劉守友最近很煩躁，多年的宦途生涯讓他養成了一種敏銳的嗅覺，隱隱感覺到有一絲不祥的氣息，就像即將被宰殺的池魚，會驚懼不安一樣，人總是會冥冥當中有那麽一絲玄而又玄的感覺。

他不知道這種感覺從何而來，只是覺得莫名的煩躁，連帶著府衙當中的人也彌漫著一股不安的情緒。

府衙後堂當中。

“兄長，那船還未有音訊嗎？”

這已經是劉守友這個月第七次叫自家哥哥到府衙來了，所為的事情只有一件，劉家出海的大船的蹤跡！

由不得他不著急，如今已經到了秋季，馬上就要到了收秋糧的時候，到時候必然要打開官倉，到時候他挪用官銀的事情可就再也瞞不住了！

要知道，他在這府衙當中看似是威風八面，但是只有他才知道，那個該死的劉夢周時時刻刻的盯著他，要是挪用官銀的事情被他察覺，一本參到朝廷，那自己和劉家全都得完蛋。

而且他壓根都不懷疑劉夢周有這個膽量和能力，要知道，就在幾天前，他還又上了彈劾奏疏，雖然在劉守友看來都是些雞毛蒜皮的小事，但是這至少說明了那劉夢周一直在盯著自己！

“放心吧，李家剛剛傳來了消息，說是大船在海上遇到了風暴，所以才耽擱了兩個月，如今已經再度起航，至多再有半月，便能回航，我已經派人在港口守著，等船一靠岸，立馬用最快的度將銀兩運回來，保證補上官銀的虧空！”

劉守友的對面，是一個清瘦的老人，下巴上一撚山羊須，兩只小眼當中泛著精明的光芒，此人正是劉守友的兄弟劉守潛，可以說，劉家有現在的家業，和他的能力脫不開關系。

他緩緩的撚著胡子，悠悠的開口說道。

“這……能來得及嗎？”

劉守友有些遲疑道，就算是大船能夠回航，從福州府到平安府也要有一段時日，而他就算是繼續拖延，也至多能夠拖住一月之期，畢竟朝廷規定的稅賦上繳時間是固定的。

更別提現在平安府已經不是他的天下，稅賦這檔子事兒，那位壽王殿下也是要插上一手的……

頓了頓，劉守友咬咬牙說道。

“兄長，我近些日子總覺得有些不安，這挪用官銀的罪名實在是太大了，不如我們先放過這次大市，將官銀送回去吧！反正大船返航之後，我等必定會有大筆銀兩回籠，不必在意這些許損失吧……”

事實上，從一開始劉守友就不怎麽願意將官銀挪用出來，不管怎麽說，他在官場打滾這麽多年，基本的政治敏感性還是有的，這種事情一旦被現，他只會有一個下場，卷鋪蓋回家！

但是拗不過自家兄長，再過些時日就要入冬了，如今正是各家購置布匹絲綢儲備冬衣的時候，任何一個有眼光的商人都不會放過這個黃金時節。

可偏偏劉家在這個時候卻被出航的大船抽幹了家底兒，只能眼睜睜的看著別人賺錢！這怎麽能行！

莫說是劉守潛了，就是劉守友自己，看著別的布匹商賣的如火如荼也是眼紅得很，更何況事實上，他這些年之所以能夠坐穩平安府知府的位置。

大部分的原因要歸結於劉守潛給他不要命的砸錢，讓他疏通各種關系，正是因此如此，他才難以拒絕劉守潛的要求。

這般諸多原因結合之下，劉守友才鋌而走險將官銀挪用了出去，本打算應應急就還回來，誰知道意外傳來了大船的消息，既然知道大船不日就會回航，劉守潛自然不願意放過到了嘴邊的肉。

這些日子劉守友已經提起好幾次，想要提前將銀子挪回官倉，但是毫無例外的都遭到了劉守潛的拒絕！

“哼，你這是站著說話不腰疼！今年的行情比往年都要好的多，現在正是旺季，你叫我如何收手？再說了，你不是說那個什麽殿下很好糊弄嗎？

只要拖住一個月，大船的銀子肯定能夠運回來，到時候自然能夠補上官倉的虧空，這些年為兄為了你的仕途，砸下了多少銀子，眼睛都沒有眨過一下，如今遭了急，用你些許銀子，便如此著急，看來我這些年真是白幫你了！”

聽見劉守友要讓自己割肉，劉守潛立馬像是被踩到痛腳的貓一樣，生氣的指責道。

直到說的後者啞口無言方才一甩袖子，轉身就離開了後堂。

不過在他離開之後，劉守友的拳頭卻是狠狠的攥緊，面色微微有些漲紅，目光當中都閃著冷意，他堂堂知府，何曾受過這般呵斥，就算劉守潛是他的大哥，也未免太過分了！

深深的喘了幾口粗氣，劉守友無奈的松開了拳頭，臉上閃過一絲沮喪之色，他知道，自己就算再生氣再不滿，也不能和他翻臉，畢竟眼下平安府當中商賈勢力都還大部分握在劉守潛的手裏，自己要繼續坐穩府尊的位置，就不能得罪他。

這也是劉守潛敢這麽囂張的資本！

頭一次，劉守友開始懷疑，自己當初按著劉守潛的謀劃，扶植商賈坐大的決定有沒有錯誤！

不過還沒有等他得出答案，就聽見外間有腳步聲傳來，小廝稟報道。

“大人，同知大人求見！”

“叫他進來吧！”

劉守友的臉色略微好看了幾分，開口說道。

“下官見過知府大人！”

說起來沈宏也是一大把年紀了，但是在比他小的劉守友面前還是執禮甚恭，而且絲毫不擺同知的架子，著實是讓劉守友對他的印象不錯，也放心的將府中的庶務都交給他來打理。

眼見沈宏前來，劉守友總算是心情好了些，開口問道。

“今天怎麽有空到本府這裏來，稅科那邊的事情打理好了嗎？”

說起來，他倒是有些時日沒見過沈宏的面了，畢竟王府那邊的稅科新立，需要老持成重的人來管理，他劉守友不是傻子，自然清楚這是朱常洛打算奪權，但是他也知道這是沒法子的事兒，不可能一點權柄都不分給這位壽王殿下，畢竟他是有聖旨在手的。

不過這如何給卻是個技術活，就像現在，稅科實際上還是在自己手中，但是要是朝廷責問起來，劉守友完全可以說自己已經將稅賦之事移交給了朱常洛。

而且他之所以派沈宏前去稅科，還有一項很重要的目的，就是拖住秋糧收繳的進度，盡量保住官倉虧空的事情。

“呃，知府大人放心，那壽王殿下身邊的王道貪財的很，下官送了些銀子過去，他就滿口答應了下來，說秋糧何時收繳還是由府衙來定！”

沈宏略微一楞，便開口說道。

其實他壓根就是忘了這件事情，畢竟朱常洛召見他談的事情實在是太過震撼了，以至於他根本就忘了跟朱常洛說這件事情，不過這並不影響沈宏胡說八道。

歸正在清楚壽王殿下的計劃之後，沈宏已經知道，這劉守友已經是秋後的螞蚱蹦不了幾天了，些許空頭承諾而已，反正他見不著，自然隨著自己說。

不過劉守友卻是不知道沈宏這般腹誹，聽見他確定的回答，覺得自己總算是聽到了一個好消息，微微松了一口氣，滿意的點點頭。

“沈同知，你這次辦的不錯，等秋收之後，本府自不會忘記你的功勞！”

沈宏心中不屑，面上卻是賠笑說道。

“多謝知府大人，這是下官應該做的！不過下官聽說，前幾日劉夢周又上書彈劾了知府大人，不知可否屬實？”

聽見這件事情，劉守友的臉色又變得難看起來，劉夢周可謂是他心頭一根刺，雖然傷不著他，但總是讓他如鯁在喉，渾身不舒服，勉強點了點頭，卻見沈宏一臉討好的拿出一份奏疏，開口說道。

“知府大人，這劉夢周著實是太囂張了！下官身為朝廷命官，定不能看他如此誣蔑大人，特此寫了一份為大人辯白的奏疏，請大人過目！”

此時的奏疏還非是後世韃子用的那種奏折，就是普普通通的一頁長紙，上寫的內容並不多，劉守友拆開虛掩的信封，看了兩眼就放下了，這其中的言辭倒是讓他頗為滿意，的確是一份替他辯白的奏疏。

想了想，劉守友痛快的拿出隨身的印信，便在信封上蓋上知府大印，說道。

“沈同知有心了，本府定不相忘！”

只是他沒有看到的是，在沈宏將奏疏重新裝好，拿回信封的時候，嘴角卻是莫名的露出一絲笑容，眼中也閃過一絲陰險的神色……

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