人到縫隙中，小機器人不斷深入地下，這裂縫竟然有十多米深，就這麽發現了菌球的存在。

他們隨身攜帶的小型測試器當然測試不出φ3元素的存在，只能夠測試出菌球富含大量的微量元素。

“地球母星上有一種野生可食用菌叫做黑松露，U167上發現的菌球與黑松露極為相似。黑松露在帝國中非常手高級餐廳的追捧，但因為母星地質情況的改變，黑松露每年的產量只有一千千克，這個量中央星球一家高檔餐廳一年就可以消耗掉，可惜他們根本就拿不到這麽多貨。”

萊恩家是經營農場的，就對各種植物的行情非常了解，父親就和千千萬萬的農場主一樣試著從母星購進黑松露的菌絲進行人工培育，無一例外是失敗的。

現在，業內已經公認黑松露無法人工培育繁殖。因此，黑松露被稱之黑色的黃金，雖然它的價格比黃金還要昂貴。

萊恩沒有想到，U167發現的菌球竟然會含有φ3元素，這個發現遠超過他的想象。僅僅是黑松露，就使U167身價不同凡響，加上φ3元素，其價值更加不可估量。

萊恩很高興，自己的發現能夠幫助到整個軍團，能夠幫助到奧斯頓。

“黑松露，有趣。”布萊爾對吃的絕對沒有多少研究，他就見過被切碎的黑松露和頂級鵝肝放在一起的樣子。

“萊恩上士。”

萊恩下意識立正。

“你的發現很重要，此次發現經過確定核實之後，你會獲得很大的軍功。提前恭喜你，萊恩中尉。”

萊恩眼睛發亮，不僅僅是為了能夠提高軍銜，更是因為得到了奧斯頓的肯定，後者尤其令他興奮。

旁邊傳來了笑聲，布萊爾樂不可支，“你們兩個不會一直這麽相處的吧，你們兩個可是夫妻，有點兒情趣嘛。”

萊恩和奧斯頓看向彼此，被打趣的二人漸漸的不自在了起來，不是被調侃的尷尬，而是……奧斯頓臉上浮現出一點點淺淺的紅暈。

···

發現菌球中含有φ3元素的事情重大，為了確定此項發現不是偶然，奧斯頓立刻派出行動隊去U167上挖掘菌球，此次為專項行動，要確定菌球生長特點、分布情況、生長數量等等，挖掘出不同區域的菌球對此進行分析，確定φ3元素的發現不是偶然。

奧斯頓進入到忙碌，萊恩沒能單獨和他說說話，只能夠帶著些許遺憾地回宿舍。在宿舍的門口見到了戴裏克·霍爾，這人已經換了一身幹凈的訓練服，少了行動時的疲憊和風塵，整個人看起來精神奕奕。

萊恩後知後覺的發現，自己在U167折騰了近五天，早已經灰頭土臉，這幅樣子竟然在奧斯頓跟前待了那麽久！

“萊恩。”戴裏克發現了萊恩，主動打招呼。

“隊長。”萊恩忙收起自己的胡思亂想，詢問戴裏克來找他做什麽。

戴裏克是個直白直接的家夥，指著宿舍的房門說：“不請我進去坐坐。”

“是我疏忽了。”虹膜開門，萊恩側身說：“請進。”

看到宿舍內的情況，戴裏克挑眉，除了三個極為占地方的種植艙亮眼之外，這個宿舍也太簡單了。

萊恩邀請戴裏克坐下後，自己先去浴室洗臉洗手稍微打理打理，隨後去了廚房打開冰箱前幾天摘的草莓，切了幾個放進蘇打水裏，簡單又好看的草莓蘇打水就做成功了，用來招待客人不錯。

接過了蘇打水，戴裏克不得不承認，萊恩是個十分有生活情調的人，要是他招待戰友，塞一瓶冰鎮飲料就不錯了，才不會費心思準備什麽蘇打水。“萊恩，有沒有興趣進入作戰部？”

戴裏克開門見山地說明了來意，他就是來挖人的，萊恩待在後勤實在是太屈才了，這是一名優秀的戰士，應該在能夠發揮他能力的地方，而不是埋沒於後勤部門終日與瑣事打交道。他來時就問過了，萊恩在來刑天艦前，竟然在廚房待了十年。十年的廚房生涯絲毫沒有削減萊恩身上的銳氣，足見他私底下要花費多少功夫來鍛煉和提高自己。

“待在作戰部，能夠發揮一名戰士的能力，能夠挖掘出自身更多的潛能。”戴裏克游說著，“身為一名戰就應該深入戰場，為了保家衛國拋灑血肉。”

萊恩聽他把話說完，這才說出了自己的意見，“抱歉，我沒有進入作戰部的計劃。”

“為什麽？”難道他鍛煉身體，努力提升自己的單兵能力，不是為了進入沙場？

萊恩說：“我現在的目標是成為一名機甲修覆師。”

“難不成要成為代號零的修覆師？”

萊恩內斂，這也就是心裏面想想，竟然被戴裏克說破了。抿著嘴，萊恩沒有說話，但不說話就等於默認。

戴裏克一拍腦門，“作戰旅也可以和將軍並肩作戰。”

“抱歉，我心意已定。”

“我不會放棄的。”戴裏克沒有說，成為專屬修覆師太難了，還不如跳槽來的容易。“也祝你成功。”

“謝謝。”

臨走前，戴裏克：“萊恩，以你的能力，不應該被分到廚房啊。”

萊恩淡淡地笑了笑，“無意間得罪了同學。”因為在學校裏太優秀，畢業從軍就被人使了手段，成了廚房的一員。他家沒權沒勢的，就擁有一顆小種植星，沒法走關系給自己換地方，沒法抗議，就只能夠承受。

戴裏克瞬間明白，安慰地按住萊恩的肩膀，“刑天艦在將軍的帶領下，足夠的公平公正。但人之間難免有傾軋，你要是遇到麻煩了就來找我，我雖然軍銜不大、職務不高，但有些關系，能幫忙肯定幫。”

“謝謝。”

“自家兄弟不用這麽客氣。”通過幾天的相處，戴裏克已經和萊恩稱兄道弟了，“行了，不用送了。”

戴裏克出門，回自己軍種所在的層，去往電梯的路上他遇到了奧斯頓將軍。

“將軍！”戴裏克站到一邊立正行禮，等將軍從身邊走過，他才暗自嘀咕了起來，“將軍來後勤層幹什麽？這個方向只有去萊恩宿舍的，難不成去找的萊恩？我想什麽呢，怎麽可能，萊恩和將軍滿打滿算就見過兩次，總不會因為那碗面吧。”

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