西西走到前廳，看張聞達已經不在了。芍藥輕聲道：“大王臨走的時候交待了，讓太公不要隨便出門。”

“那個女子呢？”

“太公領回去了。”芍藥道，“大王說，他在外不能孝敬太公，就讓那女子在跟前替他侍奉太公吧。”

西西看了看平坦的小腹，微不可察地嘆口氣。要是這裏面有個小寶寶的話，一切都如意了。

西西正在傷感，陳婉急急地走了進來：“西西，告訴你個天大的消息。”

“又賣什麽關子，天大的消息？”

“青妍，你知道嗎？她偷偷扮成兵士，跟隨韓信出征了！”

西西揶揄地一笑：“你看不上的，可是別人的心尖尖。”

陳婉坐在那兒長籲短嘆：“她可真是大膽，想起咱們從關中來時，路上那麽難走，她這混在兵士隊伍裏，真有勇氣。”

巴茹也來了，聽說此事，怔了一會兒，不知是不是想起她對一個人的一廂廝守。並不是所有人都有卓青妍只為愛情、舍棄一切的勇氣的。

南方的冬日對一直呆在北方的西西來說，涼涼的空氣反而更讓人精神。她又畫好了幾件冬裝的樣式，巴茹和陳婉品評了一會兒，確定了意見，便去讓女工做了。

陳婉有點悶悶不樂，西西想大概是因為寫給魏子都的信一直沒有回音，再加上卓青妍的刺激，所以提議大家出去游玩。

三人約定在城東門匯合。西西換上“伊人成衣坊”的騎裝，外面又罩上開叉的薄棉袍，正準備去牽馬，張桔貝來了。

“嫂嫂要出去嗎？”張桔貝看西西頭發束起，像個青年男子，身上的衣服雖然下邊開著叉，只到大腿，露出裏面黑色的緊身褲子，但卻襯得人修長幹練。腳上是一雙鹿皮靴，神采飛揚，張桔貝羨慕道，“嫂嫂這身衣服真好看，也是那個成衣坊的嗎？”

“是的。妹妹如果喜歡，下次嫂嫂再做了給你也做一件。”

“聽說一件衣服最少要十金呢，阿翁知道了，肯定會罵我。”張桔貝貪婪地看著西西身上的衣服，心道怪不得兄長獨寵嫂嫂呢，這樣的衣服大概只有嫂嫂穿著好看吧。

“就說是嫂嫂送你的。”

張桔貝因為蛉姬一事，在卓氏的調唆下，本來對西西憤恨至極。卓氏卻接受教訓，知道西西惹不得，便讓女兒主動接近西西。張桔貝因為上次西西送衣服的事情，對卓氏不滿，又看到陳婉、卓青妍、巴茹她們與西西談笑歡樂，便也有意地接近西西。

不管張聞達怎麽討厭，他畢竟是黑夫的父親，養育愛護了黑夫六年。如果黑夫是平常兵士，他們怎樣對待張聞達一家都無所謂，可如今以黑夫的身份，只能對張聞達敬著。要是讓人知道漢王不敬父親，還有誰跟隨他打天下呢？所以西西雖然不喜張桔貝，但也大大方方地待她。

張桔貝喜道：“謝謝嫂嫂。”

西西又道：“我們要出城轉轉，她們還在外面等我，有什麽事回來再說？”

張桔貝鼓起勇氣：“嫂嫂，我沒事，只是想來看看你。你可以帶我去嗎？我也會騎馬。”原來，卓氏為了培養女兒，讓女兒嫁入高門，自從五人那次從校場回來後，卓氏聽聞了裏面的細節，便讓張聞達找人教張桔貝學騎馬。

“那好，咱們一起出去。”

走到東門時，陳婉和巴茹已經等急了。看到後面的張桔貝，巴茹客氣地打了招呼，陳婉撇了撇嘴，打馬跑了出去。

西西最近忙著畫女裝的草樣，又忙著造紙，好久沒出來了，也追著陳婉而去。陳婉看巴茹和張桔貝遠遠地在後面，便對西西道：“你真是好性子，帶她來。咱們三人本來好好的，見了她就覺得不舒服。”

西西笑：“你沒嫁人，不知道嫁人的難處。桔貝怎麽說也是我的小姑子，她主動找我想一塊玩，大概也是想和好的意思，我怎能不帶她？”

陳婉嘆道：“漢王對你好。本來我挺羨慕，但我聽哥哥私下說，太公人實在難打交道。聽說他給漢王送了個胸大腰圓的女子？想盡快抱孫子？”

西西眼神一黯，轉而笑道：“你消息還真靈通，才多久的事你就知道了。”

“你不知道吧。太公他老人家最近總愛找我三哥，所以我就知道。對了，那個女子呢？”

“太公自己帶走了。”西西想起黑夫的體貼，心裏一緊，夫君現在走到哪兒了呢？路上會不會下雪了？冷不冷？

陳婉一聽，笑了：“漢王真是個懼內的好男人。”

“什麽啊？”西西也笑，“你覺得他怕我嗎？他只是不願意讓我傷心。”

“切，那還不是怕你。”陳婉道，“不過，將來……那個人對我有漢王對你的一半心就好了。”陳婉說到最後聲音漸漸低了下去。

二人正在說私房話，巴茹趕上來叫道：“王後，不好了，貝姑娘摔下了馬！”原來，張桔貝只騎了幾次，騎術太差，可她又急著往前趕，不小心掉了下去。

西西趕緊打馬往回趕。看張桔貝半躺在地上，一個陌生男子半跪在一邊，好像正在查看傷情。西西出門，不想張揚，所以黑夫派給她的侍衛都在暗處。這個陌生男子是哪兒來的？

張桔貝看到西西，淚水流了出來：“嫂嫂……”

西西低下頭，正要查驗一番，男子道：“姑娘還請不要動，傷著了骨頭。”

西西道：“嚴重不？”

“應該還好，沒有摔斷，”男子道，“等下用東西固定好就可移動。”男子好像很熟練，在路邊找了兩根木棍，用隨身的短劍削得長短合適，夾在小腿的兩邊，然後解下身上束的腰帶，把木棍纏緊。

王府裏的馬車很快來了。男子把張桔貝抱上車，對西西幾人拱手道：“鄙人先告辭了。”

“謝謝公子。”西西取出隨身帶的錢袋，遞給男子，“無以為報，區區數金，還請笑納。”

男子也不推辭，接過錢袋，轉身走了。

因為張桔貝突然出事，眾人郊游不成，打馬回家。

扁鵲看後，說腳踝處只是錯骨，正了骨，休息幾日就好了。西西放了心，走出柳苑，聽到後面張聞達怒斥女兒：“沒事學什麽騎馬？現在好了，你要是瘸了看怎麽嫁出去？”

西西搖搖頭，與陳婉相視一笑，回到廳裏，卻見戚姬在等著她。

來漢中的路上，女子寥寥，西西、陳婉和戚姬相處融洽，到了漢中，戚姬卻還是第一次主動來找西西。

雖然戚姬身份低下，但西西熱情地招待她，知她喜歡喝醴酒，忙讓芍藥呈給她。

不想戚姬卻道：“謝王後盛情，只是奴婢目前喝不得。”說著，滿臉幸福地摸了摸小腹。原來，是有孕了，看樣子有四個月了。

“恭喜恭喜。”西西由衷道。

戚姬笑道：“總算有了奔頭。王後知道，長史愛美人，自從來到漢中後，又納了四五個姬妾。奴婢只求這胎是男兒。”

“你不要太擔心。”西西道，“心情好孩兒才好。”

戚姬道：“王後說的是。奴婢今日來，是想煩勞王後一件事。”

西西聽戚姬說完，笑道：“這沒問題，長史是漢王下面第一得力人。他的孩子理應要好好照顧。你不用擔心，到時，接生仆婦還有奶媽，我會親自相看。”

“太謝謝王後了。 ”戚姬行禮。她因有孕，劉邦又不在家，家裏四五個美貌的姬妾暗中對她有恨，要是有王後撐腰，孩子就保住了。

二人又說了會兒閑話，戚姬看西西的肚子平平的，便低聲道：“王後，奴婢有一法子，可讓王後盡快有孕。”

西西本來不信這些無故之言，但看戚姬跟劉邦沒多久就有了身子，便洗耳恭聽。

戚姬向西西傳授過懷孕秘籍，便離開了。西西撫摸著平平的小腹，生平有了最大的渴望。

冬日的風帶著南方特有的涼意吹過窗欞，掀起內室層層的帷幔，西西似看到黑夫渾身是血的走來，心下驚悸，按住狂跳的心臟，喝了兩卮酒，穩下情緒，提筆給黑夫寫信：“夫安否？妾甚想念，寤寐輾轉，思之念之。”寫在新做出來的紙張上，又覺得太短，想再寫些什麽，卻千言萬語，不知從何說起。最後畫了一個窈窕的美人，對著遠方眺望。

***

柳苑服侍張桔貝的仆婦最近非常歡喜。以前，這個漢王的妹妹性格蠻橫，動不動就打罵她們。可自從馬上摔下來後，卻對眾人和顏悅色起來。以至眾仆婦暗地裏祈禱讓張桔貝再摔一次。

張桔貝不知身邊那些人所想，她躺在床上，撫摸著枕頭下那根男人的腰帶，一遍一遍地回想那個人說話的神色和語氣。

張聞達生活不富裕，再加上張聞達乖戾的個性，張桔貝以前覺得男人很可惡。可上次她和西西一行到校場騎馬時，看到卓青妍被人體貼呵護，心裏悵然許久。以前她覺得自己同父異母的兄長威嚴又英氣，可沒想到這樣一個普普通通的男子帶給她從未有的感受，他撫摸自己腿腳時的觸感，抱自己上車時的懷抱，還有那溫溫柔柔說話的語氣……張桔貝夜不能寐，每次撫摸著那腰帶才能入睡。

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