明明自己和兒子中間隔了一個位置，就是留給女兒的，女兒偏偏往她身後擠，李氏不由拍了拍她的頭，笑道：“先前還整日纏著我問你哥呢，怎麽你哥回來，連喊一聲都舍不得？”

李氏這話倒不假，劉青剛穿越過來那會兒，旁敲側擊的打聽過劉家很多事，劉延寧這個唯一的親哥，自然是重點關註對象。

不過李氏可能一心沈浸在兄妹倆終於親近起來的喜悅中，只記得劉青問劉延寧的事，不記得旁的了。

李氏對面的少年聽到這番話，眼睛也明顯的亮了起來，目光轉到劉青身上，滿臉的期待。

劉青仍躲在李氏身後，沖劉延寧眨了眨眼睛，並不為自己這把年紀還裝可愛感到羞恥，很不見外的道：“哥哥定不會怪我的。”

劉延寧此時見著自家妹子，只覺得怎麽看怎麽可愛，哪裏舍得怪罪，眼底滿是笑意的道：“妹妹近來性子要活潑開朗許多了。”

“可不是。”如今一雙兒女都在跟前，李氏再無平日的郁氣，臉色更是平和，朝劉青笑道：“你奶喊你出去做什麽了，這麽高興？”

“奶喊我過去吃雞蛋羹，可香了，就是奶沒給擱點鹽，味道有點淡。”

“你還想擱點鹽呢？小饞鬼。”李氏戳了戳劉青的額頭，臉上的笑意越發溫柔。

小女兒鬼門關裏走一遭，現在性子越來越活潑了，在人前還是那般膽小，到她跟前卻是撒嬌淘氣都會了，母女倆這些日子感情與日俱增。

對於女兒的親近，李氏心裏自然歡喜。

劉青連忙抱住李氏的手，討好道：“我想帶回來給娘吃的，只是奶在旁邊盯著，不讓我回來。”

“傻孩子，你奶給你煮雞蛋，想把你養得白白胖胖的，你可不能辜負她的一片心意。”

“我知道。”劉青認真的點頭，“奶對我可好了。”

李氏忍不住戳穿道：“是雞蛋羹好吃罷？”

劉青不高興的嘟著嘴，抱著李氏的手臂晃了兩下。

劉延寧只看著母親和妹妹的互動，眼神溫和，心裏更是柔軟成一片，爹已經去世，母親和妹妹性子又柔弱，他是家裏唯一的男人，自然要肩負起責任。

只恨他太過無用，連念書都是爺奶和叔父們資助，家裏的寡母和幼妹更顧不上，如今妹妹性子變得活潑，還能把娘哄得開懷，他心裏如何不欣慰。

劉延寧舍不得打破這美好的時刻，看著劉青滾到李氏懷裏撒嬌，把李氏哄得眉開眼笑，他的嘴角也跟著上揚。

“多大年紀還這般鬧，快起來。”天氣酷熱，李氏被劉青磨出一身汗，不由輕輕推了她一把。

劉延寧如夢初醒，想起自己回來的用意，忙從懷裏掏出一個荷包，遞給李氏道：“妹妹瘦弱，林大夫說是饑餓勞累所致，不好生將養，恐怕有礙壽元。家中境況我也知道，前些日子替書肆抄書攢了些錢，娘拿著，倘若家中顧不上，手頭有銀子，也不會餓著您和妹妹。”

聽到兒子說“有礙壽元”，李氏是真被唬了一跳。

她的命不好，娘家父母早逝，沒給她留下一個兄弟姐妹，好不容易嫁給了大郎，大郎也英年早逝，外邊都說她命硬，克死了爹娘不夠，又把大郎克死了，婆婆這麽多年對她仍是滿懷恨意。

她以前不信命，可說的人多了，她也難免害怕，女兒上次從鬼門關裏走一遭，就已經讓她心驚膽顫了，生怕被他們說中了，她克完丈夫又來克女兒。

好容易女兒從鬼門關回來，林大夫又說有礙壽元。

什麽叫有礙壽元？難道她女兒真的天生短命相，享不了福？

李氏眼裏閃過一絲絕望，如果這一切真是因為她……

劉青把李氏的神色看在眼裏，心裏著急，想開口寬慰，又怕自己表現得太過成熟懂事，被李氏和劉延寧看出端倪來。

好在劉延寧心思細膩，劉青看得出來，他哪裏看不出來？連忙寬慰道：“娘別擔心，林大夫說妹妹身子弱，但是沒傷及根本，現在好好養著，活到七老八十不成問題。”

李氏心裏的苦，從來不肯讓兒女擔心半分，方才是因為一時突然沒了方寸，此時已經調整過來，明知道兒子是在安慰自己，李氏還是勉強露了個笑意，點了點頭：“延寧說的是，咱們二丫是有福氣的。就等著你考個功名，當了官，以後你妹妹就是官家千金，福氣還在後頭呢。”

說罷，李氏順手接過劉延寧遞過來的荷包，接到手裏一看才嚇了一跳：“這麽多？”

劉青眼睛一亮，連忙湊過去瞧：“多少？”

李氏正盯著手中的銀袋發懵，並未回答劉青，倒是劉延寧看著妹妹小財迷的樣兒，忍俊不禁的道：“不多，也就半吊錢。”

劉青都想吹口哨了，看不出來，這個肩不能挑手不能提的哥哥，居然還這麽能賺錢。

如果是剛穿來那會兒，她還真不清楚半吊錢的分量，如今都待了這麽久，該摸清的也摸清了，哪裏會不知道，這半吊錢都夠管劉家老老小小好幾個月的吃穿用度呢！

重點是劉延寧給了蔣氏兩吊錢，還能留下四分之一，塞給李氏備用，這份心性和周全，也不是一般少年能做到的。

劉青擡頭看了劉延寧一眼，心情歸結成一句話，大概就是——少年，我看好你喲！

李氏自丈夫去世後，手頭就再沒摸過這麽多錢，又是毫無經濟來源的兒子給她的，震撼了好半響，才反應過來，跟燙手山芋似的，連忙把錢塞回劉延寧手裏，又叮囑道：“你爺奶和叔父他們供你念書不容易，這錢雖然不多，也是你的一片心意，合該拿來孝敬他們。我跟你妹在家中，吃穿用度都有，這錢也使不上。”

李氏心思清明，到底沒讓劉延寧把這錢攢下來自己用，一家人省吃儉用供兒子念書，自家兒子該孝敬的也得孝敬。

更何況她也知道公婆的性子，對她和二丫再苛刻，確是一心一意對大兒子好。其實家中幹活的多，每年也能攢下不少，且劉家原就是家底豐厚的，供她兒子念書還不至於如此吃力。

如今婆婆摳成這樣，是為給延寧攢趕考盤纏的——明年童試就在縣裏考，童試過後有府試院試，那得去州府考，緊接著後邊還有鄉試，最後還要進京考會試。

學費都是其次，這些趕考的盤纏才是大頭。

自家延寧能讀書，倘若真能到進京趕考的地步，那是祖宗保佑，已是天大的好事，真要有這造化，他們就是吃糠咽菜，也得送延寧進京，不能因為窮而耽擱了延寧。

所以這錢就是給婆婆了，婆婆也舍不得用，最後還是攢起來留給延寧的。

不過最後一番心思李氏沒說，只把家中境況講給劉延寧，語重心長的道：“娘說這些不是叫你心生負擔，你奶他們怕你有壓力，影響到念書，所以從來不提，只是娘覺得你年紀不小了，該承擔的也得承擔起來，倘若連這些壓力都承受不了，談何進京考狀元？”

劉青聽得連連點頭，沒想到平時不聲不響、人人揉捏的李氏，竟然還有這麽一面。

恐怕都是窮鬧的，吃人嘴軟，自個兒子都靠蔣氏他們資助上學，所以面對蔣氏他們的打罵，李氏再聰慧也只能逆來順受了。

李氏難得這般長篇大論，劉青和劉延寧都沒吱聲，老老實實聽著她的教誨。

“你爹不在了，娘也幹不了多少活，如今你能進學，還能上縣裏的書院，全靠你爺奶和叔父們供你。這份情誼你得知道，牢記在心，無論以後如何，得要報答他們的恩情。”

“娘說的我都知道，爺奶他們那裏該孝敬的，兒子並沒有落下，只是爺奶和幾個叔父得恩情要報，該孝順娘的也不能少，這一份是特意為娘和妹妹準備的，您就收下罷。”

兒子堅持要孝順自己，李氏如何不高興，這錢卻是不願意收，只問：“你爺奶那裏給了多少？”

“兩貫錢。”劉延寧並不隱瞞。

李氏沈默了片刻，才拍著劉延寧的手，心疼的道：“要備下這麽多錢，你平日還要念書，想是受了不少苦。”

劉延寧搖頭道：“兒子只是抄書而已，費些功夫罷了，還能多看看書，比起下地幹活，已是十分輕省了。”

“各有各的不易。”李氏抿了抿唇，又把錢袋推了回去，“你抄書不容易，這錢還是留著自個兒買書，在書院裏吃點好的，你看你瘦的。”

這母子兩個，一個堅持要給，一個堅持不肯收，誰也不妥協，僵持之下，劉青在旁邊也看不下去了，仍不住道：“娘就收了罷，你們再推下去，天都要黑了。”

“你個丫頭就知道吃，不知道你哥攢這些錢不容易？”李氏以為劉青舍不得這錢，氣不過拍了她一下，“啪”的一聲，清脆的聲音在屋裏響起。

李氏沒有多用力，劉青卻抱著手背裝可憐：“我這不是在出主意嘛，娘又冤枉我！”

“出的什麽餿主意？你就是自個兒嘴饞！”

見劉青努了努嘴，似乎有話要說，又遲疑著不敢說，劉延寧問：“妹妹想說什麽？”

劉青捂著手腕，低頭道：“奶說了，要我好好吃雞蛋，養得白白胖胖，不讓哥哥擔心，哥哥就能安心念書了。”

李氏聞言一楞，嘴唇蠕動了片刻，到底沒再吱聲。

劉延寧摸了摸劉青的頭，溫聲道：“妹妹說得是，娘手頭有傍身銀子，兒子在書院才能安心備考，您就別再推辭了。”

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