“這……”

沈鯉頓時一怔，看著王錫爵肅然的目光，皺起了眉頭。

是啊，要知道，即便王錫爵是首輔，也不可能隨隨便便就逼的一個正二品的大員撞柱自盡，更何況，王錫爵乃是文臣之首，今天卻似乎站在了錦衣衛的一方，著實奇怪！

沈鯉可不會以為，王錫爵會勾結錦衣衛，以他的身份地位，就算是錦衣衛指揮使駱思恭見了，也要行禮，可如今卻在為錦衣衛站臺。

難不成……這其中有什麽自己不知道的內情？

而此時，王錫爵卻是突然轉身，沒頭沒腦的問了一句。

“老夫沒記錯的話，殿下的冠禮只剩下不到十五日的時間了，陛下下旨宗室及附屬部族首領進京朝賀，他們應該都到的差不多了吧？”

沈鯉一楞，望著仍舊被侍衛們制著的李三才，搞不明白這麽緊張的場面，王錫爵為何會突然問起此事，但是想了想還是答道。

“不錯，距離京師較近的宗室已然進京，而剩下的人因為路途遙遠，正在趕路，想必在殿下冠禮之前，定會到達！不過，建州女真部族首領努爾哈赤上疏，稱身患重病，難以入朝，只是遣人送來了賀禮……”

雖然不知道王錫爵為什麽要問這個，但是那日商議此事的時候，沈鯉也是在的，自然知曉，這次下旨的真正用意所在，所以沈鯉沈吟片刻，當著所有人的面幹脆的說道。

“是嗎？”

倒是朱常洛輕笑一聲，緩緩說道。

“沈閣老，你可知曉，本王和元輔奔赴南鎮撫司，除了調查範姓商人一事，還意外的得到了一個消息……”

“什麽消息？”

這句話卻是衷貞吉開口問的，因為他隱隱約約有預感，朱常洛絕不會無的放矢，他接下來要說的，一定和李三才有關！

“努爾哈赤違抗聖旨，意圖謀反！而錦衣衛所抓的範姓商人，正是努爾哈赤布置在大明的內線，而李大人，收受的七十萬兩白銀，皆是從建州女真送出，李大人收了這些銀子之後，通過各種方式為你範姓商人提供方便和好處，讓大明的無數糧食軍器流入建州女真……”

朱常洛臉上浮起一絲冷意，沈聲說道。

一片嘩然！

這絕對是今天最震撼的消息！

在場的大多數人都不知道，努爾哈赤究竟是誰，對於他們來說，一個區區的附屬部族首領，壓根不值得一提，只不過這個附屬部族竟敢意圖謀反，那可是大逆不道之罪！

而李三才，不僅收受賄賂，而且收受的是對大明有不臣之心的異族的賄賂，這代表著什麽？

雖然朱常洛沒有直接說，但是所有人的心頭都浮現出四個字。

叛國叛族！罪不容恕！

李三才臉色一片慘白，身子劇烈的顫抖起來，口中喃喃道。

“這……這不可能……”

很顯然，這個消息對於李三才來說，也是一個巨大的打擊，也不知是從哪裏來的力量，猛地掙開抓住他的兩個侍衛，一步步走到朱常洛的面前。

“你在誆騙老夫對嗎？範永鬥不過是個普通商人，怎麽可能和逆賊勾結？你是借此讓老夫承認收受了他的賄賂嗎？老夫承認便是！可老夫行事一生，絕不曾有背叛我大明之舉，你絕不能如此誣蔑老夫！”

此刻的李三才，已經陷入一種近乎癲狂的狀態，實在是這個消息對於他的打擊太大了，勾結異族，這是這個時代最為人不齒之事！

李三才強勢了一生，驕傲了一生，他可以承受任何的罪名，但是絕不會承受這般令祖宗子孫蒙羞的罪名！

朱常洛也是眼神覆雜，李三才的情況，沒有人比他更清楚，他的確是受人蒙蔽的，畢竟範家的生意雖在遼東，可晉商的大部分生意都在遼東，而範家在其中並不起眼，李三才雖說是正二品大員，但畢竟不再中樞，不可能對他們有這麽強的防備之心。

但是有些事情，卻不是一句受人蒙蔽就能夠推脫的了的。

望著雙目通紅，近乎瘋癲的李三才，朱常洛忽然感覺到他有些可憐，嘆了口氣，道。

“本王相信，李大人所言屬實！也相信李大人從不曾想過欺君叛國！”

這句話說的斬釘截鐵，頓時讓李三才神情一松，不過他還未來得及反應過來，便見朱常洛面色重新變得冷了起來，從袖中掏出一份血跡斑斑的破布，遞到他的面前，道。

“這是前撫寧縣知縣劉世新於獄中寫下的血書，相信這個名字，李大人並不陌生吧！”

劉世新，就是當時範家求李三才幫忙陷害致死的那個知縣！

朱常洛也是趕到錦衣衛之後才知曉，駱思恭之所以會連通知他都趕不及，是因為接到了線報，當初這個劉世新死之前留下了一份血書托獄卒轉送京城。

但是那獄卒膽小怕事，將血書藏了起來，直到駱思恭查到李三才之後，順藤摸瓜令錦衣衛重新調查劉世新一案，這份血書才浮出水面……

李三才接過血書，雙手都在顫抖，他怎麽會不清楚劉世新是誰？

這是他這麽多年以來，唯一一次擅用職權，打壓一個素不相識的官員，那時範家已經前後送給了他將近五十萬兩白銀，忽然有一天，攜重金上門喊冤，說他們經營的生意被撫寧縣知縣屢次無故侵吞，請他幫忙寫信讓知府徹查此事！

李三才當時不是沒有猶豫過，但是一來範家這些年送過他不少銀兩，但是都只是讓他幫些並不違規的小忙，這是第一次求上門來。

所以他到最後，還是寫了一封信給當地知府，命他們徹查此事，不久之後，範家再次攜銀上門致謝，言道知府已經調查清楚事實，嚴懲那個為非作歹的知縣。

當時他就有一種不祥的預感，急忙和刑部的一位好友聯絡，調看了劉世新的案卷，才發現他去信沒過多久，當地知府就以收受賄賂為名將劉世新關押，沒過多久劉世新就莫名其妙的橫死獄中……

這件事情一直是他心頭的一根刺，多少次他夜裏輾轉難眠，總會想起這件事情，多年的官場經驗告訴他，這是一場誣陷，但是他卻沒有勇氣去為劉世新翻案。

因為這件事情一旦揭發出來，必定會成為他政敵的把柄，而他的仕途也將到此終結，只是沒想到，如今竟然被朱常洛再度提起。

李三才此刻才意識到，劉世新的事情，或許並不單單是一件單純的陷害，顫抖著翻開那封血書，只見上面寫著……

臣撫寧知縣劉世新泣血稟陳，有範氏商人名永鬥者，於臣治下偷運軍器馬匹，資以外族，臣扣之追查，竟獲其往來書信六封，知悉其於建州女真勾結，意圖傾覆大明，本欲即刻稟明聖上，然範氏奸賊，買通知府陷害於臣，臣自知難以生離獄中，然臣身死事小，此等裏通外族，意圖犯上之人不可不除，臣查獲之書信藏於老母家中，望陛下明見此疏，明曉建州女真狼子野心，盡早滅之，臣惟願大明萬萬年，而臣雖死，亦無憾哉！

望著李三才搖搖晃晃的身子，朱常洛淡淡的道。

“李大人可還要看看，劉世新查獲的那六封書信？”

“死，亦無憾哉！”

李三才緊緊的握著那封血書，後退兩步，跌坐在地上，喃喃自語的重覆著血書裏最後一句話，神色忽然變得悲愴無比，老淚橫流！

眾人亦是默然，望著李三才的身影，神色覆雜。

片刻之後，李三才拖著滿身灰塵的身子，緩緩轉身，將頭上的烏紗帽摘下，朝著皇城的方向重重跪下。

“陛下，老臣有罪啊！老臣一念之差，竟成了彼輩勾結外族奸賊之護翼，助其殘害我大明忠良，臣有負聖恩，愧對陛下，無顏面對天下啊！”

朱常洛嘆了口氣，心中卻不知是什麽滋味。

早知今日，何必當初？若是這李三才當初能夠把持住自己，不要收受範家的銀兩，又何至於此？

這般想著，李三才朝著地上重重的磕了三個頭，青色的地磚上，頓時彌漫出一片血跡，李三才搖搖晃晃的站起身來，額頭上已經是斑斑血痕。

只見他神情恍惚的上前兩步，忽然一陣悲愴的大笑，道。

“陛下，老臣犯下如此大罪，自知愧對天下，愧對君上，唯有一死以贖其罪！”

說罷，在所有人驚愕的目光當中，朝著承天門的城墻上狠狠撞去，這一次，他選的是一段沒有任何侍衛把守的城墻……

一道殷紅的血液從李三才頭上流下，這位正二品的大員，就這麽生生撞死在了承天門！

…………

承天門遠處不起眼的一處陰影當中，朱翊鈞保持著剛剛踏出一步的動作，楞在原地，神色覆雜，良久，緩緩收回步子，擺了擺手道。

“傳旨，命禮部遣人為李三才扶靈回鄉，以正二品規制，厚葬！”

說罷，轉身走上旁邊的肩輿，離去。

只是離皇帝近的陳矩，卻分明聽到一聲濃重的嘆息聲，望著遠處手忙腳亂的群臣，陳矩輕輕搖了搖頭，躬身應是。

“遵旨！”

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