顧茗歡輕聲細語地安慰顏凡微, 她跟自己的夫君一樣，平日裏很寵愛小姑子，對姜楚並非討厭, 只是不親而已, 兩人也沒有交集，莫名其妙地成了自己弟媳，總歸不太好適應。

但她不反對這門親事, 既然弟弟應下來了，也輪不到她說什麽, 她只管安撫好小姑子就行了。

紅柱支起金殿，皇階之上, 是至高無上的龍椅，這個時候皇上太後都未到場，所有人都靜默無言, 按著公公的指使一一坐下，姜楚跟魏清荷同座，安安靜靜地坐著, 便招惹了所有人的目光。

顧明衍進來時，便看到這樣一副場景, 他的小姑娘垂著頭，眉間微皺, 目光緊緊鎖著面前的盤子，像是在走神，又像是垂涎那些小糕點。

他走過去, 對著魏清荷道，“起開，這是本世子的位子。”

魏清荷不服，看到顏凡微的那張臉，火氣就上來了，立刻殷勤地讓位子，“顧明衍，你好好照顧小桃花，夾菜倒茶一點都不能少，讓某些人看清楚了，別總是踩低捧高裝腔作勢，你說是吧顏凡微。”

顏凡微聽了魏清荷的話，又撲到顧茗歡肩上紅了眼眶，小聲抽泣，顧茗歡無奈地輕拍著小姑子。

姜楚:“……”她接過顧明衍遞來的糕點，一口一口咬著，在心裏默數顏凡微掉下幾顆金豆豆。

於是，整個大殿裏只剩下顏凡微的抽泣聲，誰都不敢上前安哄，一個是刁蠻的清河郡主，一個是顏丞相的愛女，哪個都不太好惹。

顧明衍聽得頭疼，不耐煩地罵了句，顏凡微才堪堪止住哭意，嬌滴滴的聲音從她口中傳來，“明衍哥哥，是凡微失禮了，不該在這種場合流淚，可凡微實在委屈，就忍不住……”

“知道不該就別說話了。”他粗略地止住顏凡微的話，輕輕吹著手中的熱茶。在一眾眼神中將茶遞給姜楚，聲音不大，卻也能讓在場的人都聽得到，“不燙了，先喝點茶再吃，小心噎到。”

姜楚小小地抿了一口茶，便放到了一旁，顧明衍又道:“這些糕點喜歡嗎？喜歡我就把廚子收到府裏來。”

姜楚知道顧明衍在給她撐場子，但撐得有些太過了，不經皇上太後的同意，就這樣大膽，實在是讓人不快，她輕言輕語:“你規矩一些，別這樣了。”

“好好，都聽你的。”

其他人都看呆了，小姐們難掩酸澀，年邁的驃騎將軍還低低罵了句，誰能想到以前桀驁不馴的世子會對一個小姑娘這樣服軟，還伺候地這樣小心翼翼，就差捧在手心裏了。怪不得最近安生了這麽多，原來是被媳婦兒給降住了。

顧青鴻樂呵呵地拱拱手，“我們阿衍疼愛妻兒，大家見笑了，忘了告訴你們，我們阿楚可是作得一手好畫，妙手丹青，跟本王的幾個女兒一樣才情斐然……”

眾人聽著這話，都很給面子地吹捧起來，顧青鴻還記得以前這些朝中的文人怎麽諷刺他的，現在很是得意，“雖說我們顧家是武將，奈何男兒爭氣可縱馬疆場，女眷知書達禮溫婉恬靜，可謂羨煞旁人，你們可要加把勁了啊，柳司契，魏清睿，魏璇你們這些小輩跟阿衍學學……”

小輩們酸酸地看了眼顧明衍:“……”

顧家向來行事張揚，現在連娶媳婦都能跟你炫耀一番，朝中人都不想說什麽了，只等著宮宴開始。

太陽在高空懸掛，鐘聲敲響，皇上太後帶領著一眾嬪妃皇子公主浩浩蕩蕩地向大殿的方向走來。

所有人都跪拜行禮，高呼皇上萬歲太後千歲。顧明衍跪在姜楚身旁，看著她的側臉，輕微地笑了笑，自從跟姜楚熟識後，他已經跪了三次，倒是跪的越來越有經驗了，也不覺得繁瑣。

人總會是要長大的，面前的皇舅舅早已不覆往日的神采飛揚，諾大的家國不會永遠被他握在手中，皇權終有一天會旁落他人之手。臺階上的龍椅，它是有靈性的，有些人，總歸是坐不穩。

龍椅上的人身形昕長，溫潤儒雅，或許是漫長的歲月解開了他身上的枷鎖，整個人不怎麽嚴肅，縱然五官鋒利，眉眼如鋒，卻很少顯露天子的威嚴，天子發怒的場景，太過少見。

天子輕易不早朝，國事交由顏丞相，兵權握在顧王府手中，權臣將相共同處理朝政，稱不上是井井有條，卻也沒犯出什麽大錯。這種情況已經斷斷續續地持續了好多年，起碼，在顧明衍記事起就已經是這樣了。

面前的這位帝王，誰都不敢輕視，早些年前的雷霆手段太過攝人，以至於老一輩的臣子都很惶恐，除了前面幾個能說得上話的王爺丞相等，都一個個等著皇上點評最近的政事。

魏皇掃了一圈大殿上的人，似乎是沒瞧見大臣們的期望，定睛在顧明衍旁邊的姜楚身上，“你便是姜楚？擡起頭來，給朕和母後瞧瞧。”

姜楚第一次面見天子，心裏面異常忐忑，站起身來慢慢擡頭，手心越攥越緊，突然附上一股溫熱顧明衍也站了起來，握住了她的手，笑道:“皇舅舅，您親賜的婚。”

“那日清河來找朕，說有個姑娘跟你甚是相配，便求了道賜婚的旨意，朕想著，是有些日子沒給你賜婚了，這次怎麽應下了？”

“那日清河也來找過哀家，被哀家給拒了，聽聞這位姑娘曾跟周晉有過婚約，哀家細細思索，生怕給阿衍添上不好的名聲，不曾想清河這丫頭竟然如此莽撞。”

太後鳳袍加身，雍容大氣，此時正面帶著笑上下打量姜楚，後又瞧向角落裏的周晉，嘆息著搖了搖頭。

此話一落，滿殿都在竊竊私語，看姜楚的目光又多了一層嫉恨，竟是解過婚約的人，還有什麽臉面嫁到顧家。

“太後，既然解了婚約，您就不必憂心，阿楚是我們顧家的人，跟周晉沒半點關系。”顧明衍扯了扯嘴角，“聽聞您最近病了一場，不必聽外面的風言風語，安心在慈寧宮養身子便可。”

太後幹笑道:“阿衍也會關心哀家了，哀家很是欣慰。

何時能關心關心你皇舅舅，他這些天來跟周晉走得很近，鬼鬼祟祟的，哀家還以為在給哀家準備什麽壽禮呢，是嗎，皇兒？”

魏皇抿了口茶，神色晦暗不明，“母後人雖在慈寧宮，心還是在朝堂上啊，您管的寬了。”

太後將目光投向下面的那個美艷女子，“如妃，你跟周晉關系匪淺啊，聽聞以前在施華樓唱過小曲兒，叫如意是嗎？”

“母後，今日您過壽宴，莫要再管朕的事兒了，若在慈寧宮待的久了，合州有處避暑勝地，您可去那裏住上幾日。”

底下的人大氣不敢出，眼睜睜看著皇上同太後鬥口舌。

姜楚更是滿頭霧水，魏清荷跟她隔了一個間隙，湊過來解釋，“很多年前，皇叔曾生過一場大病，一連好多年都在屋中閉門不出，期間皇祖母幫著皇叔執政，後來皇叔身子好了，兩人對政事時有爭執，關系大不如從前。”

“皇祖母當政的時候，大魏國力空前繁盛，同時也伴隨著暴力和血腥，對外四處征戰，柔然南疆等周邊小國都成了我們大魏的附屬國，年年進貢，一直延續到現在。皇祖母雖為女子，手段卻很殘忍，柔然受到的傷害最大，貌似還屠過他們的城，那時候咱們都還小，不記事，這些事都是我父王說的，很出乎意料對不對，本郡主也嚇了一跳呢！”

姜楚驚訝地點了點頭，“不是那些國家冒犯我們大魏嗎？”

“那些小國是時有冒犯，但皇祖母對付他們的手段太過殘忍，我怕皇祖母怕過皇叔。平時都不敢沖她撒嬌。”

姜楚再次看了眼太後，這位老人面目慈和，很難想象她當年殺伐果斷的模樣。她又回頭問:“朝中臣子都讚同太後的做法？”

魏清荷頓了頓，小心翼翼地看了眼顧明衍，極小聲地回:“兵權一直在顧家手裏，顧家同意即可。”

顧明衍捏緊了手中的茶杯，眸光黯淡，那些話他聽得他聽得一清二楚。這些年來，他除了時常夢見姜楚。還夢著一座城，那裏白骨成堆，烽煙彌漫，城頭之上皆是利箭穿透的士兵，城墻裏面是餓殍遍野，幾乎沒有一絲生機。

……

殿外太監尖利的嗓音響起，“丞相攜柔然南疆北嶼使臣覲見。”

顏丞相胡子花白，蜷曲地堆在臉上，若不說他是丞相，定會以為這是個將軍，身上半分文人之氣都沒有。

使臣們一一叩拜呈禮，花言巧語將大殿上的氛圍吵得熱熱鬧鬧，再也不像剛才那般壓抑沈悶，太後挑了挑眉，道:“南疆有王子公主跟著來，柔然只有使臣過來嗎？”

柔然的使臣跪下，“我們王子公主今早誤食了巴豆，此刻癱軟在床，無法前來賀壽，在此向太後致歉，下次定會親自來拜訪您。”

“哦？誤食了巴豆？難不成是專門躲著哀家了？這次來的是哪位公主呢？”

使臣急忙下跪，“跟以前一樣，來的是敏敏公主，千真萬確是誤食了巴豆，這麽沒有臺面的事情，依照敏敏公主的性格是無法說的，但怕太後您生氣，只能實話實說了。”

柳司契笑了兩聲，“那倒是，你們敏敏公主是個愛面子的人，敢問你們敏敏公主成親了沒有？”

使臣看了看他身上的服飾，回話:“還未成親，勞煩小侯爺擔心。”

柳司契樂了，“眼神兒真好，竟然看出來了我是小侯爺。”他轉身，對顧明衍笑:“阿衍，沒成親呢。”

顧明衍放下茶杯，揚了揚眉，“那可惜了。”

可惜什麽？這個疑問在眾人心中升起，不過很快就被遺忘了，南疆的王子坐在顧明衍對面，他第一次來到大魏，雖驚嘆這裏的繁華，卻還是有些不屑的意味。

他們南疆是馬背上的國家，從小就善騎射擅武藝，他挑了個得了許多人偏愛的顧明衍，舉起一杯酒，“聽聞顧家世子武藝高強，我甚是敬佩習武之人，不知世子可否賞臉同我切磋一番，好滿足我來大魏的願望。”

顧明衍搖搖頭，沒有要搭理他的意思，氣氛一度十分尷尬，南疆王子似是沒有臺階下，再次邀請:“世子，聽說您剛被賜了婚，心情肯定很好，不如同我切磋一番。”

見面前這個人依舊不搭理他，南疆王子有些氣急敗壞，不過一個世子，憑什麽拒絕他一個王子，即使南疆比不過大魏，也不該受這種羞恥，他決心要激一激顧明衍，若打贏了，定能爭口氣。

一只筷子箭一般地沖著顧明衍飛過去，顧明衍無奈地皺眉，一把攥住，瘸斷扔到地上，敬了杯酒，“王子可找別人，今日本世子身體不適。”

南疆王子見大殿裏無人攔著，而且鳳椅上的太後竟有些看戲的意味，臨走前父王告訴他一定要討好大魏的太後，他越發想惹顧明衍，轉了轉另一只筷子，又揮了出去。

這次他沒有控好力度，直直地沖著姜楚的方向偏頗。南疆王子大驚失色，轉眼一想，不過一個女子而已，傷到了也沒什麽。

這次卻真的惹怒了顧明衍，那人攔住射向女子的金筷，反手推了把桌子，桌子就沖著他的方向撞來，他笑著騰空約起，沒想到顧家世子的軟肋是個女子。

姜楚沒什麽驚心動魄的感覺，她知道有顧明衍在身邊，就可以什麽都不擔憂，但……著實沒拉住發怒的顧明衍。

南疆王子意氣風發地站於大殿中央，擺好姿勢準備迎接這位勁敵，猛地腹部便傳來一陣刺痛，他還未看清人影就被踹倒在地，拖了有幾米遠，只能狼狽地靠著柱子。

周圍一陣唏噓，戲剛開始就結束了。因為太久沒見過顧明衍這樣囂張的模樣，都有些不習慣，還以為他改邪歸正了，現在看來，完全沒有。只不過以前沒真正惹怒他罷了。他們對姜楚多了那麽一點點敬佩，能栓住顧明衍這個桀驁世子，也是個人物。

桀驁世子站定在南疆王子面前，身上的暴戾顯而易見，語氣淡漠又不容置疑:“知趣點兒，別惹本世子的人，信不信讓你們南疆改朝換代？”

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