傍晚要在院子裏燒烤, 蔡堂燕被王琢還是謝雨柏的女伴拉去一塊準備材料，常鳴一個人空下來, 坐在雙人搖椅裏無所事事。

他這個打算要走，唐昭穎撇開眾人出到陽臺, 坐到搖椅對面的防曬沙發上。

常鳴一個男人坐搖椅裏顯得娘氣，倒讓沙發上的唐昭穎帶上審判者般的霸氣。他站出來，拖把椅子坐到旁邊, 洗耳恭聽的模樣。

“啥時候開始的，也不告訴我一聲。”語氣嗔怪而嬌氣，聽上去非常小女人。“上回你來打聽我還以為是隨便問問情況而已。”

常鳴嗨了一聲, “有段時間了, 不穩定不敢曬，秀恩愛死得快啊。”

“你覺得像嗎？”

唐昭穎提的問題很尖銳, 常鳴臉色有異，顯然是過界了，然而覆水難收，她也只好等他的回答。

“不像。”也不全是違心, “她和你性格差太遠了，一開口就能分辨出, 我不會搞錯。”

唐昭穎的身份模糊了, 這樣像一位前女友在聲討負心漢，她啞然失笑，“我也感覺不同。她家境不是很好？你準備做資助人？”

話到她嘴裏變了味，仿佛蔡堂燕又墮落回最初那個蔡堂燕, 以姿色換取金錢，不知是誤解還是曲解，常鳴心頭不悅，臉色冷下來。

“她跟我的關系與以前的女朋友沒什麽不同，要不同也是我自己不一樣了。”他的手有意無意地輕拍左腿，意思再顯然不過，“她是我女朋友，別說上大學，就算她想出國留學，我也願意送她去。”

一番話聽起來像誓詞，然而常鳴態度自若，說得跟帶女朋友出去吃飯逛街一樣尋常。唐昭穎觸了黴頭，登時噤若寒蟬，掩飾地笑笑。

這邊蔡堂燕忙得差不多了，謝雨柏插手進來，再沒有她可以幫忙的地方，於是便上樓找常鳴。上到樓梯口隔著玻璃門便瞧見常鳴和唐昭穎有說有笑，立時停住腳步。

在蔡堂燕淺薄的認知裏，她依然是他們那個圈子的局外人，融不進，又走不開。一時半會拿不準該走該留。好奇心慫恿她往前走，只是走到門邊，聽聽他們到底在聊什麽，然而道德不允許她非禮勿視，內心的膽怯更無法鼓勵她插入談話。

唐昭穎忽然從沙發上站起，她的黑色傘裙隨之一震，如花綻開，模樣動人。她走到常鳴跟前。蔡堂燕搭在扶手上的手也跟著抓緊，指甲幾乎陷入木頭裏。唐昭穎像說了一句“你有根白頭發”，伸手到常鳴發頂上拈起陡然一拔，常鳴像才反應過來，側身後仰卻晚了一步，頭皮發麻，他忍不拿手捂了下。唐昭穎手裏多了跟銀絲，“你也老咯。”

常鳴抖了下腦袋，跟甩水金毛一樣，怨道：“別動手動腳的……”

“你在這裏幹什麽呢？”

上方而來的聲音無異於驚雷，把蔡堂燕劈醒了，同時連帶陽臺上的兩個人。王琢自然不知這邊異動，一句問候尋常又響亮，插著褲兜慢悠悠從樓上晃下來，他的女伴跟在身後。

蔡堂燕從未跟王琢有過交談，此時偷聽又被逮個正著，無地自容更加支吾。常鳴望過來第一眼也是吃驚不已。

好在他及時過來救場，“下面忙完了？”話是跟蔡堂燕說的，手也自然過去拉住她，臉上也無半點做錯事的愧色。

王琢見沒自己什麽事，以相同的步調繼續晃悠下樓。倒是女伴回頭好奇一眼，笑笑去攬王琢的胳膊。

“我也下去找阿柏了，你們慢聊。”唐昭穎身經百戰般從容，與兩人擦身而過，心頭暗嘆，這樣成雙成對的聚會，她下次還是少來為好。

“你什麽時候上來的，也不叫我一聲？”怕跑了似的，常鳴雙手拉住她，有將之圈起的架勢。

“……你不是在忙嗎。”沒有質問的勇氣，她像是做錯事那個，躲開他的眼神。

這醋吃得不像醋，倒像另一種自我否定，常鳴哭笑不得之中摻雜幾分無奈。

“只要你找我，什麽時候我都有空，明白嗎？”

畫餅是最奏效的安慰法，但蔡堂燕最近被餵得太多，撐得吃不下。

“下去吧，燒烤要挺久才吃得上的。”她想突出重圍地說。

女人鬧別扭的典型回避法，要是他也在氣頭上翻臉而走，兩個人接下去只會是無限冷戰，總有人得主動挽救。

常鳴覺得自己比她大，得懂事點，拉住她、抱緊她、氣息暖到她臉上，“生氣了？”

蔡堂燕哪受過這樣的糖心夾攻，被哄得起了雞皮疙瘩。

“啊？”常鳴輕輕晃了下她，“你不回答我就當你是了。”

她連忙道：“沒有。”

“我不信。”

“……”敢情這人還希望她生氣似的，蔡堂燕啼笑皆非，“我沒有生你的氣，我是、生我自己的氣。”

常鳴大概猜到她要說什麽，嘆氣道：“幹什麽非跟自己過不去。”

蔡堂燕卻未就此閉嘴，而是一口氣說下去，怕錯過了此刻就沒膽量說出口一般，“氣我自己不夠自信，表現扭捏，太丟臉了……”常鳴臉色有異，像被她感染得也喪氣起來，蔡堂燕意識到過頭了，今天本是來玩樂，如今沒樂成到要早早完了。她擠出在打工時候最拿手的笑容，有點僵硬但作為第一次又不失分地回攬他的胳膊，“下去吧，我肚子餓了，走吧。常先生，走吧走吧。”

終於有點小女孩氣的蔡式撒嬌讓常鳴楞怔片刻，覺得渾身不自在，她喪一點他還有話可說，這一求饒起來，簡直拿她沒辦法，理智成陌路，淡定變浮雲，呵呵失聲笑，任由她牽走。

燒烤爐架在游泳池旁邊，其他人都在泳池裏泡著，就剩王琢女伴一個人守著幾根肉串。

“不下去玩啊。”常鳴打招呼道。

王琢女伴應了聲，沖他們笑笑，蔡堂燕一剎那間似乎讀懂了背後的含義。

到另一邊挑生烤串時常鳴問蔡堂燕：“你去游泳麽？”

常鳴必然無法下水，蔡堂燕眼神自然垂到他的左腿上，搖搖頭，“……我不會游泳。小時候村裏的男生都跑到江邊游泳，沒有女生去的。”

“你可以在淺水區玩一下，沒事的。”

她動搖了，“那你呢？”

常鳴咂摸出點要陪伴的意思，大方地說：“我就在邊上看著，跑不了。要有事我就喊人撈你，不過在兒童區你就放心玩吧。”

蔡堂燕在他說後半句時笑了，“我還是想吃東西……”

常鳴勸說無效，給她手裏多塞了兩串雞腿，無奈道：“那你就多吃點，把瘦下去的肉長回來。”

她順勢問道：“你喜歡胖的還是瘦的？”

考驗來了，常鳴思忖片刻才答：“我喜歡你的。”

“……”蔡堂燕又被調戲一招，局面驟然扭轉，她又成了被牽著走的那個。鑒於剛才把常鳴成功順毛的經驗，她有恃無恐地扔兩把韭菜給他，嘀咕道：“你才該多補補。”

“我……”常鳴看看手裏刷子一般的韭菜，又瞅著她轉身的背影，當下氣結又無處可解——倒不是因為她一針見血，反正這事他倆早已開誠布公，坦坦蕩蕩——常鳴“氣”在被她反調戲，因為罕見所以可貴，每次回想她反擊都像抽走蛀牙牙髓，又疼又爽，總而言之舒服極了。

常鳴一個大男人和兩個小妞窩在岸上烤串，在謝雨柏看來窩囊得可以，他趴在池邊看了一會，沒看出個新鮮玩意，又紮進池水裏。

雞腿烤得差不多時，唐昭穎從水裏上來了，雖然披著浴巾，然而長腿風光怎麽也遮不住。

蔡堂燕楞楞偷窺一會，由衷感嘆：“身材真好。”

王琢女伴去了洗手間，常鳴從烤串裏擡頭，先看她在循著她目光找主角。唐昭穎心靈感應似的往這邊掃了一眼，常鳴忙撇開眼。

“我們比你們更愛看美女。”她說。

又到了最頭痛的時候，常鳴這時候說什麽都錯。說對方不漂亮吧，口是心非；說對方沒她好看吧，虛假恭維；只表達聽到了吧，存心敷衍。

於是捏過她的手腕，直直把那串雞腿送到嘴邊。蔡堂燕果然轉移註意力，小心停住手，提醒道：“燙……你急什麽。”

常鳴眼睛擡起與她笑，像只乖巧的金毛，叫人難以招架。

蔡堂燕和常鳴不過夜，離開時候已經十點多，夏風也涼了。

這裏離他家比較近，常鳴提出到他那過夜，明天再送她回去。蔡堂燕知他這顆司馬昭之心，明面上沒有拒絕的理由，暗裏有點半推半就，但這樣的猶豫屬於她自己的，其他方面雖不自信，她相信自己叫停時常鳴會剎住車。如果這件事上她一竅不通，那她僅僅會是好奇，而她曾嘗過澀果之味，躍躍欲試之餘還殘留幾分恐懼。

常鳴的家不覆當初的森然，雖然於她第一次來時的不同，一脈相承的是簡約的格調，蔡堂燕如進入另外一棟房子一般。

被引進的顯然是常鳴的臥室，他給拿了一件女式浴袍，並解釋：“新買的。”

蔡堂燕躲在浴室裏把自己翻洗得幹幹凈凈，常鳴品位不錯，浴袍的款式很稱她，就是挑尺碼不怎麽行，寬了，整件袍子掛在她身上，領口也松松垮垮，像適應她胸部弧線而裁剪似的。

她抓著領口要開門出去，姿勢好像太傻，索性放開。

常鳴坐在床尾凳上，假肢已經拆卸放好，身邊扶著一支腋拐。他眼神一亮，盡管克制，那點無法掩飾的欲望依舊跑了出來。

“洗好了？”

蔡堂燕不自然捋捋半幹的頭發，“到你了。”

空調流出涼意，蔡堂燕躺進被窩熄了自己那邊床頭燈，手臂也縮進來，卻毫無睡意。嗒嗒的拐杖聲很輕，昏暗裏卻被無限擴大，一聲一聲像敲在她心房上。閉上眼睛前，房間最後一抹光亮消失，常鳴沈到她身邊。

熟悉的親吻和擁抱，還有他的節奏，很慢很柔，引導她也軟化她，蔡堂燕像裹進冬天裏他呵出的一團暖氣裏，濕潤、溫和，又全是他的味道。

輾轉得終於有了一線空隙，蔡堂燕趁機問：“有……有套嗎？”

常鳴也楞了一下，沈默地伏到她身上，伸手拉開她床頭櫃的抽屜。

“……沒過期吧？”

常鳴禁不住笑了，故意銜著她耳朵說：“我前幾天剛買的，岡本保質期五年呢。”

“……”

And then， wee aboard!

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