已經很久沒有見到何歡花了，自從孔方姐去世，他就再也沒有再出現過，在籌備孔方姐的葬禮時，平日的好友們，項日葵、曹天椒，以及吃心絕對原本自顧不暇的員工們，都紛紛助自己一份薄力，唯獨這個筱鬧鐘青春歲月裏關系最密切的小男友，連現身一下都沒有，像是從人間蒸發了一樣。沒有人對他有過多責難，因為本不對他期盼太多，也許，正如孔方姐所說，他就像筱鬧鐘生命樹上的鳥兒，當有一天大樹倒塌時，他自由地飛去。

然而，直到這天的黃昏，益母草透過蒙蒙的雨簾，看到外面那個身影站在雨裏已經半個多小時了，益母草覺得自己有些話有必要跟他說明白。

他拿了一把傘走到他面前，何歡花垂著肩膀跟頭顱，全身都濕透了，偶爾刮起的風吹得他瑟瑟發抖。

益母草從認識他到現在，便不理解這個人對生活的追求，此時他更不能理解，說：“你來幹什麽？”

何歡花的聲音淒涼，說：“我要找鬧鬧，可是我不知道應該跟她說些什麽，因為我不懂怎麽安慰她。”

益母草嘆了一口氣，說：“她心情不好，需要安慰，但我想她不一定想見你，見了你又能幫她什麽忙？”

何歡花帶著哽咽地叫道：“我是她男朋友！至少曾經是！她現在沒有了家人，我不能當縮頭烏龜。”

益母草說：“不，你錯了，她仍然有家人，我就是。你是個好人，但孔伯母說得對，你不值得依靠，就好像下這麽大雨的天，你寧願站在這裏淋著雨，也不敢像她的熟人一樣，大膽地走進屋給她安慰。”

何歡花的情緒十分激動，說：“我知道你瞧不起我！我還沒有能力賺錢，也沒有能力給她一個新家。但是我知道，她遇到困難，我不能什麽也不做。”

益母草說：“我沒有瞧不起你，但我真正地以為，如果你真的想為鬧鬧好，以後就不要再來找她了。”

“我——”何歡花被這句話徹底說得無力再辯駁。

益母草見他已經不說話，轉過身想要走回屋子裏，這時，卻聽到何歡花說：“這個，能幫我交給她嗎？”

益母草回過頭，看到他手裏捏著一疊百元鈔票，上面還夾著幾小張零鈔，看得出他沒有絲毫不舍。

益母草問：“你哪來的錢？”

何歡花說：“我猜你們現在是需要錢的，我想盡全力幫你們，本來我想找我爸要一點，但他不給我，我就在網上賣掉了以前我買的那些衣服。”

益母草突然有一些訝異，本來以為何歡花只是來找安慰而已，沒想到他也能做自己的一份付出。

他接過錢，沖他點點頭，說：“真謝謝你，費心了，我會告訴她是你資助的，相信她一定會很感激你。”

說著，他本想把傘給他，何歡花卻搖了搖頭，仿佛了解了一樁心事，轉過身迅速地跑進雨簾裏。

何歡花的一點救急錢款，雖然不多，但是很及時，吃飯暫時是沒有問題了，但是畢竟不是久長之計。

終於，益母草想到了利用自己雄厚家世的優勢，雖然父母不肯給他花銷，家裏的不動產也都不是他的名，但是作為豪門，有些東西可以靈活運用。既然何歡花都可以做出犧牲，為什麽他不可以？

益母草找了個出版公司，憑借父親益傾城的名義，口述父親多年經商秘密，出版了父親的商業傳記。益傾城在商界大名鼎鼎，而益母草所知道的又都是十分吸引眼球的□□，這給他帶來不菲的收入。

有了這筆錢，一切就都好辦了。餐飲是不容易虧損的行業，益母草又有經營吃心絕對的經驗，最大的心願還是照著原來的模子重開吃心絕對。這不僅是為了安慰筱鬧鐘，也是他的一個心結。

之前的吃心絕對店址已經被燒焦，暫沒有出租，之前因為發生火災的責任並不在吃心絕對身上，因此雖然沒有得到賠償，但是也不需要付出賠償。益母草連店面都依舊選擇原來的，只需要用白漆重新粉刷一樣燒得焦黑的墻面和天花板就行。經過一個月的裝修準備，吃心絕對又重新開張了。益母草招聘了幾名員工，一切氣象又恢覆到從前。

開業第一天，筱鬧鐘就帶著三個要好的女同學一起來光顧，就是此前經常陪她放學的那幾個。

益母草看是筱鬧鐘的同學好友，立刻大方地說：“阿鬧的同學，第一次來，每人三樣菜給你們免單。你們如果幫忙介紹同學來，也可以打九折優惠。”

三個女學生一聽都開心不已，點了三道面，說：“謝謝大哥。”

等益母草走進了廚房，又說：“阿鬧，他是你哥嗎？人好好哦。”

筱鬧鐘撇嘴，說：“不是，我媽臨終托他照顧我的。”

一個女學生好奇地問道：“就是我們同學說的那個小爹嗎？你們是不是住在一起？該不會是已經——”

筱鬧鐘說：“別瞎想，我跟他不是你們想的那種，他之前是給我媽打工的，後來把我們當作家人了。”

一個女學生說：“你是說，以前你們根本互不相識，你媽去世以後，他卻願意無償照顧你？這麽好，該不會是你媽以前私生的吧，是你哥或者親戚。”

筱鬧鐘說：“都跟你們說他是純好心了，你們再這樣瞎想我可要生氣了。”

一個女學生說：“那你敢承認，你真的對他一點想法都沒有嗎？我不信。”

筱鬧鐘覺得很不好意思，違心地說：“承認就承認。”

那個女學生聽了很興奮，說：“那我如果跟他要電話你不會有意見嗎？我發現他真的長得好帥哦。”

過了一會兒，等益母草上菜的時候，女學生真的跟他要電話，益母草給也不是，不給也不是。

女學生不悅道：“不是吧，這麽小氣？阿鬧都已經同意了，你還猶豫什麽？難道真的像我剛剛說的，你喜歡阿鬧？除非這樣，否則你也太不夠意思了。”

益母草想了想，用堅定的語氣說：“我跟阿鬧是一家人，會一輩子永遠生活在一起，也許將來有一天我們會變成你們說的那種關系，但是不妨礙我們現在是清白的。”

日子已經逐漸的安定了，家裏的經濟也不再只限於只購買飲食日常而已，偶爾他出門看到心動的，一盆花或者一個小擺件，也會買回來置放在窗臺，因此，家裏比母親在的時候，還要更溫馨一些。他不管多忙，都一定不會忘了給她做營養早餐，除此以外，他又負責著她日常生活起居的一切，這樣的生活方式很透明，她幾乎保不住任何秘密。而她從起初的不大習慣，到慢慢地把他當作母親。她痛經痛到不行的時候，會跟他說，而他上網了解了一下解決的辦法後，給她煮了紅棗桂圓糖水，有時候她上完廁所才發現沒有卷紙了，也會毫不猶豫地叫他幫忙拿一卷新的從門縫裏遞進來。有時候，她的翅膀儲量快要用完了，拉開抽屜，發現他已經給她填滿了，買的正是她常用的牌子。

這天晚上，她看到他已經忙完了一切，正在客廳裏低頭用手機看新聞，有時間休息的時候，他幾乎從來不打開電視機，仿佛是為了避免打擾她。

筱鬧鐘盡量不引起他的註意，從自己臥室裏找到自己要清洗的內衣褲，來到陽臺上匆忙地刷洗。洗完她放在臉盆裏，想要拿回自己臥室裏晾曬，卻聽到他頭也不擡地說：“衣服要晾在陽光下，才有紫外線進行殺菌消毒，對我你不需要太多防備。”

他現在說話的調調都是這樣，平平淡淡的，自從負擔起她的一切以來，他變得有些沈默寡言了。

筱鬧鐘想讓他變得開朗一些，至少不是因為她而如此心事重重，她不想當他心裏的一塊石頭。

恰巧，他的生日快到了，她想，他整天忙著生意，一定沒有想過要為自己慶生，這是一個好機會。

回到家中，他正在做飯，她看著他在廚房裏的背影，恍如見到了母親在世時，她想，母親平時也這樣為自己操勞一切，為什麽自己光覺得她吝嗇，而看不到這一切呢？

在洗手間，她看到她那把十塊錢的簡易刮胡刀，這種刮胡刀的刀片是露在外面的，使用不方便，上回她還見他不小心讓刀片劃了一道口子，至今臉上還留著那道傷疤，他的胡須又長得特別快，需要經常刮，她決定給他買一把電動的剃須刀。

一把好的電動剃須刀最便宜的也要三百塊，而他這個月給她的生活費只剩六十多了，就算她開始把每個月的生活費節省下來，也得等到幾個月後才能餘下這筆錢，而那時他的生日早過了。她倒是可以直接跟他要，不過那樣就失去了禮物的意義，更不用說他本來就不太喜歡她亂花錢。

吃飯的時候，她一直用筷子攪拌著碗裏的飯菜，猶豫不決，說：“小母，這個月的水電費交了沒？”

益母草說：“還沒，正要去交，一直沒空，怎麽了？”

筱鬧鐘說：“今天我回家的時候，突然發現原來供電局就在我們學校旁，我在想，可以由我去交。”

益母草點點頭，走到房間裏去拿了三百塊出來，放在她的面前，說：“這個月就先交三百。”

三百……

剛剛好，筱鬧鐘的心砰砰亂跳著，像是被他看穿了心思一樣，收起了錢，低著頭默默地吃飯。

第二天放學後，走到商場選了一部電動剃須刀，又用剩下的六十塊生活費買了一個蛋糕，回來偷偷藏在冰箱的最底層，外面用兩個大竹筍掩蔽。

天黑的時候，益母草回到家，發現燈管開不了，說：“鬧鬧，你沒去交水電費嗎？”

筱鬧鐘攤著手，像是做了錯事一樣，說：“對不起，小母，那筆錢我使用到別的地方了，你可以不要怪我嗎？”

益母草楞了楞，平靜道：“好，我不怪你，但你至少得告訴我用到哪兒了？”

筱鬧鐘走到冰箱前面取出蛋糕，捧到他的面前，說：“生日快樂。”

又拿出那部電動剃須刀給他，說：“這是給你買的禮物。”

沒有得到期待中的欣喜反應，他依舊一臉嚴肅，更是完全忽略了她那句生日快樂的祝福語，說：“三百塊水電費不交，就買了這樣一個完全沒有必要的東西？鬧鬧，你明知道我奉行的是節儉。節儉做生意，節儉生活，不要為我花這種冤枉錢。”

筱鬧鐘說：“這不是冤枉錢，這個東西很好用的，我已經在自己腿毛上試過了，比你原先那種好。再說了，你沒過過生日，我就是想送你個禮物嘛。”

益母草嘆了一口氣，說：“那現在沒有電要怎麽辦？”

筱鬧鐘打了個響指，說：“點蠟燭！”

說著，把蛋糕放在桌上，插上小蠟燭，一一點著，唱起生日歌。

益母草總算露出了笑容，假裝責難，卻語氣緩和道：“真是奢侈，要買也是得等到你生日了再買，我是老人了，不需要搞這些花裏胡哨的玩意兒。”

說著，他輕輕把小蠟燭從蛋糕上一一移走，插在一個隔熱墊的細孔裏，那小心的動作，宛如在遷徙一群暗夜的小精靈。

筱鬧鐘知道他已經不生氣了，她帶著一股淘氣說：“是啊，你是老人了，卻沒有半點老人的特征，讓我給你添兩撮白胡子。”

說著，用手指揭了一抹蛋糕外層的奶油，在他的下巴和臉頰點了幾下，然後看著他一臉白白的樣子，覺得特別的好笑。

他默然不語，依然像平時做飯一樣，拿著刀子，嚴謹地把蛋糕均分成六塊、十二塊、二十四塊，最後，挑了一塊帶有草莓的，盛在盤子裏給她。

她坐到他的旁邊，拿起手機，緊貼著他的脖子，在燭光中拍下一張合照，這還是他們第一次合照。

燭光給整個房間蒙上了一層溫柔的光影，像達芬奇的畫作，她的臉也蒙上了一層異樣的神采。

這使得她無論露出什麽表情，都顯得無比美好，他看得出他的笑容是純粹的，不參雜半點憂愁。

自從她的母親去世之後，她已經很久沒這麽開懷過，看來，她已經走出了母親去世帶來的傷痛，他想，究竟是那三百塊和蛋糕換來的這份喜悅，還是自己的關懷終於讓她走出傷痛，變得開朗？無論怎樣，他希望她可以永遠都這麽開心下去。

益母草把沒吃完的蛋糕放回冰箱，又回到原位，兩個人就這樣坐在夜裏，有什麽東西在悄然浮動。

燭光像一場濛濛的細雨，令兩顆心不禁伸長觸角，拉近了彼此之間的距離，有什麽東西在悄然起伏。

他看到她閃著亮的眼睛，有些抵擋不住，走去將陽臺邊的窗戶全部打開，風立刻吹滅了每個蠟燭，將晴朗的月光送進屋裏，房間裏頓時換了一種新的顏色。

“滅燭延清光”，李白的詩，他突然想到。

過了一會兒，她伸著油乎乎的小手，說：“小母，我嘴巴都是奶油，好膩，我想吃水果。”

益母草說：“你剛吃完蛋糕，不能馬上吃水果，會影響消化。”

筱鬧鐘嘟嘴道：“我求你了，我嘴巴真的好膩啊。”

益母草起身說：“給你削個蘋果吧。”

說著，走去從冰箱裏拿了一個蘋果，拿推子削皮，筱鬧鐘見他只削一個，也拿了一個給他，說：“你也要吃。”

益母草搖搖頭說：“我不吃了，我的嘴巴又不膩。”

筱鬧鐘執拗道：“不，你一定要陪我吃，不然我也不吃。”

益母草說：“好，那你放著吧，等我削皮。”

筱鬧鐘仿佛在跟他賭氣的樣子，說：“我來削吧。”

說著，伸手去搶他手中的推子，手指卻碰到了上面的刀片，劃了一下，她疼得忍不住嘶了一聲。

“小傷割在手，大病全溜走。”益母草急忙說了一句帶著一些迷信的諺語，然後他放下推子，抽出紙巾，拉著她手上的手，幫她擦血，等血止住後，又輕輕貼了一塊創可貼。

她看著他兩眼全神貫註在她手指的那個傷口上，眉心因為專註而凝結出一個小疙瘩，就伸出另一只手去想要幫他撫平，指尖沾到他臉上的汗珠，有一份依賴感從她的手指一直傳送到她的心海。她感覺他的每一寸肌膚，都像是她的一個避風港，心中突然湧起一種期待，她屏住呼吸，做好準備。

這時候，月亮鉆進雲層，夜黑如墨，她收回被他捏持住的手，張開雙臂，將他的脖子緊緊地環住，直到她的臉貼著他的胸口，聽到他心跳的聲音，她才深呼了一口氣，她抱到他了，這是第一次，她放下自尊，主動鉆進他的懷抱，像是一只溫馴的貓，向他索取溫暖。手上的傷口還在揪著疼，但是她沒有去顧念這個。

母親去世後他成了她徹底的依靠，如果沒有他，她簡直不知道要怎麽生活，她明白，是他一直耐心地保護著她，讓她沒有被苦難與悲傷打倒。

他吃了一驚，說：“鬧鬧，你怎麽了？”

語氣溫柔而敦厚，然而帶著一絲絲不冷靜，他也在顫抖。

筱鬧鐘閉上雙眼，擡起頭，輕聲懇求道：“吻我。”

他更明顯地顫抖了一下，充滿期望，卻猶豫不決，倒不是因為他覺得自己並非她的良人或是不配，他擔心的是，如果他現在吻了她，認可了他們戀愛的關系，那麽，往後他們如果有什麽隔閡，他們還能以什麽樣的身份跟關系繼續共處一室？他們現在既非朋友，又非法定的家人，而是以一種監護與被監護的紐帶捆綁在一起，如果他把他們的感情推進一步，那層監護關系還算數嗎？

筱鬧鐘見他不回應，追問道：“你不是喜歡我嗎？”

益母草點點頭，說：“是，正因為我喜歡你，但我們現在的關系還不適合太親密。得等你高考完。”

益母草接到那個電話時，正在和筱鬧鐘吃著晚餐，他看了一眼手機的來電顯示，心情驟然的一冷，這一天終究還是到來了，反正早晚都要去面對的。

他不希望影響到筱鬧鐘，拿著手機走到一旁接聽，但筱鬧鐘還是捕捉到了少許的電話內容，他對電話那頭的人喊道：“爸。”

筱鬧鐘已經幾乎忘記了，益母草不是專為她一個人而出現的，他不像她，她不再有家人，只有他，可是他還有本來的家人，現在她擔心，他的家人要重新把他搶奪回去了，不，那不叫搶奪，因為他本來就是屬於他們的，是自己奪了他們的東西，他們只是來要回去而已。

一通電話匆匆就結束了，益母草回到座位上，神情顯得十分凝重，甚至有一絲掩藏不住的畏懼。

筱鬧鐘擔憂地問：“小母，你的家人，他們會不會——”

益母草看她緊張，安慰她說：“沒什麽，別擔心。”

嘴上雖然這麽說，但是他的聲音卻微微地顫抖。

從小，他就是怕父親的，父親的嚴厲，父親的控制欲，甚至父親的專橫，都讓他的童年過得恐懼。小時候，父親總是對他有各種過高的要求，一旦他達不到，就會遭受父親那幾近無情的冷遇。小時候他對此不能理解，以為父親不愛他，甚至討厭他，因此，越是被強迫什麽，他越是抵抗，因此，他雖然看似聰穎，其實卻什麽都上手緩慢。父親對此愈加失望透頂，不明白孩子內心的需求，還以為是自己不夠嚴厲，因此從不對他露出溫情。

現在益母草明白了，父親並不是不愛他，相反，卻是對他的期盼太高了，父親一世英名，從白手創造了一生的財富神話，而他是獨生子，將來負擔著集團繼承人的重任，父親不希望他是失敗品。

也許因為從小受到太過的斥責，童年那份恐懼感始終揮之不去，導致他成長後一直有些自卑，這種自卑表現為對感情的猶豫與怯懦，但在某些事情上他又堅強果斷，想要證明自己並非無能。

正是這種性格，使他有能力擔當筱鬧鐘的騎士，也是這種性格，使他孤獨，需要筱鬧鐘的愛情。

益母草再次見到父親益傾城的時候，父親依舊板著個面孔，即便已經兩年沒有見到這個兒子，他也沒有透露出絲毫久別重逢的喜悅，或者說，就算有，他也深藏不露，更何況他在生逆子的氣。

他用不容妥協的語氣說：“離開她，我是絕不會同意你們的，你不關心自己關心她？想要前途嗎？”

他已經聽說過筱鬧鐘了，不管是通過了什麽渠道，而他原本還有擅自退學、擅自出版他個人傳記的兩件事情可以指責益母草，卻沒有先說那兩件，這說明，在他的心目中，益母草和一個孤女住在一起，比益母草瞞著他退學和出賣他的商業秘籍，更加令他無法接受。

益母草對父親已經頂撞習慣了，但這件事情上，他不僅僅是頂撞他而已，他得保護一個人，他說：“她的父母都已經不在了，在這個世界上孤零零的。我得養她，她不能沒有我，我答應過她媽媽的。”

益傾城覺得這個挺好辦，錢對他來說是小事，說：“她的學費我可以幫她交，每個月還能給她五千塊的生活費，等她畢業了，她可以到我們集團工作。你今年已經二十五歲了，或者到集團來做事，或者找一門親事成一個家，今後不準再管她的事情。”

但益母草嗤之以鼻，說：“我和她一樣年紀的時候，沒法過每個月五千塊而沒有你們的日子，同樣，她現在一個親人也沒有，需要的不僅僅是錢，她得有一個人陪在她身邊，我不能夠把她拋下不管。更何況，我真心在乎她。”

益傾城不屑地冷笑，說：“天真，你打算陪她多久？一個月？半年？還是明天就反悔，到一半煩了，把人家小姑娘徹底甩掉？”

益母草說：“這得看她，也許是一輩子，反正我是肯定不會先放棄她的。”

益傾城被兒子的堅決表白震住了，他沒想到兒子是動了真感情，還以為他只是一時興起而已，他有些惱火，說：“你在乎她卻不在乎我跟你媽？我們才是你的父母，你把你責任心用錯對象了。”

益母草說：“她可沒要求我離開你們，然後說每個月給我生活費，她的存在跟你們是不矛盾的。”

益傾城徹底的被激怒了，他的意志是不容被否決的：“有她沒我們，有我們沒她，你自己選一樣。”

益母草無話可說了，他站起身，帶著果決，說：“我希望兩樣都選，所以，我只好選沒讓我選的人。”

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