“許是又跑去了酒坊，好在最近我沒有去找過他，還有一件事，承德他好像去了秦翰府上，小茴曾看到他和雲笙談話。”

“承德是因為我對阿夏一事的態度，怨恨與我，情理之中。只是瑾瑜若是知道……”

“以他的性子，肯定要去找承德算賬，到時就暴露自己的行蹤，若是連他都落入秦翰的手上，我們恐怕就真的別無他法。”欣溶此言，讓我不禁擔心瑾瑜沖動行事，陷自己於危險之中。

“眼下我們再如何憂心，外面的事也幫不上什麽。不過，最怕這裏面也摻雜著心懷不軌之人。”

“你是說，家裏還有他們的眼線，可如今我們已經受制於人，又何必多此一舉。”

欣溶坐直了身子，左腿搭在另一條腿上，

“射人先射馬，擒賊先擒王。他們知道公公的性子，想要硬來，極有可能兩敗俱傷。可要是內外聯手，趁其不備，又如何？”

我回想著方才在書房中，所有人的神態，

“三娘這個人，從來爭強好勝，心直口快。若是她能幫助文家，日後憑借與文家的姻親，也能平步青雲。可我一直覺得，三娘不是個心懷城府之人，就算是第五家落寞，說到底也不過是沾了自己的女婿光……”欣溶聽著我的論斷，輕點著下頜。

“文茵落在秦翰手上，雖說鐘毓為庶出幼子，但論繼承家業，也要在大哥和瑾瑜之後……”我沒有繼續說下去，心中也開始犯嘀咕。

“可是現在大哥和瑾瑜都不知所蹤。”欣溶說出了我所想。

我站起身，來回踱步，

“這……四娘向來賢淑寧靜，對婆母也是謙恭。況且鐘毓的心性率真，斷不會有謀權之心。”

“父母之愛子，則為之計深遠。就算是四娘不想為自己爭，可她未必不願為鐘毓想。”

“那今天公公沒有直面提出應對之法，難不成也是對四娘有所懷疑……可這種時候，如若我們自家人都沒了信任，不就徹底分崩離析了？再怎麽樣都是一家人，先不說沒有什麽實質的證據，萬一這是秦翰他們又使出的計謀，為的就是將其中各個擊破，離間關系，我們這樣不是正中下懷。”我坐到沙發上，腦子裏直打轉。

“也不盡然沒有這個可能，所以公公才沒有直接說穿，只是要我們等待時機。若我所懷疑之事無錯，就算不是四娘，這個人也很快就會有動靜。除了公公有危險，你也要註意，畢竟另一份秘法，在你的手上。”

第五家和外面失去聯絡，我們只能隨形勢而動，夜裏我聽見聲音，裝作熟睡。

我摸到枕邊的配槍，是瑾瑜從前留給我的，開了臺燈，

“……白芷？”

白芷也是十幾年的第五家舊人，前些日子說是家裏有難處，婆母念在從前侍奉的緣由，許她留在家中。

我將白芷送到公婆跟前，公婆也是將信將疑，可這白芷來的時間確實蹊蹺，就在她回第五家不久，家中便遭圍困。

“白芷，我問你，你跑到穆清的房間做什麽？”

“我……家裏面的老人生了重病，又不知何時才能離開府邸，這才動了歪心思，想著找機會溜出去，送些錢財。”

婆母坐在圓椅上，長嘆，

“你若當真有困境，我又豈會熟視無睹，何必如此。”

公公起身走到窗邊，腳步聲沈悶的很，

“……淑慎，先將她帶下去吧。”

“是，老爺。”

我見公婆並未提及秘法之事，以為自己多心，

“穆清叨擾公婆休息，這就先回房了。”

“等等……”公公叫住我。

“穆清，你先坐吧。”婆母吩咐我坐下。

“我知道你向來謹言慎行，之所以將白芷匆匆送來，就說明她不只是想盜財物這麽簡單。”公公的話讓我不由得無所適從，看來他已經知道我手上有我爹留下的秘法，那就說明……

“畢竟，你是陸離與沈家千金的骨血。”

“您……您是什麽時候知道……”

“從瑾瑜要娶你的時候開始，我便讓申伯著手查探你的身份，後來，尹先生的一席話，讓我對此事生疑。十幾年前，為我家中施行占蔔的葉孔陽葉先生，將他的好友尹千觴引見與我。這些年我也曾有過懷疑，這個尹先生，究竟為何一而再的暗中相助。而且，他即使不出宅院，對我府上的事，也是了如指掌一般。我本以為他是在家中安插眼線，不懷好意，後來因為種種，便放下芥蒂。不過最重要的緣由，還是因為，他手上有當年你爹的親塑瓷章，陸離的手藝，我斷不會認錯。”公公坐在前面，與我說起。

我見自己還是沒能瞞過公婆，也不再班門弄斧的耍弄什麽小心思，

“並非是我刻意隱瞞，我也是在不久前，才弄清楚自己的身世。況且，我不希望因為我自己的身世，再為家中帶來風波。我當初為連家蒙蔽，險些為人利用，陷第五家於危險之中。如今我已知曉自己的身世如何，心中實在愧疚。”

“快起來……老爺和我後來得知你在連家的處境，也能理解你所作所為，並非出自自己所願。只是連乾之實在過分，無論如何，也不該在做出如此傷天害理之事以後，還在想著利用你。”

“孩子……你和我說說，十幾年前，那場山火，你是如何逃脫的？還有，這些年，又是如何生活的。”

我將自己這些年的大致經歷娓娓道來，以及父親留下秘法一事。公公說卷軸的下篇本來是在他的手上，可在一年前，就已經遭到盜竊下落不明。當時公公讓淑慎和申伯暗中調查，並未有結果。

“今天我和欣溶談話的時候，就察覺有人在門外，所以刻意提起此事，之後白芷便趁我休息進門。她是在三四月前回來的，您的那份卷軸又在之前被竊，也就是說，白芷很有可能和下卷的盜竊者有聯系。”

公公憂心忡忡，這日防夜防，家賊難防，就算是現在控制了白芷，偷走下卷的人還是會再想其他的方法，甚至我們身邊不知道誰就是他的人。

不過如此想來，四娘的嫌疑倒是暫時解脫，畢竟自瑾瑜母親出事以後，公公就遷走了當年的舊人，封鎖消息。

“其實當初白芷回來的時候，我便有所猶疑，老爺的意思是想將計就計，沒想到白芷真的有所圖謀。所以你帶著她過來的時候，老爺就知道秘法已經在你手上，你和瑾瑜上次回德化，就是為了此事，對吧。”

我聽著婆母所言，輕聲答應。

“只是方才如若我直接揭穿她的心思，就會打草驚蛇，白芷身後的人可能得到風聲逃之夭夭。既然她方才說是覬覦財物，我便順著她的話。不過，白芷究竟是哪邊的人，尚未可知。”

“文家和連家，都想得到這份秘法，不管在誰手上，肯定都在算計對方，想要據為己有……我記得半月前，文家遞過壽貼，上面文老爺的壽辰好像就是這兩日。”

“你的意思是，想借這個機會出去，可景爍絕不會因為這個理由放走府內的人。”

“沒錯，了不起，就是派他的人說一聲，告訴那邊我身體抱恙。”公公握著拄杖，蹙眉。

我再三思量，也是沒有什麽好的方法可是說服周齊光放人出去，也不知道瑾瑜在外面如何。

“穆清，你先回去休息吧……”婆母囑咐我回去休息，我開門正好迎面碰上淑慎姑姑。

“二少奶奶。”

“嗯。”

轉身的時候隱約聽見公公的嘆息，四娘如若不是串通之人，白芷又會是誰派來的。如若能找機會出去，就可借機試探她的身份，可白芷適才矢口否認，想要策反未必是件易事。

公公出不去，也可讓白芷以遞送賀禮的契機，散播消息，不管她聽命於文家還是連家，連乾之必會心中生疑，以為公公的將秘方已經交給文傑元，有所行動。

可現下最棘手的就是無法脫身，坐以待斃要比冒險拼搏還讓人手足無措。

又是難捱的一天，臨近正午的時候，全家人都沒心思吃飯，整個餐廳的氛圍壓抑，寂然無聲。

阿茶進來走到婆母身後，低聲耳語，婆母回過身，

“當真？”

“阿茶不敢妄言。”

“穆清，你家中二姨娘登門拜訪，已經到了正廳。”

我擡眼環視四座，沒有起身。

“過去看看吧，興許是有什麽急事想要找你，不礙事。”公公開口應允。

“那穆清失陪……”

“去吧。”婆母輕點頭。

我出了餐廳，沿路走到正廳，

“二娘、二姐，怎麽有空過來？”

“這不是剛從南平回來，就想著給你帶些特產，過來看看你。”二姐握著我的手。

“既然過來了，那就進來坐坐，正好庭院的茶花初開，前些日子得來了廬山雲霧，一同品嘗。”

二娘兩人隨我進了庭院，圍坐在圓桌周圍，

“二娘、二姐，你們是怎麽進來的？”

二姐告訴我，她們在師父和薛飛的幫助下離開了德化，到達南平。

在親族會議上，碰到了外祖父和繼祖母，原來繼祖母早已在黔北薛飛家中的醫館醫治好中風，未解決沈家和孟家的局勢，刻意隱瞞行蹤，實則轉至南平。

繼祖母得知孟江氏被孟懿德控制，花了不少心思，將自己的人安排進去，順利傳遞出孟家祖母的意願。親筆書寫這段時間在孟家遭挾持的真相，保住了險些被除去的貼身丫鬟，在祠堂前做了證明，孟家祖母過世後，以身殉主。

孟懿德連夜逃離南平，老夫人將家中基業轉交給二娘，隨難以服眾，但礙於孟懿德的惡行，老夫人又無其他的繼承人，暫交由她。二娘將家中勢力分節，族人間各司其職，互相制約，避免獨大。

孟家實力不淺，如今在二娘手上，難怪進來的時候沒有被阻攔。

正愁著沒有機會帶消息出去，想著二姐她們能不能助家中脫困。

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