自那日翊勳進宮請見後，養心殿每日卯時三刻會派人將需要翊勳參議的折本準時送到裕親王府，可蕭遠山卻發現，翊勳用來做草擬的時間雖然確實不曾超過兩個時辰，但在本該是靜養的時間裏，他卻常常還是想著折本裏的事情，根本就沒有休息。

日頭剛剛轉過午時的刻度，蕭遠山端著煎好的川貝飲進了書房，可翊勳並沒有午睡，依舊在書案前看著上午送來的折子。

“主子，您沒歇一覺麽？”

“哦，放在那裏吧！”

“主子……”

“遠山，你知道閩浙總督明安圖麽？”翊勳靠在圈椅裏，慢慢地問。

“當年跟您在一起披甲的那位明安圖麽？”

翊勳合上眼睛點了點頭：“我保舉他做閩浙總督還不到一年……上任還不到一年，藩庫的虧空就有四百餘萬兩……四百餘萬吶……一個省一年才多少賦稅？niyalmai sukv adarame terede nerebuhe!（人皮怎麽就讓他披上了！）”翊勳說著，用一只手將桌案上打開的折子合上，起身走到窗前，看著院子裏一地的落葉和窗下魚缸裏的幾尾紅頂金魚，若有所思的說：“你還記得褡褳溝院子裏的那個小魚池麽？把西邊那幾個院子好好收拾收拾……可惜，府裏沒有山上那種活水呀……”

“要不要奴才去給您找幾位專門的畫匠來，您好布置下園子的格局？”

翊勳嘆了口氣：“你去準備馬車吧，我要出趟門，路不算近。”

“可是……”

“去叫和泰來！”翊勳說著，幹咳了幾聲，無力地做到了躺椅上，不再說話了。

翊勳的馬車出了城向西北方向走著，和泰騎在馬上不緊不慢的跟著，車轎裏不時地傳來翊勳的咳嗽聲，讓和泰頗為不安。“二哥，你非得這個時候去見他麽？”

“山裏風小，這邊的楓葉是不是要比城裏的更好些？”

“你還在病中，為什麽非要勞師動眾的跑到這裏來呢？”

“不是你上次來的時候……說他病得很重麽……”

“你這是要我的命啊！”

車轎裏的翊勳似乎是笑了起來，可笑聲很快就掩蓋在咳嗽聲裏了。

和泰忙令車夫停下，焦急地問：“我怎麽覺著你今兒咳的厲害？怕是跟那個不爭氣的上火了吧？咱還是回去吧！”

“走！”

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西陲的日頭將天邊的雲勾勒出紅紫色的線條時，馬車終於停在了一座偌大的宅院前。這是依山而建的一處別院，連片的青磚建築掩映在紅彤彤的楓樹林裏，顯得格外靜謐。三層臺階上，朱紅的大門緊閉著，一對兒紗燈上寫著三個墨字---敬臣苑。這裏是朝廷為屢立戰功又孤老無依的軍人設立的贍養機構，翊勳在軍營裏遇到的第一個佐領伊圖，如今便住在這裏，翊勳今天來也正是要探望這位老上司。

翊勳掀開轎簾下車的時候只覺得冷風陣陣，九月的天氣他已經披上了氈褂，可還是這樣禁不住秋風的洗禮。他下意識的提了提領口，在和泰的攙扶下進了敬臣苑。他們沿著彎彎曲曲的石徑進了一層相對寬敞的院子，伊圖的臥房就在一排正房靠東側的一間。簡單而整潔的房間被燭火照得通明，伊圖安靜的躺在炕上，似乎睡著了。蕭遠山搬了兩把椅子請翊勳和和泰坐下，又安靜的退到屋外，屋子裏頓時有種死一般的寂靜。

翊勳將頭上的暖帽摘了，輕輕的喊了一聲：“長官……”

炕上的伊圖似乎聽到有人在叫自己，他努力地睜開眼睛，似乎在尋找著什麽。終於，他好像看清了眼前坐著的兩個人，卻又好像記不得是誰，只是用一種十分微弱的聲音問了一句：“suwe……ainaha niyalma……（你們……是幹什麽的……）”

“長官，我是和泰啊，一參四佐的和泰……這個人您還認得出來麽？他是您一直惦記的翊勳啊……”

伊圖楞了楞，他努力的看著翊勳，許久，兩行熱淚奪眶而出：“翊勳？八阿哥？si……sini cira ai uttu wasika!（你……你怎麽瘦成這樣了！）”

兩個人在屋子裏呆了有兩盞茶的功夫才起身出來，翊勳一邊走一邊詢問著伊圖的事情。原來伊圖在南越之戰平覆後不久便升了CD駐防的副都統，天拓三十一年他在一次戰役中失去了右腿，本該榮休退養的他卻在授勳前從軍醫院消失了，再沒人知道他的下落。直到三個月前和泰才聽說他隱居在江西的一個小鎮上貧病無依，於是便將他接到了這裏，閑暇的時候過來看望一二。因翊勳一直忙的不可開交，他始終也沒找到機會跟翊勳回。最近伊圖的病情急轉直下，他才試探著提了一句，本想著等翊勳身體好一些可以安排見上一面，誰知他今日經這樣堅持要親自前來。

“明安圖的事兒，你都知道了吧……”翊勳坐在背風的石墩上，疲憊的問。

“明安圖的兒子找過我幾次了……”

“楊四維找我的時候沒有明說，可那時候他所指的，就是他吧？”

“這麽多年的官場，他變了……”

“你說實話，閩浙總督的事兒……有沒有人拿他的銀子？”

“沒拿。”

“是啊，你當然不會要他的錢！可吏部呢？軍機處呢……你給他指的‘明路’，還是他自己投的門路！”

和泰知道翊勳是真的生氣了，他跪倒在翊勳腳下，抽了自己一個嘴巴：“主子，他確實找過我，我……我覺得咱是一個帳篷裏出來的兄弟，他又曾做過兩任的福建提督，在水師任上也不是沒有建樹，何況人也算是知根知底的……才答應他在你面前提一提……”

“你們這些做武將的……愚啊，早晚被官場這浪給掀了下去……bi yala xadame cukuhe（我實在是太累了），扶我回去……回去吧……”

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直到次日平明時分，翊勳的車駕才慢慢回到府邸，他在清晨的薄霧裏疲憊的挪著步子，園子裏錯落有致的樹木也正是色彩斑斕的時候。“真是亂紅如雨啊……”

蕭遠山沒聽清他說什麽，剛要再問，卻發覺翊勳情形不對，他扶著一塊山石劇烈的咳了起來，身子越壓越低，險些摔倒。蕭遠山忙一步上前將他緊緊的抱住，驚慌的喊著：“來人！快來人……”

如此一來，太醫從兩日一請脈改為三人常駐府邸，但仍是收效甚微。太後執意前來探病，卻也只能是看著臉色晃白的翊勳默默的垂淚。

翊勳強做笑容的勸慰著她：“訥，都是兒子不好，沒照顧好自己讓您老傷心了……不過，都是最好的大夫給調著呢，躺幾日也就沒事兒的……”

“你最是個有福的孩子，哪兒哪兒的都是最惹人愛的，怎麽偏就是這個身子，nimeku de darubuhai（總是動不動就病呢）？”

“訥，兒子啊這是太多人疼愛著，老天爺嫉妒！”

“你這孩子，又胡說……”

翊勳見太後破涕為笑，也陪著松了口氣：“訥訥，昨兒翊功來了家信……說軍前一切順利，大概再有二十來天就能班師凱旋了……”

“嗯，好！你們都平平安安的就是我這個老太太的福氣！”

母子兩個正聊著，伊蘭和豐親王福晉黃氏帶著幾個孩子來給太後請安。老太後一一受了禮，又把最小的孩子抱在膝頭：“翊功家的，這是翊功最小的孩子麽？”

“回訥訥的話，這孩子叫德煦，現在剛滿三歲，生母是側福晉那拉氏。”黃氏本就是書香門第之家出來的女子，知書達理，溫柔端淑，一直深得太後的喜愛。

“嗯，好！”太後親親德煦的小臉兒，宣那拉氏進來見了禮，說過話又將孩子交予那拉氏抱了出去。“翊勳吶，功兒的這幾個孩子，你喜歡哪一個？”

翊勳沒防備太後問他孩子的事情，只好笑著說：“不瞞您說，翊功的孩子們也常來院子裏玩兒，我看著睿格兒就跟自己的女兒一樣呢！”

太後尋著翊勳的目光看去時，肅敏正拉著小她幾歲的肅睿的手站在一起，太後笑著又招手示意肅為到自己身邊來。肅為因看著太後身邊躺著的父親害怕，遲疑著不肯近前。翊勳又瞪了一眼：“瑪瑪叫你，怎麽不知道應承呢？”

“你兇他幹什麽？”老太後拉著肅為的小手兒，對翊勳說：“孩子們裏啊，數你的子嗣單薄，又數你不肯給孩子們好臉色！多子才能多福，多福自然多壽嘛！”

翊勳聽了這話，不由得擔心伊蘭多心，賠笑著說：“訥訥教訓的是，只是兒子的身體一直不是很好，又始終不得閑……不過，前些時兒子命人將西路的幾個院子重新修了修，引泉活水進來，您呢，要是在宮裏待的煩悶了，不如就在我這院子裏小住幾天，看看孩子們、看看花兒草兒的，也自在些不是？”

太後聽得高興：“好，好！這才像我的好兒子呢！那就這麽定了，等開了春兒，花兒開的時候我就來……”

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