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第四百章:七十萬兩白銀!

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接下來的幾日,京城中倒是隱約平靜了下來,但是朝廷因為廠衛而帶來的恐慌卻在進一步蔓延,尤其是有謠言傳出,說錦衣衛強行從鴻臚寺當中帶走了幾位博士之後,朝野的輿論便更加沸騰起來,要知道,若說張問達他們扣闕是為了商賈平民發聲,文臣們尚且還能穩得住的話,那麽這次傳出的謠言,就真正觸到了文官集團的痛腳。

要知道,鴻臚寺博士雖然不過是正八品的小官,在偌大的京城當中根本排不上號,但是說到底,他們還是屬於文官序列的啊!

這件事情不大,但是其代表的意義卻是非凡,難道說廠衛已經猖獗到可以隨意對文官羈押的地步了嗎?在各種輿論環境之下,文官們紛紛開始上疏皇帝,請求暫時停止廠衛的活動,徹查此事!

但是毫無疑問的是,全都如同泥牛入海,被皇帝留中不發,而且這次就連口諭般的安撫都未曾傳出,更是令群臣驚疑不已……

倒是廠衛這些日子以來,並沒有再繼續抓人,總算是讓群臣略微安定幾分,不過隨之而來的卻是京城中官員之間越發頻繁的交流,有心之人皆能感覺到,這看似平靜的京城當中,隱隱醞釀這一場風暴。

而此刻,這件事情的中心人物,錦衣衛所有行動的主導者朱常洛,卻是悠閑的坐在一處幽靜的茶室當中,面前坐著一位老者,赫然便是內閣首輔王錫爵。

“殿下,這次的動靜可鬧得不小啊!這些日子來找老夫出面質詢錦衣衛的人,可都快把老夫的門檻踏破了!”

半晌,還是王錫爵最先開口說道。

朱常洛倒是不慌不忙,道。

“元輔說笑了,元輔的大門可金貴的很,本王都要事先投拜帖,誰敢隨隨便便踏破您的大門?”

不過王錫爵卻是沒有開玩笑的心情,收斂笑意,淡淡的道。

“老夫沒猜錯的話,殿下是為了最近朝臣的物議來的吧?此事,可不簡單啊!”

以王錫爵的老練,自然能夠看的清楚,最近朝中的風向十分不對,且不說錦衣衛的舉動被嚴重誇大,便是朝臣的情緒,也並不正常,雖然不清楚內情,但是王錫爵卻隱約感覺到,這件事情背後有一支無形的大手,在煽動著朝野的輿論。

朱常洛沈吟片刻,臉色也變得凝重起來。

“元輔英明,這幾日朝臣的情緒被挑動,的確是有人故意為之,而且此人和上一次指使李問達扣闕之人,恐怕是同一個人!”

“哦?此人是誰?”

王錫爵花白的眉毛微微一挑,問道。

雖然那一天他心中已有猜測,但是卻並未仔細去查,因為這畢竟是朱常洛的事情,他過多插手反倒會招人嫌,何況手握廠衛兩大利器,朱常洛能夠查到的東西,肯定要比他更多。

所以老大人罕見的偷了回懶,就只等著朱常洛告訴他結果。

“李三才!”

朱常洛沈聲道,卻見王錫爵微微一楞,片刻之後嘆了口氣,喃喃道。

“果真是他……”

“怎麽?元輔猜到了?”

這次卻是換朱常洛發楞了,疑惑的問道。

王錫爵輕輕點了點頭,道。

“不錯,那日張問達率人扣闕的時候,老夫便已經想到了,張問達是李三才的學生,而周嘉謨是他的好友,剩下的幾個人,也是和李三才走的頗近,何況這朝中有名的人物,老夫雖不敢稱了如指掌,可也相交多年,是個什麽樣的人,老夫還是清楚的!”

“那依元輔之見,這李三才是個什麽樣的人?”

朱常洛眸間閃過一絲覆雜的神色,問道。

“性格強勢,能力出眾,交游廣闊,但是難以自持!”

不得不說,王錫爵提起李三才的時候,眼中更多的是欣賞之意,但是說到最後一點的時候,臉上卻閃過一絲遺憾之色。

“李三才以戶部主事出仕,一路扶搖直上,他的仕途老夫看的清清楚楚,能力是有的,不然朝廷也不會對其委以重任,但是性格過於強勢,以至於巡撫各地多年,卻難以回到京師任職!”

雖說李三才的資格已經夠老了,但是在王錫爵面前,他還是個小字輩!

對於這個人,王錫爵自然是看的很清楚,他能力是有的,不然的話,朝廷也不會將總督漕運和巡撫鳳陽這樣的重任交給他,但許是因為武官家庭出身,又許是因為在外執掌大權多年,漸漸養成了剛愎自用的性格,這一點,從他處理的各項政務上就可以看得出來。

按理來說,依照他的資歷和政績,早就應該調入六部,但是因為他的性格原因,歷任首輔都和皇帝不約而同的將他繼續放在地方上歷練。

只可惜的是,他自己卻並未意識到這一點,反而覺得是京中有人故意打壓於他,開始轉而培養自己在士林當中的名聲,希望能借此來更進一步。

而且不得不說,李三才雖然有這樣的缺點,但是對待友人卻是慷慨大方,平等以待,加之眼光獨到,這些年在朝廷的聲望越來越高……

輕輕嘆了口氣,王錫爵繼續道。

“而且李三才還有一個致命的缺點,貪好財貨!當初他的座師,時任文淵閣大學士的申時行曾與老夫談論過此人,言道他必有一日會栽倒在這一點上,現在看來,怕是要一語成讖了!”

王錫爵似是想起了什麽,口氣當中充滿了惆悵之意。

不過這話落在朱常洛的耳中,卻是苦笑不已,這些在官場上歷練多年的老東西眼光果然都毒辣的很,就連當初那個看似只會和稀泥的申時行竟也如此厲害。

不得不說,王錫爵猜得不錯,李三才這次,還真是栽在了這錢財之上了!

“幾日之前,便是那日張問達扣闕的前夜,廠衛抓捕了京中幾個疑似勾結建州女真的商戶,從一個範姓商人家中搜出一本賬簿,通篇以建州女真以蒙文為基礎新創之文字寫成,駱指揮使之所以征召鴻臚寺博士,便是為了翻譯這本賬簿,這幾日以來,他們加班加點,總算是將賬簿翻譯了大半……”

朱常洛沈吟片刻,眼中閃過一絲精光,沈聲道。

“後來錦衣衛繼續追查,發現這範姓商人乃是晉商大戶範家的範永鬥,每年年節都會進京,孝敬朝中官吏,而這本賬簿上,清清楚楚的記著一筆筆賬目,其中,他數年之間,先後向李三才行賄超過七十萬兩白銀!”

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