小西被聲音突然驚醒,才驚覺渾身涼颼颼的，她起身從柴棚子裏出來，朝著有光的地方走去。

那是一個廚房,門口搭了遮雨棚子，底下一排鐵爐子，還有許多的小泥爐。好幾口鐵爐子都燒起來了,火光明燦,看著就很暖和。

小西忍不住靠近兩步，屋裏突然傳出大夥兒幹活時的說話聲，她嚇了一跳，忙躲了開，過了一會兒,見大家都忙著幹活,沒有註意到外頭的動靜,又忍不住靠近,躲在墻角，繼續聽著屋裏的動靜。

“三小子，這鮑魚要放溫水裏泡著吧？”林翠芳抱出一袋子海參，十分新奇,這東西可貴,她還沒吃過呢！盡管苗勤之已經指點過,她還是要再問一次確定一下。

“對，溫水泡發。”苗勤之一邊回林翠芳的話,一邊處理手上的雞翅中。雞翅上還有一些碎毛,都得處理幹凈了,做成菜才好吃。

他把翅中處理好,用料酒、醬油、姜片、蔥蒜等調料腌制上,弟妹林素芬提著兩大袋香菇又來問了：“三哥，香菇要泡多少？”

苗勤之瞥了一眼她手裏的袋子，指點道：“一碗紅燒肉放十五只香菇最合適，今天共有十五桌酒席，釀刺參、三絲魚翅及珍珠蝦仁都需要一些香菇做配，差不多需要兩百五十只。你左手邊的袋子全泡了，右手上的袋子泡一半。”

“哦，好。”林素芬把袋子裏的香菇倒進大盆裏，然後提著桶去門口的爐子上打了一盆熱開水。門口燒了五口爐子，除了第一口爐子是在蒸飯，其他都是燒水。

熱騰騰的開水倒進盆裏，幹香菇的香氣頓時迸發出一股獨特的香氣。香菇在泡著，她接著又去處理五花肉。皮上有毛，林素芬拿著茅草自制的火燎子燒皮上的毛。

燎好毛，要切成塊，她拿著菜刀又不知道該如何下手了。不是沒切過肉，可上酒席的肉仿佛和家裏做的家常菜就是不一樣。

林素芬比劃兩下，還是不確定，去問苗勤之：“三哥，這紅燒肉要切多大？”

“切成長短兩公分的肉塊即可。”對上林素芬茫然的眼神，苗勤之想了想，改口道：“麻將寬，略短的肉塊。”

一說麻將，林素芬懂了，她點了點頭，一刀一刀，把一整條肥瘦相間的五花肉切成了大小均勻的肉塊。

需要切的五花肉多，林紅艷泡好鮑魚，也來幫兒媳婦切肉。

廚房裏頭婆媳兩忙著切肉，廚房門口的棚子裏，八個婦人分成兩隊。一對在左，一對在右。站前頭的四個婦人都是年紀在四五十歲的大嬸。

她們走做了幾十年的主婦，宰雞殺鴨，面不改色。四個人都是麻利的，皆是一刀一只老母雞（老鴨），不一會兒，十五只雞鴨便都宰殺完畢，從無失手。

抹了脖放完血的雞鴨交給後面四位，四個人，每人邊上一通滾燙的熱水，宰的雞鴨放到滾水裏囫圇泡一下，回頭脫毛就方便了。

把人宰雞殺鴨時，屋裏林氏婆媳兩已經切好肉，接著又去清洗香菇。剔除一些壞的，林素芬數了一下，盆裏的香菇總共是兩百五十六只，與苗勤之估算的幾乎沒多少誤差。

這得對食材多了解才能算得這麽清楚啊。

林素芬想著，手裏拿著剪刀，麻利地把香菇蒂剪掉了。剪掉的香菇蒂，她們也沒舍得扔，用原來裝香菇的袋子又裝了起來。

大夥兒手裏都有事情做，苗勤之也沒有閑著。不管是三絲魚翅、釀刺參還有珍珠蝦仁，都需要香菇、冬筍、荸薺、火腿這些配料。

苗勤之幹脆一起找了出來，都切成細丁，裝盆留用。

他把配料切好，林家婆媳兩也處理好了香菇蒂，外頭八位大嬸小媳婦也處理好了雞鴨，在苗勤之的指揮下開始燒火。

這些菜裏，很多都是火候菜，需要幾個小時才能烹飪而成，所以時間緊，任務重。

苗勤之要先把紅燒肉燉起來，大火燒鍋，下熱油，加入白砂糖反覆炒出糖色，接著把肉塊倒進去，加香料，加水沒過肉塊，大火燒至沸騰，接著轉小火滿滿燜出味兒。

燜肉的水，苗勤之用的是泡香菇的水，上頭的清水留下，倒去底下的雜質和灰塵，用香菇水燜肉燜雞，去腥效果極好，而且有異香。肉微火滿燉，燜上兩個小時，把香菇倒進去，翻炒後繼續燜上半個小時，加鹽即可出鍋。

這道菜是個功夫菜，一定不能急，就得小火燜上幾個小時，不然肯定是滿嘴肥膩，瘦肉枯柴，無法下咽。

紅燒肉燜上了，苗勤之接著準備幹燒翅中。和幹燒豬腳的做法差不多，用幹辣椒和姜片燜上三四個小時，燒好的翅中顏色暗紅，上菜前去掉配料只留翅中，看起來沒有一絲辣味，入口直沖天靈蓋，是一道味道香辣霸道的菜。

雞湯油面倒是簡單，雞不管怎麽煮都是鮮的，一排十五只泥爐子，十五只燉盅，整雞放進去，丟兩片姜，直接燉到上桌前，下一把油面，煮開加鹽，便是美味十足。

處理好雞湯，苗勤之接著燒鴨子，老鴨切塊，熱油下鍋煎半分鐘，放生姜、茴香、香蔥還有甜面醬等調料去腥，翻炒後加醬油、料酒、和水，轉小火，慢慢燉上一個半小時。

酸菜留莖不要葉子，切塊，下熱油鍋翻炒出酸香味後，加水、辣椒，再把燉熟的老鴨倒進來，大火燒開，再小火燜半個小時，撒鹽調味。煮熟的酸菜老鴨湯，酸香濃郁，無一絲老鴨的腥氣。

涼拌牛肉要先鹵，再切片，再放醋、香菜、蒜末、辣椒、生抽、花生油等調料涼拌。

五道大葷已經煮上，一群人接著又把豬油糕還有開花饅頭蒸上，再煮上蓮子羹時，天光也已大亮。

曹大姐是早就起來了，也只這會兒有空來廚房。看著鐵爐上頭的鍋裏咕嚕咕嚕燉著各種食物。酸香麻辣，各種滋味彌漫開，混著肉香，誘得人口舌生津，點了點頭，說了一句“苗師傅，這廚房的事兒就交給你了”，然後便匆匆離開了。

今天大兒子結婚，她和老伴都忙得很。新郎官還有伴郎團一句迎親的人已經離開村子，去了女方家裏。她雖然不用跟著去，可家裏一攤事兒也得她主持。

大夥兒都是淩晨兩三點開始忙活，這會兒天亮已經快八點，人是早就餓了。苗勤之估摸著酒席所需的菜量，然後煎了一盆豆腐，一盆肉沫炒酸菜，一盆油爆冬筍，一盆素雞片。

給主人家送去一些後，一群人也接著開始吃飯。豆腐煎的火候極好，外酥裏嫩，雞湯調的汁鮮香十足。肉沫炒酸菜，非常爽口下飯。至於油爆冬筍，只在地面鼓了個包還沒冒出頭的冬筍脆嫩十足，濃油重醬，味道十分濃郁。

豆腐皮裹生粉掛糊做成的素雞，切片熱油一炒，味道軟嫩，口感似雞。是一道非常典型的仿葷菜。

在場的十一個人，除了苗勤之還有林紅艷婆媳兩，大家夥兒都是第一次嘗到苗勤之做的菜。菜一入口，大家終於理解這些人為什麽會請苗勤之來家裏做席面了。

簡簡單單的素菜都做的這麽好吃，門口鍋裏燉的那些肉菜味道得好成什麽樣？大夥兒突然覺得，就算沒有那二十元的工錢，她們也願意來幫忙。早上這頓飯菜簡單，中午上完菜後，多的葷菜，她們也是能撈一碗出來嘗嘗的。

大家是真的餓了，淩晨從家出發，走兩個多小時到曹家，接著便一直在廚房忙活，忙到現在是真餓到前胸貼後背，於是一個個的都扒著碗，只顧埋頭吃飯。

苗勤之夾了一筷子油爆冬筍，一口咬下去，脆嫩的冬筍哢嚓一聲斷裂，濃郁的湯汁迸發出來。一口冬筍一口米飯是絕配。

他也餓壞了，匆匆扒了兩口米飯，耳邊隱約傳來了咕嚕咕嚕的叫聲，然後就聽小嬸道：“誰肚子再叫呢？趕緊多吃點飯。”顯然聽到聲音的不只他一個人。

其他人都互相看了看，連連說著。

“不是我。”

“也不是我。”

“我也不是！你們別看我，真不是我。我都已經吃了一碗飯了，現在是第二碗呢，就是餓，肚子也填上了。”

“奇怪了。”林紅艷嘀咕一聲，也沒多想。大夥兒繼續吃起飯來。

廚房門口，小西偷偷趴在窗戶處，貪婪地看著桌上香噴噴的四盆菜。大夥兒一口米飯一口茶，吃得是無比香甜。小西越看越餓，理智告訴她應該離開，但在饑餓的作用下，她根本挪不開道兒，只能一手捂著肚子，一手捂著嘴巴，看著眾人吃飯。

苗勤之又吃了一口飯，總覺得有雙眼睛在盯著他們，耳邊的咕嚕聲更大了。

“奇怪了。”苗勤之說著，端起碗往門口走。

有人出來了！小西心裏一驚，忙捂著肚子匆匆逃走。苗勤之出來時，只看到一個小小的背影一閃而過。

怕是鄰居家的小孩聞到味兒尋過來了。苗勤之也沒多想，轉身又進了屋子。

小西跑走後，又躲回之前藏身的柴房裏，等了好一會兒，見沒有人來追，嗅到曹大姐家飄來的香氣，又忍不住跑過來，躲在墻角一邊聞著味兒受虐，一邊不肯離開。

吃過飯後，眾人繼續幹活。苗勤之隱約又聽到了咕嚕咕嚕的聲響。問起來，大家夥兒都說是鍋裏肉湯沸騰的聲音。

但苗勤之知道不同。他在廚房多少年，水沸騰的聲音他還能不了解？

他忍不住走出雨棚左右看了看，然後就見一個灰撲撲的小身子一閃而過。

真有一個小孩子！苗勤之想，肚子叫的那麽厲害，必定的餓慘了。餓成這樣也不回家吃飯，要不是家裏條件不行，要不就是備受忽視不受寵沒人管的。

條件好受寵愛的孩子沒有這樣的忍耐性，不是饞地跳出來找他們要吃的，就是回家讓家長弄好吃的了。

苗勤之想著，覺得有點心酸。

他進廚房，找了只碗，盛了大半碗米飯，早上炒的菜是早就吃完了，苗勤之想了想，從鍋裏挑了三四塊精瘦精瘦的瘦肉，放到碗裏。

這倒不是他舍不得給多，一是那孩子瘦精精的，鄉下小孩吃肉少，猛地食葷容易拉肚子。二個這畢竟是主家的菜，就算他心中有數，端上桌只有多沒有少的，也不能充大方隨便給別人吃。

苗勤之想著，端著碗筷放到了那孩子剛剛躲藏的地方。

作者有話說：

明天就會見面了：）

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