話說銀蟾於途中撞見一名青年男子，生得是：

面如傅粉五官清，相貌堂堂稱美好；

風姿英偉一傑俊，器宇軒昂真奇男。

應該是一名書生。令銀蟾驚訝的是，此人為何如此眼熟？突然，腦中浮現出一人，正是想當年自己嶗山龍首崖盜取美人草時節，恩縱自己的那名護者一平子。銀蟾不自覺而將心神投註於這書生之身，並急切想要知道他是誰，不妨掐指一算。此術她是從同友道（也是道友）那裏學到的，只是尚不精通，沒那麽準確。因此，銀蟾一般不去弄它。但這一日，有如心血來潮而澎湃，不能壓抑。不知怎的，對此書生產生了自己也說不清楚、說不上來的莫名其妙的感覺，便是內心驛動。也算是好奇心所驅使，必要一算。算的結果，令銀蟾更驚。此書生正是當年的一平子轉世（數世之後）輪回，重生世間，相容始終如一。銀蟾不禁又記起當年長春真人丘處機的一席之言，便是自己同一平子數世轉輪之人姻緣註定。她又不禁心跳“砰砰”而更加速，臉色漲紅並發熱，魂不守舍。自己也不知怎的，掉轉頭（依之前行向而論），尾隨書生北趨。但保持著一定的距離，人停她停，人走她走，不覺入於光山縣境內。

前方一道河流，曰潢水，亦名官渡河（名官渡河的河流很多，非此一處）。書生招呼船家擺渡。銀蟾也正欲搶去而把船上，卻為荊棘刮破了裙擺。銀蟾註意了一下裙擺，馬上意識到自己女兒身。同男子共乘小小一葉扁舟，必挨很近，不是方便，有所忌諱。於是，還變身道士，招呼船家莫急著去，自己要渡。銀蟾上了船，同青年書生相互點了點頭，但並沒搭訕。船只起行，劃向了對岸。書生多時觀景，不論水、不論岸。而銀蟾則不然，眼光更多投註於書生之面。當然，也避諱著不被發覺。總盯著人家看，終歸不好。

船至河心，突然事變。船只倏地沒了，變成了一榾柮木頭。銀蟾並書生全無預見與防備，雙雙落水。而周身之水變作“漏鬥”，形成漩渦，吞卷溺者其中。銀蟾大驚，已經顧及不到去想怎麽回事，情急間本能地捉住書生，拼力飛身出水，到在那岸。又想到那船工，待要搭救之時，早已消失蹤影。但於眼前另出現了一名妖精，賊頭鬼腦，一副兇邪相。其實，他即是那名船工，號“興水君”。假借擺渡，擄活人水下，當作食物而美餐。他也絕沒想到，此番未能得逞。不禁惱怒，怎甘心鬧一場空空，於是這廝登岸，重捕獵物。他叫道：“臭道士，沒估計到你還是高人，令本君失手這次。自己走便走吧，卻救另名渡客一起脫離險難，不給我留下他，真真可惡。但別慶幸，厄運猶徘徊於爾身邊，就擒來。”言畢，揮拳向前進取。銀蟾悟到他的底細，心頭大恨，“也不知為他殺命幾多無辜渡客，定然不會少。又一禍患，當誅不留，也使民間少一分危害。”遂同妖精對抗。往往來來，十數回合，妖精“雙峰貫耳”，兩拳左右照銀蟾兩耳門齊並施擊。銀蟾速起雙掌外分，左掌壓推，右掌斜架，防住來招。隨即，右掌劈砍於妖精鎖骨與脖項的交接處。（同一只手掌）略回收，緊接覆擊，掌刺敵咽而正中。妖精身張而跌地，倏地變了，現原形而為水兔，異種也。銀蟾再加擊殺，使教此妖徹底不能覆生。

銀蟾回顧書生，放下心來。書生未因之前溺水而有命憂，只是時季近冬，令他有些發冷戰栗。目睹了銀蟾之鬥妖精，他認為遇見的是神仙，連忙拜禮。銀蟾忙止，稱自己不敢認神仙。自己不過修過幾年道，會一點淺薄術法耳。報號全全子，俗家姓餘，名存孝，祖籍山東萊州府掖縣，出家在大基山昊天觀。目前，雲游在外。當然，臨時而捏。見書生寒狀，教趕緊換下濕衣。還好，浸水時間不長，書生包裹裏的換替衣服未濕多少。他忙旁邊林叢中更裝，隨後轉回。銀蟾詢問對方姓氏，家於哪裏。書生道：“小可白中玉，家鄉湖廣黃州府羅田縣。於今遘奔順天府香河縣，投靠自己的姑母，一方面亦為了準備來年春闈（即會試）。”銀蟾道：“小道也正是北趨順天府，咱們順路，正好搭伴而行。”白中玉稱善。

二人同行，談天聊地，很是投緣，遂結拜兄弟。銀蟾為“兄”，白中玉為“弟”。銀蟾細問白中玉家世。白中玉道，父母亡故較早，自己是為舅父養大。家境一般，談不上富，也算不得窮。自己十年寒窗苦讀，希望有朝一日，步入仕途。不圖榮華富貴、飛黃騰達，而為了盡大限度發揮自己的才幹，實現抱負與大志，造福天下百姓、天下蒼生。銀蟾讚之。問白中玉可有妻室，這是她所最為關心的。白中玉答，尚未。曾經聘有一女，但尚未過門而不幸喪故於三年之前。銀蟾一聽，喜上眉梢。有心體會塵世夫妻之樂（所謂動了凡心，意戀紅塵），也為報答白中玉的前世一縱一救兩次恩情，照顧其此生。假說自己有妹，也是寄養於舅家，住在房山縣。自己之趨順天府，便因掛念小妹，而去探望。自己這妹子貌美如花，賽似天仙，而且文采頗高，勝過古女卓（文君）、蔡（文姬）、謝（道韞）、薛（濤），可稱才女。她現在尚未婚配。自己有心從中做媒牽線，使她同白中玉一結連理，未知白中玉之意如何。白中玉一聽，大喜望外，連忙來拜。請“義兄”玉成此美事，並以隨身玉珮為信物。

簡單說，一路行至固安縣，二人分手。銀蟾稱，自己會在來年會試張榜之後，重會白中玉。但銀蟾並沒有遠離開白中玉，而是悄悄於背靜處變作另一人，尾隨白中玉直至香河縣。看到白中玉安頓下，方才暫避，就近丫髻山棲身。又直至次年春，再作尾隨白中玉奔京城趕考。

銀蟾在那之前通過同白中玉的聊談當中，了解到，他在十六歲取中秀才。隨後參加了鄉試，雖自覺三場文章做得不錯，但名次甚不理想。好在算是通過，頭上冠了“舉人”。然於上次會試，白中玉落榜，惆悵不已。此番二次趕考，不測結果。盡管自信於自己滿腹文采，但考試這東西同文采高低並不完全劃等號。即便才高八鬥，學富五車，也未必中試。他為銀蟾舉了一例子：同鄉有一富家紈絝子弟，書懶得念，整日游手好閑，只做得狗屎文章。依之能力，結果不必言說。但小子童試居然能上顯名，鄉試也名列前茅。隨後參加會試，這小子卻又能夠榜上有名，授職某府推官，一帆風順。如此，怎不叫人見疑？據傳言，其家不惜花費大把錢財，賄賂考官。不行賄，前途堪憂，白中玉正直，不為汙濁。未知這二次趕考，能否金榜題名，如願以償。其實，只能算是撞大運，期望有一個好的結果。他自己不過一次名落孫山，而有的舉子，甚至於秀才（參加鄉試而攻舉人），大半輩子在努力於科舉，卻始終不的第。為此，有的人氣死，有的人變瘋。有的人甚至於自殺，了此虛度光陰的殘生，極為可悲。銀蟾聽此，不禁嘆息。

簡短說，至於京城，尋店房住下。銀蟾與白中玉同居一店，但並未聯系。由於銀蟾不是初見時候給白中玉的面目，即便再次碰頭、搭訕，白中玉也絕然不會想到這是自己的義“兄”。開考之日，出於好奇，銀蟾變化飛蟲跟隨白中玉而入貢院考場。試卷發下後，見白中玉稍加思索，便下筆如飛，行文流暢，做得真好。銀蟾暗自點頭。呆不住，又飛轉一瞅其他舉子們的表現。卻發現了一個怪現象，有的舉子偷偷運用小抄。入場檢查應當是極其嚴格的（早於入場檢查，還有一系列的防範措施，比如沐浴、更換統一的衣服），他們又是如何將小抄帶進來的呢？不禁令人懷疑。實不知，這類舉子是某些人重點照顧的對象。入場時，已然暗裏在身上做了明顯卻也不起眼的標識。這就論任誰來瞧看了。這類舉子，即便監試步於面前，其中的某些位（應該是出於有權有勢之家庭）也肆無忌憚，照抄不誤。監試卻置若罔聞，視而不見。甚至於，同考生對視一笑，心照不宣。監考，形同虛設。銀蟾明白了，這裏頭有貓膩，貓膩大著呢。這是考場黑暗的一種表現。極有可能是這些舉子提前獲知了考題，做了文章。可能是自己，可能有他者代筆。如要提前獲知考題，不外乎一則須有好的門路，二則花大價錢買到手。沒有路徑拿到考題的，也有的（花錢）雇人代自己下場會考。這些統統算是作弊。銀蟾暗道：“假如都是這類人物日後混跡於官場，這個朝廷還能好嗎？”

三場考試下來，眾舉子各歸宿處，等待張榜。而銀蟾閑不住，潛入批卷場所窺探。主考官二人，倒是比較悠閑，品茶聊天。但同考官八名，則忙得不亦樂乎。對考卷進行八字評語批註，將取好的卷子再經主考議定。銀蟾通過一番觀察下來，直到榜單定出，心說：“這上榜更見蹊蹺。”

考官們早就各自把有數紙名單，同考卷進行核對。核對什麽呢？名字嗎？但為了防止舞弊，考卷上的名字都已經封住了，怎麽核對？俗話說，道高一尺，魔高一丈。想要作弊、舞弊的人，總有辦法。這方面五花八門，八仙過海各顯其能。為了達到目的，不擇手段。某些考生（秘得授意）而在所做文章的特定之頁、行做了藏頭。取其字，便是自己的名字。對應者，考官於卷題上好的評語。其他的卷子，則隨意了。而榜單的最後制定，一些上榜者基本便在考官所把紙單上的這些名字之列。想當然，須通過門路，奉上好處，才會得此特別恩遇。至於其他的作弊方法，通過打點胥吏、監試、謄錄官（為防止考卷上留有特殊記號，須專人對考生的答卷進行謄抄之後，再交考官評斷。這些專人，便是謄錄官。通過他們，可以將做得好的文章的考生的名字更換成行賄考生的名字。前面說提到文章中藏頭隱名的方式要起作用，主考官與謄錄官通氣，是不可缺少的）或其他怎麽的，全不及賄賂考官，尤其主考。而主考為了行賄人能夠得中，亦須上下秘密串通、運動，不能教任一環節出差錯。

銀蟾當然並不清楚這些詳細的陰暗內幕。但她悟到，原來（初）榜單提前擬就（也背不住添仨、倆例外）。因由不外暗箱操作（當然那時沒有這個詞匯），應了白中玉所說的一些事情。而不能上榜者，無論學問多高，文章多好，亦只是陪榜單上的這些人考試而已。他們自己則白費苦功，一無所獲。銀蟾不禁對此鳴不平而忿忿。這些考官真該殺。通過行賄考官抑或其他手段而上榜者，也不可饒恕。她也由此對於白中玉的命運擔憂。別人不管，最關心於他。但於榜單之上並沒有瞅到白中玉的名字，銀蟾氣大了。白中玉，自己的意中人。他的八股文章可稱佳作（銀蟾近一段時間特別關註於它，所以能夠讀懂一些），卻不能上榜，極不公平。自己要助力他一把。

這忙怎麽幫呢？榜單雖已經定出，可以通過運用法術而予以更改。銀蟾記住了幾個名字，榜單對應於那幾紙名字。其中，即有本考會元，名胡寶頌。實不知，這位是開國元勳胡大海的後輩，乃屬蔭生。銀蟾有心將這名字換成白中玉，但又馬上打消此念。那樣做太過招眼，別再因此而給白中玉帶來麻煩，甚至禍害。故此擇後頭，第二十四名，一個黃自安的名字更換成了白中玉。只是銀蟾並不清楚，這國考取士，分南卷、北卷、中卷（以後取消了中卷）。白中玉之來地湖廣生員，在南卷。慶幸的是，銀蟾雖隨意，但蒙著了。發榜之日，白中玉的名字自是赫然在列，當然喜報也送達手上。殿試之後，曹鼐、胡寶頌等輩獲賜進士及第。而白中玉，獲賜進士出身。這對白中玉來講，笑逐顏開，興高采烈。

銀蟾登店，假作不知，詢問白中玉可否高中。白中玉報以喜事。銀蟾向之道賀。而後，請白中玉在等候官職安排的這段時間當中，到自己的“舅家”。她稱，自己的“舅父”、“妹子”均應下親事，可早些完婚。白中玉更高興了，可謂“雙喜臨門”。但此事，還須稟過自己的姑媽。銀蟾笑道：“不必，你姑母一家，已然為兄我請去矣。”白中玉吃驚非小：“是嗎？”

簡短說，二人到在房山縣某個村莊宅院一所。實，這是銀蟾所租用，她又哪裏來的什麽舅家？裏頭的人，包括“舅父”、“舅母”、“妹子”，均是法術所變出。白中玉的姑母一家，確至此間，自然不算於這些“人”之列。當日完婚，喜慶一派。沒有來賓，只是自家人等，行小的儀式耳。入洞房，新娘則銀蟾本人。而道士，即所謂的新娘的哥哥，則換作了假的。花燭之下觀美人，白中玉暗嘆自己此生福氣也。飲下交杯酒，傾心相談良久，天色不早，夫妻相擁入衾。避免不了巫山雲雨，魚水之歡。正是：

愛欲濃濃兩心印，情意綿綿魂靈交；

三百年前姻緣定，今刻才得共春宵。

婚畢，白中玉的那位“舅哥”稱，妹有所托，自己心願已了，可以安心於求道（修道），遂飄然而去。而白中玉得授西安府臨潼縣縣令。官職雖小，但終歸步入仕途，喜事也。白中玉自然歡喜非常。只是，榜單遭篡改，好了白中玉，毀了原本居於那一名次的舉子黃自安，找到主考官門上問了。主考官也只有退人銀兩。也加官威所壓，苦主也不敢鬧。退還了銀子，也算好的。人家要不退呢？你也沒法子。主考官也納悶，白中玉的名字如何會出現於榜單之上？奇了怪了。莫不是有神靈助之，還是妖法作祟？

白中玉攜新婦銀蟾（一般來講，知縣一級官員不許攜帶家眷。但為了小說需要，只能就錯），赴臨潼縣上任。未知此途是否風順，且聽下回分解。

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