第114章 釵在奩中8
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第114章 釵在奩中8
薛蟠跟著胤祥的事也日趨穩定，寶釵見他每天還有餘暇和他的那幫朋友喝酒看戲, 便想著將京城裏的幾處產業交給他打理。於是寶釵特地挺鄭重的找來薛蟠說這件事。
薛蟠聽了之後, 大搖其頭, 說道：“妹妹，你也不是不知道我的斤兩, 這生意上的事我真的不擅長，只要一聽到掌櫃的們跟你匯報賬目，我就一個頭兩個大, 就還是都由你管著不好嗎？我看你一天也沒花多長時間, 就輕輕松松的管的挺好啊！”
薛寶釵不讚同的說道：“你如今也大了, 也需要學著自己掌著家業，我在這一日還好, 我若是哪一日不在這兒了, 你又只會花錢, 不會賺錢, 難道你要讓母親同你喝西北風不成？”
薛寶釵說的是等這一切塵埃落定之後，她也許會離開此地, 薛蟠卻誤以為她說, 不在這兒了是日後嫁人, 薛蟠說道：“就算妹妹日後嫁了人，我們還像現在一樣不好嗎？我也定不讓你遠嫁，最好是住在同一條街上, 那樣我有什麽事兒要見你也方便”。
總之這一次，寶釵是下定了決心, 不論他如何胡攪蠻纏，都必定要讓他管一攤事情：“哥哥，你總得試著做一做，哪怕這幾間鋪子到了你手之後，沒幾日就黃掉我也認了，凡事都應該有個開始才好。”
於是寶釵叫來京城這幾家產業的管事，讓他們以後有事兒就找薛蟠就好了，不必再報到她這裏來。只有一件事，她特意叮囑了一遍，棺材鋪中有一口棺材的材質比較特殊，是當年薛父在世時為當時一位極尊貴的人物準備的。
現在時移世易，那人根本用不上了，所以她叮囑薛蟠，這件東西不適合往外放，無論別人出多少銀子也不能賣，除非那人是王爵以上，有膽子買，給錢就拿去。
薛蟠對寶釵的話向來信服，自然是欣然答應了。
薛寶釵則在心裏琢磨著，資本如果不能用於擴大生產，手裏的錢就成了一潭死水，可是京城這邊的勢利錯綜覆雜，又不適合擴大規模，只能往別的地方想辦法。全國各個主要城市都有商會，這是外來客商聯合起來共同抑制本地壟斷的機構，所以現在國家的商業尚算發達。
江南倒是好地方，但是如何投資還得親自去考察之後才行。薛寶釵知道，她若是這麽說，薛夫人一定不會讓她去，一定會說錢夠用就行了，何必讓她一個姑娘家出去拋頭露面。或許會覺得人生地不熟，又怕遇到危險，所以寶釵正琢磨著找一個合適的時機與她說這件事。
恰逢此時，林如海病入膏肓了，派人來接林黛玉回去見最後一面，賈府那邊得到了消息，老太太派賈璉護送林黛玉回去，等到林老爺子去世之後，還讓他好好的將黛玉再帶回來，事出突然，讓他們收拾東西明日就啟程。
薛寶釵得到消息之後，過府去看黛玉。賈老太太聽到這個打擊之後，身上也不太好，寶釵就沒去打擾。而是直接走到黛玉的房間，只見她房中亂糟糟的，丫鬟們正在手忙腳亂的收拾東西，連個落腳的地兒都沒有。
林黛玉正站在一旁哭，眼睛早就紅彤彤的，腫得跟桃似的，寶釵拿出手帕給她拭了拭淚說到：“快別哭了，憂能傷身啊”。
林黛玉一見是她，哭得更兇了：“寶姐姐，我明日就要走了，不知道咱們還有沒有見面之期，我得盡快趕回去，不然怕見不到我父最後一面。”
寶釵說道：“你還是別胡思亂想了，既然明日就啟程，也用不了多少天就到了，等林姑父見了你，心情愉悅，說不定他就好了呢。”
林黛玉素日來心事最重，但是她畢竟客居在此，小心謹慎，心思又不能和人訴說，這時見寶釵軟語寬慰，不由的說道：“都怪我不孝，我自己找了個好去處，卻將我爹爹一個人孤零零的拋在揚州，我本就知道他身體不好，還不在他跟前盡孝，簡直太過該死。”
薛寶釵說道：“當初林姑父送你進京，是他力勸你來的，就算是你死活不同意，你也是拗不過他的。林姑父也是想著，你在家中沒有母親照管，怕他獨自不能好好養育女兒，所以才托給賈家外祖母，他一心為你著想，可不是為了讓你此時自怨自哀的，這父母拳拳愛子之意，你可不要辜負了呀！”
林黛玉本來無人寬慰也就罷了，只偷偷的默默流淚。現在寶釵來了，有個可以說話的人，而且寶釵又句句在理，從林父的角度說話，又正中她的心扉。林黛玉不由得難以自制，好好哭了一場。
寶釵見她的淚止不住，只能由她去了。果然哭了一會兒，累了之後，黛玉就不哭了。
林黛玉心中除了擔心林如海的病情之外，還覺得這次她父親有個萬一，她就成了孤女，成了漂泊不定的浮萍。就像這一次回去，雖然是有賈璉護送，可是男女有別，他又是舅舅家的表哥，需要避忌，她也是形單影只的上路。
不一會兒，探春，迎春，惜春他們來了，見黛玉的屋子裏這樣，連忙拉了她們，到探春的房間去。這幾個女孩平日裏朝夕相處，早如親姐妹一般，現在，黛玉家裏父親病重，她又要趕遠路回去，三春幾個都很擔心，探春說道：“只怪我不是男子，若是男子我也跟林姐姐一道兒去，省著你自己一個人孤單害怕。”她這話把黛玉撲哧一聲逗笑了：“你若是男子，就和璉二哥哥一樣，咱們還能在一處嗎！”。
寶釵沈吟著說道：“是女子也沒什麽不好，我照樣可以與你一同去。”
林黛玉瞪大了哭腫的眼睛說道：“什麽，你怎麽能同我一道去，寶姐姐又來哄我。”
薛寶釵說道：“我沒哄你，本來，薛家在江南的產業撒下手也有日子了，哥哥現如今身上有了差事，不能輕易出京，自然只能我去巡視，本來也打算最近就走的，既然趕上林妹妹這個事兒，那我與你同去，也沒什麽不可。”
林黛玉驚喜道：“當真？”
薛寶釵說道：“我回去與母親商量過後再給你準信兒，這麽匆忙，我也需要打點一下。”探春說道：“那還等什麽，寶姐姐現在就回家去吧，跟姨媽好好商量商量，她若是不放你出門，林姐姐要白高興一場了。”
她知道薛寶釵雖然說的謙虛，說薛蟠走不開，估計是就算薛蟠能走得開，這些事情也少不了要插手，才能辦得妥當。她在心中是極其羨慕寶釵的，探春是女中的諸葛豪傑，自然也不願意每日被鎖在這深閨之中，所以她十分渴望寶釵的那種自由，可是她偏偏又是小老婆生的，每日在家裏太太面前都要小心謹慎，怎麽可能再任性的提要求呢。
薛寶釵回去之後，也是費了好一番唇舌，做薛夫人的思想工作，她才同意寶釵與黛玉賈璉，一起自揚州下江南。
薛夫人將家裏妥當的奴仆挑了好幾個讓薛寶釵帶著，又親自去賈府上賈璉與王熙鳳家裏，拜托賈璉讓他照管著些寶釵。
正逢他們家也在給賈璉收拾東西呢，賈璉聽到薛夫人的這個請托自然一口答應下來，王熙鳳也說道：“姑媽放心，我和璉兒都當寶丫頭是自己親妹子，有他在你就放心吧，到時候寶丫頭出門辦事兒，都讓璉兒跟著，保證寸步不離。寶丫頭若是掉了一根頭發，看我回來不捶他！”
賈璉也笑著說道：“是，我絕不讓寶丫頭多掉一根頭發。”
薛夫人說道：“有你們幫襯，有璉兒在，我就放心多了，寶丫頭那孩子倔著呢，這次若不讓她去，下次她也要自己找機會去的，還不如這次她開口我就答應她，這些生意要把我愁死了，還不知道來年再需要親自去看時，要怎麽辦呢！”
王熙鳳說道：“這家業大姑媽還有什麽好愁的，人家都是愁沒有銀子花呢，寶丫頭這次去，是親自收帳收銀子，難道你怕銀子多了咬手不成！”
薛夫人嘆道：“你不知道啊，這大家業也需要人照管，愁人的事兒多著呢！”她又說道：“不耽誤你們這兒收拾東西了，等璉兒回來，姑媽再好好設宴謝謝你們，我去老太太房裏走一回，就回家給你妹妹收拾東西去。”
薛夫人走了之後，王熙鳳與賈璉自在房中說體己話，王熙鳳說道：“太太特意把你叫去，跟你說的是什麽？”
賈璉一笑說道：“還能說什麽？不過是那幾句話罷了，叫我看顧林妹妹，到了揚州林府上之後，多幫林姑父料理家事……”
王熙鳳斜著眼看他：“就這些，就完了？”
賈璉說道：“還能有什麽！”
王熙鳳啐道：“放你娘的屁！什麽了不得的話還藏著掖著，還在我這打啞謎，真打我不知道呢！”
賈璉連忙說道：“二奶奶可別發脾氣，既然你知道，何必還問我呢！”
王熙鳳說道：“林姑父家怎麽說也是世祿之家，還是書香之族，他又在巡鹽禦史這個肥缺的任上，家裏說不定積攢了多少成山成海的銀子，又只林妹妹這麽一個女孩兒，家產不留給她還能便宜了外人！她一個女孩子，對這些錢財之事是萬事不管的，她又沒有寶妹妹的本事。你這次去幫著料理，我就不信，”王熙鳳用眼神示意王夫人與賈政屋子的那個方向，“那邊就沒有另外的話要囑咐你？”
賈璉露出一個心照不宣的笑容，說道：“到底是我們二奶奶！什麽事兒都看得這麽通透，太太確實讓我收攏了林家的家產，悄悄的報與她知道，回來後誰都不說，包括老太太，只說林姑父為官清廉，銀子都在辦葬禮時花光了。”
賈璉見王熙鳳聽得認真，賣了個關子之後說道：“當然，我給她辦這麽大一件事下來，最後也少不了咱們的好處。”
王熙鳳呸了一聲，似笑非笑道：“我哪就差那一點銀子花，當真是個狠心的，什麽銀子都往回收攏。”
賈璉不讚同的說道：“這話你也別說得太滿，那得看林姑父家到底有多少積攢，說不定只是到我們手的，就夠咱們掙個幾十年都掙不來的。”
王熙鳳目光一轉：“你說林家當真能有那麽多銀子？”
賈璉說道：“誰知道呢，這得我具體看過才知道。”
第二日一早，賈璉在前頭騎在馬上，寶釵和黛玉就登車出發了，跟著的人都在隨後的車裏。
黛玉本來以為是一人上路，十分傷感。這下有寶釵陪同，心情就緩和多了。
馬車軲轆著向前行駛，因為時間還早，街上的店鋪多數還沒有開門，只有一些賣菜的小販，和擺著餛飩攤兒的攤主正在路邊吆喝。
林黛玉自幼生長在侯門公府的內宅之中，何時聽過人間的這絲煙火氣兒，聽著這一聲聲叫賣，只覺得萬分新奇。這馬車側面也有簾子，她想揭開一角悄悄的看上兩眼，又有些不敢揭開。
薛寶釵帶了一箱南邊鋪子的賬冊，打算路上琢磨順帶打發時間，這時，她放下手中的那一本，說道：“想看就掀開來看看，這又沒有丫頭婆子管著你，還怕我因這點小事教訓你不成。”
林黛玉嗔道：“總因大我一兩歲就來充當大人，就算是大事上，你也不應該教訓我！”
林黛玉覺得經過這次寶釵毫不猶豫的陪她一起啟程之後，兩個人的感情更近了一番，已經勝過平日裏同吃同玩的三春等幾個姐妹，她與寶釵說話也不用多加思考再說出口，更自在了。只因人和人之間相處久了，就漸漸了解了對方的性格，是好是歹，日子久了，便心中都有了大概。
林黛玉掀起馬車簾子的一角，看著外面的街道，青石板鋪就的路又平整又光滑，混沌攤兒前坐了兩三桌人，穿著什麽樣衣服的都有，有的是挺好的料子，有的是粗布麻衣。攤子前的那口大鍋中，正熱騰騰的冒著熱氣。
不遠處的街道兩邊，有幾個小販用籃子裝著綠油油水靈靈的瓜菜，正在那扯著脖子叫賣。
路上的行人有男有女，女子大多是婦人打扮。有的人目不斜視的走自己的路，有的人在菜攤子前討價還價一番，有的人還會向他們的這隊馬車打量。
對這些民間再平凡不過的景象，林黛玉似看入了迷，遲遲不願將簾子放下來，隨著太陽漸漸升起，馬車帶著他們漸漸駛離這座京城。
直到寶釵說道：“還沒看夠呢我的大小姐，又不怕吹著風了，仔細你頭疼。”林黛玉才將簾子放了下來。
且說賈璉與寶釵、黛玉他們的車馬走了之後。賈政難得的到上房，與王夫人一處吃飯說話。
賈政說道：“外甥女兒回家去看望重病的父親，怎麽姨太太家的寶釵也跟著同行？”
他早起來就聽趙姨娘說，梨香苑那邊的大門開了，熱鬧鬧的往出走了好幾輛車馬，所以賈政才有此一問。
王夫人見到賈政是從趙姨娘房裏出來，就問她這件事情，心裏清楚定然是那起子嚼舌根的不知道又同他說了什麽話，於是斟酌著說道：“也沒什麽，就算是沒有林丫頭回家探父這回事，寶丫頭也該向南啟程的，你也知道他們家大業大的，南邊還有不少產業，若是沒有人親自去看上一看，少不得要被那些奴仆欺瞞了去。而且寶丫頭素來以林丫頭交好，不忍她獨自上路回家也是有的，這樣還有璉兒跟著，他們兄妹一起結伴而行，要便宜不少。”
賈政不由得皺起眉頭，道：“就算是需要人看顧產業，也輪不到她這個未出閣的姑娘吧，她哥哥怎麽不去，咱們這樣的人家又不比小戶人家，讓一個姑娘家拋頭露面的，成何體統。”
王夫人說道：“若他哥哥是個爭氣的，那還用寶釵這麽辛苦，不過蟠兒最近確實長進了，而且他也走不開，老爺怎麽忘了，蟠兒每日還得去貝勒府城掛職呢。”
賈政經她一提醒，這才想起來，連他向來瞧不上眼的薛蟠都比寶玉有出息多了，人家就算是不科舉考試，也比走科舉考試出身的強，已經直接攀上皇子的高枝兒了，日後的差事還會少麽。
賈政說道：“還好這次有璉兒在，咱們這樣的大家族，若是真讓一個姑娘自己出門遠行，就有些太讓人笑話了。”
他想了想又說道：“寶丫頭與林姑娘走的近也就罷了，她常來府中，與三個姑娘走的也近。外面的事情知道多了，可別把咱們家的幾個姑娘帶的也活心了才好”。
王夫人心中有些不樂，但也不能頂撞於他，說道：“若是老爺怕寶丫頭帶壞了咱們家的姑娘，等她回來之後，我讓她少來就是了。”
賈政覺得親戚之間，若是有這話出口，兩家之間也不用再處了，才驚覺得剛剛自己說的話有些過了，恐怕傷了王夫人的自尊心，又說道：“我不是這個意思，我當然知道寶丫頭是個好的姑娘，只是咱家的姑娘，到底是養在溫室中的花朵，府外的事情一概不知，若是有一個見多識廣的姐妹給她們增長些見聞也是好的，是要勞煩你多看顧她們一些。”
王夫人說道：“這個自然。”
從京城到揚州的這一路，因為惦記著林如海的病，走的很急，薛寶釵就沒打算在去的路上去辦自己的事，只是偶爾稍作停留，派人給當地的掌櫃管事們傳個話，讓他們來見上一見。
薛家的管事之間都會有聯絡，有那先得到消息的，就在寶釵的必經之地上為他們打理好了住宿的客棧酒樓，衣食住行無不安排得妥帖恰當，他們安排了，寶釵就帶著賈璉和黛玉欣然受之，反正羊毛出在羊身上，他們花的也是薛家的錢，不可能自己往裏搭銀子。
這倒是給賈璉省了不少事兒，心想好在是與寶丫頭一起出門，借著她的光，還能受惠不少，又省了他每到一處現安排的麻煩，又能省下一筆銀子。
等到了揚州林府上，林如海的病看起來倒是沒有那麽迫在眉睫，他見了黛玉果然心情大好，這病更是緩了緩。寶釵與賈璉都分別去見過這位林姑父，林如海對他們說了幾句話，就讓他們出來了。
寶釵等人自然也不會去打擾他們父女團聚，林家人口簡單，林如海在病中也只有兩個，外地買來的姨娘陪侍，家裏再沒別的正經主人，府中的下人也不少，沒有人管制，早就亂成了一團，賈璉到了之後，得到了林如海的許可，自然開始著手整治林府中的下人，積年老仆留下，剩下的那些心氣兒高惹事兒不服管，盡想著攀高枝兒的，自然該打發的打發。
薛寶釵開始掌管薛家的商業之後，並不讓管事的在一地一任職就是一輩子，而是互相之間多有調動，或兩年或三四年為一個任期，這樣同一家店，創造的利潤不同，管事人的水平就能分得出高下。
這次她從來的路上也帶了兩名經驗豐富的老管事，與她一起參看揚州城中有什麽合適的能開的起來的鋪子，只要選定了項目。有這些經驗豐富的管事在，薛寶釵只要動動嘴皮子就好了。
賈璉一路上見識了不少寶釵的本事，不由得從心中佩服她，說道：“大家都說我們家的璉二奶奶就算得上是，男人當中也是百裏中也挑不出一個這麽能幹的，我對著你鳳姐姐早就自慚形穢了，如今又有寶妹妹做對比，這才發現，什麽叫長江後浪推前浪呢。”
薛寶釵笑道：“璉二哥哥你這麽恭維我，我可受不起，特別是又把我鳳姐姐提出來與我作比，你有什麽用的著妹子的就盡管直說吧。”
賈璉笑著說道：“我就說你這丫頭通透，我這還沒等開頭，你就知道我有事想求你。”
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薛蟠跟著胤祥的事也日趨穩定，寶釵見他每天還有餘暇和他的那幫朋友喝酒看戲, 便想著將京城裏的幾處產業交給他打理。於是寶釵特地挺鄭重的找來薛蟠說這件事。
薛蟠聽了之後, 大搖其頭, 說道：“妹妹，你也不是不知道我的斤兩, 這生意上的事我真的不擅長，只要一聽到掌櫃的們跟你匯報賬目，我就一個頭兩個大, 就還是都由你管著不好嗎？我看你一天也沒花多長時間, 就輕輕松松的管的挺好啊！”
薛寶釵不讚同的說道：“你如今也大了, 也需要學著自己掌著家業，我在這一日還好, 我若是哪一日不在這兒了, 你又只會花錢, 不會賺錢, 難道你要讓母親同你喝西北風不成？”
薛寶釵說的是等這一切塵埃落定之後，她也許會離開此地, 薛蟠卻誤以為她說, 不在這兒了是日後嫁人, 薛蟠說道：“就算妹妹日後嫁了人，我們還像現在一樣不好嗎？我也定不讓你遠嫁，最好是住在同一條街上, 那樣我有什麽事兒要見你也方便”。
總之這一次，寶釵是下定了決心, 不論他如何胡攪蠻纏，都必定要讓他管一攤事情：“哥哥，你總得試著做一做，哪怕這幾間鋪子到了你手之後，沒幾日就黃掉我也認了，凡事都應該有個開始才好。”
於是寶釵叫來京城這幾家產業的管事，讓他們以後有事兒就找薛蟠就好了，不必再報到她這裏來。只有一件事，她特意叮囑了一遍，棺材鋪中有一口棺材的材質比較特殊，是當年薛父在世時為當時一位極尊貴的人物準備的。
現在時移世易，那人根本用不上了，所以她叮囑薛蟠，這件東西不適合往外放，無論別人出多少銀子也不能賣，除非那人是王爵以上，有膽子買，給錢就拿去。
薛蟠對寶釵的話向來信服，自然是欣然答應了。
薛寶釵則在心裏琢磨著，資本如果不能用於擴大生產，手裏的錢就成了一潭死水，可是京城這邊的勢利錯綜覆雜，又不適合擴大規模，只能往別的地方想辦法。全國各個主要城市都有商會，這是外來客商聯合起來共同抑制本地壟斷的機構，所以現在國家的商業尚算發達。
江南倒是好地方，但是如何投資還得親自去考察之後才行。薛寶釵知道，她若是這麽說，薛夫人一定不會讓她去，一定會說錢夠用就行了，何必讓她一個姑娘家出去拋頭露面。或許會覺得人生地不熟，又怕遇到危險，所以寶釵正琢磨著找一個合適的時機與她說這件事。
恰逢此時，林如海病入膏肓了，派人來接林黛玉回去見最後一面，賈府那邊得到了消息，老太太派賈璉護送林黛玉回去，等到林老爺子去世之後，還讓他好好的將黛玉再帶回來，事出突然，讓他們收拾東西明日就啟程。
薛寶釵得到消息之後，過府去看黛玉。賈老太太聽到這個打擊之後，身上也不太好，寶釵就沒去打擾。而是直接走到黛玉的房間，只見她房中亂糟糟的，丫鬟們正在手忙腳亂的收拾東西，連個落腳的地兒都沒有。
林黛玉正站在一旁哭，眼睛早就紅彤彤的，腫得跟桃似的，寶釵拿出手帕給她拭了拭淚說到：“快別哭了，憂能傷身啊”。
林黛玉一見是她，哭得更兇了：“寶姐姐，我明日就要走了，不知道咱們還有沒有見面之期，我得盡快趕回去，不然怕見不到我父最後一面。”
寶釵說道：“你還是別胡思亂想了，既然明日就啟程，也用不了多少天就到了，等林姑父見了你，心情愉悅，說不定他就好了呢。”
林黛玉素日來心事最重，但是她畢竟客居在此，小心謹慎，心思又不能和人訴說，這時見寶釵軟語寬慰，不由的說道：“都怪我不孝，我自己找了個好去處，卻將我爹爹一個人孤零零的拋在揚州，我本就知道他身體不好，還不在他跟前盡孝，簡直太過該死。”
薛寶釵說道：“當初林姑父送你進京，是他力勸你來的，就算是你死活不同意，你也是拗不過他的。林姑父也是想著，你在家中沒有母親照管，怕他獨自不能好好養育女兒，所以才托給賈家外祖母，他一心為你著想，可不是為了讓你此時自怨自哀的，這父母拳拳愛子之意，你可不要辜負了呀！”
林黛玉本來無人寬慰也就罷了，只偷偷的默默流淚。現在寶釵來了，有個可以說話的人，而且寶釵又句句在理，從林父的角度說話，又正中她的心扉。林黛玉不由得難以自制，好好哭了一場。
寶釵見她的淚止不住，只能由她去了。果然哭了一會兒，累了之後，黛玉就不哭了。
林黛玉心中除了擔心林如海的病情之外，還覺得這次她父親有個萬一，她就成了孤女，成了漂泊不定的浮萍。就像這一次回去，雖然是有賈璉護送，可是男女有別，他又是舅舅家的表哥，需要避忌，她也是形單影只的上路。
不一會兒，探春，迎春，惜春他們來了，見黛玉的屋子裏這樣，連忙拉了她們，到探春的房間去。這幾個女孩平日裏朝夕相處，早如親姐妹一般，現在，黛玉家裏父親病重，她又要趕遠路回去，三春幾個都很擔心，探春說道：“只怪我不是男子，若是男子我也跟林姐姐一道兒去，省著你自己一個人孤單害怕。”她這話把黛玉撲哧一聲逗笑了：“你若是男子，就和璉二哥哥一樣，咱們還能在一處嗎！”。
寶釵沈吟著說道：“是女子也沒什麽不好，我照樣可以與你一同去。”
林黛玉瞪大了哭腫的眼睛說道：“什麽，你怎麽能同我一道去，寶姐姐又來哄我。”
薛寶釵說道：“我沒哄你，本來，薛家在江南的產業撒下手也有日子了，哥哥現如今身上有了差事，不能輕易出京，自然只能我去巡視，本來也打算最近就走的，既然趕上林妹妹這個事兒，那我與你同去，也沒什麽不可。”
林黛玉驚喜道：“當真？”
薛寶釵說道：“我回去與母親商量過後再給你準信兒，這麽匆忙，我也需要打點一下。”探春說道：“那還等什麽，寶姐姐現在就回家去吧，跟姨媽好好商量商量，她若是不放你出門，林姐姐要白高興一場了。”
她知道薛寶釵雖然說的謙虛，說薛蟠走不開，估計是就算薛蟠能走得開，這些事情也少不了要插手，才能辦得妥當。她在心中是極其羨慕寶釵的，探春是女中的諸葛豪傑，自然也不願意每日被鎖在這深閨之中，所以她十分渴望寶釵的那種自由，可是她偏偏又是小老婆生的，每日在家裏太太面前都要小心謹慎，怎麽可能再任性的提要求呢。
薛寶釵回去之後，也是費了好一番唇舌，做薛夫人的思想工作，她才同意寶釵與黛玉賈璉，一起自揚州下江南。
薛夫人將家裏妥當的奴仆挑了好幾個讓薛寶釵帶著，又親自去賈府上賈璉與王熙鳳家裏，拜托賈璉讓他照管著些寶釵。
正逢他們家也在給賈璉收拾東西呢，賈璉聽到薛夫人的這個請托自然一口答應下來，王熙鳳也說道：“姑媽放心，我和璉兒都當寶丫頭是自己親妹子，有他在你就放心吧，到時候寶丫頭出門辦事兒，都讓璉兒跟著，保證寸步不離。寶丫頭若是掉了一根頭發，看我回來不捶他！”
賈璉也笑著說道：“是，我絕不讓寶丫頭多掉一根頭發。”
薛夫人說道：“有你們幫襯，有璉兒在，我就放心多了，寶丫頭那孩子倔著呢，這次若不讓她去，下次她也要自己找機會去的，還不如這次她開口我就答應她，這些生意要把我愁死了，還不知道來年再需要親自去看時，要怎麽辦呢！”
王熙鳳說道：“這家業大姑媽還有什麽好愁的，人家都是愁沒有銀子花呢，寶丫頭這次去，是親自收帳收銀子，難道你怕銀子多了咬手不成！”
薛夫人嘆道：“你不知道啊，這大家業也需要人照管，愁人的事兒多著呢！”她又說道：“不耽誤你們這兒收拾東西了，等璉兒回來，姑媽再好好設宴謝謝你們，我去老太太房裏走一回，就回家給你妹妹收拾東西去。”
薛夫人走了之後，王熙鳳與賈璉自在房中說體己話，王熙鳳說道：“太太特意把你叫去，跟你說的是什麽？”
賈璉一笑說道：“還能說什麽？不過是那幾句話罷了，叫我看顧林妹妹，到了揚州林府上之後，多幫林姑父料理家事……”
王熙鳳斜著眼看他：“就這些，就完了？”
賈璉說道：“還能有什麽！”
王熙鳳啐道：“放你娘的屁！什麽了不得的話還藏著掖著，還在我這打啞謎，真打我不知道呢！”
賈璉連忙說道：“二奶奶可別發脾氣，既然你知道，何必還問我呢！”
王熙鳳說道：“林姑父家怎麽說也是世祿之家，還是書香之族，他又在巡鹽禦史這個肥缺的任上，家裏說不定積攢了多少成山成海的銀子，又只林妹妹這麽一個女孩兒，家產不留給她還能便宜了外人！她一個女孩子，對這些錢財之事是萬事不管的，她又沒有寶妹妹的本事。你這次去幫著料理，我就不信，”王熙鳳用眼神示意王夫人與賈政屋子的那個方向，“那邊就沒有另外的話要囑咐你？”
賈璉露出一個心照不宣的笑容，說道：“到底是我們二奶奶！什麽事兒都看得這麽通透，太太確實讓我收攏了林家的家產，悄悄的報與她知道，回來後誰都不說，包括老太太，只說林姑父為官清廉，銀子都在辦葬禮時花光了。”
賈璉見王熙鳳聽得認真，賣了個關子之後說道：“當然，我給她辦這麽大一件事下來，最後也少不了咱們的好處。”
王熙鳳呸了一聲，似笑非笑道：“我哪就差那一點銀子花，當真是個狠心的，什麽銀子都往回收攏。”
賈璉不讚同的說道：“這話你也別說得太滿，那得看林姑父家到底有多少積攢，說不定只是到我們手的，就夠咱們掙個幾十年都掙不來的。”
王熙鳳目光一轉：“你說林家當真能有那麽多銀子？”
賈璉說道：“誰知道呢，這得我具體看過才知道。”
第二日一早，賈璉在前頭騎在馬上，寶釵和黛玉就登車出發了，跟著的人都在隨後的車裏。
黛玉本來以為是一人上路，十分傷感。這下有寶釵陪同，心情就緩和多了。
馬車軲轆著向前行駛，因為時間還早，街上的店鋪多數還沒有開門，只有一些賣菜的小販，和擺著餛飩攤兒的攤主正在路邊吆喝。
林黛玉自幼生長在侯門公府的內宅之中，何時聽過人間的這絲煙火氣兒，聽著這一聲聲叫賣，只覺得萬分新奇。這馬車側面也有簾子，她想揭開一角悄悄的看上兩眼，又有些不敢揭開。
薛寶釵帶了一箱南邊鋪子的賬冊，打算路上琢磨順帶打發時間，這時，她放下手中的那一本，說道：“想看就掀開來看看，這又沒有丫頭婆子管著你，還怕我因這點小事教訓你不成。”
林黛玉嗔道：“總因大我一兩歲就來充當大人，就算是大事上，你也不應該教訓我！”
林黛玉覺得經過這次寶釵毫不猶豫的陪她一起啟程之後，兩個人的感情更近了一番，已經勝過平日裏同吃同玩的三春等幾個姐妹，她與寶釵說話也不用多加思考再說出口，更自在了。只因人和人之間相處久了，就漸漸了解了對方的性格，是好是歹，日子久了，便心中都有了大概。
林黛玉掀起馬車簾子的一角，看著外面的街道，青石板鋪就的路又平整又光滑，混沌攤兒前坐了兩三桌人，穿著什麽樣衣服的都有，有的是挺好的料子，有的是粗布麻衣。攤子前的那口大鍋中，正熱騰騰的冒著熱氣。
不遠處的街道兩邊，有幾個小販用籃子裝著綠油油水靈靈的瓜菜，正在那扯著脖子叫賣。
路上的行人有男有女，女子大多是婦人打扮。有的人目不斜視的走自己的路，有的人在菜攤子前討價還價一番，有的人還會向他們的這隊馬車打量。
對這些民間再平凡不過的景象，林黛玉似看入了迷，遲遲不願將簾子放下來，隨著太陽漸漸升起，馬車帶著他們漸漸駛離這座京城。
直到寶釵說道：“還沒看夠呢我的大小姐，又不怕吹著風了，仔細你頭疼。”林黛玉才將簾子放了下來。
且說賈璉與寶釵、黛玉他們的車馬走了之後。賈政難得的到上房，與王夫人一處吃飯說話。
賈政說道：“外甥女兒回家去看望重病的父親，怎麽姨太太家的寶釵也跟著同行？”
他早起來就聽趙姨娘說，梨香苑那邊的大門開了，熱鬧鬧的往出走了好幾輛車馬，所以賈政才有此一問。
王夫人見到賈政是從趙姨娘房裏出來，就問她這件事情，心裏清楚定然是那起子嚼舌根的不知道又同他說了什麽話，於是斟酌著說道：“也沒什麽，就算是沒有林丫頭回家探父這回事，寶丫頭也該向南啟程的，你也知道他們家大業大的，南邊還有不少產業，若是沒有人親自去看上一看，少不得要被那些奴仆欺瞞了去。而且寶丫頭素來以林丫頭交好，不忍她獨自上路回家也是有的，這樣還有璉兒跟著，他們兄妹一起結伴而行，要便宜不少。”
賈政不由得皺起眉頭，道：“就算是需要人看顧產業，也輪不到她這個未出閣的姑娘吧，她哥哥怎麽不去，咱們這樣的人家又不比小戶人家，讓一個姑娘家拋頭露面的，成何體統。”
王夫人說道：“若他哥哥是個爭氣的，那還用寶釵這麽辛苦，不過蟠兒最近確實長進了，而且他也走不開，老爺怎麽忘了，蟠兒每日還得去貝勒府城掛職呢。”
賈政經她一提醒，這才想起來，連他向來瞧不上眼的薛蟠都比寶玉有出息多了，人家就算是不科舉考試，也比走科舉考試出身的強，已經直接攀上皇子的高枝兒了，日後的差事還會少麽。
賈政說道：“還好這次有璉兒在，咱們這樣的大家族，若是真讓一個姑娘自己出門遠行，就有些太讓人笑話了。”
他想了想又說道：“寶丫頭與林姑娘走的近也就罷了，她常來府中，與三個姑娘走的也近。外面的事情知道多了，可別把咱們家的幾個姑娘帶的也活心了才好”。
王夫人心中有些不樂，但也不能頂撞於他，說道：“若是老爺怕寶丫頭帶壞了咱們家的姑娘，等她回來之後，我讓她少來就是了。”
賈政覺得親戚之間，若是有這話出口，兩家之間也不用再處了，才驚覺得剛剛自己說的話有些過了，恐怕傷了王夫人的自尊心，又說道：“我不是這個意思，我當然知道寶丫頭是個好的姑娘，只是咱家的姑娘，到底是養在溫室中的花朵，府外的事情一概不知，若是有一個見多識廣的姐妹給她們增長些見聞也是好的，是要勞煩你多看顧她們一些。”
王夫人說道：“這個自然。”
從京城到揚州的這一路，因為惦記著林如海的病，走的很急，薛寶釵就沒打算在去的路上去辦自己的事，只是偶爾稍作停留，派人給當地的掌櫃管事們傳個話，讓他們來見上一見。
薛家的管事之間都會有聯絡，有那先得到消息的，就在寶釵的必經之地上為他們打理好了住宿的客棧酒樓，衣食住行無不安排得妥帖恰當，他們安排了，寶釵就帶著賈璉和黛玉欣然受之，反正羊毛出在羊身上，他們花的也是薛家的錢，不可能自己往裏搭銀子。
這倒是給賈璉省了不少事兒，心想好在是與寶丫頭一起出門，借著她的光，還能受惠不少，又省了他每到一處現安排的麻煩，又能省下一筆銀子。
等到了揚州林府上，林如海的病看起來倒是沒有那麽迫在眉睫，他見了黛玉果然心情大好，這病更是緩了緩。寶釵與賈璉都分別去見過這位林姑父，林如海對他們說了幾句話，就讓他們出來了。
寶釵等人自然也不會去打擾他們父女團聚，林家人口簡單，林如海在病中也只有兩個，外地買來的姨娘陪侍，家裏再沒別的正經主人，府中的下人也不少，沒有人管制，早就亂成了一團，賈璉到了之後，得到了林如海的許可，自然開始著手整治林府中的下人，積年老仆留下，剩下的那些心氣兒高惹事兒不服管，盡想著攀高枝兒的，自然該打發的打發。
薛寶釵開始掌管薛家的商業之後，並不讓管事的在一地一任職就是一輩子，而是互相之間多有調動，或兩年或三四年為一個任期，這樣同一家店，創造的利潤不同，管事人的水平就能分得出高下。
這次她從來的路上也帶了兩名經驗豐富的老管事，與她一起參看揚州城中有什麽合適的能開的起來的鋪子，只要選定了項目。有這些經驗豐富的管事在，薛寶釵只要動動嘴皮子就好了。
賈璉一路上見識了不少寶釵的本事，不由得從心中佩服她，說道：“大家都說我們家的璉二奶奶就算得上是，男人當中也是百裏中也挑不出一個這麽能幹的，我對著你鳳姐姐早就自慚形穢了，如今又有寶妹妹做對比，這才發現，什麽叫長江後浪推前浪呢。”
薛寶釵笑道：“璉二哥哥你這麽恭維我，我可受不起，特別是又把我鳳姐姐提出來與我作比，你有什麽用的著妹子的就盡管直說吧。”
賈璉笑著說道：“我就說你這丫頭通透，我這還沒等開頭，你就知道我有事想求你。”
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