張家大爺在劉家住了一日，這位大爺也是幹大事的人，看起來就是養尊處優、錦衣玉食的主兒，養得細皮嫩肉的，在簡陋的農家的小院居然沒有半點不適，和劉大爺他們喝酒吃飯，氣氛其樂融融。

劉家待客的晚飯，是蔣氏帶著三個兒媳婦和大孫女，一起精心準備的。

劉青原以為她回家，按她娘李氏的意思，勢必要陪她一起回來，這一來一回就要兩三天，她娘又放不下她大哥，以劉大爺對她大哥的重視，在他們兄妹中間必須是優先考慮她大哥的。要他們幾方都滿意，中間少不得費一番口舌。

卻沒有想到這次竟十分順利，劉大爺一聽李氏為難，既不放心女兒一個人跟著他們回家，跟著又不放心兒子，劉大爺索性大手一揮，讓李氏安心在縣城照顧大孫子，他們接孫女回家幾天，忙完再親自將孫女送回來。

李氏一聽公爹定了主意，也就不多說了，心裏稍稍安心一些，看來公爹還是很支持女兒的，如此，也就不必擔心婆婆和妯娌有意見了。

事實上，王氏安氏她們的確心裏不舒服。這兩個人腦子轉得快，一開始劉青跟著劉大爺他們回來，她們還沒多想，等看到公爹去哪兒都帶著劉青，把一個小丫頭片子誇得都快上天了，她們也就警覺了。

和張家一起合夥賣胰子這件事，王氏安氏她們平日裏沒少琢磨，別人張家什麽人？做生意也不可能往鎮上村子裏跑，少不得在城裏。雖說張家負責買賣，他們家負責生產，兩邊沒有多少關聯，可既然是合夥，兩家就少不得每日打交道。

張家不往他們村跑，公公也沒提過叫誰去城裏負責，如今卻不聲不響的把大房的小丫頭介紹給張家大爺，保不齊公公就想讓大房負責和張家接洽！

若是換了普通的丫頭，王氏和安氏也不會擔心，他們好歹是正經人家，丫頭遲早要嫁出去的，是外人，怎麽能跟他們分家產呢？

奈何大房的丫頭不一般，大侄子如今是秀才了，有功名在身，二丫頭也跟著水漲船高了，再加上這丫頭腦瓜子聰明，想了許多賺錢的法子，胰子的買賣還沒定下來的時候，公婆就說了，這事要是辦成，青丫頭少不得分一份股。

公婆偏心成這樣，小丫頭都能分家產了，再讓她摻合進生意，也不奇怪罷？

關鍵那可是張家啊，張大善人可是省府的首富，聽說府裏的丫鬟婆子都穿金戴銀，她們男人或是兒子能夠和張家多打交道的話，以後也有臉面不是？

反正好處不能讓一個丫頭片子全占了！

王氏安氏心裏警覺，妯娌幾個一起幹活的時候，便少不得互相提點試探，連老實巴交的林氏聽了幾耳朵，都忍不住記在了心裏，想著夜裏問一問孩子他爹。

雖然妯娌幾個平日摩擦不少，但是在利益面前，卻是一致對外的。

劉青倒不清楚她嬸嬸們的這些小心思，她這陣子雖然惦記著胰子的事，卻也沒有忽略享受，家裏生活條件好了，在縣城買東西也便利，她又琢磨出幾道美食，便跟著在竈房裏指揮。

不多時，劉二叔他們也把村長和族裏幾個德高望重的老人給請回來了。

這一日，劉家人同張家大爺接觸，張家大爺態度陳懇，也不賣關子，直接把對這樁生意的看好轉達給了劉家，只是天色晚了，還沒有帶張家大爺上山去瞧瞧茶籽樹，所以張家大爺也沒有直接定下來，直說待明日去山上看過，了解一下產量，再做商議。

不過話都說到這份上了，劉大爺他們心裏也懂，山上是野生茶籽樹，他們這一帶全都是，自己村子不夠，隔壁村子，甚至整個縣整個府，茶籽樹也不少了。

產量肯定是夠的。

張家大爺真正想看的，應該是他們山上適不適合自己種茶籽樹。

關於為什麽要自己種樹，而不是像現在一樣去外面收購成熟的茶籽，劉延寧也和爺幾個科普過了，收購是不得已之舉，一來要花太多人力財力，成本更高，關鍵是來源還不穩定，萬一碰上惡意競爭，有商戶提前把他們要的茶籽都收走，那他們可就毫無辦法了。

別人家的東西，肯定比不上自家的令人安心。

劉家人聽進耳裏，所以一聽說張家要來人，劉大爺想的就是湊錢包山種樹。

起初劉二叔還有些遲疑，擔心投入太大，現在見張家大爺一定要上山瞧過了以後，才會確定要不要和他們做這樁生意，劉二叔他們也就明白了，張家也是關心這個的。

劉二叔幾個和劉大爺合計一下，索性把村長他們請過來，包山要通過村長，接下來收茶籽這些，也需要村長和族裏的長輩們幫忙。要叫張家知道，雖然只是他們兩家的生意，但是整個族的人都在幫助他們，所以不論是包山種茶籽樹，還是收購山茶籽，他們都能最大程度的保證順利完成。

村長和族裏的長輩們，也在劉大爺他們的招呼下入了座，蔣氏帶著劉青陸續把出鍋的菜端上桌，餐桌上雞鴨魚肉一片豐盛，但其實才上到一半，蔣氏這回真是掏了老本來招待張家大爺的，年夜飯都沒有這桌豐盛。

劉青放下手中的菜，正要回竈房繼續幫忙，卻就被劉大爺叫住了：“先別忙了青青，你如今在江先生跟前學知識，也幫爺叔們招待招待貴客。”

聞言，劉青楞了一下，她先還琢磨怎麽過來聽湊個熱鬧呢，劉大爺連村長他們都請過來了，這是要談正事的節奏啊！

沒想到正事還沒開始談，劉大爺就預留了個位置給她了。

劉青意外於劉大爺今日如此配合，心裏很是驚喜，但也沒有得意忘形，而是先擡頭看了眼旁邊的蔣氏。

蔣氏也楞了一下，聽見老伴提到江先生，臉上頓時就笑成一朵花了，推了推劉青：“聽你爺的話坐下罷，想想江先生平日是如何教導你的，你師傅可是京裏來的大人物，很有學問的，他肯收下你大哥和你，你可別給江先生丟臉才對。”

村長他們聽到蔣氏這麽說，一時也驚訝起來：“嬸子，你說的江先生，可是上回來過咱們這兒的那位貴人？”

蔣氏笑容滿面的點頭，平時不在意小丫頭的族老們，如今也正眼打量劉青了，又是招呼劉青入座，又是滿口子誇讚，看樣子恨不得劉青是他們家孫女了。

當然比起劉青，他們提到更多的還是劉延寧，細細的問劉青，她哥在縣裏吃住好嗎，學業可還順利，明年是不是要考舉人了，老人們滿臉關切的樣子，好像在關心自己孫子一樣。

在外人面前，劉青倒沒有托大，規規矩矩的回答了他們的問題，等劉大爺過來把話題切入正題。

蔣氏見到族老們羨慕她這雙孫子孫女，就心滿意足的回竈房繼續忙活了，心想老伴確實有眼光，她以前覺得，青青這丫頭雖然聰明伶俐，但也就是個丫頭，趁著延寧考上秀才，和方秀才的親事要能成那可多好啊！

他們家現在也確實和方秀才家結了親，可方秀才她娘看重的是青青吶，結了親也是不情不願的。偏偏他們老劉家理虧，明明延寧也是秀才，他們在方秀才家卻少不得小心捧著。

蔣氏那個氣啊，也不知道最看重的孫女錯過這場婚事，以後還能不能找到更好，心裏也著急。卻沒有想到青青這丫頭爭氣，沒能和方秀才結親，卻被江先生看中收為徒弟。

江先生可是貴人啊，連張家大爺這樣的人物，跟他們說起江先生都是仰慕又尊敬的樣子——張家大爺還比江先生年長！可見江先生的身份，要比張家大爺還貴重些。

青青現在認了江先生做師傅，雖說不能學她哥一樣考狀元當大官，但要說門比方秀才更好的親事，卻是不在話下。

指不定她孫女還能當個現成的官太太呢！

蔣氏美滋滋的回了竈房。正蹲在竈門前洗菜的王氏，伸長脖子往後瞅了瞅，沒瞧見劉青跟著蔣氏，本來就不太高興，這回便忍不住問道：“娘，青青不是和你一塊進去的嗎？”

“是啊。”蔣氏心情好，和顏悅色的解釋道，“青青如今跟著江先生那樣的人物學知識，把她拘在竈房裏是委屈了，老頭子留她在前面招待客人。”

蔣氏說完，瞧見幾個兒媳們臉色有異，也收起了笑容，“怎麽，你們不樂意？”

“沒有。”王氏還屬於留校察看期間，心裏再不樂意，也不敢讓婆婆看出來，關鍵是婆婆現在滿心滿眼都偏到大房了，萬一叫劉青那丫頭知道自己對她有意見，和李氏一般弄，等於被她們抓住了把柄。

王氏想到李氏手裏握著她的休書，心裏就一陣恐慌，趕緊向蔣氏解釋道：“娘，我就是不知道青青走哪兒去了，有點擔心而已。在爹他們那兒就好了。”

“青青又沒出門，能走到哪裏去。你以為誰都跟你似的？”蔣氏瞪了王氏一眼。

王氏趕緊把頭垂下去，不敢辯解。

蔣氏哼了一聲，便轉頭看向安氏，家裏就這兩個兒媳婦心眼多，王氏前陣子犯了大錯，被捏著把柄，不能不老實。所以其他兒媳婦，她可要盯緊了，有一點點念頭都得打下去，家裏不能再出一個禍害。

正低頭切菜的安氏感受到婆婆懷疑的視線，心裏一跳，也笑容滿面的開口：“說起來，咱們青青可真有出息，連江先生這樣的貴人都喜歡她，親自教導她。要我說啊，爹娘也舍不得青青，索性再留她兩年，等延寧考上舉人，再有江先生的面子，當個官家太太也使得的。”

“說什麽呢，如今有點樣子就飄起來了！”蔣氏瞥了安氏一眼，心裏卻覺得安氏這話說到她心坎上了，臉上的笑容也繃不住，端起剛出鍋的兩道菜就要出去，“你們幹活麻利些，別叫前邊的客人吃完沒菜吃了。”

目送著蔣氏出門，王氏才冷哼了一聲，“這對兄妹越來越出息，老人也偏心的沒邊了，我看再這麽下去，以後咱們三房連站腳的地兒都沒有了。”

王氏的話剛落音，埋頭炒菜的林氏也忍不住手上一頓，不過她自來跟大房不錯，受他們照顧，也不好在背地裏編排這雙侄子侄女，只能抿著唇繼續炒菜。

安氏卻忍不住瞥了王氏一眼，緩緩開口道：“瞧二嫂說的，延寧和青青出息，爹娘偏疼他們些也應該。不過大林也快要成親，為咱們老劉家開枝散葉，二嫂擔心也正常。”

王氏想到長子要成親，臉色就忍不住一變，大侄子有出息考功名，可要不是老人偏心，全家人只供大侄子上學，她兒子也不至於只能種地幹活。

想想這麽多年，他們全家省吃儉用供大侄子，她兒子從小下地幹活，守在公婆跟前盡孝，他們心心念念的卻還是什麽都沒做的大侄子。

如今兒子也到了說親的年齡，往後她還有孫子孫女，無論如何，也不能讓大房把所有便宜都占去。

王氏咬咬牙，心裏有了決定，一直在林氏旁邊打下手，好像對她們的話都不感興趣的劉雅琴，卻默默垂頭，遮住了眼底的黯色。

堂屋已經酒過三巡，蔣氏也回到竈房，叫兒媳婦和孫女們自己收拾收拾竈房，就在裏面用飯。幾個小孫子剛剛下學堂回來，已經被劉大爺叫到前面吃飯去了。他們年紀雖小，卻都是讀書人了，也不怕在貴客面前失禮。

蔣氏也在前邊吃飯，吩咐了幾句又回座位了。

劉雅琴匆匆吃過飯，幫著收拾了竈房，前面的酒席還沒這麽快結束，她趕緊拉了她娘回房，低聲提醒道：“娘，你可別聽四嬸說的，爺奶雖然偏心，可咱們家日子越過越好，如今每日都能吃到肉，還不是青青的能耐？再說我大字不識幾個，能和方秀才結親，也是因為大哥出了力，咱們可不能忘恩負義……”

“死丫頭，怎麽說話的？”劉雅琴的話還沒說完，王氏不忿的揪著她耳朵罵，“要不是你娘我聰明，拼著名聲不要幫你促成這麽親事，你以為秀才娘子輪得到你來做？我跟你說，大房那兩個都是養不熟的白眼狼，好處他們自己拿著，哪裏會想到咱們！”

劉雅琴心裏一陣苦笑，沒想到她娘到這個時候還不悔悟，但還是捂著耳朵繼續道：“方秀才家本來就瞧不上我，這次是伯母他們不計較，還幫著咱們遮掩，要是換成別人，只怕直接把事情鬧大了，我都名聲壞了，也別去想什麽秀才娘子了。”

王氏收回了手，面上還是一片兇狠：“你這是怪我了？”

“娘一心為我考慮，甚至不惜惹怒爺奶，我怎麽會怪你？”劉雅琴低聲解釋道，“我很感謝娘的付出，可大哥和青青對咱們的好，我們也不能完全抹殺。”

“你以為他們是真為你好？劉青那小丫頭眼高於頂，根本瞧不上方秀才，這才便宜了咱們。”王氏冷哼道，“再說他們能不幫著遮掩嗎？劉青還沒嫁人，延寧也沒說親，不把這事壓下去，他們也別想說好人家。”

“娘。”劉雅琴對她娘的冥頑不化徹底無奈了，想了想，只能換了個方式，“不管娘如何不喜歡大哥他們，有些事您可別再做了，你想想這麽多年，您除了針對大伯母和青青，還得到了什麽？”

王氏這才一楞，開始反思起來。

這麽些年，她一直孜孜不倦的和大房作對，可現在李氏帶著兒女去城裏享福了，以前他們供延寧一個，現在他們要供大房一家三口。而她自己是半分也沒得到，甚至差點被休棄。

劉雅琴見她娘總算聽進去了些，心裏松口氣，繼續委婉的提醒：“往後……你就看看四嬸怎麽做吧，可別自個兒出頭。”

“安氏？”王氏擰眉想了想，隨後一陣冷笑，“她雖然是最晚進門的，卻最會討你爺奶的歡心，如今已經成了你奶最看重的兒媳婦，有時候你奶不在家，甚至越過了我這個二兒媳，把家交給安氏在管！”

王氏終於明白過來，現在和她有利益沖突的是安氏了，李氏雖然是她的眼中釘，可架不住人家有一雙好兒女，李氏變成了秀才他娘，以後還可能成舉人的娘，而她卻連管家權都沒撈到，豈不是要在李氏面前矮一輩子了？

那可不行！她以前跟李氏過不去，也不過是為了管家這些，現在長子媳婦不管，怎麽也不能落到老四家的手裏去！

王氏找到真正的目標，臉色都變得鬥志昂揚了。

劉雅琴見狀，既松了口氣，又覺得對不住她四嬸，雖然她四嬸剛才那番話，未嘗沒有挑撥她娘的嫌疑，可她娘要是大伯母和三嬸那樣的性子，四嬸怎麽挑撥也沒用了。

然而她娘就是這樣不消停的性子，她要是再和大伯母過不去，指不定哪天就……真的回娘家。

他們做兒女的，難免多替母親考慮一些，她娘和四嬸爭鋒相對，以四嬸的本事，吃虧的不一定誰，可娘要是還咬著大伯母和青青不放，無疑就是以卵擊石，大伯母手裏那封休書可不是擺設的。

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