送走了客人，李氏她們正準備回去收拾碗筷，卻發現已經被村裏人收拾得差不多了，村長媳婦還在旁邊笑道：“嫂子，你們也忙了大半日，回去歇著罷，這兒我們會整理好。”

李氏當然不肯，這碗筷雖然清理得差不多，但是桌椅碗筷都是從鄰裏鄉親們家中借來的，他們家可沒這麽多東西，李氏道：“真真是麻煩你們了，這些東西本來是我們來收拾的，不過現在洗幹凈了，也好再一家一家還回去。”

村長媳婦擺了擺手，十分熱情的道：“這些東西不也是我陪著你們去借的嗎，放心罷我記著呢，保準幫你們全還回去，不會搞錯任何一家的。”

“那可不行，你們今兒忙了這麽久，哪能再麻煩你們。”

李氏堅持要留下幹活，村長媳婦倒也沒有僵持，她本來就是客套，李氏現在非要幹活，她當然沒意見。

王氏林氏和安氏自然也是跟著李氏留下了，村長媳婦便對蔣氏笑道：“大娘年紀大了，可不能受累，早些回去歇著罷。”

李氏和幾個妯娌聞言，也勸著蔣氏回去：“是啊，娘，這兒都收拾得差不多了，就剩下還東西，很快就弄好了，不用您在這兒守著。”

蔣氏心裏也是這麽想的，她便只客氣了幾句，就回家去了。蔣氏回去的步伐走得有點急，先前送江先生一群人的時候，她離得也不算遠，好像聽到了江夫子叫大孫子下個月就回書院，她這忙著送客，也沒功夫問孫子到底怎麽回事。

當然蔣氏著急的不是孫子離家，一個秀才還不至於就讓他們徹底滿足了，人都是往高處走，現在孫子成了秀才，蔣氏當然希望他再成為舉人，甚至進士，甚至當個大官，因此明年的秋闈，蔣氏心裏的重視，分毫不比童試少。

本來劉延寧早些回書院，也能早點安下心來讀書，蔣氏沒什麽不同意的，只是她想到孫女兒做的胰子，她跟老頭子和兒子們，都是囫圇說了幾句，還沒有下定論，就等著有見識的大孫子考完試，跟他問個章程。

事關他們家能不能賺大錢的問題，蔣氏也不敢掉以輕心，打定主意趁著孫子回書院之前，一定要把這事給定下來，再過一兩個月，山上的野茶籽都熟了，要不要收購，再不決定就來不及了。

蔣氏匆匆忙忙回到家裏，劉大爺和劉二叔幾個也坐在堂屋，拉著劉延寧正在說這事：“延寧啊，江先生叫你下個月就回書院，算下來可就剩十天不到了啊，你妹妹上次做的胰子，你到底怎麽看？能不能賺錢？”

“妹妹做的胰子，我也用過，比外邊賣的那些胰子好用多了，看起來也漂亮，真要拿出去賣，定是比外邊的好賣的。”

聽到劉延寧這麽說，劉大爺和劉二叔他們臉上一喜，還沒來得及高興，劉延寧下一句話，又讓他們洩了氣，“但現在問題是咱們家不是商戶，開不了鋪子，親朋好友裏頭，也沒有認識的商戶，這東西再好用，咱們也不能賣出去。”

劉大爺臉上的笑意僵住，好半響嘆了口氣，沈聲道：“說得是啊，商戶這個確實是大問題，開不了鋪子，再好的東西也白搭。”

蔣氏一進來就聽到這裏，心裏一急，忙問：“難道就沒有別的法子嗎？”

劉延寧沈吟了片刻，有些遲疑的道：“我倒是有個想法，爺和叔父們改明兒可以進城，去問問開這種鋪子的掌櫃，收不收咱們家做的胰子。就像隔壁大金叔他們家的魚，固定供貨給酒樓一樣。”

蔣氏下意識的反對道：“那不行啊，延寧，你不知道那些做生意的都黑心，本來一塊胰子能賣一兩銀子的，咱們拿去鋪子裏，那些掌櫃的恐怕一半的價錢都不會給咱們。”

倒是四叔眼睛一轉，分析道：“如果像大金哥家那樣供貨，那咱們家給鋪子裏胰子，也是按著量來算的，一塊胰子少賺一點錢，只要那鋪子裏胰子賣得多，咱們賺的倒也多。”

劉延寧也點頭，道：“這樣雖然麻煩些，但也有好處，城裏賣胰子的鋪子就有十幾家，如果他們都要咱們家做的胰子，每個鋪子一天賣一塊，加起來一天也有十幾二十塊，咱們就算一塊賺一二十文，這麽算一天至少也能賺一兩百文了。”

聽劉延寧這麽算，蔣氏眼睛才亮了起來，在心裏估算了一下，咂舌道：“那一個月就有三四兩的進項了啊，比茶葉蛋還賺錢呢！”

劉家眾人心裏也活絡起來，一個月多三四兩的進項，一年就多了幾十兩銀子，夠他們一家老小吃喝不愁了。

只是劉青忍不住嘆氣，心裏十分失望，她是想靠這個賺大錢的，最好是一勞永逸，能長期賺錢，以後就再也不用頭疼怎麽發家致富了。

在場只有劉延寧註意到劉青的神色，忍不住拍了拍她的頭，問道：“青青好像不是很高興？”

“唉。”劉青故作深沈的嘆氣，道，“我做的胰子可好用了，剛剛江大哥他們走的時候，我送了胰子過去，江大哥他們都十分驚訝，說這個特別好看，比他們家女眷花好幾兩銀子買的胰子好看多了。我想著這胰子用處都差不多，女子用，最重要的是好看。”

劉延寧忍不住笑問道：“景行還知道女子喜歡什麽？”

劉青說的當然不是江景行原話了，事實上江景行等人只是表達了驚訝，又說這東西顏色鮮亮，造型漂亮，看起來比他娘用得都好，至於其他的都是劉青自己加工的。

不過劉青也不心虛，她只是稍稍潤色了一下，屬於說話的藝術，她哥也沒這閑情逸致，為了點小事去向江景行他們求證。再說只要把他們給勸住了，以後家裏賺了大錢，就算知道她說話誇張了，也無傷大雅。

這麽琢磨著，劉青就很理直氣壯的說著：“反正江大哥是不會騙人的。就算一塊只賣一兩銀子，也比拿去鋪子給別人賣好啊，就像奶說得，那些掌櫃的心可黑了，本來咱們一塊胰子賺個幾百文不成問題，結果拿到他們那裏去，賺個一二十文就算好的了。”

劉青這話又說得劉家人一陣無奈，劉二叔道：“那又有什麽辦法，能賺個一二十文，總比一文不賺好罷？”

“為什麽咱們沒有親戚去開鋪子？”劉青十分疑惑的問，“咱們家因為哥哥要考科舉，不能去做商戶，但是大姑小姑他們家不用啊，如果讓他們家出面賣胰子，咱們負責做，到時候除了成本，賺的錢平攤，可不比給那些鋪子供貨強？”

劉大爺敲了敲煙槍，搖頭失笑道：“你想得容易，且不提你大姑小姑他們家都是老實巴交的莊稼人，根本做不來生意，再說咱們祖輩都是良民，日子也過得下去，平白無故的，誰會去自甘下賤，變成商戶？”

劉青心裏是覺得只要錢賺得多，總有人願意付出些代價，不然哪來這麽多經商的？只是她看著劉家眾人，包括她哥都一臉失笑的表情，好像她說了一個笑話一樣，劉青就知道根本沒有必要再勸下去了，因為不可能。

大概是她還不夠了解這個時代的特性，所以不了解這個時代的人。

最後還是劉大爺拍板決定，“賺十文也是賺的，二十文也是賺，到底比賣茶葉蛋強，這買賣做的。”

劉青抿唇，認命了，心想既然這樣的話，她之前想的包山種茶樹，就沒有必要了，畢竟是還要去找商鋪合作，這種關系沒有保障，合作隨時可能破裂，再說這樣的賺頭實在是少，真要包了山種樹，投下去的成本，還不知道猴年馬月才能收回來。

蔣氏聞言倒是十分欣喜，拉著劉青道：“青青，趁著這幾日在家，你正好可以把這做法教給奶，我前兒問過鄉親們，有些人家還存了茶油和花生油，明兒我就去找他們買回來，少說也能得個十幾二十斤。”

劉二叔便好奇的問：“青青，二十斤油，能出多少胰子？”

“像我上次做的胰子那般的大小，十斤油大概能做三四十塊胰子。”劉青回了劉二叔的話，便又對蔣氏道，“奶，這方子給了你，可不能叫別人知道，胰子不比茶葉蛋，就怕這房子被別人盯上。”

劉大爺聞言臉色一整，點頭道：“青青說得對，老婆子，這方子你可得牢牢看著，誰也不能說，以後可是要傳給咱們孫子的。”

蔣氏還沒意識到問題的嚴重性，打趣了一句：“那不就成祖傳秘方了？”

“可不是。”劉大爺一臉嚴肅，“傳男不傳女的。”

劉青怕的是外人，既然要跟那些商鋪合作，秘方就是他們的唯一保障，要是那些人自己知道秘方，根本不用找他們供貨。而這些做生意的人，他們都不熟悉，有好人自然也有奸商，有些人為了錢不折手段，他們家都是些老實巴交的莊稼人，真要被有心人套話，或者家裏這些人生了嫌隙，被威逼利誘上了鉤，把秘方交出去了，這條賺錢的路子就斷了。

因此劉青便說只告訴蔣氏一人，這樣的話秘方就她們三個人知道，她和她娘是不必擔心的，蔣氏活這麽大年紀，說有欲/望，那也是希望這個家過得好，別的私信還真不多，所以被威逼利誘的可能性不大，反倒是王氏安氏她們，各有各的私心，真要有機會，誰不想自己家賺大錢，幹嘛跟這些兄弟們混在一起？

而劉大爺擔心的是這些個兒媳婦向著娘家，把他們家的方子拿給娘家去賺錢，知道的人多了，那他們家也要受影響的。

但不管擔心的是什麽，事情就這麽說定了，蔣氏也鄭重的表示她會保密到底，劉青也笑道：“奶，我跟我娘都會做這個，在城裏還方便些，現在量不多的話，我跟我娘就應付得過來，你還是安心賣茶葉蛋罷。”

蔣氏想了想，也點頭道：“行，你們先弄，要是忙不過來，就說一聲，我過去幫你們。”

劉青又道：“確實要奶幫忙，這玩意兒要用到好多柴灰，我們那兒柴火燒得不多，所以柴灰根本不夠用，奶以後柴火攢夠了，就幫我處理了，城裏的不夠用了，我就送信回來，奶把這個送過去。”

從省府回來，在家劉家的這段日子，劉青也做過一批手工皂，當時劉家人都去幹活了，只蔣氏有事在家，正好見證了她是怎麽處理那些柴灰的，現在也不奇怪，就點頭道：“你再教我一遍，到時候我就按著你的法子弄。”

聽他們商量問，劉大爺也樂呵呵的道：“這樣的話，提前兩日進城罷，到時候我跟你們一起去，延寧和青青都能陪我去鋪子看看。”

蔣氏也點頭道：“有延寧和青青陪你就夠了，他們機靈，談得來事，咱們正到農忙的時節呢，老二他們可走不開。”

劉四叔遲疑的道：“那讓爹趕車嗎？可這農忙家家都要用牛，咱們家沒了牛車，也借不到，就賣不了茶葉蛋了。”

因為劉延寧回城的日子是月底，劉大爺有正事要幹，大概得在城裏住兩晚，第三日才回來，而那幾天剛好碰上隔壁鎮子趕集，隔壁不像松林鎮，實在沒車，靠雙腿走過去也行，但隔壁鎮子離得遠，挑那麽重的茶葉蛋，走著去那是要累斷雙腿的。

劉二叔沈吟一下，道：“要不我送了爹過去，過兩日再趕車去接？”

劉大爺擺擺手，道：“送是要送的，延寧他們行李多，用自家的車方便，到時候老二當天回來，我一個人，回來的時候隨便搭個車就行了，反正縣城到咱們鎮上，日日都有車。”

“那就這樣罷。”蔣氏道，“今兒方家的人過來了，非拉著我說他們家孩子的酒宴在後日擺，要咱們家過去喝喜酒，老頭子你說讓誰過去？”

劉大爺想了想，道：“延寧是一定要去的，再去個大人罷，老二老三和老四，你們商量下誰去？”

劉三叔和劉四叔便笑道：“還是二哥去罷，二哥之前跟著去省府，跟他們方家也熟。”

劉大爺道：“那行，就老二去。”

“方秀才他娘拉著老大家的，要老大家的也去，我想著老大家的哪能走親戚，她是去不了的，不過方家都來了一家人，咱們也不好去就只去兩個，到時候青青也跟著去罷，方家那個姑娘，今兒不也來了嗎？”

劉家這邊說到方家，方家那頭回到自家，陳氏和方大叔關起門來，夫妻兩也商量開了。

“要我說，青青那孩子真真是出挑，難怪她哥哥連考三場都是案首，兄妹倆就是不一樣。青青這姑娘待人接物，瞧著也不像是生在農家的，我看她站在書院那些夫子旁邊，一點也不慌，連陳山長都誇她大氣呢！”

“這姑娘要是不大氣，能聽見小柳說咱們大順要用到銀耳，二話不說就煮了送過來嗎？”方大叔對劉青也非常感謝，不過他是男的，倒不好一直拿小姑娘說事，附和了一句，便轉了心思，道，“延寧也是了不得啊，他家辦個酒席，整個青山書院的先生都請來了，連陳山長都來了！還有那個江先生，孩子他娘你是不知道，大順之前說過，江先生家裏不一般呢，連縣老爺都隔三差五的請他，但江先生性情出了名的淡薄，縣老爺的酒宴，十有八/九都推了，難得他今天還去了劉家。”

陳氏抿了抿唇，認命道：“誰叫人家是少年英才呢，咱們家大順要是能連中三場案首，想必青山書院的先生們也會這麽重視的。”

方大叔便擺了擺手，笑呵呵的道：“這都是命，人各有命，咱們家大順也不差了，老方家就出了這一個秀才，也是光宗耀祖的好事。”

陳氏卻動了心思，壓低了聲音問丈夫：“孩子他爹，你說咱們把青青說給大順……怎麽樣？”

方大叔嚇了一跳，從來沒起過這個心思，連忙搖頭道：“這哪行！大順都及冠了，比延寧還大幾歲，可青青還是個孩子呢！”

“青青也是大姑娘了，她今年十四歲，先定個親，大不了晚個兩年，到她滿十六歲的時候再成親。反正明年咱們大順要準備考鄉試，也不用趕在這之前。雖然說兩年等得有些久，可青青這姑娘出挑啊，她要是能嫁到咱們家來，等幾年也值得。”

方大叔被她這麽一說，倒是楞了一下，有些遲疑道：“大順比青青大了那麽多，當真……合適？”

“再合適不過了，年紀大些知道疼人嘛！你看青青那細皮嫩肉的模樣，在家裏想必也是千疼百寵的，劉大爺招呼貴客的時候，都要喊青青過去，可見對這個孫女非常喜愛。既然如此，那肯定希望青青嫁個厚道的人家，往後不必受苦。”陳氏十分自信的道，“咱們家知根知底，青青她兩個姑姑都在旁邊，還有個照應。而我也是把青青當女兒疼的，她嫁進來不用擔心被婆婆磋磨，小柳跟她關系也好，也不用擔心和小姑子有矛盾了。而且咱們家就大順一個兒子，還沒有妯娌矛盾，你說合適不合適？”

方大叔也心動了，但是作為男人，他想得也比較現實一些，低聲道：“延寧可是秀才，聽說連縣老爺都單獨請他了，可見十分看好，這孩子往後前程無量，他們能瞧得上咱家嗎？”

“延寧是秀才，咱們大順就不是秀才了嗎？要我說這就叫門當戶對，親上加親！”陳氏越說激動，恨不得當場把這門婚事給定下來。

方大叔搖頭道：“那不一樣，他們都說延寧肯定能考舉人，咱們大順這成績還是有點懸的。而且劉家的日子，也過得比咱們好太多，當時在省府，我看他們家頓頓有肉吃，不是給延寧一個人，而是一塊兒吃的！延寧他妹妹要說對象，完全說得著比咱們家條件更好的，就怕他們舍不得青青來咱們家受苦。”

陳氏聽到這裏不高興了，捶了丈夫一拳：“你今兒怎麽回事，總是唱衰咱們家！咱們家來過多少媒人，就為了給大順說親，要我說大順配青青才正好！”

方大叔苦笑，心裏說孩子他娘是沒跟青青相處過，所以不知道這姑娘那氣度，跟省府裏的姑娘比都不差，這樣出挑的姑娘，真要嫁到他們家來，恐怕還真是委屈了。

陳氏瞥了他一眼，道：“你還真以為我這是一廂情願？我估摸著青青她娘也有些這個意思呢，不然幹嘛問咱們家大順有沒有定親？”

陳氏頓了頓，又道：“你要是不信，後日看青青她娘會不會讓她來咱們家吃酒，就能知道他們家什麽意思了。”

“瞧你說得這麽玄乎。”方大叔撇嘴道，“咱們小柳不也去喝酒了，這麽說咱們家也有這個意思？”

“咱們家不是沒這意思，要是延寧能看上小柳，我倒求之不得呢，這不是知道他們家瞧不上嗎？再說真要怕他們家起這個心思，我就不會帶小柳過去，這要是人家真有意思，咱們拒絕了多傷和氣啊。”

方大叔楞了一下，仔細思考了會兒，點頭道：“還真是，劉家要是瞧不上咱們家，後日肯定不會讓青青來做客的。”

“先說好了，後日青青要是來了，我就請咱們鎮上最有名的媒人，去他們家提親去。”

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