趙明珠無法評論白秀蕓的話是對是錯。她從前最瞧不起一味寄生在男人身上的女人, 因為她覺得那樣等同於把所有的主動權全部交到男人手中，她覺得有那種想法的人太過愚蠢。

然而白秀蕓的情況，趙明珠知道得很清楚。白秀蕓已經二十多歲了, 從小家庭並沒有給她任何有關獨立自強的教育，她唯一的小聰明全放在了如何收攏男人心、如何宅鬥上頭, 她這輩子只會幹這個。這時候若是強行要她放棄了自己擅長的和愛好的東西，她能幹什麽？連紡織廠裏的女工也需要不怕苦不怕累呢！而白秀蕓, 正是走幾步路就會皺著眉頭叫累的嬌滴滴的人物。她不願意過獨立自主的生活, 難道能用鞭子逼著她去？

“你莫要逼得太緊了。”趙明珠只能無奈地說道，“若是手頭錢不夠時，我這裏還有。”

“你難道能養我一輩子嗎？”白秀蕓在某些方面卻看得頗為通透，“傻丫頭，你總要嫁人的。”

趙明珠沈默了。她不認為自己會嫁人，但是她的確不可能養白秀蕓一輩子。她在這個世界只不過是一個觀光客, 她早晚還是要離開的。

“可是……”趙明珠心有不甘。

“可是什麽啊可是？”白秀蕓笑著推她, “你若果真擔心姐姐, 改天陪姐姐去杭州的靈隱寺燒燒香，求這個男人能靠譜點。”

將所有的希望都寄托在神佛上頭, 這無疑是一種悲哀。但是被可憐的人自己卻渾然未覺, 大抵是她們從小適應了這樣的生存模式, 她們沒辦法去想象，也不敢去想象另外一種自由自在的生活。

“女士們，先生們。讓我隆重介紹一下今晚的女儐相。”洋人保羅敲了敲桌子，操著半生不熟的中國話說道, “她便是我太太的妹妹，知名的女作家，也是電影《玩偶之家》的女主角，明珠小姐！”

洋人保羅為了捧紅自己的女主角不遺餘力，此等場合自然也不會放過。隨著他的帶頭鼓掌，趙明珠頓時成為整個舞會的焦點。她不得已地站到前臺，順水推舟地說了幾句場面話。

“啊，秀霞，你簡直美得渾身放光！”沈靜怡在一旁說道。和保羅大力宣揚趙明珠在這個世界給自己取的藝名不同，沈靜怡更習慣於叫白秀霞這個名字。

沈靜怡是林嘉傑在這個世界裏的妹妹，也是趙明珠在聖瑪利亞女中的同學，曾經因為林嘉傑對趙明珠的接近，而對趙明珠頗有敵意。然而，這種敵意隨著趙明珠擔任了保羅的電影女主角，直接宣告終止。女孩子之間的友情就是這麽撲朔迷離。沈靜怡開始饒有興致地追問趙明珠，整個電影的拍攝過程，以及拍攝時候的那些幕後的小故事、小細節，她還請趙明珠為她帶和趙明珠搭戲的男明星的簽名。

“謝謝。”趙明珠淡淡一笑。她已經習慣於接受各種各樣的不善和好意，對於沈靜怡起初的戒備提防，她壓根不放在心上，對於沈靜怡此刻的拋出橄欖枝示好，她也並不當做一回事。

沈靜怡有些發呆。在她看來，趙明珠雖然由於接拍了保羅的電影，有成為滬上社交名媛的潛質，而被她提前認可，但是實際上，電影從業者在這個世界中的地位卻並不是那麽高的，保守些的人家仍然不讚成女孩子拋頭露面。所以在沈靜怡看來，趙明珠應該對她拋出的橄欖枝心存感激才對。難道趙明珠不是在和林嘉傑交往，迫切需要她的支持嗎？這個時候難道不該好好維持她嗎？

“啊，秀霞，這一次應該賺了不少錢吧。”聖瑪利亞女子中學的姑娘們大多出身非富即貴，但是家裏的錢財並不歸這些女孩子支配，很多時候都是外頭體面裏面苦，因此她們看到年紀輕輕、就能夠經濟獨立的趙明珠，心中不是不羨慕的。

“還好，這次也就賺了幾千元。”趙明珠淡淡說道。實際上，這個年代裏，五千元絕對是一筆巨款了。

“這麽多！”先前問錢的女孩子眼睛發亮，露出羨慕嫉妒的神色。

“我們每月討要零花錢尚要看母親哥哥臉色呢。”她們神色郁郁地向著趙明珠抱怨道。

“想手頭有錢花，其實很簡單啊。”趙明珠笑著說道，“你們英文基礎都不錯。世面上對於英文小說翻譯的需求量很大，你們大可以接一些這樣的工作，每個月賺幾十塊錢小錢，還不是輕而易舉的事情？”

“我們哪裏能行？我們哪有時間？”她們幾乎是立即說道，一開口就抱怨自己沒空賺錢，卻絲毫沒有意識到，她們在調朱弄粉方面花費的時間，只要略微勻出來一點，放到翻譯小說方面，也許一代傑出的女翻譯家便會橫空出世了。

“秀霞我說句實話，你可別生氣啊。你現在就賺這麽多錢，固然是件好事。”又有人一臉推心置腹地向趙明珠說道，“可是我們女人出來賺錢了，要男人做什麽用？這樣又能如何顯示我等身為女兒家的身份貴重呢？”

“正是如此！自己會賺錢花，雖然好，但是怎能比得上男人願意給我們花錢，來得矜貴呢！”有人附和道。

趙明珠笑了一笑。說話的這些女孩子都是趙明珠在聖瑪利亞女子中學的同學，她們今日既然肯應邀來出席這場婚禮兼舞會，就證明著她們對於趙明珠已經認可，並無刻意打壓她、貶低她的意思，只是心中念頭的自然流露。

但是越是這樣的自然流露，越是令人暗暗心驚。為什麽說自己賺錢花，不如男人賺錢給自己花來得矜貴呢？要麽她們認定了男人賺錢比女人來得容易，女人永遠也沒有可能賺到和男人同樣多的財富；要麽她們骨子裏都擁有著缺愛、不夠自信的基因，她們認為惟有物質才能證明男人對她們的愛，而這種愛情將作為最好的奢侈品，是她們在同性人群裏炫耀的最好的談資。

也就是說，她們覺得，一個女人，無論有多麽優秀，並且自信自己很優秀，都是沒有用的。只有優秀的男人愛上她們，並且認可她們，她們才算真正的人生贏家，這份優秀才會被最終承認下來，仿佛國際最高認證那般無可置辯。

這一切讓趙明珠感到很是悲哀。當一個社會的大風氣如此，想靠一己之力改變，便如同螳臂當車、以卵擊石一樣，成為純粹臆想中的事情。她因此而感覺無力。

她很想告訴這群天真無邪的女孩子，她們在賺錢方面的才能並不亞於男性，只要她們勇於相信自己，並且放開手去嘗試，有足夠的恒心和堅韌；她也很想告訴這群憧憬著愛和呵護的女孩子，男人也是人，在人類群體當中，等價交換才是最天長地久的原則，若想從男人這裏拿到什麽，也就必須付出什麽，有的時候付出的是無形的東西，譬如說愛，有的時候卻是有形的東西，譬如說皮肉和血淚。

“對了，秀霞，我記得從前有位江九公子一直給你送花的。那位江九公子，該不會就是前幾天小報上說的那個不肖子孫吧？”又有女孩子問道。她們並非是有意和趙明珠作對，只是趙明珠在某些方面太過光彩照人，令她們有些自慚形穢，於是出於她們潛意識裏的保護機制，她們下意識地尋出趙明珠不如她們的地方，來獲得內心的平衡。

“有這種事？秀霞，你現在馬上就是大明星了，難道就沒有別的公子哥兒送你東西嗎？”立即便有女孩子附和道。她們的心態在這種附和當中稍稍平衡了一下：看，雖然白秀霞很厲害，但是她這方面很是欠缺，我們並不是嫉妒她，我們是純粹為她遺憾。

這種為高於自己層次的人瞎操心的樣子，大抵就和無知山民們推測東宮娘娘吃烙餅、西宮娘娘啃大蔥、以及碌碌無為了一輩子的家庭主婦理所當然地評論某位終生未婚的共和國副總理，大言不慚地說某某雖然身居高位，但是一輩子未婚沒有子女，她們很是為她遺憾一樣。

但是這次這群眼界頗低且不自知的女孩子們沒有成功尋回她們失落的優越感。沈靜怡仿佛再也忍受不了這群女孩子們自欺欺人的臆想一般，冷不丁說道：“秀霞，我真不知道你究竟是怎麽想的。我哥哥又有什麽不好的，為什麽你總不收他的禮物？”

這下子女孩子們都驚呆了。女孩子們對於同齡的年輕才俊一向頗為關註。她們中的很多人都知道，沈靜怡有幾位年輕有為而且未婚的哥哥，其中的沈四公子，更是她們當中很多人芳心可可、一眼相中的目標。

“你哥哥？你哪個哥哥？總不至於是沈四公子吧？”女孩子們立即轉移了註意力，嘰嘰喳喳地問道。

沈靜怡臉上浮現出嘲諷般的微笑，又有些身為被眾多少女青睞的沈四公子的妹妹的自得：“沒錯。就是他。我的哥哥沈四公子，從一開始就一直在追求秀霞，她卻言語頗為含糊。這次秀霞的姐姐大婚，我哥哥本來希望能成為男儐相，同秀霞站在一道張羅的，卻被她婉拒了。她甚至暗示說不希望我哥哥參加這場婚禮。對此，我真的不知道該怎麽說才好。我也很想知道，秀霞究竟在想什麽。”

沈靜怡口中所說的沈四公子，自然就是林嘉傑。他在來到這個世界後，似乎卸掉了所有的偽裝，開始毫不掩飾地追求趙明珠。他的這種態度令趙明珠感到頗不適應，她甚至懷疑他的用心。趙明珠很是擔心林嘉傑會利用白秀蕓婚禮的場合，對她施加壓力，所以才婉拒了林嘉傑的要求。

“我姐姐親口說過，這種婚禮，中不中，西不西，土不土，洋不洋的。你沈四公子日理萬機，就不必來了。”趙明珠當時推辭說道。她所謂婉拒的話是如此的直白幹脆，令林嘉傑哭笑不得。

沈靜怡的話猶如擲到平靜湖面的石子，一石激起千層浪，頓時將女孩子們的心神全部吸引住了。有的女孩子心中開始波瀾暗湧，嫉妒趙明珠能得這樣的金龜婿青睞，也有的開始憤憤不平，認為憑借趙明珠的家世出身，不過寫了幾本小說拍了一部電影而已，憑什麽把眼睛長在頭頂上，膽敢拒絕她們心中暗自仰慕的男神。

“哼。一群無知的婦人，果然沒什麽腦子。”眾女正在嘰嘰喳喳，爭長論短之際，突然之間，旁邊傳來一聲冷哼聲。這聲冷哼聲雖然不大，但是卻分外的刺耳。一時間，幾萬只鴨子同時停止了喧嘩，便有女孩子不甘示弱地瞪著一雙杏眼望了過去。

說話的人卻是一個中年男子，身穿長衫，鼻梁上架著眼鏡，一副讀書人的模樣，說話的時候濃黑的八字眉略往上挑，略顯淩厲。“難道我說錯了嗎？”那中年男子一面說話，一邊隨手掐滅了燃到一半的煙卷，“你們當中的大部分人，都只配做新社會的寄生蟲罷了。你，對，就是你，看起來最有新時代女性風範的明珠小姐，你的姐姐還不是嫁給一個洋人？而你自己呢，你雖然滿腔熱情，出演了什麽中國版《玩偶之家》，但是《玩偶之家》這部戲的寓意，你真的曉得嗎？娜拉，一個從小被當做洋娃娃一般精心呵護著長大，被父親安排好後半生的女孩子，因為不甘心當一個玩偶而毅然出走，但是她出走以後，她能幹什麽？要麽淪落為娼.妓，要麽重新回歸家庭。總之她是不可能有獨立生活的能力的。我真的不知道你拍中國版的《玩偶之家》是給誰看的，究竟是什麽意思！”

趙明珠沈默了。這些天來，她一直最害怕被人問到這些，因為這中年男子說的所有可能性，她都很清楚，她也在不同的女子身上見證了它們的發生。她努力在這個年代激濁揚清，還有很多和她一樣有理想、有勇氣的女孩子也這樣做，但是每個人的見解不一，她很清楚很多女孩子過於偏激，她們貿然的鼓勵女人獨立、脫離家庭只會將這場運動帶入一個死胡同，讓一些信以為真的女孩子品嘗到現實的冰冷和苦澀，可是她只能選擇支持。因為……

“這不是一個人能夠主宰的世界。社會風氣是逐步改變的，這其中，大家或許會走許多彎路，但這些錯誤的嘗試、以及付出的代價都是有意義的。如同煤的形成一般，如果不是那麽多木材的前仆後繼，沈澱積累，最後怎能結出那樣又黑又亮、卻蘊藏著許多能量的一小塊……”趙明珠最後解釋道。

“秀霞，你跟這個人解釋什麽？”李鳳華聽到喧鬧，走了過來，毫不客氣地看了那中年男子一眼，拉起趙明珠的手，“我當是誰，這不是咱們滬上有名的劉大作家嗎？我記得還曾經是聖約翰大學的客座教授，對不對？”

趙明珠有些詫異地向那中年男子看過去。隨著李鳳華的說話聲，那中年男子臉上顯出一絲慚色。

“秀霞，你不知道，那時候咱們學校還沒有搬家，和聖約翰大學不過一墻之隔，那時候，咱們學校裏有一位學姐……”李鳳華說這些話的時候眼神冰冷，顯然，她少年成名，自有一份傲氣在，這份傲氣在對待趙明珠的時候尚不明顯，但是在這中年男子面前，卻直白地表現出來，又或者可以稱之為自古文人相輕。

“這位劉大先生據說在鄉下是有老婆的。但是他偏偏和咱們學校裏的一位學姐關系莫逆。”李鳳華的聲音裏帶著明顯的不爽，“後來這位學姐不顧家人反對，跟著劉大先生跑了。”

“想來起初他們也曾山盟海誓過，但是，”李鳳華的畫風明顯一轉，“過不了多久，這位劉大先生大概是對學姐審美疲勞了，從前的所有優點都變成缺點，他開始在他的小說裏各種抱怨，見縫插針地說他妻子多麽嬌生慣養、不通家務，渾然忘記了當年把她拐跑的時候，自己曾經承諾過什麽。後來他妻子耐不得丈夫的冷落和離心離德，抑郁成疾早夭了，你猜猜看，他那個時候是怎麽緬懷她的？”

“大概是這位劉大先生把自己的妻子當成是娜拉了吧，他才會這麽有感觸，說出這樣的話來，是不是呢？”李鳳華最後總結陳詞一般地說道。

作為白秀蕓婚禮一部分的跳舞會，自然會竭力粉飾太平，將這場不大不小的言語上的沖突輕易掩飾了過去。趙明珠再也沒有了同那位劉姓先生討論的機會，她一邊吃甜點，一邊聽李鳳華兩眼放光地說著唐儒耕向她求婚的始末。

“我一進那家店，就直接驚呆了。秀霞，我不怕你笑話我，我也是見過世面的人，但是我從前從來沒有見過那麽大的鴿子蛋，那麽的璀璨奪目。任何一個女人，在這種情況下，都不肯能拒絕他的求婚。所以，我答應了……”李鳳華含羞帶怯地說道，她眼睛裏閃動著夢幻一般的光芒，和任何一個普通的女孩子一樣。

但是李鳳華卻有著超越普通女孩子的清醒。“像這樣的鴿子蛋，周景程就算努力一輩子，也不可能掙到。”李鳳華用老氣橫秋的聲音說道，她的言辭承襲了她在報紙專欄上一向被人盛讚的犀利風格，“你知道嗎，就在十天前，他結婚了。我們分手才不過幾天，他居然結婚了，他竟然敢結婚比我早！”

隨著李鳳華的敘述，趙明珠眼前浮現出這樣一副情景：一對樸素的新人在冷清的教堂裏，交換著灰撲撲、毫不起眼的結婚戒指。據李鳳華特別指出，那女孩子是中西女中畢業的女孩子，顯然也是好人家的女兒，篤信天主教。他們在神父面前虔誠地訴說著彼此的誓言。

“他結婚宣誓的時候，神父問他愛不愛那女的，他竟然說愛！他竟然說愛！”李鳳華心中的怨氣無處發洩，緊緊握著趙明珠的手不肯松開，“我看他只是想胡亂找個女的替他操持家務、生兒育女罷了。只有傻子才會願意嫁他……”

李鳳華說著說著，聲音突然間戛然而止。她慌張地轉過身去，像是在躲避著什麽。趙明珠好奇地向她躲閃的方向望過去，看到唐儒耕正摟著一個身穿旗袍的窈窕女子跳舞，兩人靠得很近，姿態很是不堪。

趙明珠看了李鳳華一眼，沒有說什麽。她想，李鳳華何其聰明，既然已經選擇好了自己的路，便由不得他人多說什麽。李鳳華不是沒有戀愛過，卻理智且務實地結束了戀情。她的未婚夫正在和人親密共舞，分分鐘都有出軌的可能性，而聰敏犀利如她，卻只能裝作沒看到。這便是她為了那枚鴿子蛋付出的代價。得到什麽，同時也會失去什麽，這個世界公平的很。

然而，並不是每個人都能夠心平氣和，認為這個世界給予她足夠公平的待遇的。趙明珠再一次去百貨公司買衣服的時候，路過一個弄堂，弄堂裏一個衣衫破舊的女人沖出來，和她撞了個滿懷。雙方都定睛看時，不由得面面相覷。

那女人眉眼尚且年輕，但臉色的憔悴，手上皺巴巴的皮膚都昭顯了她從前經歷過的苦難。而且，最讓趙明珠詫異的一點是，這個女孩子，她竟然是認識了。如果她沒有記錯的話，這個女孩子名叫江婉清，是江家的十小姐，是蘇思安在這個世界的親妹妹。

兩人相視無言，沈默良久。趙明珠邀請江婉清去旁邊的面包房小坐，看著她狼吞虎咽地吃完整整四塊奶油蛋糕。趙明珠問她：“還要嗎？”她不好意思地回答：“有些渴了。我可以喝杯咖啡嗎？”她小心翼翼地試探著問道。

趙明珠定定看著江婉清，感慨萬千，江家嬌生慣養的江婉清，曾經對白家姐妹不假辭色的江婉清。江婉清曾經用天真稚氣、卻又暗藏機鋒的言語，暗示趙明珠配不上蘇思安。然而，這樣的江婉清，卻對她曾經很不屑的趙明珠，露出如小貓般可憐兮兮的神情。

趙明珠沒有多說什麽，將她徑直帶到那間她常去光顧的咖啡館裏。侍者細心地送上了雪白的毛巾和加了雙份糖的咖啡。

江婉清很是聰明，她一邊用小勺攪動著面前的咖啡，小口小口卻不失貪戀地品嘗著咖啡正宗而醇厚的香氣，一邊向趙明珠一五一十地交待著她離家出走後的遭遇。

“所有人都以為我是被人拐騙，才離家出走的。其實不是的。”江婉清澄清道，“我們江家的氣氛……怎麽說呢，太過壓抑。幾房勾心鬥角，連我都快看不下去了。”

“我那時候，很崇拜自己的哥哥。當然，我直到現在也一直崇拜他，雖然他被一些小報誣陷說是江家的不肖子孫，但是我知道他一定是有苦衷，忍無可忍才離家出走的。”

“我很佩服我哥哥，能在外面賺到那麽多錢。大伯、二伯他們，比他大了那麽多歲，卻還得從他手中拿錢花。我也想像哥哥那樣。我覺得我受過新式教育，在外面可以做很多事情，所以就偷偷跑了出來。結果卻完全不如料想。他們——很多地方，只收男人。見我是女孩子，他們連給我面試的機會都不給。他們——無論我說什麽，我怎樣表現自己，他們都不肯給機會。”江婉清搖頭說道。

“還有一次，有家店的老板好容易網開一面，給了我一個當書記員的機會。結果我上班第一天，他老婆到店裏，看見我，不由分說罵我是狐貍精，把我趕了出去。”江婉清訴說著自己的遭遇，“我一路上雖然沒吃什麽大虧，但是上過不少人的小當，短短一個月裏，從家偷跑時候帶出來的錢已經用盡了。這幾天我幫人家帶嬰兒，才勉強被人收留。秀霞姐，我好想回家，你說若我這個時候回家，爹爹和娘會不會打死我？”

趙明珠沒有回答。在劉姓男子面前，她曾經這樣闡述過她的思路。她說，這一代女性的付出和犧牲不會白費，它們將成為日後女性獨立自主之路的碑石。然而，當她看到江婉清這樣一派天真浪漫地被人煽動，頭腦發熱地沖出去履行什麽獨立自主，結果傷痕累累、心力憔悴的時候，還是忍不住惻然。

而且，趙明珠深深明白，江婉清這樣的，已經算很幸運的了。時下許多人將女性的性自由同獨立解放聯系在了一起，她甚至聽說過，某些風頭甚勁的女作家，本人在文章方面的造詣平平，卻不停地從這個男人身邊換到那個男人身邊，當小三、墮胎、被暴力虐待……並且借此成名。

趙明珠自己是個異數。她的情況不能普遍適用於這個時代。一來她受先進的思想耳濡目染，因為自身經歷，對自己抱有相當的自信心，從來不會小看自己的能力，也從來不會盲目依賴男人。可是這個時代的其他女子，卻做不到這一點。犀利如李鳳華，尚跳不出希望男人給她買東西、認為男人養女人才算矜貴幸福這一怪圈，天真如江婉秋，雖然滿懷熱忱，卻太過理想化，由於個人能力有限，無法以力破萬法，跳出時代和世俗偏見對女性的制約，過著自由自在、無拘無束的生活；至於沈靜怡等，則更是格局狹小，不值一提；還有似白秀蕓這樣的不幸女子，先天遭遇已屬不幸，顛沛流離之下更無一技之長，除卻像菟絲花一樣緊緊依附在男人身上，燒香拜佛祈求神佛庇護外，簡直是無計可施。

可是，若她們毫不改變，一如舊道德中的典範那樣循規蹈矩的生活，果真就能獲得幸福嗎？李鳳華的經歷已經說明了一切。哪怕如江家老太太一樣，做了一輩子的人生贏家，到頭來卻仍然是竹籃打水一場空。

“當然不會。”一個聲音將趙明珠從沈思中驚醒，她擡頭看時，看見林嘉傑微笑著走了過來。

“我聽侍者說你在這裏，所以我就過來了。希望你不至於認為我這個人太過討厭。”林嘉傑自嘲一般地笑笑，向趙明珠說道。他知道趙明珠喜歡喝這家咖啡館裏的咖啡，所以特地買通了這裏的侍者，要他看到趙明珠就搖他的電話。這種追求人的小手段很上不得臺面，也顯得過於迫切，但是林嘉傑這般直截了當地說出來，反而給人以坦率的感覺。

像這樣一個坦率誠懇的年輕人，笑容幹凈，宛如陽光般溫暖，她這麽懷疑提防他，是否錯怪了他呢？趙明珠心中舉棋不定。

“你的爹爹和娘親想你疼你還來不及，又怎麽會生你的氣呢。”林嘉傑轉過頭去，對江婉清說道。

“沈家哥哥！”江婉清並沒有和沈家針鋒相對的時候，她對沈家的記憶，還停留在林嘉傑和蘇思安是一對形影不離的好朋友的時候。

“你這些日子受苦了。你爹娘見到你這副樣子，會傷心的。先定一定神，和我們一起出去散散心，等到養得白白胖胖了，才好回家見你爹娘。”林嘉傑一面說，一面朝趙明珠使著眼色。

趙明珠沒有出聲反對。林嘉傑所說的出去玩是有預謀的。趙明珠名義上的姐姐白秀蕓想去靈隱寺燒香已經想了很久了，她的洋人丈夫保羅不願陪她同行，趙明珠倒是願意，只不過白秀蕓對兩個年輕女子結伴出行心存疑慮，總覺得身邊要有男子照應著才算放心。林嘉傑早就當仁不讓地答應了下來。趙明珠自然不願意同林嘉傑一起出游的，但是看白秀蕓這般雀躍，也很是無奈。如今若是帶上江婉清一道，人多了，許多事情林嘉傑就不那麽方便做，倒是省心不少。

在同意了江婉清參加靈隱寺之行以後，對於蘇思安的加盟，趙明珠已經相當淡定了。上海灘就那麽大，蘇思安每日裏在證券公司前進進出出。以林嘉傑對他的熟悉，被發現也不能算是太過巧合的事情。

“江家的女孩子，畢竟要江家人出面，才說得過去。否則被人看見江家小姐同我這個外男一起出游，豈不壞了名聲。”林嘉傑略帶些俏皮地向趙明珠解釋他把蘇思安尋來的用意。他的長睫毛在陽光下投射出濃密的陰影，他的話也虛虛實實，叫人無法猜測到他的真實用意。

一路之上倒也賓主盡歡。原先林嘉傑還有意開了車子去杭州，因蘇思安的加盟，車子坐起來便有些緊張了，所幸滬杭線已經收歸國有，他們便體驗了一回做火車的感覺。對於白秀蕓和江婉清來說，這種感覺自然是頗為新奇的。然而對於趙明珠而言，她卻深刻地感受到了生產力的發展、科學技術的日新月異給社會帶來的深遠影響。這並不只是思想道德課本上一句大而空的泛泛之談。

“時代在發展。科學對於女人來說，是絕對的利好。因為有了現代化的工具，女人和男人之間體力方面的不足被最大程度地抹消了。女人地位的提高，單靠喊幾句口號，像真正的弱勢群體那樣表白苦情和犧牲，是沒有什麽大用的。一個人的地位，來自對這個世界的掌控能力。所以，若想提升自己地位，獲得更多的自由，首先應該提升自身能力。”趙明珠百無聊賴地望著車窗外的風景，心中胡思亂想道。

“其實，我並不是不知趣的人。我這次會來，主要是想跟你商量商量，婉清的教育問題。我想送她到美國去留學。你看怎麽樣？”蘇思安突然主動坐到江婉清的對面，問道。

他們從靈隱寺準備回程的時候，江婉清已經確定好要去美利堅留學了。蘇思安顯然對於這個又志氣有勇氣的妹妹，抱著相當大的期待，而這是趙明珠喜聞樂見的。他們在一起商議了留學的具體細節，甚至要求白秀蕓的丈夫保羅從旁幫忙。一切都在有條不紊中進行，直到他們發現了一份報紙，上面寫著證券股票異動，莫名其妙跌了一成。

“這只是暫時的!”證券報紙的評論員自信滿滿地說道，“股票價格的任何波動都有理由，毫無道理的下跌是站不住腳的。價格終將被修覆，走勢最終會變得完美。”

“你怎麽看？”蘇思安拿著報紙，臉色鐵青地問趙明珠。

趙明珠和林嘉傑互相對望了一眼，彼此的臉上都難掩憂色。“目前的股票市場絕對不是一個正軌的市場，總有人能夠提前得到某些關鍵消息。”趙明珠蹙著眉頭說道，“我懷疑，這一次的股票下跌，很有可能和時局有關。”

“我們回上海吧。”林嘉傑輕輕嘆一口氣，說道。

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