作者有話要說： PS：連秉懷（字伯庸）；連乾之（字熠然）；方啟平（字陸離）；第五煜城（字延卿）；沈默琛（字明哲）；第五文彥（字瑾瑜，原名：子衿）連穆清（原名：方若）

即將開篇……

第五文彥回去後，再三央求申赫，不要將此事告訴第五煜城，申赫無奈，只得答應。

但要求他不準再擅自出門，甚至直接守在門外，第五文彥不知道自己明天要怎麽出門。

不過如此總好過讓自己的父親知曉今日之事。

第五煜城正巧此時回來，

“怎麽了？老申。是不是這小子又不老實，闖禍了。”

“沒有，老爺，二少爺向我詢問您的去處，正問著，您就回來了。我先出去了。”

“嗯。”

管家帶上門，在門口輕搖頭。

“就知道讓你一人在這兒也是呆不住。”他坐在紅木桌旁的圓凳上。“明日，你便隨我一同過去，不過，你要講些禮數，知道嗎？”

“真的？”

他答應了一聲。

第五文彥想著只要先找到機會出去，自然不怕見不到她。

“知道錯了嗎？”方啟平表情嚴肅的看著跪在地上不敢擡頭的方若。

“知道了。”

竹隱一瘸一拐往回走時正和方啟平打個照面，本想幫著隱瞞。

“好了，陸離，一個小孩子。再說了，我又沒有真的傷及筋骨，不礙事。”

“那也不行，萬一真讓你傷出個好歹，就知道胡鬧！”他一掌拍在桌上，方若嚇得直打哆嗦。

“陸離……”沈嫣聞聲而來，“這是怎麽了？”

他起身扶著沈嫣坐下，

“這孩子整日四處亂跑，竹隱去找她的時候，不小心傷了腳。”竹隱沒有將遇見第五文彥的事情告訴他。

“小若，這是真的？”

“……嗯……”她小聲的答應著。

“你可是故意？”

“當然不是，我怎可能想故意傷害師父，只是功課做的窮極無聊，所以想偷偷出去放風……沒有告訴師父。本來想著出去一會兒就回來的，不想師父去尋我，害得師父受了傷，小若知錯。”

“以後就給我呆在房間裏，哪兒都不準去！”

“咳咳……”沈嫣咳嗽著，“好了……小若不是說了，不是刻意的，況且這麽小的孩子，只要有大人照應著，出去也無妨。”

“好了，我還是先送你回房休息吧。莫跪著了，地上涼。芝蘭，去做些芡實糕和綠豆湯。”

方若雖然被嚇得不輕，一聽見爹爹還吩咐芝蘭做點心給她吃，就知曉不管何時，父親是不會真的遷怒與她的。

“是。”

“明天延卿會帶著孩子過來，你且幫我看著這丫頭，莫要再亂跑了。”

“知道了。對了，也帶上我那份吧，勞煩芝蘭姑娘。”竹隱動了動腳。

“先生客氣了。”

竹隱用鳥語輕喚了聲方若，她擡起頭。

“起來吧，都走了。”

“……腿麻了，站不起來~”她帶著顫音奶氣的說著。

他忍不住笑，差點忘了自己的腳上還有傷。

“師父，我能不能出……”

“不能，昨天你爹千叮嚀萬囑托，不準你再亂跑。”

“哦~好吧……”方若撇著嘴。

“先生，老爺說有事找你，還勞煩過去一趟。”家丁輕鞠了鞠身子。

“嗯。”他站起身，伸了個懶腰，打著哈切，“你就老實在這兒呆著，哪兒都不許去，你也出不去。”

她瞧著竹先生“幸災樂禍”的樣子，心中著實是憋屈，明明好不容易碰上年齡相仿的玩伴，不過看著倒是比自己大上幾歲。

“小廚房那兒抓來的幾只烏雞，不知怎的，全跑了出來，廚房亂成一團，快過去幫忙……”

方若聽見門口的人，氣喘籲籲，十分焦急。

“可是，小姐……”

“快去快回，這兩步的距離，耽誤不了什麽。”

她輕手輕腳的走到門邊，將左耳貼在門上，細細聽著，遠去的腳步聲。

門“吱嘎”一聲，她探出頭，嬉笑著。

方若順著自己平日偷溜出去的“密道”，去了竹林。

她四下尋著，也沒聽見哨聲，只好四處閑蕩。

忽而聽見身後有腳步聲，

“子衿哥……”

還沒等轉過身，就被人捂住口鼻，昏了過去。

竹隱回來後家丁站在門口，

“怎麽樣，這丫頭沒耍什麽花招，消遣人吧。”

“沒有。”

“是嗎？”他推開門，“今天怎麽這麽聽話？”

房間空無一人，他大步流星，

“人呢？”

家丁委實慌了神，

“小姐……不是在裏面嗎？”

“你方才一直守在這裏嗎？”

“我……”

“說實話！”

“沒有……方才，小廚房的烏雞跑了出來，便叫我去幫忙。我想就這幾步的距離，去去便回，況且今日都忙得很，小姐也沒有機會……是我思慮不周，這就去尋小姐。”

他回想起昨日曾在竹林中見過瑾瑜，

“你馬上帶著人，在府上細細的尋，叫幾人隨我去竹林尋她。快去！”

“是……這就去。”

竹隱想起昨日回來的路上，方若說過感覺有人在跟著他們，當時只道是她胡言亂語。現在想起，當真後知後覺。

他帶著府上的家丁，在竹林中尋了小半時辰，

“你們繼續找，我先回府邸，看看有沒有消息。”

此時方家尋了個底朝天，還是絲毫沒有方若的蹤跡。

門口有人送來一封信，遞到了方啟平的手裏。

他急忙打開，目光隨著那信上的文字行走，

“送信的人呢？”

“那人將信封交到我手上，便離開了。”

方啟平將信紙塞回去，丟在桌案上，來回踱步。

“老爺，你這是要去哪兒？”

“我出去一趟，若是竹隱回來，就告訴他去清和堂。”

前腳剛走，竹隱便回來，管家將原話告之。

方啟平按照信上所言，來到了一處廢棄的守林屋。

“呦~還來得挺快的，我還以為，你要權衡一番，思慮幾許呢？嘖嘖嘖……”連乾之坐在門口的石凳上。

“你到底想幹什麽？”

“老爺子留下來的東西呢？你還真以為，我不知道，他給了你和第五煜城。只是我等了那麽久，只見你這精靈可人的小丫頭，卻不見那第五家的小子，只好先動手了。”他拍了兩下手掌。

手下的人將房門打開，取下方若口中塞著的粗布。

“爹！”

“小若……”他剛要走上前，就被人攔住。“讓開！”

“哎~別著急，她也是我的外甥女。”連乾之擡下手，讓方啟平進了屋。

“小若，別怕，爹這就帶你回去。”他輕撫著方若蒙灰的臉。

只聽見一聲重重的門閆和鎖鏈聲，他才發覺上了當。

“不好意思啊，你要是還不說，我可能就不會那麽客氣了。可別怪我，這是你自己非要進去的。”他動動手指。

手下的兩人將幹草堆在木屋四周，澆了火油。

“師兄啊，我就不跟你繞圈子了，只要你能將你手上的那份交給我。順便在去延卿那兒，提上一句，我保管我們德化的瓷器名垂青史，占據整個江南！你也能分一杯羹，我們各取所需，互惠互利，誰也不吃虧。何必葬身在這無名的山林呢？！”

連乾之等著他的應答，

“好！我可以給你，但你必須如實回答我一個問題。”

“這就對了，但說無妨。熠然一定知無不言。”

“師父的死，是否與你有關。”

他早就料想到會有這句，反倒顯得平靜無常，

“老爺子就是太過古板，我想師兄如今處事左右逢源，必知良禽擇木而棲。”

方啟平怒火中燒，再無法熟視無睹，

“你怎麽下得了手，難怪師父要將秘法傳與我和延卿，你這種人，不配觸碰瓷器！”

“冥頑不靈，點火！”

火油燃起柴薪，瞬間膨脹，整個木屋正被點點吞噬。

“既然你不說，留著也沒什麽用，不用謝我，你就和你的女兒，一起下去吧。”

他正得意著，餘光掃見沈嫣的身影，驚覺轉身。

沈嫣走到跟前，揮手一巴掌，

“你還是人嗎？！師父對我們這等毫無血親之人都如親兒女，又怎會真的刻薄你。他曾於我說過，只要你改變心性，便將他所學備錄之所在，告訴你……”她面目蒼白。

“嫣兒，快告訴我，備錄在哪兒？”連乾之抓著她的肩膀。

“你想知道嗎？”

“當然。”

“你這輩子都別想知道了。”說完她搶過鑰匙，沖向木屋。

“嫣兒！”他邁出去的步子又收回。

沈嫣耐著灼熱的火焰，任火焰蔓過她的衣衫、青絲，都不能阻止她。

她推開門，

“陸離、小若！”

“嫣兒！”

就在這一瞬，房梁塌下，將沈嫣的身影泯滅，斷了去路。

“娘！”方若叫的聲嘶力竭，方啟平遮住她的雙眼，心中之痛遠勝過難耐的火焰。

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