……

就在伴手禮二人組在各自面對洋蔥的時候。

妖怪委托第四分隊, 天晴組又在沒設想過的情況下，帶著座敷童子在車站前和一個少年相遇了。

少年留著一頭茶色短發、穿著白襯衫與西褲, 身形修長俊朗的他，此刻正抱著一只貓咪和他使勁地拌嘴。

[……夏目君？]

天晴把視線鎖定在少年身上, 確認過對方的身份，他又使用靈力將打招呼的話語傳遞到少年的心中。

而那邊還在和貓咪拌嘴的少年聽見少女的聲音，又猛地擡起頭來，並與天晴對上視線。

瞧見那個嬌小的少女和旁邊跟著的座敷，夏目棕色的眼眸又微微瞪圓：“是……天晴？”

[是的！居然真是夏目啊！]天晴微微一笑，而那邊那似風一般溫柔的少年，就已經小跑著到了天晴的面前, 他似是真的好長一段時間沒見過天晴了，夏目少年看著她的眼神，寫著的幾乎都是不可置信和著急：“你終於回來了嗎？”

[就…工作上走不開。]天晴有些心虛地摸了摸自己的後脖頸, 實在是無法輕易說出自己之前因為成績不好而被扣減假期了：[抱歉，說起來在我答應時之政府的邀請之前, 應該先跟你商量的。]

“嗯, 情況……我也聽你的弟弟妹妹說過了。”夏目的腳步停留在和天晴的三步之遙, 又輕嘆口氣詢問：“所以，你會回來，是因為看見子狐了吧？”

[嗯, 牠的出現也是很突然的了。]天晴仰頭望著夏目，一段時間不見，夏目貌似又長高了一點點——但和她記憶當中一樣的, 是夏目那一如既往讓人安心的溫柔眼神：[是你讓子狐來的吧？]

“……嗯，因為你離開縣裏，妖怪們找不上你，所以有些委托書就累積在信使手上了。子狐聽說起這個事情後就把情況轉告我…本來我是想要直接把信件交給你的弟弟妹妹的……”夏目說到這裏，語氣又有些心虛。

[你是知道，要是直接給天霧和天雪的話，他們兩人會代替我完成工作，我會擔心，所以你才想方設法把信件送到我手上吧？謝謝你，多虧你的幫忙。]天晴完全理解夏目想表達的意思，就感激地笑了：[沒有你的話，弟弟妹妹們肯定就要亂來了。]

“……不用。”微風吹起夏目的茶色發絲，他居高臨下地望著天晴，又微微勾起嘴角，笑得溫柔。

青梅竹馬之間很多事情不言而喻。

比如天晴知道，夏目肯定明白，天晴一直以來努力守護的事物——都是弟弟和妹妹們的未來，雖然天晴把家裏的大部分事情都交托給妖怪照顧，但實際上，天晴並不想弟弟妹妹接觸太多陰陽師世界的事情。

她始終覺得弟弟妹妹的年紀太小了，所以，即使弟弟妹妹一直表達自己想要幫助天晴的願望，天晴也不會在自己不在場的時候，把工作交托給弟妹。

所以天晴才會做出那樣的安排——她不在家，一般的妖怪委托絕對不會送到結野家；而夏目才做出那樣的決定，她不在家，他也不會把工作內容洩露給天晴的弟弟妹妹們知道。

[這段時間，知道你在各方面也照看了天霧和天雪，真是感激了。]

想到夏目一定為自己考慮了許多的天晴朝著他微微笑著。說起來，光是站在夏目旁邊，她的心就久違的感到安心和溫暖，這大概就是夏目的獨特之處吧？

“哪裏的話，不如說，要是我能更幫到你就好了。”夏目垂眸溫柔地笑著，他棕色的眼眸倒映著天晴的身影——他和她，從小時候開始就是這樣。

夏目和天晴，就是在某個兒時暑假，他來到這座宇城市時認識的。

那時候的夏目和剛剛回到這裏的夏目一樣，因為總是被妖怪纏著，所以總是對人都戰戰兢兢的。

而至於身邊的孩子，因為都看不見妖怪，所以對於舉止奇怪的夏目幾乎是退避三舍。

但在那樣的情況下——夏目遇見了，和他同樣能看到妖怪的少女，結野天晴。

那時候的天晴已經開始習慣不開口說話了，因為也不能對一般人使用哪種傳遞心聲的能力，所以外界對於天晴的印象，都是個怪裏怪氣的女孩。

就連夏目也不意外。

——直至，在某個黃昏，被孩子們拋下的夏目，在公園裏遇上一只身高四米的妖怪。

那是一只相當奇怪的妖怪，一眼看去並沒有什麽殺氣，但外表卻相當醜陋，當時，祂以怨恨的表情緩慢移動著接近夏目，又伸出冰冷的手顫抖著要接近夏目的脖頸。

而年幼的夏目被面前所見嚇得跌坐在地上，又慌張的往後退著，直至後背靠上公園外墻的欄桿，他再無退路，才嚇得大哭了起來。

然後，就在妖怪快要觸碰到夏目脖頸的時候，千鈞一發之際，那只妖怪又停下了，而就像是被什麽東西綁住了一般，那只四米高的妖怪瞬間動彈不得。

夏目煞是止住了哭聲，又好不容易，在妖怪的身後，瞧見一個小女孩的身影。

是誰？夏目看不清楚。

“……靈縛。”她輕啟薄唇，一只手又毫不畏懼地扯著妖怪身上的衣服。

“欸？你是……”夏目想要看清楚她的容貌，卻又被女孩的下一句話給打斷，只見她大喝一聲：“急急如律令！”

“嘭”的一聲，剛在夏目面前的妖怪，就在瞬間化為紙人，白色的煙霧憑空產生，又縈繞在聲音主人的身旁，只見小紙人逐漸飄落在天晴的指間，那隔絕在兩人之間的大妖怪消失，又叫夏目得以看清楚女孩的外表。

及肩的長發，琥珀色的眼眸與白皙的皮膚，那個可愛的外表……她…確實是那個不會說話的女孩。

似是沒想到自己在遭遇危機的時候居然會遇到她，而她甚至輕易把妖怪擊退的夏目瞪圓眼睛看她，驚訝得不懂得組織言語：“為什麽……”

[……這妖怪名為震震，人們總認為祂是象征膽怯的妖怪。祂經常出現在黑暗的地方，黃昏…夜晚，就是祂出現的時刻。]面對著夏目驚慌的眼神，以為他是在詢問妖怪的事情的天晴生疏地垂著眼眸，又把那封印了震震的小紙人放入口袋，接著解釋：[震震會用冰冷的手撫摸人類的脖頸或是後背，讓人害怕……但幸虧，祂一般不會做別的事情，或許是瞧你看得見妖怪，所以逗你玩。]

天晴一步步接近夏目，使用心靈感應將聲音傳遞到夏目耳中，又伸手向他。

而夏目有些錯愕地看著她，又在她的幫助之下站了起來。

“不是，我是想問你……你居然能看得見妖怪嗎？”

[我是陰陽師的孩子。我早就知道你能看見妖怪了，但看你不想接近我，所以我沒找你說話。]天晴一板一眼地解釋著，眼神中透著某種倔強，而夏目被戳中了心思，霎時間有點心虛：“對不起。”

[不，我明白的，因為……]天晴握著夏目的手，又閉著嘴繼續傳遞心音：[因為我控制不了自己的言靈術，只能用這種方式和別人溝通，但一般人可不能接受這種方式……所以我交不到朋友。]

夏目是終於反應過來了，原來這個女孩，是因為這個原因才一直沈默地站在角落啊！

想到這裏，望著面前嬌小的女孩，夏目又感覺到有生以來第一次的感覺——或許這個女孩，會明白他的感受吧？畢竟夏目在這之前，就從未遇過任何一個，和他一樣看得見妖怪的人。

想到這裏，一抹興奮的紅暈又爬到夏目臉頰之上，他伸手牽著女孩的手，又非常興奮地問她：“……那個，我也一個朋友都沒有，所以你能成為我的朋友嗎？”

[朋友……？]天晴聽見一個和她無緣的詞，一雙琥珀色的眼眸，在這夕陽底下，竟開始透出淡淡的暖色。想到這裏，她又把腦袋低下去，並且小心翼翼地：[我也希望…能做你的朋友。]

“那就這樣說定了！”夏目牽著她的手，笑容溫暖。

[……嗯。]天晴點了點頭，眼觀鼻鼻觀心的。

……

回憶到此，夏目又把視線落在天晴身上。

雖然那個夏季之後，夏目又被親戚帶走，過起了被親戚輪流照顧、拋棄的生活了。但唯獨和天晴的聯絡，是不論夏目搬家到哪裏，也不曾斷絕的。而因為天晴上學的地方在市區的關系，兩人偶爾也會在市區碰面。

他沒有告訴她親戚的事情，但他想，天晴應該是知道的吧？畢竟她總是執著地要跟他分享有趣的事情，卻都繞開了家人的話題。夏目一直很感謝她，而就像天晴一直支持著他一般，他也希望可以支持她。

雖然一直都是遠距離的朋友——但直至最近，他回到了故鄉，這個玲子外婆生活的地方，天晴打算回到宇城市生活和上學的消息也傳到他的耳中了。

夏目對此真是期待了許久，都準備好要給自己的朋友介紹這個少女了。

卻沒想到，她卻在這個時候告訴他——她準備到一個名為時之政府的陌生組織裏面工作的事情。

……已經，快半年了吧？

[怎麽了？夏目君？]天晴仰頭望向夏目，瞧他一直在盯著自己看，又好奇地問道。

“……啊抱歉，我只是在想，自己和你真是許久不見了呢。”

[這樣啊。]天晴勾起嘴角，又把視線看向宇城市那翠綠的風光，看著那陽光普照的景色，視線逐漸走遠：[……確實，距離我們第一次見面，已經過去許多年了呢。]

“是啊。”夏目與她並肩走在路上，微風吹拂發絲，為他帶來輕微的瘙癢感覺。夏目棕色的眼眸凝看著宇城市的鄉村景色，這一切，因為朋友的歸來，都變得不一樣了：“所以，接下來你的工作，能讓我幫忙嗎？”

於是，也或許是這份心情驅使吧——

難得地，夏目主動要求協助起陰陽師的工作來。

……

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