聽到江景行也表現出不宜過早給妹妹定親的意思，劉延寧好像找到了組織一樣。

他實際上也是不讚同的，自己的妹妹從小受了苦，還沒好好疼她幾年，現在早早的訂了親，何時成親大概就是男方說了算的，萬一他們定完親又想把婚期提前，自家又不能退婚，只能讓妹妹嫁過去。

在別人家當媳婦，要操持一大家子的事，照顧丈夫伺候公婆，人生地不熟的地兒，少不得吃些苦受些委屈，妹妹好不容易才養成現在的性子，萬一被磋磨著，又變成以前那般怎麽辦？

想到這些，劉延寧心裏一萬個舍不得。只是就像他娘說的，妹妹早晚都要嫁人，與其把妹妹留到後面無人可挑，不如現在找個好的人家，畢竟這才符合眼下的情況，真像他想的那樣再留妹妹幾年，恐怕對妹妹不一定是好事。

劉延寧內心不情願卻又無計可施，此時聽好友的附和，一時沒忍住，嘆氣道：“如果我再爭氣些，讓師傅放心叫我明年進京趕考，娘也不至於這般著急了。”

江景行聞言楞了一下，很快又想起來，他記得去年青青也險些定親，因為一些意外讓劉家的大姑娘跟方永順的定的親，那個時候延寧中了秀才，又拜了三叔為師，確定下了今年要考舉人，大概是因為這些，劉家好像沒再提起青青的大事。

直到眼下，延寧中了舉人，明年不再進京，劉家趁著延寧這個舉人還新鮮著，給青青張羅一門好親事，也是人之常情。

畢竟人往高處走。

只是，江景行心裏說著理解，不知為何卻還是有些不舒服，他們來江州快兩年了，認識延寧兄妹也兩年了，小姑娘這兩年裏變得快，幾乎是他看著從一個怯懦瘦小的小姑娘，變成如今這眉眼靈動、亭亭玉立的模樣。

大概是長輩心理，江景行給自己找緣由，侯府規矩嚴，他在府中的時候又忙，沒功夫同姐妹相處，有時候一個月也就見上幾面，說不到兩句話，在江州，認識了延寧兄妹，他才知道原來尋常人家是這般相處的。小姑娘也不認生，一開始在他面前還有些拘謹，等他們都跟了三叔學習，相熟之後，跟他親近了，他才第一次感受到當哥哥是什麽感覺。

可以說，青青在他心裏，跟家中的妹妹們，也沒什麽不同了，他的妹妹這般活潑可人疼，往後成親定要千挑萬選，江州這等地方，他瞧來瞧去，也再找不出除延寧以外優秀的年輕人了，都配不上青青，還怎麽定親？

這麽一想，江景行便勸劉延寧：“為何不再等等？縱然你四年後進京趕考，青青才十七八，這個年歲在京城並不算大，等你考上進士，正好給青青在京城說一門親事，豈不是正好？”

劉延寧早就想過這個問題，徑直搖頭道：“此舉太過冒犯，天下讀書人數萬萬，我並非其中最優秀的，萬不敢保證一舉皆中。”若他成了進士，便只等著授官上任，別說親妹妹才十七八歲，就是再大上幾歲，也是不愁嫁的。可倘若他名落孫山，京城與他一般的舉人何其多，哪個體面人家會願意同他一個連進士都考不上的舉人做親家？

事關妹妹一輩子的大事，劉延寧還不敢托大。

江景行卻不讚同劉延寧的看法，三叔叫延寧參加下一屆會試，縱然是因為京中眼下的形勢不好，有心避一避，但更多的，還是三叔希望延寧有更好的前程。

早幾年大伯便勸三叔收學生，以三叔的才名，即便是在京城，想拜他為師的也不在少數。大伯勸三叔說，就算找不到最合他心意的，多收幾個資質不錯的學生，也算能夠彌補了。奈何三叔自來眼界甚高，並不願勉強自己，一直到了江州，才收下了延寧這個弟子。

三叔雖然沒說，他卻是知道的，延寧是三叔的第一個弟子，只怕也是最後一個弟子。他三叔唯一的弟子，又怎麽可能連進士都考不上？

且說三叔這次讓延寧延後一屆，是為了這四年能悉心教導延寧，三叔都有了主意，日後延寧隨三叔回京，想必定能延續三叔當年的風采，他的妹妹，還會愁嫁不成？

江景行正想著再勸勸劉延寧，只是還沒想好怎麽起頭，書房的門已經被人推開了，江遠辰走了進來，看了劉延寧一眼，道：“你隨我來。”

劉延寧看了看江景行，江景行朝他笑道：“去吧。”

恐怕三叔已經聽見了他們說的話，雖然看臉色有點不虞，應該只是針對延寧的不自信，以三叔對青青的疼愛，這件事想必能妥善解決。

江景行放心下來，拿了本平日不常看的游記，悠悠的讀了起來。

果然如江景行所料，劉延寧跟著江遠辰去了隔壁書房。這個書房，江遠辰平日都不常待，府裏下人也不能輕易進出，書房都是由管家親自打掃的，劉延寧還是第一次踏足，心裏開始忐忑，師傅好像十分不悅，不知是因為青青的親事，還是因為他說了那句“如果明年進京”的話，讓師傅誤以為自己對他的安排不滿？

劉延寧心裏擔心，想著如果是後者，自己一定要向師傅好好解釋，他沒有對師傅不滿，而是恨自己不爭氣，師傅也是看他此次進京希望渺茫，才會做這個決定，歸根結底都是為他好，他再不爭氣，也分得清好歹。

只是江遠辰並沒有給劉延寧解釋的機會。

劉延寧今天連個椅子都沒撈到，一進書房就聽了他師傅一頓訓斥，大概就是江景行想的那些，當然用詞語氣比江景行想的要直白許多，大意就是如果劉延寧連這點自信都沒有，在自己門下學整整四年，四年後進京還連個進士都撈不著，那也沒必要認他這個師傅了，就當他眼瞎！

被師傅這麽一通訓斥，劉延寧腦袋反而清醒了，他想起景行偶爾與自己說起師傅的一些事，和偶爾提到京城和朝堂時，師傅臉上一閃而過的遺憾。師傅滿身才華，卻因為身份原因，只能遠離朝堂，無法施展抱負，收他為徒想必也是對他寄予厚望，他就算對自己不自信，難道還不相信師傅的眼光嗎？

劉延寧反應過來，誠懇的認了錯。

江遠辰看他開了竅的模樣，才道：“有自知之明固然不錯，但凡事過猶不及，為師寧願你恃才傲物，也好過這般妄自菲薄，委實上不了臺面。”

劉延寧被訓得一陣羞愧，也暗自反省自己太過畏縮，前些日子在鹿鳴宴上，瞧見新科舉子們在大人們面前高談闊論，毫不扭捏，風采過人，一時竟有些迷障，舉人尚且如此，若是進士又該是何等風采？

他真的能超過這麽多胸有溝壑的舉人，考上進士嗎？

連日以來埋藏在內心的迷茫，被師傅這麽一陣痛斥，劉延寧才徹底走出迷障，打定主意不去想這些有的沒的，天下讀書人，優異之人不勝舉凡，但只要他潛心專研，問心無愧，又何須懼怕他人？

江遠辰瞧了瞧劉延寧的神色，才終於指了指旁邊的椅子：“坐吧。”

劉延寧恭恭敬敬的行了禮，才在椅子上坐下，雙手放於膝蓋，姿勢端正。

“不必如此，接下來只是家常。”

劉延寧應了一聲，卻沒有改變姿勢，江遠辰也不管他，道：“青青雖然只叫我一聲師傅，我也沒有真正收她，但是在為師心裏，她就是為師的另一個女兒，與你師妹並無不同。為師既然聽見了這事，少不得也管上一管。”

聽到這裏，劉延寧才眼前一亮，隨後想想又覺得這種親事，他師傅好像也不好插手，遂低聲道：“師傅若是為難的話便算了，家中也是為青青好，也不會隨便把她……”

江遠辰揮了揮手，淡淡的道：“你家中自然不會隨便對待此事，只是江州什麽情況，想必你自己比為師更清楚，青青那麽聰明伶俐的姑娘，訂了親指不定就是一輩子待在江州，你覺得她會高興，會開心嗎？”

劉延寧默默的搖頭，他自己的妹妹，他當然清楚，小丫頭還想著等他進京趕考，就跟他一起去京城呢。其實他們兄妹都一樣，不安於現狀，當初小小的落水村栓不住妹妹，現在的江州自然也困不住她。

有時候，劉延寧甚至很讚同爺爺的話，青青就是生錯了性別，一個小姑娘，偏偏不愛呆在家中，就喜歡往外跑，以往在老家，她就想跟著自己來江州，後邊如願了，他去省府趕考，妹妹又特別興奮的要跟著去，今年因為師傅發了話，她不敢違抗師傅的命令，心頭卻還是有些怨念頗深的。

這樣的妹妹，讓她一輩子守在江州，她如何會樂意？

劉延寧一時沈默下來。

“京城的情況你也多少了解了，侯府矗立數百年，江氏族人眾多，江氏旁支，以及身旁的世交姻親中，年輕出色的子弟也不少，日後進了京你也不必操心此時，為師托家中長輩幫忙張羅，看在為師和你師妹的份上，家中也能為青青尋一位合適的良人。”江遠辰說著，又道，“當然了，四年太長，世事無常，或許哪一日發生意外，你四年後無法進京趕考，那也不必擔心，為師到時候便認青青做幹女兒，定讓她風風光光的出嫁，你不必有壓力。”

江遠辰說的意外是指劉大爺和蔣氏，在劉青看來，劉大爺他們這個年歲尚且年輕，但實際上老兩口已經是快要當曾祖的人了，在這兒絕對是老年人。

劉大爺夫妻倆年紀大了，說不定哪天就意外去世，按照這兒的規定，祖父祖母去世，是要守孝一年，科舉自然也要避開的。

江遠辰連這一點都想到了，心細如發，可見確實如他自己所說，心裏已經把劉青當成另一個女兒了。

“師傅。”劉延寧沒想到他師傅竟會這般，師傅是百年世家出身，侯府公子，又五皇子的親舅舅，身份尊貴，他要認幹女兒，豈是能隨便的？

劉延寧驚的站起來，又不知道該如何拒絕，如果師傅要收當幹兒子，他定然勸師傅打消主意，他已經拜在師傅名下，受他恩惠良多，萬不敢再占這個便宜。

可是師傅要認的是妹妹，他如何能拒絕？劉延寧本來內心就一直覺得虧欠他妹妹，她年紀小的時候自己忙於學業，未曾照顧過她，現在妹妹跟在他身邊，也不是他做了什麽，都是妹妹自己有本事。

師傅說的這些，對妹妹而言無疑是最好的選擇，讓妹妹往後的前程都不必再擔憂，他又如何忍心拒絕？

劉延寧內心陷入糾結之中，江遠辰已經鋪開了紙，道：“替為師研磨。”

“是。”劉延寧條件反射的應聲，走到書桌旁一絲不茍的磨墨。

直到江遠辰動了筆，劉延寧才反應過來他要寫什麽，一時有些無措：“師傅……”

江遠辰並不理他，徑自揮毫潑墨，不一會兒，一封書信便已寫成，江遠辰塞進信封裏，落筆是劉金山親啟。

劉金山就是劉大爺的大名，雖然村裏人這種大名都不大用得上，一般都是喊小名或者排行，但劉延寧拜師的時候，祖籍、家庭關系這些都是要詳細說明的，因此，江遠辰一直知道劉大爺的名字。

江遠辰把信給了劉延寧：“把信給你娘他們看，他們自會明白。青青那兒便不必提了，免得叫她落了心事。”

劉延寧雙手接過信，深深地福身道：“徒兒謝過師傅，叫師傅費心了。”

“不是為了你，為師不過是心疼青青罷了。”江遠辰擺了擺手，不甚在意的道，“不過此事已了，你不必再惦記，往後只管安心念書便是。”

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