翌日一早, 知州就派人來驛館請顧晏，要與他商議治療瘟疫之事。顧晏打發了來傳信的小廝, 悄然走進內室。葉梓還蜷在被子裏，渾身上下包得嚴實, 只露出個柔軟蓬松的後腦。

聽見響動，葉梓迷迷糊糊睜開眼, 轉過頭來：“怎麽了呀？”

顧晏取過外衣披上，俯身在葉梓額頭上吻了吻：“知州來見我，我去一趟。現在時辰還早, 你再睡會兒。”

葉梓從鼻腔裏發出小獸般的低哼聲，沒再說什麽，重新閉上眼。

顧晏揉了一把他的頭發，轉頭離開了臥房。

屋內一時靜謐, 顧晏走後, 葉梓也沒了多少睡意，他揉了揉眼睛坐起身, 在床榻上稍有發楞。顧晏這一去就去了有小半個時辰，葉梓在屋內左等右等沒等到人，終於等不住, 起身披件衣服出了門。

走動間，淺淺的銀鈴聲響在屋內蕩開。

葉梓擡手看了看腕上用那枚紅繩系起的銀鈴，無奈地嘆了口氣。

為了防止他再變作原形到處亂跑，顧晏再次將這東西套在了他手腕上，無論葉梓怎麽求他都不肯給他解開, 害得葉梓現在不管走哪兒都是未見其人先聞其聲。

葉梓將銀鈴藏在袖中，正欲下樓找人問問顧晏的下落，身旁的房門忽然打開。

顧翊從裏面走了出來。

葉梓下意識後退了半步，顧翊卻只是倚在門邊，輕笑道：“聽見銀鈴聲就知道是你，小葉兒，這麽早打算要去何處？哦，我知道了，是想去尋子承對麽？”

葉梓看了看他，點點頭：“嗯。”

顧翊笑了笑，道：“早晨我看見知州的人來尋子承，或許此時他們應當在府衙，你可以去找找。”

“多謝皇……”葉梓的話沒有說完，他下意識朝屋內望了眼，改口道，“多謝靜王爺。”

顧翊知道他想說什麽，解釋道：“放心，我屋裏沒人。我雖對美人感興趣，可也只是遠觀罷了。更何況，有小葉兒這般模樣的美人在眼前，哪還有工夫去看別人。”

顧翊話音剛落，葉梓身後的走廊上忽然傳來些許響動，葉梓回過頭去，阿楚正站在樓梯口，神情像是有些難堪。

葉梓看了他一眼就移開目光，低聲道：“靜王爺別胡說了。”

顧翊自然也看見了阿楚，他直起身，走出臥房：“原來阿楚來了，還不快過來。”

他轉頭看向葉梓，又道：“小葉兒，方才就是與你說笑罷了，恰好我有事要去尋知州，陪你一道去吧，權當給你帶路。”

葉梓下意識搖搖頭：“不必，我……”

顧翊打斷他：“怎麽不必，你現在出來不就是為了尋子承去麽？廣陵城這麽大，你要自己找多不容易。有我帶路，正好省了些麻煩。”

“我……”葉梓沈默一下。

顧翊究竟想做什麽，他始終猜不透。就像現在，他也不明白這人為什麽要執意帶他去尋顧晏。葉梓本能覺得有些不對勁，正欲開口拒絕，卻見顧翊眼中的笑意淡去。

顧翊淡淡道：“怎麽，跟了子承之後，連我的話也不放在眼裏了？小葉兒，你別忘了，就算是子承站在這兒，也不敢忤逆我的想法。”

顧翊與顧晏雖然都是親王，可顧翊畢竟是當今聖上的親弟弟，輩分高於顧晏。就是顧晏也不敢不聽他的話，更何況葉梓只是顧晏的王妃。

葉梓心下無奈，只能道：“那就多謝靜王爺了。”

顧翊帶著葉梓、阿楚走在街頭。顧翊轉頭對二人道：“對了，這幾日廣陵城裏外人多，不怎麽太平。你們可要跟緊了我，若出了什麽事，別到處亂跑。”

阿楚忙應了聲“是”，葉梓卻不著痕跡地皺起眉頭。

今日恰逢趕集，道路兩旁擠滿了商販，顧翊鮮少遇見這樣熱鬧的景象，腳步一慢再慢，饒有興致地左看右看。

葉梓與阿楚跟在他身後，均是一言不發。

長街上人越發多起來，人群擁擠，一不留神就將他們沖散了。葉梓回過頭來時，身邊已不再有顧翊與阿楚的身影。

“王……”葉梓正欲開口喚一聲，忽覺身後有異動襲來。

葉梓下意識側身躲開，一把擒住那人的手：“你是誰？”

那人只是普通平民打扮，甚至連功夫也不怎麽樣。葉梓瞇起眼睛，正要再問，身旁忽然又有人朝他偷襲。

他們如今正處於人群之中，葉梓怕傷及無辜，不敢輕易還手。他一邊躲閃，一邊觀察附近的情形，心裏預估一下。對他出手的約莫有四五人，都不是什麽高手，只是藏匿於人群中，頗為棘手。

葉梓與這幾人周旋片刻，終於尋到個空檔，閃身出了人群。

他走進一旁的巷道中，還沒等松口氣，忽然有人迎面朝他灑來些許白色的粉末。

葉梓沒有防備，一時間吸入了不少。

粉塵散去，葉梓也終於看清了眼前那人。

同樣是個平民打扮，一看就沒什麽經驗，灑完粉末後，竟直楞楞地站在原地盯著葉梓，神情還有些局促與期待。葉梓被迎頭澆了一臉白粉，正迷茫著，就聽見身後有腳步聲傳來。

灑藥那人一見有人過來，立即急道：“王大哥，他怎麽不倒啊？”

葉梓：“……”

忘了，凡間的藥對他沒用。

葉梓思忖一下，沒再反抗，身子一軟佯裝跌倒，被身後那人接了個正著。

灑藥那人如釋重負：“總算倒了，這藥迷倒一頭牛都不在話下，我還以為沒效果呢。”

葉梓身旁那人道：“別說了，快來扶一把，當心被發現。”

“欸！”

葉梓閉著眼，被人手忙腳亂扛起來，送進了一架馬車內。剛進馬車，葉梓就被人用麻繩綁住手腕，眼睛上也蒙上了一塊黑布。他什麽也看不見，只能感覺到馬車正朝前走去。

葉梓閉著眼倒在馬車裏，聽見綁架他這幾人圍著他小聲交流。

這幾人說的都是江陵地區特有的吳語，說得慢了葉梓倒還能聽懂一兩句，可這一說快，葉梓就完全聽不明白他們在說什麽了。

那幾人圍著葉梓嘰裏呱啦說了一堆話，葉梓越聽越頭暈，困意漸漸襲了上來。凡間這些迷藥對他起不了多大作用，可效果還是有的。葉梓漸漸覺得身體有些發軟，遂不再與自己過不去，閉目養神起來。

他不確定自己被綁架的事是不是與顧翊有關，但看那人這般殷切要帶他出門的模樣，應當是脫不開關系的。

可葉梓又想不明白，若真的是顧翊動的手，為何會找來這般半吊子的綁匪，這業務能力也太堪憂了。

葉梓被手腕被粗糲的麻繩刺得有些疼，輕輕掙動一下，還不敢太用力。

——這種綁人的法子，他稍稍用點力道，恐怕就能掙脫出來。

葉梓正這麽想著，馬車忽然一震，停了下來。葉梓被人扛下了車。

這裏應當是一處廢棄已久的院子，剛進去，一股腐朽的味道便迎面撲來。葉梓被人扛進屋裏，粗暴地丟在了地上。葉梓的肩膀磕在地上，撞得生疼，忍不住輕輕動了下。

好在綁他來那些人像是沒有意識到葉梓的異樣，轉頭出了屋，留下葉梓一人在屋內。

不，不止他一人在。

葉梓屏住呼吸，明顯聽見了不遠處傳來的低低的喘息聲，和刻意壓低的咳嗽聲。

葉梓耐著性子等了一會兒，綁架他的那幾人在外間不知正吵鬧著什麽，一點沒在意內室的情況。

葉梓終於忍無可忍，故意低吟了一聲，佯裝剛剛醒來。

他掙動一下卻發覺自己動彈不得，倉惶地縮在墻角，對著方才咳嗽傳來的地方問：“是誰在哪裏，你們帶我來做什麽？”

半晌，一個憔悴的聲音響起：“小公子醒了？別怕，我們不會傷害你。”

那人說的是官話，雖然帶著些吳語特有的口音，但好歹交流不成問題。他聽聲音年紀並不算大，應當不過而立之年，不過他聲音嘶啞憔悴得厲害，像是重疾纏身。

葉梓裝出一副害怕的模樣，顫聲道：“你們要做什麽，我……我是瑞王爺的人，你們就不怕他找來嗎？”

“找來？我們都快要活不下去了，找來不正好嗎？”接話的是另一個聲音，同樣嘶啞不堪。

葉梓這才回過神來，這屋內藏著的人，遠比他想象的更多。經歷過宜安的事情之後，他哪裏還聽不出來，這些人都已患上瘟疫。

可先前不是說，廣陵城內沒有發現瘟疫的痕跡麽？

葉梓隱約意識到了什麽。

原先說話那人壓低聲音輕咳了兩聲，才道：“小公子別怕，我們找你來只是想讓你幫個忙。咳，相信你也看出來了，我們這幾個藏在這破莊子內的人都已患了疫病，命不久矣，我們只是想要活下去罷了。”

葉梓沈默片刻，道：“你們若想活下去，大可以去找官府施以援手，官府自然會救你們，你們抓我來做什麽？”

“官府？”那人啞聲輕笑，道，“官府不會救我們，我們若落在官府手中，只剩一個死。”

葉梓眉頭皺了皺：“你這話是什麽意思？”

那人不再多言，就在這時，外間一人走了進來，不由分說從葉梓身上扯下了塊玉佩，轉頭對那重病之人道：“大哥，我們已將信寫好，這就送到驛館去了，讓瑞王爺派人送藥過來換人。”

“好。”那人又輕輕咳了兩聲，像是精神不濟，不再多言。

葉梓依靠在墻邊，低垂著頭，心頭有些哭笑不得。

送藥來換人，他現在更擔心顧晏接到了信後，會直接率人踏平了這地方。不過現在看來，要是真發現了這裏，倒也不算壞事。

人群進進出出，也不知過去多久，有人走到葉梓身邊，將他扶起來。

葉梓下意識掙動一下，那人道：“別怕，我扶你去椅子上坐，地上涼。”

葉梓一下就聽出來，這就是先前向他灑迷藥的那人。他的官話帶著很重的口音，說得不怎麽利索，葉梓聽得有些費勁。

葉梓沒再掙紮，順從地被他扶著坐在一旁的木椅上。葉梓維持原先的姿勢久了，雙臂被綁在身後因為血脈不通而有些發麻，他難耐地動了動，察覺到那人像是想過來扶他，卻又止住了動作，只是靜靜地站在他身邊，一言不發。

葉梓眼睛上蒙著黑布，看不清他的神情，卻能感覺到那人身上的局促。

葉梓忽然輕笑一聲，道：“我被你們捆成這樣，逃不掉的，你不用這樣守著我。”

那人局促道：“不、不行，大哥他們說了，得守著你，萬一你逃了，一切都白費了。”

葉梓還沒見過這般心虛又膽小的綁匪，他停頓一下，又問：“你們都是什麽人？為何會躲在這裏？”

那人沈默了半晌，才道：“我們是一個多月前從各地逃荒來廣陵謀生的。”

“既是如此，你們為何會群居於此，又是為何患了疫癥？”

那人回答：“這是因為……”

“阿青，閉嘴。”先前與葉梓說過話的那病患開口喝止道。

被喚作阿青的男子局促的“嗯”了一聲，不敢再多說。

葉梓思索片刻，道：“其實王爺此番回到廣陵，本意就是查清這疫癥的來源，以及根治受疫癥所害的百姓。你們大可以將遇到的事情告訴我，這樣，我也好在王爺身邊幫幫你們。”

那人嗤笑道：“小公子的好意我們心領了，可官府我們信不過，抱歉。”

葉梓見從這人口中問不出什麽，想了想，轉過話頭道：“我很好奇，我與王爺昨日剛到了廣陵，怎麽你們這麽快就查清了我與王爺的關系，還動手將我擒來？是有人在暗中幫你們麽？”

“這是自然，不然我們怎麽可能知道你會從那裏經過，我們……”

“阿青！”

阿青沈默片刻，試探問：“這也不能說？”

回應他的是對方重重的咳嗽聲。

阿青急道：“對不起大哥，你別急啊，我再也不說了……大哥，你咳血了！我這就給你找藥——”

他說完，立即在屋裏翻找起來。

葉梓隱約意識到不對，問：“找藥？”

阿青動作一滯，不再多言，自顧自翻出了藥餵給那人。那人向阿青吩咐了什麽，阿青應了聲，轉頭出了門。

屋內重歸寂靜，葉梓忽然問：“你這樣多久了？”

那人咳嗽了幾聲，嘶啞道：“一個多月了。”

“你……”

那人低聲道：“……我恐怕撐不過今晚。”

僅是這片刻的時間，他的聲音仿佛又蒼老了好幾歲。

“我不是第一個，希望能是最後一個吧。”那人道，“我們家鄉鬧了洪災，整個村子只活下來不到三十人。現在來了廣陵病的病，死的死，就只剩我們這不到十個人了。”

葉梓心裏不是滋味，低聲問：“是有人給你們下毒了嗎？”

那人沈默下來，沒有說話。

葉梓知道自己或許是猜對了，又問：“下毒的人與官府有關？你們的藥又是從何而來？”

那人仍沒有回答，葉梓還想再問些什麽，忽然聽得門外傳來一聲巨大的響動。緊隨其後的，就是零散的腳步聲，葉梓側耳聽去，估摸著來的人應當不低於百人。

葉梓正欲起身，忽然被人按住肩膀，脖頸間立即傳來一陣涼意。

一把鋒利的匕首正落在他咽喉處。

顧晏走進內室時，恰好看見這一幕。他眼神募地一沈，葉梓忽然開口道：“子承，你別——”

擒住葉梓那名中年男子消瘦不已，面色慘白如紙，嘴角還掛著些許血痕。他將匕首抵在葉梓咽喉處，手指微微發顫，像是只要一不小心，就會劃破那裏嬌嫩的皮膚。

顧晏目光在葉梓身上凝了片刻，後退了半步，耐著性子道：“你要什麽都好商量，先放開他。”

那人道：“王爺，我們要什麽，送去的信裏已經說得夠清楚了。”

“我知道。”顧晏掃過屋內，昏暗的室內擠著好幾名病患，均是面色蒼白，憔悴不堪。他收回目光，平靜道：“你想要能治愈疫癥的藥。”

“把藥給我！”那人啞聲道，“不然我就殺了他！”

說話間，他的手抖得更厲害，葉梓只覺得傳來些微刺痛，應當是皮肉被匕首割破了。

顧晏眼中簇然閃過一抹狠戾，沒等那人回過神來，他忽然閃身上前，一腳踢在那人肩頭。

葉梓只覺耳畔忽然傳來呼嘯風聲，隨後就是重物落地的聲響。他知道顧晏定然是被激怒了，急忙道：“子承，你別殺他！”

回應他的，是輕柔落在他脖頸間的手指。顧晏用指腹輕輕碰了碰他的傷處，像是在確認傷勢嚴重與否。隨後，顧晏彎下腰解開了葉梓伸手的束縛，又一把扯下葉梓眼上的黑布。

葉梓正要睜眼，卻聽顧晏道：“你許久未見光，先別睜眼，我帶你回去。”

“可……”

顧晏道：“放心，沒殺他，只是暈過去了。”

葉梓“嗯”了一聲，沒再說什麽，閉眼把頭埋在顧晏懷裏，仍由顧晏將他抱出門。

院子中裏裏外外站滿了人，葉梓瞇起眼睛朝院中看了眼，幾名平民模樣打扮的人被侍衛按在地上，動彈不得。其餘人則是站在原地，等候顧晏發話。

顧晏甚至看也沒看上一眼，徑直將葉梓抱上了馬車。

外面已經是下午，陽光正烈，光線晃得葉梓的眼睛有些刺痛。他閉眼依靠在馬車裏，仍由顧晏幫他在脖子上的傷口上抹了些傷藥。

好一會兒，葉梓才恢覆了目視能力，他眨眨眼，看清了近在咫尺的那張臉。

顧晏垂眸看他，問：“還有哪兒不舒服嗎？”

“沒有。”葉梓搖搖頭，揉了揉因被綁得太久而酸軟的手臂，“你怎麽來得這麽早，再晚些我就能套出話來了。”

“等不及。”顧晏拉過他的胳膊，輕輕揉捏，“你都快急死我了。”

葉梓抿了抿唇，道：“你不是派人跟著我嗎，有什麽可著急的。”

在這種地方，顧晏根本不敢讓葉梓單獨行動。因此，今天早晨離開時，他留了不少暗衛保護葉梓的安危。

就算知道葉梓沒有危險，可他仍不放心他獨自被困在這種地方。

葉梓湊上去討好地吻了吻顧晏的唇，雙唇一觸即分，顧晏卻不讓他躲，一把擒住葉梓的腰將他拉回來，壓在柔軟的靠墊上吻了個夠本。

葉梓被他吻得呼吸不順，偏過頭喘息幾下：“王爺，你別……還有正事要辦呢。”

顧晏深深地看他，像是有些不滿他掃興。

葉梓咬著下唇，湊到他耳邊輕聲說了些什麽。顧晏眼神一暗，葉梓連忙推開他，側臉微微發燙：“好了，說正事，不許再亂動了。”

顧晏唇角勾起個笑意，放開他：“好，說正事。”

顧晏起身，給葉梓倒了杯茶遞過去，才道：“你都打探到什麽了，那些是什麽人？”

葉梓抿了一口茶水，將方才在那幾名綁匪口中得知的事情，以及自己的猜測告訴了顧晏。

顧晏思索片刻，道：“你是說，那些人是被人下毒？”

葉梓點點頭：“他們沒有直接承認，但看他們的反應，應當就是如此。”

顧晏道：“依你所說，那些人病了一月有餘，可按照瘟疫的癥狀而言，若無緩和之藥，不出七日就會喪命。被下毒，可又尋到了緩和之藥，這是為何？”

葉梓沒有回答。

顧晏道：“無妨，我已讓人將那些人盡數關押在牢裏，一會兒我就去審，相信總能審出些什麽。”

葉梓應了一聲，又道：“還有，先前我們一直忽視了一些問題，那瘟疫究竟是從哪裏來的，為何會與二十年前在長安發生的那場瘟疫如此相似。還有……為什麽六皇叔會對這些事知曉得如此清楚。”

顧晏道：“只有一點能解釋得通，那就是六皇叔知道當年瘟疫的來龍去脈，並有心尋求解法。這些年我不斷想尋找那瘟疫的解法，但我不知那瘟疫的起因，因此進展不多。可若六皇叔一早就知道那毒是什麽，提前找到解毒之法也不是不可能。”

“可他為什麽……”葉梓停頓一下，沒再說下去。

從始至終，顧翊的行事都太奇怪。

今日分明是顧翊將葉梓引誘出了驛館，而根據阿青所言，葉梓幾乎能斷定，綁架他找顧晏換藥，一定是顧翊給那群難民出的主意。

看上去……像是他在引導他們發現這群難民，發現有人在暗中給難民下毒之事。

顧晏思索片刻，忽然道：“等等，你方才說，他們中毒是什麽時候？”

葉梓答：“一個多月前。”

“一個多月前。”顧晏沈吟一聲，道，“那可比宜安發生瘟疫，還早了幾日啊。”

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