雙方畢竟尷尬,打過招呼，便沒再說話，埋頭洗衣服去了。

苗小喵並不知道這個嬸子就是和她爸爸訂過親的趙家媳婦,她閑著無事，嘴裏嘟嘟嘟地喊著，模擬火車開動的聲音。

鄭小米聽著苗小喵的嘟嘟聲,想起一些往事。

兩家來往不多,但她是有關註過這個孩子的。

她媽媽和人私奔後，鄭小米擔心她家裏人恨屋及烏，會對她不好。於是偷偷去苗家附近張望過。早產的小嬰兒身體不好，特別愛哭，這樣的孩子特別難帶,但她經常看到苗老太大半夜地抱著年幼的小嬰兒細聲哄著。

鄭小米關註了大半年,確定苗家人一點也沒有因為她親媽的事情而遷怒她後,便沒再去苗家附近晃悠了。

這事兒沒人知道,其實她也不清楚自己為什麽會關註這個孩子？若說是她還惦記著苗勤之，也不太可能。苗勤之一直在省城，兩人也就是相親的時候見了幾次面，每次都是匆匆吃個飯,然後便分開了,真論感情能有多少？

也是這兩年,她才想清楚，她去看望那個孩子,是出於一種後悔和遺憾。

當年她和苗勤之議親,後來因為苗勤之收養苗東,親事告吹。

這中間其實還有一樁事兒——苗勤之在收養苗東前有問過她的意思,當時兩人只是相看,還沒到定親的地步。

苗勤之的意思是小孩送了幾次都送不出去，他不養沒法子，總不能真看著孩子像踢皮球一樣被人丟來丟去，萬一中間出了點差錯出了事，誰能負擔得起一條命呢？

他找到她，問了她的意見，如果她願意，兩人繼續相看下去，如果她不願意，就說她沒看上他，相親作罷。

她當時沒想那麽多，只覺得這人心善特別帥氣有魅力。兩家繼續相看，定了親，商定了婚期，可隨著婚期漸近，想到一結婚就要照顧一個不是自己的孩子，鄭小米突然反悔了。

她後來嫁給了趙海成，苗勤之因為這件事名聲壞了，再沒有適齡的好姑娘願意和他相看，慢慢地就耽擱了下來。再後來又收養了苗南，婚事更是老大不成。

鄭小米自個人深陷泥潭，日子過得不順暢，才更明白自己之前做的有多錯，心裏又愧又悔，有時候她不免會想，如果當年她沒有悔婚。就算她生了個殘疾女兒，以苗家人的心性，對收養的孩子都能那麽好，對她的女兒肯定更好。

但錯過了就是真的錯過了，沒有挽留的餘地。

再後來苗勤之結婚了，那姑娘娘家願意把她嫁給一個有兩個孩子的老男人，就是沖著苗家人尤其是苗勤之心善，結了婚也不會因為那姑娘名聲不好而糟踐她。

兩人也算是過了一陣子安穩日子，還懷了孩子，可誰知道那姑娘的前男友居然還有臉跑回來找她。懷著孕被拋棄被迫打胎本不是她的錯，但誰能想到呢，好日子就在眼前，那姑娘居然還原諒了曾經拋棄過她的人，並且拋夫棄子和人私奔了。

鄭小米想到這裏，更覺得對不起苗勤之。若沒有她這一遭，苗勤之不會壞了名聲，最後娶了那麽一個不知好賴的姑娘。

又或許是報應吧，她悔婚後挑挑揀揀最後選擇了趙家這麽一家人，害了自己也害了女兒。

這也是鄭小米不願意再生育的原因。若再生個女兒，怕是逃脫不了她姐姐的命運。可生個兒子，以趙家人的心性，那個孩子能養成什麽好人？

苗老太很不自在，既是因為鄭小米和三兒子的那段往事，也是因為她才剛剛八卦過當事人的事兒。老太太低著頭，刷、搓、揉、洗，麻利地洗完所有衣服，都擰幹水份，塞到籃子裏，最後牽上小孫女回家。

走出一段路，她回頭，鄭小米依然低著頭洗衣服，老太太嘆口氣，除了悔婚這事，這姑娘給人做兒媳婦是很討人喜歡的，眼裏有活手腳麻利。

不過總歸是無緣，苗老太目光落在苗小喵身上，又覺得如果不是這樣，她也沒有這個小孫女了。

祖孫兩回到家，時間過了十點，祖孫兩開始準備午飯。苗老太摘豆角，苗小喵也搬了個小凳子坐她邊上幫著掐老靜。苗老太摘空心菜，苗小喵就幫著掐黃葉和蟲葉。

菜洗好了，老太太接著開始剁豬食。家裏四口大竈，可算是派上了用場。第一口鍋煮飯，第二口鍋就被苗老太拿來煮豬食了。老南瓜、米糠、老菜葉菜梗丟在鍋裏，說是煮，其實是燜熟的。出鍋的豬食爛黃爛黃，難怪人家用豬食來形容學校食堂的大鍋菜呢！不過豬倒是吃得挺香甜的，吭哧吭哧滿滿一桶的豬食都吃得精光。

苗老太站在豬圈門口，滿眼欣慰地看著它吃，那目光就好像是在打量，今天這一桶豬食餵下去能長幾斤肉。

豬吃飽了，苗東和苗南回家，兄妹兩除了書包紙筆，還帶了個框子，回家時繞了一段山路，帶了大半框的豬草回家。

苗恩祖和兄妹倆前後腳到家，還沒進門，嘴裏就嚷嚷開：“媽，飯做好沒，我餓死了。”

李翠芬：“……”

她看了一眼苗東背回來的豬草，又看了一眼閉著眼睛只知道嚷著要吃的小兒子，突然覺得這“命根子”也也不金貴了。

苗東苗南背回來的這些豬草都很新鮮，半下午的時候剁了給豬加餐，長年累月下來能長不少肉呢！

以前沒有分家提現不出來這些豬草的重要性，現在分家了，三房的豬一日三餐外還有加餐。

大房的豬，除了三餐，再別想有鮮嫩的青草加餐。用李翠芬的話說，她每天累死累活下地，大人的飯都不想做，更別說豬的了。家裏這頭豬每日能準時吃上豬食，已經耗費了她所有力氣。

至於說苗恩祖，他是被嬌寵著長大，沒分家前更有苗東苗南在前頭當中擋著，從沒幹過活兒。不說主動上山采豬草，就是碗都沒有洗過一個。想讓他去割豬草，那怕不是在做夢。

於是短短兩三個月，三房的豬就比大房的大了一個個頭。哪叫一個圓滾滾，胖嘟嘟。

李翠芬想到這裏，氣是不打一出來。

“吃吃吃，就知道吃！你們父子倆都是一個德行，我下地幹活回來還要做飯，還有餵豬，你們兩呢，往椅子上一坐，腳一翹就不動了。天天張嘴要吃，老娘要是不做飯，看你吃什麽？”

苗恩祖要是能乖乖讓他媽罵，那就不是被寵愛著長大的小祖宗了。

小男孩直接對著她媽吐了吐舌頭，做了個鬼臉：“我還不愛吃你做的飯菜呢！奶奶和小叔每次都把飯菜弄的香噴噴的，您呢，直接丟鍋裏倒水煮。煮出來的菜爛爛的，也就是豬愛吃。”

“這還不是都怪你自己，如果沒有分家奶奶早就做好了飯菜，我們回來就有的吃。既然是你非要分家，那就活該你做飯！”

李翠芬氣得差點吐血。然而她崽才不管這些，屁股一撅從家裏跑了。直接跑到小叔家，抱著他奶奶的胳膊撒嬌：“奶奶，今天我能不能在小叔家吃飯，我想你做的飯菜了。”

“行，怎麽不行。”親孫子提出的要求，老太太哪有不肯的。再者小兒子雖然對哥嫂有意見，侄子侄女他還是很疼愛的，留苗恩祖在家吃頓飯而已，根本不用特意和他說。

若是在大兒子家，苗老太搖了搖頭，算了，還是不想了。

吃過飯，苗東和苗南主動拿出書本完成老師布置的作業，苗恩祖雖然不想寫作業，可苗東苗南去寫作業沒人配他玩兒，也只好湊到兩人身邊，翻出書本胡亂翻看。

偶爾還會充當一下小老師，給兄妹兩講一講不認識的字。但他自個兒就是個半吊子，往往說著說著，自己都不確定。他又好面子，不想讓兄妹倆看出他半吊子的水準，便裝模作樣說困了要去午睡，其他的等到下午放學回來再告訴他們。

下午上學後，苗恩祖馬上找到老師，把上午不認識的字問了記了下來，如此一來，反倒促使他多學了點東西。

哥姐去上學，苗小喵留在家裏陪苗老太，不知不覺一個下午過去了。餵完豬，做好晚飯，苗東苗南還有苗勤之也都到家了。

另外那頭，李翠芬被兒子懟完，怒氣沖沖地去廚房煮飯，卻是越做越郁悶。

夏天的廚房可真是熱啊，又沒有風，點個火就是一身的汗，等做好飯菜，整個人就像是從水裏撈起來的，身上沒有一寸幹紗。

她累死累活煮飯做菜，苗建軍和苗恩祖那父子倆還嫌棄她做的飯菜不好吃。可真是吃力不討好，想到從前，李翠芬是真的後悔了。

分家後日子根本沒有她想象的好過。以前她總覺得苗老太就是個吃幹飯的，又不能下地幹活，每天不過是在家做做家務，有她沒她都一樣。

可真沒了苗老太，她突然發現自己快要累得喘不過氣來了。每天幹完活回到家還要掃地做飯煮豬食，稍微遲一點，豬圈的豬就開始嗷嗷大叫，家裏兩個男人也開始抱怨。

兩天沒掃地，地上全是碎皮草屑和土疙瘩。每天都要洗衣服，哪天偷懶了，臟衣服上就慪出一股酸臭難聞的味道，回頭洗都洗不掉。

最重要的是，苗老三現在做上門廚師掙得錢比以前還多。李翠芬娘家有個堂妹，嫁的男人父親是做鄉村酒席的，每個月就工作五六天，拿的錢比城裏的工人老師都多。

其他時間想幹活就幹活，不幹活就找牌友搓麻將，日子過得不知道多舒坦。而且因為老頭子有錢，幾個兒子兒媳個比個的孝順，不管誰家買了肉撿了條魚，做好了都要給老頭子送去一碗。

你不送也行，等老頭子死了，身後遺產也沒你的份。人家就明說了，幾個兒子兒媳，誰對他孝順誰拿他身後錢。那等不孝的，有多遠滾多遠。

老三可比那老頭子勤快多了，不做酒席就去采石場拖石頭，下雨天不能去采石場幹活，也會穿上蓑衣和鬥笠，扛著鋤頭去地裏轉悠一圈。

她堂妹說過，老頭子辦一場席面，多得能拿一百五六十，少的也有一百塊。苗勤之現在每月固定能做五六次酒席，加上采石場的錢，他一個月怕是能掙小一千。這樣算起來，不到一年，苗老三不就成了萬元戶？

李翠芬想到這裏，心頭癢癢起來。如果不分家，這些錢歸到公中，那不也有她一半？到時候家務也不用她做，衣服不要她洗了，苗東苗南還能繼續給家裏豬割嫩草，給雞找蟲子，豬能養得肥肥的，母雞下蛋也勤了。李翠芬越想越美。

作者有話說：

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