秀梅自然是知道蘇家人已經到了，可是她倒是不急，還在慢條斯理地看著她嫂嫂一大早命人送過來的信。

因為她這嫂嫂吧，自小不認字，如今好不容易認識幾個大字，又很快被征到紅纓軍去了，是以嫂嫂寫出的來字，真是連寫帶比劃。

信是這麽寫的：讓他們回去，說我已死絕，不要記掛著（此處一個圖）。

最後面是畫了一個金元寶。

秀梅琢磨了半天，明白了嫂嫂的意思。

這是她最近擔心著娘的身子，本來就煩，如今紅纓軍又訓得狠，她也是一肚子火，便幹脆對自己說，讓她父母回去，不要想著來要銀子揩油，若是實在趕不走，就說夢巧兒已經死了，剩的這做父母的還腆著臉惦記。

秀梅看著這信，不由得笑起來，她都可以想象大嫂眉飛色舞氣勢洶洶地說這話的樣子了！

笑了一會兒，她是越發打定了註意。

這壞人，看來只能是她來做了。

於是她先命人將蘇家人請到了後院，然後自己穿戴整齊，帶了嬤嬤並八個丫鬟，慢騰騰地過去了花廳之中。

蘇家人在大門前等了老半響，看著那氣派的朱紅大門，卻是不敢踏進來的，唯恐旁邊的侍衛直接提槍趕他們。

待到好不容易被個管家模樣的迎進來，先是換了轎子，之後又一路顛簸，最後終於來到了花廳，已經是戰戰兢兢不知道如何是好了。

一路上侯府裏雕樓畫棟回廊環繞，都能把人繞暈，更不要說來到這花廳之中，卻見亭臺上那金貴的檀木家具，樣式別致講究的各樣擺設，還有伺候在門前整齊劃一的丫鬟們，可真真是嚇得人大氣都不敢喘一下。

在蘇旺財的想法中，他應該是大搖大擺地進了這侯府，之後往那座位上一坐，和那位當侯爺的親家說說自己養大女兒的不容易，再把自家小子蘇成器拉到侯爺面前，誇一誇他的資質。侯爺一瞧，說這小子天生當官的料啊，大腿一拍，就賞了一個官！

誰曾想，如今折騰了半響，別說侯爺，就是個侯夫人都沒見到，反而是那個牛蛋的媳婦說是要過來？

牛蛋的媳婦，不就是那個秀才家的女兒嗎？那個不怎麽愛說話的小媳婦？

就她，能頂個屁用！

等會子那小媳婦過來，他先給她拉個臉，讓她趕緊回去，把她家公公叫出來是正經！

正想著呢，就見外面有個嬤嬤說聲：“二少奶奶過來了。”

一時便見香風襲來，門簾兒輕動，兩個俏生生的丫鬟幫著挑開了簾子，接著就是一個婦人含了輕笑走進來。

蘇旺財和蘇旺財娘子仰臉看過去，卻見那婦人黑油油的發髻，周邊一圈兒鏤空金絲小簪兒，旁邊斜插著一朵樣子分外別致的金簪花。身上穿了月白大袖衫兒，下面是碾絹紗百褶裙，腰邊一點金墜兒看得晃人眼。

更兼身後還跟了八個兩溜兒齊整的丫鬟，一個個畢恭畢敬地跟在身後。這麽乍一看，幾乎不認得這是誰，只覺得富貴之氣逼人眼，還當是哪家的金貴夫人忽然降落在眼前。

半響，那蘇旺財娘子才反應過來，敢情這就是之前牛蛋娶的那小娘子，秀才家不愛說話的小姑娘！

秀才其實也是落榜的秀才，家裏窮酸，不曾想，有朝一日，竟是如此錦繡模樣，看得人都不敢認了！

蘇旺財娘子的屁股這個時候是再也做不得那杌子了，忙站起來，陪著笑來到了秀梅跟前：“喲，我當是誰，卻原來是咱秀梅啊，這才幾個月不見，看著倒是不敢認了！”

秀梅是早打定主意的，如今見了這上門打秋風的窮親戚，也只能是鼻孔朝天，白眼看人了，要不然怎麽好趕走這死皮賴臉的？

當下她微微昂起頭來，淡笑了下：“原來是蘇夫人，適才家裏有些小事，倒是耽擱了，勿怪。”

她這一不出口也就罷了，一出口，便充滿了矜持和高傲，又因素來是文靜的性子，如今那矜持中，又別有一番淡定氣派。

只這麽一句話，那蘇旺財並蘇旺財娘子頓時不太敢做聲了，什麽“落榜寒酸秀才家的小女兒”，“不怎麽愛做聲的小媳婦”這些言辭是再也不敢說出了。

如今唯剩下小心賠笑了。

“喲，這如今可和以前不一樣了，如今是二少奶——”

話還沒說完，就見幾個丫鬟魚貫上前，有的抱著織錦墊兒，有的抱著暖手爐，一並鋪陳過去，把秀梅要坐的那座椅給收拾妥當了，秀梅才上前，尊貴萬分地坐下。

蘇旺財和蘇旺財娘子，並那蘇成器，都看得目瞪口呆，想著果然是侯門之地，好大的氣派啊！

只是個二少奶奶罷了，就如此乖張拿勢，還不知道當了侯夫人的蕭杏花是如何威風凜凜！一時這兩夫妻面面相覷，都分外眼饞，心中不由自主地想著，若是自家能跟著謀個一官半職，豈不是日後也能得這許多丫鬟伺候？

如此一想，頓時將那腰又彎了幾分，一臉諂媚地望著秀梅。

秀梅心裏是有成算的，自然對他們不能和顏悅色，當下便徑自坐在那最上首的座椅上，淡聲道：“二位如今來得正好，其實有件事，我正想和二位說道說道。”

一聽這話，蘇旺財和蘇旺財娘子面面相覷後，心中不免有了猜測，該不會是什麽好事輪上他們了吧？

“二少奶奶，有什麽話你盡管說就是！我常在家裏和成器他爹說，說若輪起來，蕭家最是這位二少奶奶知書達理，可比我們家夢巧兒要強一百倍！”

秀梅聽說，心裏不免嘆息，想著這當父母的，為了眼前一點子好處，竟然把自己女兒貶，也真真是可悲。

不過面上她卻是不露聲色，淡淡地道：“其實也沒什麽，不過是家長裏短的事，這當嫂子的，倒是每每言語間欺淩我這當弟妹的，也幸虧家裏公婆是明理的，如今已經打發了大嫂出去軍營裏罰著。”

啊？

蘇旺財大驚：“什麽，那夢巧兒惹了禍事？”

蘇旺財娘子跺腳：“我就說麽，就你養大的這小雜種，從小不是省油的燈，還是老娘費了死勁才讓她嫁給這等好人家，如今好不容易飛黃騰達了，當了豪門少奶奶了，卻來惹下禍事！”

蘇旺財忙又對秀梅施禮：“二少奶奶，你好歹說說，夢巧兒這死丫頭，到底是做了什麽，得了如此處罰？”

秀梅哪裏說得出什麽呢，再說了，她生性柔弱，又對這位大嫂其實是十分敬重的，張口編排瞎話更是不好，當然也怕這蘇旺財回去宣揚什麽。

於是心中一動，幹脆板下臉來，看看左右丫鬟，示意她們下去。

丫鬟們是事先早已經被囑咐過的，此時連忙恭敬地拜了拜，便退下去了。

於是秀梅冷著臉，淡聲道：“大嫂自然是性情頑劣，惹下事來，如今侯爺知道了，只說不但要罰大嫂，還得請蘇伯父，蘇伯母過來，要一起理論理論，實在不行，就看看做個和離書，就此離了！”

啊？？

蘇旺財聽這話，嚇得都不太站穩了。

“這可使不得，使不得，若是真讓夢巧兒趕出家門，那以後我的成器怎麽辦呢？”

秀梅冷笑一聲，卻是問蘇旺財：“蘇伯父，我聽人說，如今你在白灣子縣，仗著有個當侯爺的親家，可是撈了不少好處？怕只怕，等大哥將大嫂休了，你帶著大嫂回去，不但再沒有半分好處，從此後還落得眾人白眼！”

這句話可算是說到了蘇旺財心裏去了。

其實自從蕭家人一下子飛黃騰達去了燕京城，蘇家，還有秀梅的秀才爹，可是頗受人敬重的，就連縣太爺見了他們都點頭哈腰的。

夢巧兒在這邊險些被休了的事傳回去，還不知道別人怎麽奚落笑話！

這件事，可怎麽也不能讓白灣子縣的人知道。

蘇旺財娘子心裏何嘗不是這樣想的，此時拼命地給蘇旺財使眼色。

蘇旺財很快明白自己娘子的意思，當下主意已定，輕咳了聲，上前對著秀梅賠笑說：

“二少奶奶，其實夢巧兒那臭丫頭做錯了什麽，你們該罰的就罰，該打的就打，怎麽也不能休了不是嗎？要不然你幫著通融通融，看看能不能見侯爺一面，我會親自和侯爺說的！”

秀梅聽得這話，只覺得自己頭都要大了，可憐她那已經威風凜凜的大嫂的，竟然被親爹說成臭丫頭，這戲她幾乎都要演不下去了。

不過也得硬著頭皮演。

於是她很是矜持地咳了聲：“這個嘛，侯爺那裏忙得緊，每天不是去宮裏見皇上，就是和其他侯爺啊王爺啊談公務，實在是沒時間。”

侯爺自然是很忙，忙著陪婆婆，哪有閑心去應付這白灣子縣來的蘇旺財！

“侯爺自然是忙著國家大事的，不過怎麽說，我們也是親——”蘇旺財剛要提起自己的親家身份，便想起自己女兒眼看就要被人趕出去了，頓時噎了一下。

最後他苦笑一聲：“好歹二少奶奶幫著通融通融，我也好在侯爺面前說幾句好話。”

秀梅一聽，擰了擰眉，仿佛分外為難：“罷了，既然蘇伯父話都說到這個份上，那就先在府裏住幾日吧，若是侯爺有時間，我自會去娘跟前稟報，看看有沒有時間見見蘇伯父。”

蘇旺財聽了，自然是感激萬分，點頭哈腰，又著實奉承了秀梅幾句，倒是把秀梅誇得天上地下絕無僅有似的。

秀梅這邊打發了蘇旺財去個客房，那客房裏外都有侍衛把手的，以及伺候的丫鬟都事先說好了的，不許透露風聲。若是對方萬一提起大少奶奶，只說大少奶奶得罪了侯爺被罰了。

這蘇旺財一家子，當下就住在那院子裏。

吃喝的話，若論起來，也不過是尋常，且菜裏竟然燒肉無鹽的，湯水也頗為寡淡。

他有心要求好點的飯食，卻被告知府裏就是這樣。

再說求見侯爺的話，自然是無望，如此煎熬了幾天後，別說求見侯爺，就是再求見個二少奶奶，都仿佛是登天般難了。

“成器他爹，我瞧著這丫鬟們一個個對咱不客氣得很，那些侍衛也都防備著咱，該不會夢巧兒得罪了侯爺，倒是把咱們也拿來出氣吧？”

這侯門的富貴自然是好，可是若真得罪了他們，怕是吃不了兜著走。

她可是清楚記得，當初牛蛋兒是怎麽在街頭得罪了公主，差點被人家哢嚓了。

“這個……倒是不好說。”蘇旺財心裏也有點怕。

總不能求富貴權勢不成，還把身家性命搭進去啊！

而更讓人糟心的是，眼瞅著這都要進十一月了，天越來越冷，他們當時來燕京城時，滿心想著投靠親戚，自有榮華富貴可享，卻不曾想是這等境遇，以至於身上衣衫單薄，天若再一冷了，可真是不能禦寒。

而就在這對夫妻愁眉苦臉地商議著這事的時候，秀梅已經把當初如何見蘇旺財夫婦，以及最近指使丫頭侍衛如何對待他們夫婦的事，都一一說給了杏花聽。

蕭杏花聽得幾乎笑出來：“你啊，往日脾性好，不曾想還能幹得了這事！”

秀梅想想，也是笑了：“如今他們終究存著希望，還不舍得走，總得再想個法子，把他們嚇一嚇，到時候趕緊收拾包袱走人，咱們再送點銀子，也算是仁至義盡。回去後，他們為了自己，斷斷不敢在白灣子縣胡說八道的。”

“對，你說得是，這確實得想個法子！”蕭杏花坐在那裏，略一沈吟：“既是千堯的丈人來了，便是千堯忙著，總也得見見，就讓千堯過去嚇唬嚇唬他們吧。至於夢巧兒——”

她想著秀梅所說的關於那老兩口的話，話裏話外，真是恨不得把女兒賣了換榮華富貴呢，便嘆了口氣：“讓你大嫂好好地在軍中，先暫且不必回來了。你寫信給她。”

秀梅從旁，自然是答應著。

一時又問起來蕭杏花今日的身子。

其實這些日子，蕭杏花胃口大開，吃什麽都香，偶爾間有點古怪念頭，底下那廚子是蕭戰庭特意請來的，只一心給蕭杏花料理膳食，自然盡心盡力。

再者這段日子，蕭戰庭都不怎麽出門的，每日都在房中陪著自己夫人，不是牽著手一起在後院散散步，就是親自攬著她在書房裏教她認字。還在那裏草擬了幾個名字，想著若是男孩叫什麽，女孩兒該叫什麽。

那個什麽蛋的自然是不能在承繼下去了，都是隨著千堯千雲，從千上開始取的。

蕭杏花摸著還沒太鼓起來的肚皮兒，看看那些蕭戰庭悉心選取的名字，只覺得整個人都浸潤在蜜汁裏一般，甜滋滋的。

其實這已經是她第四次懷孕了，雖說那毒在身上還沒有清除，依舊十分兇險，可是她總想著，既來之則安之，她這肚子裏的娃，若是個福大命大的，自能闖過這一關去。

說話間，恰見蕭戰庭回來，秀梅見了，忙站起來，恭敬地見過了公爹。

蕭戰庭間秀梅在，便問起那蘇家的事，秀梅自然一一說了。

“極好，再讓千堯過去，嚇一嚇，直接趕走就是，莫要因為這事攪擾你娘。”

“是，媳婦知道的。”

一時秀梅退下，因說起來，蕭戰庭道：“秀梅平日看不上不聲不響的，遇到這種事，倒是也能處事果斷。”

蕭杏花聞聽這話，比誇自己還高興，當下笑道：“我早說過，我挑的兒媳婦，自然都是好的！這些日子，我病著，夢巧兒也不在，家裏許多事都是她親自料理，我看著，和那自小侯府裏養大的兒媳婦絲毫不差的，她又是知書達理的，再好沒有了！”

蕭戰庭看她眉眼間的得意，也是笑了。

前一段日子，她因中了毒，又懷著胎，吃不下藥，孕反得厲害，整個人被折磨得憔悴了許多，如今慢慢調理著，雖說毒性未消，可是氣色卻漸漸好起來，臉頰上也泛著紅潤，這才讓人放心了。

她既好了，再其他什麽事，仿佛都不重要了。

“這幾日天寒了，你素來怕冷的，我已經吩咐下去，有那上等的貂皮，取來做幾件皮裘大髦。”

“其實柴管家早就命人準備好了家裏的冬衣，不過你既要做好的，我不攔著你就是，可總別忘記給媳婦們也做幾件。”

蕭戰庭聞聽，越發笑了，擡手輕輕刮了刮她的鼻子：“你倒是知道疼她們。”

正說著，丫鬟們奉來了食盒，見了蕭戰庭，微恭了下後，便將食盒裏的吃食取出，一一放在旁邊的矮幾上。

這是蕭杏花午後的茶點。

蕭戰庭看了眼，只見有奶皮，鮑螺，還有脂麻灌果，並牛乳等，都是些小零點心。看著她如今胃口好，他倒是也高興，便坐在那裏，陪著她用了些。

吃著間，蕭杏花卻又想起佩珩的事，當下到嘴的鮑螺下不了口了。

“那個霍六，幾時過來咱這裏？到底說定了嗎？”

這可是關系到女兒終身的事啊，只是他們到底是女兒，不好說催著人家上門，要不然倒仿佛他們巴巴地上桿子嫁女兒似的。

“我剛要和你說這個，才收到帖兒，說明日過來。”

“那敢情好。”蕭杏花摸著肚子，松了口氣：“到底如何，你好歹過過眼，不行的話，咱大不了讓佩珩死心，再找其他的去，強似現在，把人心懸在那裏！

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