第195章 刁蠻公主45
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第195章 刁蠻公主45
建寧和周培公騎著兩匹馬來到城下,有人大聲問道:“來者是何人?”
周培公通名自己的報姓, 說明來意是為了親自求見王輔臣。
城上守軍一陣騷亂, 對守在城外炮轟他們的大軍十分仇恨, 可以說是又懼又怕,但是城上的人不敢擅專, 連忙跑去城裏通告王輔臣。
這時又有一匹馬從反方向而來到城下,毫無顧忌的大聲叫道:“我乃平南王尚之信,快去通報王軍門!”
城上士兵又叫道:“請稍等, 我這就去呈報大帥。”
尚志信這才看向對面的兩人, 這一看到把他嚇了一跳, 周培公他自然不認得,但是建寧他見過, “這不是三公主嗎, 您不在宮裏養尊處優, 跑這兒荒涼之地來幹什麽來了?”
尚之信信作為世襲的平南王自然是去過京城的, 所以對建寧這位京城名媛不可能不認得,就算她不常出宮, 自己姑姑的婚禮總得去。他的三弟尚之禮正是娶了建寧的親姑姑淑哲長公主。
周培公看不慣他的張狂樣, 說道:“三格格也想在京城養尊處優, 可是偏偏有亂臣賊子們烽煙四起,鬧得國無寧日,她也只能巾幗不讓須眉親赴軍中督戰快點剿滅亂臣賊子, 好還人間太平了。”
尚之信怒道:“你是何人膽敢和本王這麽說話?”
周培公說道:“兵部侍郎,欽命撫遠大將軍周培公。”
尚之信刷的一下抽出佩劍, 作勢就要揮了過來:“好啊,原來是你個雜毛小子,今天老子就宰了你!”
只聽得鐺的一聲,金石相撞之音。尚之信只覺得虎口一麻,他的長劍已經被震落在地,不敢置信的看向出手之人:“是你?”
建寧說道:“平南王,若在淑哲長公主那裏論下來,我還得叫你一聲大伯,既然已經到了城下,看來咱們都是要見見那位王輔臣,那就到了主人那裏各抒己見,別私下裏逞威風。”
尚之信倒是想不從,可惜他手震得發麻半天無法緩解,劍也讓她給打掉了,自然丟了個大臉:“好,算你們有種!”
這時身後的城門才緩緩打開,一位將領帶著一列配有刀槍的軍士列隊而出,“幾位,大將軍有請!”
王輔臣的總督行轅中門洞開,兩行親兵在甬道兩旁井然有序地排列著。幾十名中軍護衛,舉著寒光閃閃的大砍刀,組成了一條刀胡同,正堂前邊的天井院子裏,支著一口大鐵鍋。
鍋下烈焰熊熊,鍋內滾油翻騰。柴煙、油煙混在一起,把好端端的一座院落,薰得烏煙瘴氣、陰森恐怖。
尚之信笑呵呵的看著這場景:“公主,周大將軍,你們猜猜王輔臣是想要烹了誰?不至於是我吧!我才剛到,不像你們轟了人家的老家。”說罷,也不向前走,就站在後面看熱鬧。
周培公看著這故作威勢的排場,他看了建寧一眼,見她微微可見的點了點頭。他整整衣衫邁著沈穩的方步,穿過刀叢劍林,昂然走到正堂。建寧跟在他一步之後,同樣十分從容,她的樣子不但不擔心自己在安危,還隨時可以將周培公從刀叢救下。
尚之信見到兩人一聲沒吭就都走過了刀叢,他卻有些猶豫了,這麽多明晃晃的大刀,看著就滲人,只要進了這條胡同,若是有人突然發難,或者是手下一滑,在這百餘利器之下根本別想活命了。
好在王輔臣這一套是擺給周培公看的,所以見到尚之信不敢過此徑,也就算了,將領揮揮手讓武士們收了刀劍,心中對尚之信卻是嗤之以鼻。
尚之信這才微笑著走了進去,一見面,就是熟不拘禮的熱情問候:“啊,輔臣兄,久違久違。各位老朋友都好啊!一別數年,輔臣兄還是這樣凜凜虎威、烈烈英風,真是可敬可佩呀!”
王輔臣及其將領卻沒有他這麽熱情,而是直勾勾的盯著周培公,王輔臣眼睛裏布滿血絲:“你就是撫遠軍的主帥周培公?”
周培公一拱手見禮道:“王將軍,正是在下,王將軍為何一身素服啊?”
他對於王輔臣的如此不客氣的態度早有遇料,畢竟是他大軍壓境炮轟得他們擡不起頭來,而且死傷慘重。周培公來之前早就知道這裏是龍潭虎穴,進來容易出去難。
建寧只是跟在他身後,裝作一個隨從,來之前兩人已經商量好了,不到萬不得已的時刻,不打算暴露她的身份。就是沒想到在城外面碰見了尚之信。
王輔臣咬牙切齒道:“我兒子王吉貞昨天在虎嶺被你轟死了,你說我為什麽要穿素服?”
周培公楞了一下,倒是沒想到這一點,緩緩說道:“請節哀。”
建寧微微皺眉,王吉貞死在虎嶺,這下子王輔臣對他們更是刻骨仇恨,怪不得一進門時陣仗擺的那麽大呢,若是早知如此,她一定會重新考慮周培公要來勸降的行為,不過現在說什麽都晚了,只能兵來將擋見機行事。
尚之信眸光轉了轉,嘴角不易察覺的勾起一抹笑,義憤填膺道:“世侄然死於這個奸人之手!今天我就與輔臣老兄一起手刃仇人!”
他手按在佩劍上卻沒有急著抽出,果然大堂內的其他將士對周培公同仇敵愾,唰唰幾聲的抽出兵刃,也是一副要宰了他的樣子。
周培公則是一副穩如泰山的樣子,繼續端坐在位置上喝茶。
王輔臣見他如此鎮靜,也不由得高看了三分。王輔臣早已接受了喪子的事實,到是不急著處置周培公,他擡了擡手,讓眾人先退後,而是問尚之信:“未曾請教平南王到我這幹什麽來了?”
尚之信見自己的挑撥沒讓對方立刻斃於劍下,覺得有些可惜,但是也清楚的知道,以王輔臣的心性,也絕對不會放過殺子仇人,這麽一想,他就安穩了。說道:“輔臣兄,我平南王在廣州可是痛殲了朝廷官兵二萬,活捉朝廷五品以上官員八十餘人,廣東一省已經全在我的掌控之內!十幾日前,我聽說清廷的大軍要來圍困平涼城,我立刻率五萬雄師,星夜兼程前來救援!打算與輔臣兄會獵於平涼,振漢家之威風,滅夷狄之銳氣!現在我的大軍正駐守在城南八十裏之外,只要我一聲令下,輔臣兄再與我合兵一處,遙相呼應,便可以立刻解了這平涼之圍!到時候咱們再揮兵而上,趕在吳三桂之前攻下京城,這天下就是我們的了!”
王輔臣聽著他這話,思考其中的真偽,心想若是他所說的不錯,倒是可以考慮與其合作,先解了平涼之困再說。
可惜他還沒思考多久,周培公就給他潑了一盆冷水,周培公冷笑道:“平南王,你這牛皮吹的可夠大的,誰不知道你已經被朝廷大軍打得落花流水,連連敗北,你廣州一省的兵也不足五萬,哪來的五萬勁旅來相助王將軍呀!再說從廣州到西涼十幾日就能趕到嗎?就算你們星夜兼程,將士都不用睡覺,到這之後也是人困馬乏,不堪一擊。你明明是敗兵殘將,只身前來投靠,何必說的那麽好聽呢!”
被揭了老底的尚之信險些摔了杯子,“你胡說!我的大軍就在城外!”
周培功說道:“我胡說?這方圓三百裏之內都是朝廷的駐軍,我們怎麽不知道你何時駐進了八十裏之內呀?莫非你們是天兵天將,帶著翅膀飛過來的?”
“撲哧”一聲輕笑,建寧實在沒忍住,被周培公的毒舌逗得笑出聲。對聞聲看過來的周培公給了個抱歉的眼神,建寧又收斂起笑意,面上重回凝重,她倒是要看看這康熙多方籠絡的王輔臣到底要做何決定,是為了一己之私死拼到底,還是能做出明智的選擇。
尚之信被懟得內傷,瞪著周培公,恨不得立時把他吃了。
周培公又對王輔臣說道:“王將軍,將軍不見我中軍大旗嗎?本大軍既為撫遠軍,自然以‘撫’為上。王將軍若能棄兵修和、歸附朝廷,仍可進爵封侯。國家正在用人之際,請你切莫磋陀自誤。皇上曾當著我的面說過‘只要王輔臣肯回來,朕不罷官,不免職,仍然重用。’皇上是以心換心。他是日夜盼著你呢!”
周培公正盯著王輔臣,他一向善於察言觀色。在他說到皇上說的那幾句話的時候,王輔臣明顯是不像他表現出來的那麽平靜。
於是周培公再接再厲道:“吳三桂的兵馬已經被朝廷的重兵圍困於岳州,破敵只在彈指間吶。而耿精忠,尚之信他們早已是兵敗如山倒。將軍你雖然離開了朝廷,但是你並沒有舉兵從叛,說明你良知未泯,是個深明大義之人。你也不想看到涇水兩岸,屍骨遍野,血流成河的景象吧!”
這種情況王輔臣又如何會不知道,吳三桂尚之信他們是蹦噠了好幾年,可是這幾年下來早就停滯不前,也不見他們有絲毫寸進。而康熙皇帝是全國敵一隅,兵足將廣人才濟濟。就算是一個兵馬也沒有的時候,靠著京城裏王公大臣的家奴也能組成幾萬雄師。他當年響應吳三桂樹起叛旗,他早就後悔了。只不過之前一直不敢得罪吳三桂,在康熙和吳三桂之間左右周旋。
周培公似乎是看穿了他的心思:“實話跟你說吧,本將軍的三百門紅衣大炮現在正在虎嶺之外整軍待發。昨日虎嶺和城南的景象想必你已經知道了,只需城外一聲令下,這平涼城就會是一片焦土。為了平涼城的幾十萬百姓和你手下數萬名將士的性命,王將軍還執迷不悟什麽呢?
王輔臣心中想的是:他們剛打了敗仗,如果就此投降,結果會是怎樣呢,康熙真會毫無芥蒂的接納他這一個叛軍又是敗軍之將,國法能容得下他嗎?而且到了這個時候他不得不為將士們著想啊,何況他的兒子已經沒了……他甚至自暴自棄的想過,用最後的兵將與大清朝廷的士兵拼個你死我活,玉石俱焚。
王輔臣還在猶豫,尚之信卻是惱羞成怒了,他忍無可忍又拔劍出鞘:“輔臣兄的公子就是死於他的炮火之下,你不雪恥,我可是要要他的狗命了!”
王輔臣眸中閃過一絲掙紮,他若不是優柔寡斷決策失誤,也不至於把一手好牌打成爛牌,落的個兵敗城破進退兩難的下場了。所以他慢了半拍,站起來阻止時,尚之信的那一劍已經向前刺去了:“慢著!”
眼見著救護不及,周培公就要被刺個對穿了!王輔臣這時才知道後悔,也是悔之晚矣,若是朝廷的使臣何大將軍死於他的總督府內就徹徹底底絕了他的後路,便是投降朝廷不可能放過他了,王輔臣甚至閉上了眼睛。
刀劍穿過血肉的聲音響起,王輔臣以為戎馬一生的尚之信捅死了周培公,卻想不到一旁的兵將們發出了驚呼聲,他定眼一看,完全出乎預料的畫面,只見周培公身後的那個瘦弱的隨從一件一劍刺穿了尚之信的胸膛。
建寧對著不敢置信但是已經說不出話來的尚之信說道:“凡事可一不可再,你已經對我們大將軍抽了三次刀了!”她的眼睛眨也不眨的將劍歸鞘。
王輔臣見周培公沒死,心中舒了一口氣,但仍是對建寧怒目相對:“好大的膽子,竟然敢在我的總督府殺人!”
建寧沒有理會他的指責,而是說道:“若是我沒看錯的話,王將軍桌上的掛著的那柄槍,是從宮裏帶出來的吧?”
王輔臣驚訝道:“你怎麽知道?”
建寧說道:“先帝留下的一對豹尾槍給當今皇上防身之用,皇上十分愛惜,每次出行狩獵都要架在馬前。連皇子格格垂涎已久,他從不松口。那天接見你王輔臣,便割愛直接送你一柄。他說你是先帝看中的肱骨之臣,送別的都不足以配得上先帝重用,所以將豹尾槍賜你一支,見到那槍就如同見到了當今皇上。”
王輔臣驚疑不定道:“你到底是什麽人?怎麽會知道這件事?”
這柄槍一直放在他的目光所及之處,連家人也只是知道這是他的寶貝,他從未跟人說起過此槍的來歷。因為他早在吳三桂豎起叛旗,他打算隔岸觀火時,就愧對朝廷,愧對皇上,如何有臉面讓人知道他會時時把皇上賜予的東西帶在身邊。
建寧不卑不亢地說道:“我就算是一個普通的無名小兵也有資格說這些話,若是你想知道的話,我是皇上親封的中軍參軍。”說了這句話,就相當於暴露身份。
王輔成卻沒有立時反應過來,他旁邊的軍士連忙在他耳邊耳語了幾句,王輔臣這才恍然大悟。
他目光覆雜的看向建寧,起身走過來,朝著建寧做了個揖,“不知是公主殿下駕到,還請恕臣之前失禮之罪。”他的態度變得不同,還帶著些小心翼翼。
見到他的態度在尚之信死後有所變化,建寧和周培公對視一眼,立刻看出這是個時機。
建寧繼續擺著天朝公主的架勢怒斥道:“皇上對你感之以情,結之以恩、化之以德,你應該知道報答!你之前指責是周培公炸死了你的兒子,你覺得殺你愛子之人就應該上刀山下油鍋,在我看來你兒子是你自己殺死的,這油鍋你就自己跳進去吧!”
王輔臣不可置信道:“什麽?吉貞是我殺死的?”他的眼睛裏明顯擺著不認同,以為她是瘋了。
建寧說道:“你兒子王吉貞本來在京城沐浴聖恩,位極人臣安享榮華富貴,本來他有大好的前途,可是你偏偏要背信棄義,隨勢造反,把他推向斷頭臺!皇上心地仁厚,這種情況也沒有殺他,而是降價厚德,讓你們父子相聚。你卻把他拉入叛軍,使他深陷泥潭!在明知道大軍要攻打虎嶺,而且必要拿下虎嶺的情況下,你又送他到虎嶺去死,自己安然坐守城中!像你這樣的父親,從沒考慮過兒子的感受,他不是你親手殺死的也是你親自葬送的!王吉貞若是在天有靈,也怨不得別人,只會怪你,你還敢說不是自己殺了他?”
幾句話,問得王輔臣張口結舌,無言以對。偌大的總督公堂上,針落可聞。
建寧繼續說道:“當今聖上愛民如子,你卻親手葬送自己的親兒。你王輔臣割據平涼作威作福,你不顧民間疾苦,驅幾萬疲兵,離家西進,拆民居為軍營、賣民女以充軍餉,似你這般心肺,便有霸王之勇,也難脫烏江自刎的下場!”
這一番義正辭嚴的斥責,把王輔臣罵得滿面羞慚心驚膽寒,剛才那兇神惡煞般的氣焰,突然消失了。
她每說一句王輔臣就後退一步,似乎有想逃走的沖動,建寧最後的話音落下,他終於忍不住跌坐在一張椅子上。再也說不出話來。
在場眾人都被建寧的氣勢鎮住了!想幫王輔臣也不知道從何反駁,這就是天朝公主的威勢!
周培公趁熱打鐵說道:“王將軍,不要猶豫了!目前你自己和你手下官兵和百姓唯一的生路就是出城投降,負隅頑抗也是無濟於事,出於皇上對你的愛才之心,以及對百姓們和軍士們仁人愛民之心,我和公主才來到此地勸說,不然這場戰爭早就結束了。”
就在這時,從城外虎墩的方向,閃過一道火光。悶雷般轟轟隆隆的響聲劃過天際,降落在督軍行轅的後院。劇烈的爆炸震得大廳的梁柱發出哢哢嚓嚓的響聲。
在場眾人無不變顏失色,渾身戰栗,王輔臣推席而起,奔到建寧周培公面前跪下:“多謝公主罵醒我,多謝周先生教誨。王輔臣我,我辜負皇上聖恩,愧對部下將士。我,我罪該萬死啊……”
夕陽的餘輝,懶洋洋地照在平涼城頭。六盤山像一條灰暗、陰沈的巨蟒,蜿延起伏,臥在遠處天地交接之處。奔騰喧囂的徑水,像千百年前一樣養育著平涼一城人民。
王輔臣在周培公不顧危險親自闖了一趟總督府之後,終於迷途知返,一場大戰消弭於無形,起碼減少了幾十萬人的傷亡。此等功績足以載入史冊。撫遠軍一個個昂首挺胸,振奮異常,神氣活現,好似那個罵的王輔臣擡不起頭來的人是自己一樣。
平涼城四門洞開,一街兩巷擺滿了香案,全城百姓擁上街頭,為終於逃過陷城之災而歡呼。周培公以及建寧策馬走在前頭,王輔臣及其一幹手下將領赤著上身綁著荊條走在後面,副將圖海率大軍在城外相迎。
王輔臣的乞罪條陳將和甘陜大捷的喜報以六百裏加急的方式,最快的傳遞到京城,至於如何處置於他,自然得聽京城皇上的命令。但是他手下的幾萬大軍倒是可以直接收編了。
圖海黝黑的臉上滿是笑容,建寧自從三歲認識他之後還沒見他這麽高興過呢!
圖海一拱手:“恭喜周大將軍,又為大清立一個大功勞!避免咱們自相殘殺損兵折將,圖海在這裏代表手下的士兵,謝謝你了!”
周培公苦笑道:“這次說是我去進城勸降,其實都是參軍大人的功勞,要是沒有她,周培公在那龍潭虎穴,不知道要死了多少次了!”
圖海還不明所以,但是也知道他們既然進了王輔臣的地盤上,事情必然不會進展順利,這期間說不定要有多少險象環生了。
建寧平淡的說的:“大將軍不必介懷,若不是你我恩威並施,你施恩招降,我施威恐嚇,也不會這麽順利。”
周培公說:“總之,今日總督府中的一字一句,我全都寫成細折呈報給皇上知曉,王輔臣歸降,參軍大人功不可沒,當記頭功啊!我周培公又欠了三格格幾條命,不知道何日才能還清。”
建寧一聽他又要說這些酸話,連忙擺擺手說道:“算了吧,大將軍愛怎麽寫就怎麽寫吧,軍功與我一點用處都沒有,我只是做自己該做的事。”
整編投降軍隊,和安撫城中平民事宜也不需要建寧去管,所以她自己去休息。
周培公過了高興勁兒,才想起來問圖海:“圖海老兄,你那一炮可是救了我們的性命啊!你是怎麽做到的那麽精準的打擊?!”
圖海慚愧的說道:“這哪是我呀,參軍大人臨走之前讓人放好了那大炮的位置,又調整好角度和射程。她留下話說,若是半個時辰沒見你們出來,就讓人直接一炮轟過去!我是猶豫再三,就怕這一炮不僅放倒了王輔臣,若是傷到你們兩個,任何一個有損傷我也沒法向皇上交代呀!”
周培公不知道,他們在城內險象環生之時,在城外的圖海也心如熱鍋螞蟻,油煎火烤,做了無數心理建設,才讓人放出那一炮。
周培公若有所思:“原來如此啊!”
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建寧和周培公騎著兩匹馬來到城下,有人大聲問道:“來者是何人?”
周培公通名自己的報姓, 說明來意是為了親自求見王輔臣。
城上守軍一陣騷亂, 對守在城外炮轟他們的大軍十分仇恨, 可以說是又懼又怕,但是城上的人不敢擅專, 連忙跑去城裏通告王輔臣。
這時又有一匹馬從反方向而來到城下,毫無顧忌的大聲叫道:“我乃平南王尚之信,快去通報王軍門!”
城上士兵又叫道:“請稍等, 我這就去呈報大帥。”
尚志信這才看向對面的兩人, 這一看到把他嚇了一跳, 周培公他自然不認得,但是建寧他見過, “這不是三公主嗎, 您不在宮裏養尊處優, 跑這兒荒涼之地來幹什麽來了?”
尚之信信作為世襲的平南王自然是去過京城的, 所以對建寧這位京城名媛不可能不認得,就算她不常出宮, 自己姑姑的婚禮總得去。他的三弟尚之禮正是娶了建寧的親姑姑淑哲長公主。
周培公看不慣他的張狂樣, 說道:“三格格也想在京城養尊處優, 可是偏偏有亂臣賊子們烽煙四起,鬧得國無寧日,她也只能巾幗不讓須眉親赴軍中督戰快點剿滅亂臣賊子, 好還人間太平了。”
尚之信怒道:“你是何人膽敢和本王這麽說話?”
周培公說道:“兵部侍郎,欽命撫遠大將軍周培公。”
尚之信刷的一下抽出佩劍, 作勢就要揮了過來:“好啊,原來是你個雜毛小子,今天老子就宰了你!”
只聽得鐺的一聲,金石相撞之音。尚之信只覺得虎口一麻,他的長劍已經被震落在地,不敢置信的看向出手之人:“是你?”
建寧說道:“平南王,若在淑哲長公主那裏論下來,我還得叫你一聲大伯,既然已經到了城下,看來咱們都是要見見那位王輔臣,那就到了主人那裏各抒己見,別私下裏逞威風。”
尚之信倒是想不從,可惜他手震得發麻半天無法緩解,劍也讓她給打掉了,自然丟了個大臉:“好,算你們有種!”
這時身後的城門才緩緩打開,一位將領帶著一列配有刀槍的軍士列隊而出,“幾位,大將軍有請!”
王輔臣的總督行轅中門洞開,兩行親兵在甬道兩旁井然有序地排列著。幾十名中軍護衛,舉著寒光閃閃的大砍刀,組成了一條刀胡同,正堂前邊的天井院子裏,支著一口大鐵鍋。
鍋下烈焰熊熊,鍋內滾油翻騰。柴煙、油煙混在一起,把好端端的一座院落,薰得烏煙瘴氣、陰森恐怖。
尚之信笑呵呵的看著這場景:“公主,周大將軍,你們猜猜王輔臣是想要烹了誰?不至於是我吧!我才剛到,不像你們轟了人家的老家。”說罷,也不向前走,就站在後面看熱鬧。
周培公看著這故作威勢的排場,他看了建寧一眼,見她微微可見的點了點頭。他整整衣衫邁著沈穩的方步,穿過刀叢劍林,昂然走到正堂。建寧跟在他一步之後,同樣十分從容,她的樣子不但不擔心自己在安危,還隨時可以將周培公從刀叢救下。
尚之信見到兩人一聲沒吭就都走過了刀叢,他卻有些猶豫了,這麽多明晃晃的大刀,看著就滲人,只要進了這條胡同,若是有人突然發難,或者是手下一滑,在這百餘利器之下根本別想活命了。
好在王輔臣這一套是擺給周培公看的,所以見到尚之信不敢過此徑,也就算了,將領揮揮手讓武士們收了刀劍,心中對尚之信卻是嗤之以鼻。
尚之信這才微笑著走了進去,一見面,就是熟不拘禮的熱情問候:“啊,輔臣兄,久違久違。各位老朋友都好啊!一別數年,輔臣兄還是這樣凜凜虎威、烈烈英風,真是可敬可佩呀!”
王輔臣及其將領卻沒有他這麽熱情,而是直勾勾的盯著周培公,王輔臣眼睛裏布滿血絲:“你就是撫遠軍的主帥周培公?”
周培公一拱手見禮道:“王將軍,正是在下,王將軍為何一身素服啊?”
他對於王輔臣的如此不客氣的態度早有遇料,畢竟是他大軍壓境炮轟得他們擡不起頭來,而且死傷慘重。周培公來之前早就知道這裏是龍潭虎穴,進來容易出去難。
建寧只是跟在他身後,裝作一個隨從,來之前兩人已經商量好了,不到萬不得已的時刻,不打算暴露她的身份。就是沒想到在城外面碰見了尚之信。
王輔臣咬牙切齒道:“我兒子王吉貞昨天在虎嶺被你轟死了,你說我為什麽要穿素服?”
周培公楞了一下,倒是沒想到這一點,緩緩說道:“請節哀。”
建寧微微皺眉,王吉貞死在虎嶺,這下子王輔臣對他們更是刻骨仇恨,怪不得一進門時陣仗擺的那麽大呢,若是早知如此,她一定會重新考慮周培公要來勸降的行為,不過現在說什麽都晚了,只能兵來將擋見機行事。
尚之信眸光轉了轉,嘴角不易察覺的勾起一抹笑,義憤填膺道:“世侄然死於這個奸人之手!今天我就與輔臣老兄一起手刃仇人!”
他手按在佩劍上卻沒有急著抽出,果然大堂內的其他將士對周培公同仇敵愾,唰唰幾聲的抽出兵刃,也是一副要宰了他的樣子。
周培公則是一副穩如泰山的樣子,繼續端坐在位置上喝茶。
王輔臣見他如此鎮靜,也不由得高看了三分。王輔臣早已接受了喪子的事實,到是不急著處置周培公,他擡了擡手,讓眾人先退後,而是問尚之信:“未曾請教平南王到我這幹什麽來了?”
尚之信見自己的挑撥沒讓對方立刻斃於劍下,覺得有些可惜,但是也清楚的知道,以王輔臣的心性,也絕對不會放過殺子仇人,這麽一想,他就安穩了。說道:“輔臣兄,我平南王在廣州可是痛殲了朝廷官兵二萬,活捉朝廷五品以上官員八十餘人,廣東一省已經全在我的掌控之內!十幾日前,我聽說清廷的大軍要來圍困平涼城,我立刻率五萬雄師,星夜兼程前來救援!打算與輔臣兄會獵於平涼,振漢家之威風,滅夷狄之銳氣!現在我的大軍正駐守在城南八十裏之外,只要我一聲令下,輔臣兄再與我合兵一處,遙相呼應,便可以立刻解了這平涼之圍!到時候咱們再揮兵而上,趕在吳三桂之前攻下京城,這天下就是我們的了!”
王輔臣聽著他這話,思考其中的真偽,心想若是他所說的不錯,倒是可以考慮與其合作,先解了平涼之困再說。
可惜他還沒思考多久,周培公就給他潑了一盆冷水,周培公冷笑道:“平南王,你這牛皮吹的可夠大的,誰不知道你已經被朝廷大軍打得落花流水,連連敗北,你廣州一省的兵也不足五萬,哪來的五萬勁旅來相助王將軍呀!再說從廣州到西涼十幾日就能趕到嗎?就算你們星夜兼程,將士都不用睡覺,到這之後也是人困馬乏,不堪一擊。你明明是敗兵殘將,只身前來投靠,何必說的那麽好聽呢!”
被揭了老底的尚之信險些摔了杯子,“你胡說!我的大軍就在城外!”
周培功說道:“我胡說?這方圓三百裏之內都是朝廷的駐軍,我們怎麽不知道你何時駐進了八十裏之內呀?莫非你們是天兵天將,帶著翅膀飛過來的?”
“撲哧”一聲輕笑,建寧實在沒忍住,被周培公的毒舌逗得笑出聲。對聞聲看過來的周培公給了個抱歉的眼神,建寧又收斂起笑意,面上重回凝重,她倒是要看看這康熙多方籠絡的王輔臣到底要做何決定,是為了一己之私死拼到底,還是能做出明智的選擇。
尚之信被懟得內傷,瞪著周培公,恨不得立時把他吃了。
周培公又對王輔臣說道:“王將軍,將軍不見我中軍大旗嗎?本大軍既為撫遠軍,自然以‘撫’為上。王將軍若能棄兵修和、歸附朝廷,仍可進爵封侯。國家正在用人之際,請你切莫磋陀自誤。皇上曾當著我的面說過‘只要王輔臣肯回來,朕不罷官,不免職,仍然重用。’皇上是以心換心。他是日夜盼著你呢!”
周培公正盯著王輔臣,他一向善於察言觀色。在他說到皇上說的那幾句話的時候,王輔臣明顯是不像他表現出來的那麽平靜。
於是周培公再接再厲道:“吳三桂的兵馬已經被朝廷的重兵圍困於岳州,破敵只在彈指間吶。而耿精忠,尚之信他們早已是兵敗如山倒。將軍你雖然離開了朝廷,但是你並沒有舉兵從叛,說明你良知未泯,是個深明大義之人。你也不想看到涇水兩岸,屍骨遍野,血流成河的景象吧!”
這種情況王輔臣又如何會不知道,吳三桂尚之信他們是蹦噠了好幾年,可是這幾年下來早就停滯不前,也不見他們有絲毫寸進。而康熙皇帝是全國敵一隅,兵足將廣人才濟濟。就算是一個兵馬也沒有的時候,靠著京城裏王公大臣的家奴也能組成幾萬雄師。他當年響應吳三桂樹起叛旗,他早就後悔了。只不過之前一直不敢得罪吳三桂,在康熙和吳三桂之間左右周旋。
周培公似乎是看穿了他的心思:“實話跟你說吧,本將軍的三百門紅衣大炮現在正在虎嶺之外整軍待發。昨日虎嶺和城南的景象想必你已經知道了,只需城外一聲令下,這平涼城就會是一片焦土。為了平涼城的幾十萬百姓和你手下數萬名將士的性命,王將軍還執迷不悟什麽呢?
王輔臣心中想的是:他們剛打了敗仗,如果就此投降,結果會是怎樣呢,康熙真會毫無芥蒂的接納他這一個叛軍又是敗軍之將,國法能容得下他嗎?而且到了這個時候他不得不為將士們著想啊,何況他的兒子已經沒了……他甚至自暴自棄的想過,用最後的兵將與大清朝廷的士兵拼個你死我活,玉石俱焚。
王輔臣還在猶豫,尚之信卻是惱羞成怒了,他忍無可忍又拔劍出鞘:“輔臣兄的公子就是死於他的炮火之下,你不雪恥,我可是要要他的狗命了!”
王輔臣眸中閃過一絲掙紮,他若不是優柔寡斷決策失誤,也不至於把一手好牌打成爛牌,落的個兵敗城破進退兩難的下場了。所以他慢了半拍,站起來阻止時,尚之信的那一劍已經向前刺去了:“慢著!”
眼見著救護不及,周培公就要被刺個對穿了!王輔臣這時才知道後悔,也是悔之晚矣,若是朝廷的使臣何大將軍死於他的總督府內就徹徹底底絕了他的後路,便是投降朝廷不可能放過他了,王輔臣甚至閉上了眼睛。
刀劍穿過血肉的聲音響起,王輔臣以為戎馬一生的尚之信捅死了周培公,卻想不到一旁的兵將們發出了驚呼聲,他定眼一看,完全出乎預料的畫面,只見周培公身後的那個瘦弱的隨從一件一劍刺穿了尚之信的胸膛。
建寧對著不敢置信但是已經說不出話來的尚之信說道:“凡事可一不可再,你已經對我們大將軍抽了三次刀了!”她的眼睛眨也不眨的將劍歸鞘。
王輔臣見周培公沒死,心中舒了一口氣,但仍是對建寧怒目相對:“好大的膽子,竟然敢在我的總督府殺人!”
建寧沒有理會他的指責,而是說道:“若是我沒看錯的話,王將軍桌上的掛著的那柄槍,是從宮裏帶出來的吧?”
王輔臣驚訝道:“你怎麽知道?”
建寧說道:“先帝留下的一對豹尾槍給當今皇上防身之用,皇上十分愛惜,每次出行狩獵都要架在馬前。連皇子格格垂涎已久,他從不松口。那天接見你王輔臣,便割愛直接送你一柄。他說你是先帝看中的肱骨之臣,送別的都不足以配得上先帝重用,所以將豹尾槍賜你一支,見到那槍就如同見到了當今皇上。”
王輔臣驚疑不定道:“你到底是什麽人?怎麽會知道這件事?”
這柄槍一直放在他的目光所及之處,連家人也只是知道這是他的寶貝,他從未跟人說起過此槍的來歷。因為他早在吳三桂豎起叛旗,他打算隔岸觀火時,就愧對朝廷,愧對皇上,如何有臉面讓人知道他會時時把皇上賜予的東西帶在身邊。
建寧不卑不亢地說道:“我就算是一個普通的無名小兵也有資格說這些話,若是你想知道的話,我是皇上親封的中軍參軍。”說了這句話,就相當於暴露身份。
王輔成卻沒有立時反應過來,他旁邊的軍士連忙在他耳邊耳語了幾句,王輔臣這才恍然大悟。
他目光覆雜的看向建寧,起身走過來,朝著建寧做了個揖,“不知是公主殿下駕到,還請恕臣之前失禮之罪。”他的態度變得不同,還帶著些小心翼翼。
見到他的態度在尚之信死後有所變化,建寧和周培公對視一眼,立刻看出這是個時機。
建寧繼續擺著天朝公主的架勢怒斥道:“皇上對你感之以情,結之以恩、化之以德,你應該知道報答!你之前指責是周培公炸死了你的兒子,你覺得殺你愛子之人就應該上刀山下油鍋,在我看來你兒子是你自己殺死的,這油鍋你就自己跳進去吧!”
王輔臣不可置信道:“什麽?吉貞是我殺死的?”他的眼睛裏明顯擺著不認同,以為她是瘋了。
建寧說道:“你兒子王吉貞本來在京城沐浴聖恩,位極人臣安享榮華富貴,本來他有大好的前途,可是你偏偏要背信棄義,隨勢造反,把他推向斷頭臺!皇上心地仁厚,這種情況也沒有殺他,而是降價厚德,讓你們父子相聚。你卻把他拉入叛軍,使他深陷泥潭!在明知道大軍要攻打虎嶺,而且必要拿下虎嶺的情況下,你又送他到虎嶺去死,自己安然坐守城中!像你這樣的父親,從沒考慮過兒子的感受,他不是你親手殺死的也是你親自葬送的!王吉貞若是在天有靈,也怨不得別人,只會怪你,你還敢說不是自己殺了他?”
幾句話,問得王輔臣張口結舌,無言以對。偌大的總督公堂上,針落可聞。
建寧繼續說道:“當今聖上愛民如子,你卻親手葬送自己的親兒。你王輔臣割據平涼作威作福,你不顧民間疾苦,驅幾萬疲兵,離家西進,拆民居為軍營、賣民女以充軍餉,似你這般心肺,便有霸王之勇,也難脫烏江自刎的下場!”
這一番義正辭嚴的斥責,把王輔臣罵得滿面羞慚心驚膽寒,剛才那兇神惡煞般的氣焰,突然消失了。
她每說一句王輔臣就後退一步,似乎有想逃走的沖動,建寧最後的話音落下,他終於忍不住跌坐在一張椅子上。再也說不出話來。
在場眾人都被建寧的氣勢鎮住了!想幫王輔臣也不知道從何反駁,這就是天朝公主的威勢!
周培公趁熱打鐵說道:“王將軍,不要猶豫了!目前你自己和你手下官兵和百姓唯一的生路就是出城投降,負隅頑抗也是無濟於事,出於皇上對你的愛才之心,以及對百姓們和軍士們仁人愛民之心,我和公主才來到此地勸說,不然這場戰爭早就結束了。”
就在這時,從城外虎墩的方向,閃過一道火光。悶雷般轟轟隆隆的響聲劃過天際,降落在督軍行轅的後院。劇烈的爆炸震得大廳的梁柱發出哢哢嚓嚓的響聲。
在場眾人無不變顏失色,渾身戰栗,王輔臣推席而起,奔到建寧周培公面前跪下:“多謝公主罵醒我,多謝周先生教誨。王輔臣我,我辜負皇上聖恩,愧對部下將士。我,我罪該萬死啊……”
夕陽的餘輝,懶洋洋地照在平涼城頭。六盤山像一條灰暗、陰沈的巨蟒,蜿延起伏,臥在遠處天地交接之處。奔騰喧囂的徑水,像千百年前一樣養育著平涼一城人民。
王輔臣在周培公不顧危險親自闖了一趟總督府之後,終於迷途知返,一場大戰消弭於無形,起碼減少了幾十萬人的傷亡。此等功績足以載入史冊。撫遠軍一個個昂首挺胸,振奮異常,神氣活現,好似那個罵的王輔臣擡不起頭來的人是自己一樣。
平涼城四門洞開,一街兩巷擺滿了香案,全城百姓擁上街頭,為終於逃過陷城之災而歡呼。周培公以及建寧策馬走在前頭,王輔臣及其一幹手下將領赤著上身綁著荊條走在後面,副將圖海率大軍在城外相迎。
王輔臣的乞罪條陳將和甘陜大捷的喜報以六百裏加急的方式,最快的傳遞到京城,至於如何處置於他,自然得聽京城皇上的命令。但是他手下的幾萬大軍倒是可以直接收編了。
圖海黝黑的臉上滿是笑容,建寧自從三歲認識他之後還沒見他這麽高興過呢!
圖海一拱手:“恭喜周大將軍,又為大清立一個大功勞!避免咱們自相殘殺損兵折將,圖海在這裏代表手下的士兵,謝謝你了!”
周培公苦笑道:“這次說是我去進城勸降,其實都是參軍大人的功勞,要是沒有她,周培公在那龍潭虎穴,不知道要死了多少次了!”
圖海還不明所以,但是也知道他們既然進了王輔臣的地盤上,事情必然不會進展順利,這期間說不定要有多少險象環生了。
建寧平淡的說的:“大將軍不必介懷,若不是你我恩威並施,你施恩招降,我施威恐嚇,也不會這麽順利。”
周培公說:“總之,今日總督府中的一字一句,我全都寫成細折呈報給皇上知曉,王輔臣歸降,參軍大人功不可沒,當記頭功啊!我周培公又欠了三格格幾條命,不知道何日才能還清。”
建寧一聽他又要說這些酸話,連忙擺擺手說道:“算了吧,大將軍愛怎麽寫就怎麽寫吧,軍功與我一點用處都沒有,我只是做自己該做的事。”
整編投降軍隊,和安撫城中平民事宜也不需要建寧去管,所以她自己去休息。
周培公過了高興勁兒,才想起來問圖海:“圖海老兄,你那一炮可是救了我們的性命啊!你是怎麽做到的那麽精準的打擊?!”
圖海慚愧的說道:“這哪是我呀,參軍大人臨走之前讓人放好了那大炮的位置,又調整好角度和射程。她留下話說,若是半個時辰沒見你們出來,就讓人直接一炮轟過去!我是猶豫再三,就怕這一炮不僅放倒了王輔臣,若是傷到你們兩個,任何一個有損傷我也沒法向皇上交代呀!”
周培公不知道,他們在城內險象環生之時,在城外的圖海也心如熱鍋螞蟻,油煎火烤,做了無數心理建設,才讓人放出那一炮。
周培公若有所思:“原來如此啊!”
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