第108章 釵在奩中2
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第108章 釵在奩中2
寶釵聽說讓她跟哥哥一起上學，當下滿口答應。倒不是她多喜歡上學, 學堂她是早就上夠了的, 只要能擺脫現在整日裏無所事事的憊懶, 讓她幹什麽都行，這上學堂正好解救了她。
其實薛父心中自有思量, 自己在兒子身上看不到一點兒長才長進，但是女兒卻完全相反，他的目光不像薛母內宅婦人那樣短淺, 想到日後說不定這薛家要靠女兒支撐幫襯。反正都是自己兒女, 哪個成才了都讓人歡喜。
薛讓是寶釵父親薛謙的親弟弟, 兩家雖然分了家各過各的，但是並不是因為感情不和, 而是他們兄弟兩個分別是在戶部襲了皇商的職, 在薛家八房裏頭, 除了他們一家之外, 別人家都與薛父不是親兄弟而是堂兄弟了。
提到伴讀，薛父就想到薛蝌, 也是因為那孩子雖然還小, 但是最與他父親相仿, 最是忠厚仁義，若是換了薛家別的子侄到不了三天，說不定就得與薛蟠動手打起來。薛蟠雖然對這唯一的妹妹寶釵極為和氣, 萬事好商量，但與別人相處卻不負他呆霸王的惡名！
薛讓聽到兄長想接兒子薛蝌過府與府裏的兩個哥兒姐兒一起進學, 哪有不允的，當下讓他母親收拾了東西，就把孩子也給送進胡先生的學堂了。
薛蟠一見除了自己之外，又多了弟弟妹妹陪自己坐這日日都要來的監牢，很是撒歡了一陣兒，激動過後就發現開心不起來了！因為寶釵和薛蝌雖然是後來的，但是他們的進度，竟然也很快要趕上他了，這讓自尊心都強的小孩子情何以堪！如此縱使不願，他也開始認真讀書起來，功課總算是像點樣子了。看著坐成一排的三個小娃娃，胡先生摸著胡子點頭微笑，他要的就是這種效果。
秋天開始，薛父的身體又有些不大好，時不時的咳嗽，金陵城的名醫看過之後，也沒說出是什麽以病，只讓好好養著。寶釵給他看了看，發現他並沒有什麽病癥，只是免疫力弱，才會時時生病，而他的身體素質確實不太好，就算是盡心調養，也不是長命之相。
薛父自己知道自己，他們薛家的男人幾代都是壽命不長，都在青壯年去世。但是若是他這時候直接撒手走了，留下這娘幾個，靠著薛蟠的話，還看不出來他能不能堪當撐起家業的大任。
薛父於是常常長籲短嘆，胡先生何嘗不是如此，他有一次實在忍不住對薛父說：“你這一雙兒女，我看是生錯了性別，寶釵若是個男孩兒，未來薛家的家業，還有什麽好愁的？就算是科舉高中，飛黃騰達，也不是難事啊！”
薛父平日就素知寶釵的不同，聽到胡先生如此稱讚她，更覺得薛家難得出這麽個鐘靈毓秀的人物，薛家的造化說不定要應在她身上。
為了能在有生之年對他們多關照關照，薛父命自己手下在金陵城中經驗老道的管事掌櫃們，每日下午來家中給薛蟠和寶釵講解生意上的門道兒。每每遇到困惑之處，自己也是詳加指點。
由此他也發現了，胡先生說的那個問題很突出。若只是薛蟠一個也就罷了，可是兩相對比之下，寶釵的腦子要比薛蟠那木頭似的腦子靈光的多了，往往是舉一反三，甚至有的時候，她提出的問題，還會駁得那些老管事啞口無言。而薛蟠在妹妹的光芒之下，說他是根朽木吧，好像這個當爹的太刻薄，可是實際上也就是那個樣子。
私下裏，那些老夥計們有的跟薛父說道：“咱們家大小姐天生是做生意的材料。為了給他們上課舉的事例裏面的暗樁咱們一概不提，但是卻都瞞不過她的慧眼。”
寶釵卻不知道多年養成的警醒習慣，會讓那些老管家在薛父面前給她這麽一個評語。
薛父於是在出門清查賬務的時候，就愛把寶釵也帶在身邊，常會問她的意見，看看她實際操作起來到底如何。
寶釵覺得，薛父現在身體虛弱，不宜操勞，所以，她能幫著料理的就不客氣的代勞了。
薛父見她也不藏拙，處事如此爽利，對常人學個幾年十幾年都不一定開竅的東西，這麽容易就處理得當，哪有不高興的，不過薛父欣慰的同時，又覺得如果他死後把重任壓給寶釵，薛家是一時散不了，不過就很對不起寶釵了。
因為，薛家雖是漢人，也是旗人，祖上在滿人還沒入關時，就被俘虜了去，被皇上直接收入統轄的正白旗的上三旗人家，若是沒有那個底子，也不會得到聖上重用，點為皇商。薛家是旗人中的漢人，寶釵是有機會被遴選入宮做女官的，可若是她從商之後，必然會拋頭露面，或者外間必然有關於她的傳言，若是不需入宮，平平常常嫁一個人也就罷了，那家人也說不出什麽來。
但是若入宮，這些會對她入宮有很大的不利影響，或者後續時給她造成些隱患，畢竟現在許多公候大家的小姐是講究大門不出二門不邁的。若是薛蟠是個省心能辦事兒的，何必要妹妹犧牲至此，她只要在家裏養尊處優，等到了年齡，再走一走上面的門路，等著選侍就完了。
明知道對不起女兒，他又不能不為整個薛家籌劃。薛父的病又不是突然暴斃，而是一點一點的身體不好，所以憂愁思慮更甚，這些話，有一日忍不住和薛母王氏說了，“我要是一下就死了，這些身後事也不用管，只不過，不知道到時候靠著蟠兒你們會把日子過成什麽樣。”
薛母聽他說了這許多，早就垂淚道：“原指望我的寶釵過了小選，在宮中熬幾年，能得一個如意的好親事，這一生就不用愁了，誰承想有個不爭氣的兄弟，偌大的家業，竟然讓她一個女孩來抗嗎，就是被外人議論起來也不像樣。”
薛父說道：“也不是進了宮就能飛上枝頭了，每年進宮的女孩那樣多，你看飛上枝頭的能有幾個，若是一直也沒得到上面的青眼指婚，就是把好年華耽擱了。”
他還沒說在宮中每年都有不明不白消失的人，是死是活家人連個消息都不知道。這些就沒必要跟王氏講了，她一向單純的以為，女兒如果能選入宮就光宗耀祖，萬事大吉。
靈丹妙藥治得了病卻治不了命，薛父還是一天天的虛弱下去。病榻之前，將一雙兒女叫過來，此時薛讓也在。
薛父是很知道人性的，知道他若撒手西去，什麽忠仆都不一定靠得住了。唯有骨肉至親，最後還能相互幫襯，所以叫來薛讓，讓他要多幫著寶釵薛蟠，料理家事和生意上的事。
少年薛蟠已經長得很高了，薛父看著他嘆息一聲，不過他只長個子長腦子不長，整日只知道胡吃海玩兒的，父親重病也不見有半點憂愁，只以為他過兩日就能好了，照樣給他頭頂撐起一片天。
薛寶釵卻是深知道薛父的身體狀況的，不由得面有憂色。薛父對兄妹二人說道：“為父只得你們兩個兒女，對你們的心都是一樣的，但是有些話還是說清楚定下來的好。”
於是細細地將所有他們該知道的不該知道的事情都交代了一遍：“……到時候寶釵出閣時，家產就一人一半。”他看著薛蟠道：“以後，萬事多聽你妹妹的，你處理不了的事情哪件不得仰仗她幫襯，所以你也別覺得父親偏心，竟然給女兒這麽多家資。”
薛蟠朗聲說道：“我怎麽會怪爹偏心！我的妹妹我一樣疼，有我薛蟠的自然就有妹妹的，爹你放心好了，我絕對不會委屈了她！”
薛父點點頭，尚算欣慰，知道自己的這個兒子就算是別的不行，但是也從來都不會口不對心地說謊騙人，難得的是個誠實人。
寶釵卻有不好的預感，說道：“父親無緣無故的說這些做什麽，父親和哥哥待我自然都是極好的，有我在一日，自然就會幫輔哥哥好好經營薛家，必不給祖宗丟臉。”
交待了這些，已經去了他最後的心事，過沒多久，就咽氣兒了。
薛讓也看出大哥的油盡燈枯之態，只在薛府裏守著不敢走，果然過不了多久，裏面的丫頭們驚慌的傳出老爺已經逝世的消息，薛讓也不由得狠狠哭了一回。
料理薛父的喪事期間，又有族中各房的老人來商議族長的位置要落在誰身上。這種會議，女孩兒本來不應該參加，但是他們既然是來薛府為薛父奔喪，寶釵怕薛蟠吃虧，又有薛父的囑托，她自然須得列席了！
薛蟠年紀太小，族長重任自然不能落在他身上，況且看起來他也不像是個能成大器的。最後族長的位置由另一房的長男襲了，也是寶釵薛蟠的叔叔輩兒。
討論到薛父這一支皇商的職位給誰時，一聲不吭的寶釵說話了：“我們家皇商的職位是皇恩浩蕩給的恩典，向來是由父傳子，我哥哥的名字生下來就報到戶部的，就算他再不成器，就算我們這一支沒了男丁，這也不是像族長的位子一樣，大家商議著就辦了，是你們想讓給誰就給誰的。”
其中一族老說道：“姐兒何必說這話，好像我們恃強淩弱似的，我們也是在給薛家想辦法，你以為我們存了什麽私心啊。皇恩浩蕩，蟠哥兒太小不能承受，豈不是辜負了皇恩！”
薛寶釵說道：“您老這麽一大把年紀了，不用我說，自然應該懂，這職位再小也是個記錄在案的，如何承襲，是寫在咱們國家律例之中的。不是任人為所欲為，說改就改。”
有一人說道：“姐兒還小，不懂很多，一筆寫不出兩個薛，這是咱們內部的事兒，只要商量妥了，在外面只要托人走走關系，這點小事還是能辦成的。”他說完，還有好幾個人一起附和，想來是事先商量好的，一個鼻孔裏出氣，要共同謀奪這個職位的。
薛蟠已經有些懵了，不知道薛父死後，為何這些人都變了嘴臉。
薛寶釵冷笑道：“本來嘛，只不過一個皇商而已，還沒有個芝麻大，叔伯們但凡開口，我們做侄兒和侄女的都應該孝敬，可是偏偏在這個時節，我父還沒入土為安呢！這時跑來說這件事，就有恃強淩弱的嫌疑了吧！你們若是有真材實料，自己再掙一個來也不難，還算是光榮門楣，若是當真打著欺負我們孤兒寡母，從我哥哥身上奪職務的心思，我勸你們還是趁早歇了吧！一家子和和氣氣的不好嗎，非要鬧到官府衙門相見才行。”
她又掃視了一圈剛剛氣勢最盛的幾個族人和那新上任的族長，說道：“我們家行的正坐的直到是不怕的，難道到時候，有人被官府查出來是因為養戲子入不敷出、欠了賭坊銀子、或是要給小舅子平人命關官司，才來謀奪侄子的差事，到時候薛家幾輩子的老臉都丟盡了，不怕成為街頭巷尾的笑話嗎？！”
“這……”說者無心，聽者有意，被她看過的幾個人被說中了事，都很是心虛，這些明明對外都瞞得死死的，她是怎麽知道的！
就是那些沒被點到的，聽了她這番話也明白了，寶釵是說：若是誰看他們孤兒寡母好欺負，硬想將這皇商的職位得了去，她是不會善罷甘休的！大不了告官府去評斷！
薛家若是有明事理還這麽硬氣的人，這事他們確實不好謀奪，畢竟薛父還留下一個薛蟠呢，他完全是直系的繼承人，真告了官，他們這些做族人的都得被比下去。
薛寶釵家要錢有錢，要人有人，與別的勳貴世家是比不上，難道連同是姓薛的這幾房人都會比不過嗎？這些人不過是白白來討這一場沒趣！
那幾人被薛寶釵說得面紅耳赤，沒想到這姑娘這麽不給面子，他們也只不過是見薛父死了，這家裏只剩他們幾個，想過來打打秋風罷了，又想到全家上下還是薛父留下的皇商這個口最肥，若是能弄到手，那就再也不用仰仗寶釵他們這個主家了。
薛讓見該說的也差不多了，打圓場道：“好了，在這口幹舌燥的說了半天，還是請各位叔伯族老們入席吧，寶丫頭，你去裏面看看，是不是都準備的差不多了。”
面對族人，畢竟還是親戚關系，尚得有幾分客氣。對那些一見老爺死了，就以為可以拿著薛家的錢揮霍的掌櫃管事，薛寶釵就沒什麽顧忌了，該打的打，該罰的罰！有很多家生奴才是可以憑主家發賣打殺的，她倒是沒有草菅人命的習慣，但是也沒有放過他們的意思，一概押到文武衙門去問罪。
有了殺雞敬猴的效果，再將所有管事的召集起來開大會，重新敲打布置，重新安排工作，薛寶釵的雷霆手段一出，想走捷徑發家的人都蔫了，忠心的老仆們無不拍手叫好！
薛蟠原來以為薛父死了，家裏天都塌了，沒想到所有事情竟被自己嬌滴滴的妹妹處理得好好的！他的生活絲毫沒有受到什麽影響！薛寶釵處置這些事的時候，從沒有背著薛蟠，而是一直把他帶在身邊，至於這個不開竅的哥哥能學到幾成，就看他自己的造化了！
權責更加明確細致之後，薛家的產業比老爺在世時，更要多幾分欣欣向榮的景象。寶釵與一些例年表現優秀的管事重新訂了合約，答應分給他們純利潤的一部分，更加激勵了眾人的積極性。都稱讚姑娘仁義，有錢大家一起賺，不忘施恩給老夥計們。
雖然做了這些改動，但是，還是最好有薛家主家人每年按時巡查產業才好，才不至於放手不管的日子太長，以至出什麽大的批漏。
金陵城中好事者無數，薛老爺死後，等著看薛家衰落的人失望了。沒想到他們家的公子是有名的呆霸王，卻還有一個平時不出頭露面的姑娘，竟然在關鍵時刻全盤接手過去，薛家不但沒有衰落，而且產業辦得比以前更加有聲有色。
薛母見到寶釵總算破涕而笑，“你怎知道又是你哥哥惹我，要替我捏他的耳朵？”
薛寶釵笑道：“我哪裏知道，不過是猜哥哥又要替人擔罪過罷了。原是婆子多嘴，關哥哥什麽事，他什麽也沒做，又無故惹娘生氣了，多麽冤枉！”
薛母也知道這樣無故的又去怪蟠兒有些不應該，見她明顯是護著哥哥，又怪她傻：“你也不必總管他，也要顧著些自己的名聲，眾口鑠金，重口若是想埋汰人，那也是不在話下的。”
薛寶釵說道：“嘴長在別人臉上，咱們又不能控制他們說什麽，再說只不過是那些東家常西家短的人議論罷了，我從不放在心上，您也要寬心才好。”
寶釵知道薛母擔心這些傳到外面的閑話，會影響她未來出閣的事，大家小姐在外面本不應該有半點風傳的。但是這種盲婚啞嫁的社會環境，哪有幾個幸福姻緣，男人又都是三妻四妾，她寧願只守好薛家的產業，也不願意去賭一個有可能和美的婚後生活。
等到紅樓的事情都了結，她再在想辦法脫身，就樂得逍遙了，所以從未把姻緣這個事兒放在心上，更別說外面那一點點謠言了，對她根本就沒有絲毫影響。
薛母見寶釵身後的大丫頭手中拿著一封信，說道：“翡翠，你拿的是什麽？”
寶釵將信接過來交給薛母：“京城舅舅家和姨媽家來的信，母親盡快拆開看看。”
原來是薛母的兄長王子騰從京營節度使的位子上擢升九省統制，王家是來信報喜。賈家的王夫人的信是見薛母寡居，還要教養一兒一女，邀請薛母舉家回京同住，京城王氏的兄弟姐妹眾多，也好有個照應。
這幾年薛父去逝以來，這種信件已經收到了不少，王家和賈家在京城裏也是高門大戶，不想見自家妹子獨在異處，所以多次相邀，薛母看了哥哥升遷的事很是高興，見了賈夫人的相邀更是心動，找寶釵商議此事。
寶釵說：“母親嫁來金陵已經有十幾年了，很少回娘家，自然掛念。你若是想搬到京城住，我自然沒有不同意的，咱們家京城的產業也不比金陵少，就算沒有姨母的相請，我也想帶哥哥去京城巡視一番呢。”
薛母感嘆道：“少時我就愛與姐姐在一處，這得有十多年沒見了，若是我們能好好在一起住一陣子，在一起說個話解個悶，那就是圓了我的願望了。”
薛寶釵是很支持該進京時就得進京的，說道：“這有何難，等我把金陵這邊安排好，咱們就一起上京城去。”
薛母見她一提議，薛寶釵就極力讚成，覺得十分高興，很受女兒重視，這一家三口，當家作主的還是寶釵，寶釵從小就與胡先生識文斷字，什麽道理都明明白白，她有什麽事只能找女兒商量，兒子整天混混沌沌，正經事指望他不上。
但是，舉家遷走，這畢竟事關重大，於是薛夫人對寶釵說，要再考慮考慮再做決定。
薛家的奴仆實在太多，寶釵正好想精簡精簡，上京之前就是最好的時機，有很多好幾代都在他們家做奴才的，無緣無故的剝奪了這份工作攆人出府也會招致話柄。他們家現在正經主子不過三人，府內的奴仆到有二百多個，白養著那些閑人，人多口雜是非多，這些人完全可以消去一大半，只留下最要緊忠心的一些就好了，剩下的若不夠用，到京城再采買。
寶釵剛走至花園，跟著薛蟠的小廝慌裏慌張的跑回來，叫道：“姑娘不好了，出了大事了！”
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寶釵聽說讓她跟哥哥一起上學，當下滿口答應。倒不是她多喜歡上學, 學堂她是早就上夠了的, 只要能擺脫現在整日裏無所事事的憊懶, 讓她幹什麽都行，這上學堂正好解救了她。
其實薛父心中自有思量, 自己在兒子身上看不到一點兒長才長進，但是女兒卻完全相反，他的目光不像薛母內宅婦人那樣短淺, 想到日後說不定這薛家要靠女兒支撐幫襯。反正都是自己兒女, 哪個成才了都讓人歡喜。
薛讓是寶釵父親薛謙的親弟弟, 兩家雖然分了家各過各的，但是並不是因為感情不和, 而是他們兄弟兩個分別是在戶部襲了皇商的職, 在薛家八房裏頭, 除了他們一家之外, 別人家都與薛父不是親兄弟而是堂兄弟了。
提到伴讀，薛父就想到薛蝌, 也是因為那孩子雖然還小, 但是最與他父親相仿, 最是忠厚仁義，若是換了薛家別的子侄到不了三天，說不定就得與薛蟠動手打起來。薛蟠雖然對這唯一的妹妹寶釵極為和氣, 萬事好商量，但與別人相處卻不負他呆霸王的惡名！
薛讓聽到兄長想接兒子薛蝌過府與府裏的兩個哥兒姐兒一起進學, 哪有不允的，當下讓他母親收拾了東西，就把孩子也給送進胡先生的學堂了。
薛蟠一見除了自己之外，又多了弟弟妹妹陪自己坐這日日都要來的監牢，很是撒歡了一陣兒，激動過後就發現開心不起來了！因為寶釵和薛蝌雖然是後來的，但是他們的進度，竟然也很快要趕上他了，這讓自尊心都強的小孩子情何以堪！如此縱使不願，他也開始認真讀書起來，功課總算是像點樣子了。看著坐成一排的三個小娃娃，胡先生摸著胡子點頭微笑，他要的就是這種效果。
秋天開始，薛父的身體又有些不大好，時不時的咳嗽，金陵城的名醫看過之後，也沒說出是什麽以病，只讓好好養著。寶釵給他看了看，發現他並沒有什麽病癥，只是免疫力弱，才會時時生病，而他的身體素質確實不太好，就算是盡心調養，也不是長命之相。
薛父自己知道自己，他們薛家的男人幾代都是壽命不長，都在青壯年去世。但是若是他這時候直接撒手走了，留下這娘幾個，靠著薛蟠的話，還看不出來他能不能堪當撐起家業的大任。
薛父於是常常長籲短嘆，胡先生何嘗不是如此，他有一次實在忍不住對薛父說：“你這一雙兒女，我看是生錯了性別，寶釵若是個男孩兒，未來薛家的家業，還有什麽好愁的？就算是科舉高中，飛黃騰達，也不是難事啊！”
薛父平日就素知寶釵的不同，聽到胡先生如此稱讚她，更覺得薛家難得出這麽個鐘靈毓秀的人物，薛家的造化說不定要應在她身上。
為了能在有生之年對他們多關照關照，薛父命自己手下在金陵城中經驗老道的管事掌櫃們，每日下午來家中給薛蟠和寶釵講解生意上的門道兒。每每遇到困惑之處，自己也是詳加指點。
由此他也發現了，胡先生說的那個問題很突出。若只是薛蟠一個也就罷了，可是兩相對比之下，寶釵的腦子要比薛蟠那木頭似的腦子靈光的多了，往往是舉一反三，甚至有的時候，她提出的問題，還會駁得那些老管事啞口無言。而薛蟠在妹妹的光芒之下，說他是根朽木吧，好像這個當爹的太刻薄，可是實際上也就是那個樣子。
私下裏，那些老夥計們有的跟薛父說道：“咱們家大小姐天生是做生意的材料。為了給他們上課舉的事例裏面的暗樁咱們一概不提，但是卻都瞞不過她的慧眼。”
寶釵卻不知道多年養成的警醒習慣，會讓那些老管家在薛父面前給她這麽一個評語。
薛父於是在出門清查賬務的時候，就愛把寶釵也帶在身邊，常會問她的意見，看看她實際操作起來到底如何。
寶釵覺得，薛父現在身體虛弱，不宜操勞，所以，她能幫著料理的就不客氣的代勞了。
薛父見她也不藏拙，處事如此爽利，對常人學個幾年十幾年都不一定開竅的東西，這麽容易就處理得當，哪有不高興的，不過薛父欣慰的同時，又覺得如果他死後把重任壓給寶釵，薛家是一時散不了，不過就很對不起寶釵了。
因為，薛家雖是漢人，也是旗人，祖上在滿人還沒入關時，就被俘虜了去，被皇上直接收入統轄的正白旗的上三旗人家，若是沒有那個底子，也不會得到聖上重用，點為皇商。薛家是旗人中的漢人，寶釵是有機會被遴選入宮做女官的，可若是她從商之後，必然會拋頭露面，或者外間必然有關於她的傳言，若是不需入宮，平平常常嫁一個人也就罷了，那家人也說不出什麽來。
但是若入宮，這些會對她入宮有很大的不利影響，或者後續時給她造成些隱患，畢竟現在許多公候大家的小姐是講究大門不出二門不邁的。若是薛蟠是個省心能辦事兒的，何必要妹妹犧牲至此，她只要在家裏養尊處優，等到了年齡，再走一走上面的門路，等著選侍就完了。
明知道對不起女兒，他又不能不為整個薛家籌劃。薛父的病又不是突然暴斃，而是一點一點的身體不好，所以憂愁思慮更甚，這些話，有一日忍不住和薛母王氏說了，“我要是一下就死了，這些身後事也不用管，只不過，不知道到時候靠著蟠兒你們會把日子過成什麽樣。”
薛母聽他說了這許多，早就垂淚道：“原指望我的寶釵過了小選，在宮中熬幾年，能得一個如意的好親事，這一生就不用愁了，誰承想有個不爭氣的兄弟，偌大的家業，竟然讓她一個女孩來抗嗎，就是被外人議論起來也不像樣。”
薛父說道：“也不是進了宮就能飛上枝頭了，每年進宮的女孩那樣多，你看飛上枝頭的能有幾個，若是一直也沒得到上面的青眼指婚，就是把好年華耽擱了。”
他還沒說在宮中每年都有不明不白消失的人，是死是活家人連個消息都不知道。這些就沒必要跟王氏講了，她一向單純的以為，女兒如果能選入宮就光宗耀祖，萬事大吉。
靈丹妙藥治得了病卻治不了命，薛父還是一天天的虛弱下去。病榻之前，將一雙兒女叫過來，此時薛讓也在。
薛父是很知道人性的，知道他若撒手西去，什麽忠仆都不一定靠得住了。唯有骨肉至親，最後還能相互幫襯，所以叫來薛讓，讓他要多幫著寶釵薛蟠，料理家事和生意上的事。
少年薛蟠已經長得很高了，薛父看著他嘆息一聲，不過他只長個子長腦子不長，整日只知道胡吃海玩兒的，父親重病也不見有半點憂愁，只以為他過兩日就能好了，照樣給他頭頂撐起一片天。
薛寶釵卻是深知道薛父的身體狀況的，不由得面有憂色。薛父對兄妹二人說道：“為父只得你們兩個兒女，對你們的心都是一樣的，但是有些話還是說清楚定下來的好。”
於是細細地將所有他們該知道的不該知道的事情都交代了一遍：“……到時候寶釵出閣時，家產就一人一半。”他看著薛蟠道：“以後，萬事多聽你妹妹的，你處理不了的事情哪件不得仰仗她幫襯，所以你也別覺得父親偏心，竟然給女兒這麽多家資。”
薛蟠朗聲說道：“我怎麽會怪爹偏心！我的妹妹我一樣疼，有我薛蟠的自然就有妹妹的，爹你放心好了，我絕對不會委屈了她！”
薛父點點頭，尚算欣慰，知道自己的這個兒子就算是別的不行，但是也從來都不會口不對心地說謊騙人，難得的是個誠實人。
寶釵卻有不好的預感，說道：“父親無緣無故的說這些做什麽，父親和哥哥待我自然都是極好的，有我在一日，自然就會幫輔哥哥好好經營薛家，必不給祖宗丟臉。”
交待了這些，已經去了他最後的心事，過沒多久，就咽氣兒了。
薛讓也看出大哥的油盡燈枯之態，只在薛府裏守著不敢走，果然過不了多久，裏面的丫頭們驚慌的傳出老爺已經逝世的消息，薛讓也不由得狠狠哭了一回。
料理薛父的喪事期間，又有族中各房的老人來商議族長的位置要落在誰身上。這種會議，女孩兒本來不應該參加，但是他們既然是來薛府為薛父奔喪，寶釵怕薛蟠吃虧，又有薛父的囑托，她自然須得列席了！
薛蟠年紀太小，族長重任自然不能落在他身上，況且看起來他也不像是個能成大器的。最後族長的位置由另一房的長男襲了，也是寶釵薛蟠的叔叔輩兒。
討論到薛父這一支皇商的職位給誰時，一聲不吭的寶釵說話了：“我們家皇商的職位是皇恩浩蕩給的恩典，向來是由父傳子，我哥哥的名字生下來就報到戶部的，就算他再不成器，就算我們這一支沒了男丁，這也不是像族長的位子一樣，大家商議著就辦了，是你們想讓給誰就給誰的。”
其中一族老說道：“姐兒何必說這話，好像我們恃強淩弱似的，我們也是在給薛家想辦法，你以為我們存了什麽私心啊。皇恩浩蕩，蟠哥兒太小不能承受，豈不是辜負了皇恩！”
薛寶釵說道：“您老這麽一大把年紀了，不用我說，自然應該懂，這職位再小也是個記錄在案的，如何承襲，是寫在咱們國家律例之中的。不是任人為所欲為，說改就改。”
有一人說道：“姐兒還小，不懂很多，一筆寫不出兩個薛，這是咱們內部的事兒，只要商量妥了，在外面只要托人走走關系，這點小事還是能辦成的。”他說完，還有好幾個人一起附和，想來是事先商量好的，一個鼻孔裏出氣，要共同謀奪這個職位的。
薛蟠已經有些懵了，不知道薛父死後，為何這些人都變了嘴臉。
薛寶釵冷笑道：“本來嘛，只不過一個皇商而已，還沒有個芝麻大，叔伯們但凡開口，我們做侄兒和侄女的都應該孝敬，可是偏偏在這個時節，我父還沒入土為安呢！這時跑來說這件事，就有恃強淩弱的嫌疑了吧！你們若是有真材實料，自己再掙一個來也不難，還算是光榮門楣，若是當真打著欺負我們孤兒寡母，從我哥哥身上奪職務的心思，我勸你們還是趁早歇了吧！一家子和和氣氣的不好嗎，非要鬧到官府衙門相見才行。”
她又掃視了一圈剛剛氣勢最盛的幾個族人和那新上任的族長，說道：“我們家行的正坐的直到是不怕的，難道到時候，有人被官府查出來是因為養戲子入不敷出、欠了賭坊銀子、或是要給小舅子平人命關官司，才來謀奪侄子的差事，到時候薛家幾輩子的老臉都丟盡了，不怕成為街頭巷尾的笑話嗎？！”
“這……”說者無心，聽者有意，被她看過的幾個人被說中了事，都很是心虛，這些明明對外都瞞得死死的，她是怎麽知道的！
就是那些沒被點到的，聽了她這番話也明白了，寶釵是說：若是誰看他們孤兒寡母好欺負，硬想將這皇商的職位得了去，她是不會善罷甘休的！大不了告官府去評斷！
薛家若是有明事理還這麽硬氣的人，這事他們確實不好謀奪，畢竟薛父還留下一個薛蟠呢，他完全是直系的繼承人，真告了官，他們這些做族人的都得被比下去。
薛寶釵家要錢有錢，要人有人，與別的勳貴世家是比不上，難道連同是姓薛的這幾房人都會比不過嗎？這些人不過是白白來討這一場沒趣！
那幾人被薛寶釵說得面紅耳赤，沒想到這姑娘這麽不給面子，他們也只不過是見薛父死了，這家裏只剩他們幾個，想過來打打秋風罷了，又想到全家上下還是薛父留下的皇商這個口最肥，若是能弄到手，那就再也不用仰仗寶釵他們這個主家了。
薛讓見該說的也差不多了，打圓場道：“好了，在這口幹舌燥的說了半天，還是請各位叔伯族老們入席吧，寶丫頭，你去裏面看看，是不是都準備的差不多了。”
面對族人，畢竟還是親戚關系，尚得有幾分客氣。對那些一見老爺死了，就以為可以拿著薛家的錢揮霍的掌櫃管事，薛寶釵就沒什麽顧忌了，該打的打，該罰的罰！有很多家生奴才是可以憑主家發賣打殺的，她倒是沒有草菅人命的習慣，但是也沒有放過他們的意思，一概押到文武衙門去問罪。
有了殺雞敬猴的效果，再將所有管事的召集起來開大會，重新敲打布置，重新安排工作，薛寶釵的雷霆手段一出，想走捷徑發家的人都蔫了，忠心的老仆們無不拍手叫好！
薛蟠原來以為薛父死了，家裏天都塌了，沒想到所有事情竟被自己嬌滴滴的妹妹處理得好好的！他的生活絲毫沒有受到什麽影響！薛寶釵處置這些事的時候，從沒有背著薛蟠，而是一直把他帶在身邊，至於這個不開竅的哥哥能學到幾成，就看他自己的造化了！
權責更加明確細致之後，薛家的產業比老爺在世時，更要多幾分欣欣向榮的景象。寶釵與一些例年表現優秀的管事重新訂了合約，答應分給他們純利潤的一部分，更加激勵了眾人的積極性。都稱讚姑娘仁義，有錢大家一起賺，不忘施恩給老夥計們。
雖然做了這些改動，但是，還是最好有薛家主家人每年按時巡查產業才好，才不至於放手不管的日子太長，以至出什麽大的批漏。
金陵城中好事者無數，薛老爺死後，等著看薛家衰落的人失望了。沒想到他們家的公子是有名的呆霸王，卻還有一個平時不出頭露面的姑娘，竟然在關鍵時刻全盤接手過去，薛家不但沒有衰落，而且產業辦得比以前更加有聲有色。
薛母見到寶釵總算破涕而笑，“你怎知道又是你哥哥惹我，要替我捏他的耳朵？”
薛寶釵笑道：“我哪裏知道，不過是猜哥哥又要替人擔罪過罷了。原是婆子多嘴，關哥哥什麽事，他什麽也沒做，又無故惹娘生氣了，多麽冤枉！”
薛母也知道這樣無故的又去怪蟠兒有些不應該，見她明顯是護著哥哥，又怪她傻：“你也不必總管他，也要顧著些自己的名聲，眾口鑠金，重口若是想埋汰人，那也是不在話下的。”
薛寶釵說道：“嘴長在別人臉上，咱們又不能控制他們說什麽，再說只不過是那些東家常西家短的人議論罷了，我從不放在心上，您也要寬心才好。”
寶釵知道薛母擔心這些傳到外面的閑話，會影響她未來出閣的事，大家小姐在外面本不應該有半點風傳的。但是這種盲婚啞嫁的社會環境，哪有幾個幸福姻緣，男人又都是三妻四妾，她寧願只守好薛家的產業，也不願意去賭一個有可能和美的婚後生活。
等到紅樓的事情都了結，她再在想辦法脫身，就樂得逍遙了，所以從未把姻緣這個事兒放在心上，更別說外面那一點點謠言了，對她根本就沒有絲毫影響。
薛母見寶釵身後的大丫頭手中拿著一封信，說道：“翡翠，你拿的是什麽？”
寶釵將信接過來交給薛母：“京城舅舅家和姨媽家來的信，母親盡快拆開看看。”
原來是薛母的兄長王子騰從京營節度使的位子上擢升九省統制，王家是來信報喜。賈家的王夫人的信是見薛母寡居，還要教養一兒一女，邀請薛母舉家回京同住，京城王氏的兄弟姐妹眾多，也好有個照應。
這幾年薛父去逝以來，這種信件已經收到了不少，王家和賈家在京城裏也是高門大戶，不想見自家妹子獨在異處，所以多次相邀，薛母看了哥哥升遷的事很是高興，見了賈夫人的相邀更是心動，找寶釵商議此事。
寶釵說：“母親嫁來金陵已經有十幾年了，很少回娘家，自然掛念。你若是想搬到京城住，我自然沒有不同意的，咱們家京城的產業也不比金陵少，就算沒有姨母的相請，我也想帶哥哥去京城巡視一番呢。”
薛母感嘆道：“少時我就愛與姐姐在一處，這得有十多年沒見了，若是我們能好好在一起住一陣子，在一起說個話解個悶，那就是圓了我的願望了。”
薛寶釵是很支持該進京時就得進京的，說道：“這有何難，等我把金陵這邊安排好，咱們就一起上京城去。”
薛母見她一提議，薛寶釵就極力讚成，覺得十分高興，很受女兒重視，這一家三口，當家作主的還是寶釵，寶釵從小就與胡先生識文斷字，什麽道理都明明白白，她有什麽事只能找女兒商量，兒子整天混混沌沌，正經事指望他不上。
但是，舉家遷走，這畢竟事關重大，於是薛夫人對寶釵說，要再考慮考慮再做決定。
薛家的奴仆實在太多，寶釵正好想精簡精簡，上京之前就是最好的時機，有很多好幾代都在他們家做奴才的，無緣無故的剝奪了這份工作攆人出府也會招致話柄。他們家現在正經主子不過三人，府內的奴仆到有二百多個，白養著那些閑人，人多口雜是非多，這些人完全可以消去一大半，只留下最要緊忠心的一些就好了，剩下的若不夠用，到京城再采買。
寶釵剛走至花園，跟著薛蟠的小廝慌裏慌張的跑回來，叫道：“姑娘不好了，出了大事了！”
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