“休伊，之前的事情我並不怪你，誰都有做錯事的時候。馬格努斯說的那些都是胡說八道，你根本不必放在心上。難道你都忘了我們當初在一起立下的誓言，為奧術和帝國而奉獻生命了嗎？當然，我不會真的叫你奉獻生命，就像還在學院的時候一樣，即便有危險我也會保護你的。你還記得我們在學院中一起上課的美好時光嗎？那時偉大的帝國還在，奧術光芒還照耀著這片大地，宇宙間無窮的秘密正等著我們去探索……我們必須要把這些曾經失落的美好都挽回來……”

真紅宮的一個角落中，潛入這裏的老婦人已經找到了她的目標，正在努力地勸說著，而站在她面前的正是之前待在費爾頓公爵寢殿裏的那個癡肥男子。

如果有知曉這兩人身份的人看到這一幕，一定會被震驚得目瞪口呆，因為這就是被所有神殿教會定為最極端最危險的地下組織“奧法覆興會”的兩位副會長珍妮弗·傑弗遜和休伊·格裏芬。他們所統禦的一幫奧術奇才們潛伏在社會的陰影中，以發掘帝國遺跡和進行各種危險的奧術實驗聞名，每年都有上百名的各神殿精英死在和他們的沖突中，也曾有整座的村鎮因為他們的奧術實驗成為死地，也曾有下層界的危險生物被他們所召喚。總之如果是按照神殿和教會定下的標準來看，這兩個絕對是歐羅大地上最為危險的危險份子。

只是現在如果從外表來看，這兩人身上完全找不到一丁點和危險相關的東西。白發蒼蒼的老婦人溫言細語苦口婆心地在勸說，語調輕柔，言辭懇切中帶著些討好和誘惑，好像是在勸說溺愛的孫子快些回家吃飯的老奶奶。而站在她面前的癡肥男子一臉的沮喪和不知所措，一言不發一動不動，連眼神都不敢和她對上，活脫脫就是個知道自己做錯了事又不得不面對老師和長輩的老實學生。

“現在正是我們的事業最困難的時候，我需要你回來幫我。沒有了星殿，現在只有你才能震懾那些心思松散的成員了。你大概都不知道我們組織現在到了多麽危急的時刻，幾乎所有的家族都不再支持我們，大量的會員叛逃脫離，尤其是這時候因克雷和南方軍團的人還來落井下石，拉攏那些成員竊取我們多年積累的奧術資料……我們多年的心血就這樣逐漸被人蠶食幹凈，甚至連我也被馬格努斯用奧術軟禁，我費盡了心思才找到個機會逃脫出來……現在只有你才能幫我了，休伊，我們必須聯手起來，至少先想辦法把星殿給聯系上……相信我，一切都會好起來的，一切都會恢覆成以前那樣的……”

面對傑弗遜的苦言相勸，格裏芬副會長卻沒什麽反應，他似乎只有在面對公爵的時候能稍微正常一點，在其他任何人面前，就算是這位共事數十年的老同學老同事面前他也顯得拙於言辭。傑弗遜副會長說得幾乎都快口幹舌燥，他才一邊漫不經心地左右掃視著地面一邊慢悠悠地說：“我……我……我這次剛回來沒多久，哥哥讓我多呆一陣子，又要走的話我怕他會生氣……”

“……你已經是大人了，休伊，你應該有自己的主張，知道自己該做些什麽。”傑弗遜副會長不得不用了個零環奧術造出了一顆水球吞下潤了潤有些幹澀的喉嚨。“而且你要清楚，我們一起去重啟奧法覆興會的事業，對費爾頓公爵也是有莫大的好處的。你別忘了，他已經八十多歲了，就算你給他置換了一些器官，進行了一些奧術改造，他的整體機能也在漸漸衰弱，他畢竟只是個普通人而已。這樣下去最多再有個三四十年，只靠現有的奧術改造就無法再延長他的生命了，只有重啟帝國時代的生命體改造才能讓他繼續活下去……”

“還有三四十年……”格裏芬嘟囔著，也無法分辨他到底是慶幸還是不滿。

傑弗遜副會長馬上接著說道：“但想要重啟那個改造計劃也不是可以一躍而成的，我們的發掘工作和實驗本來就進行得不盡如人意，現在更是必須盡快地進行重啟……對了，那個……核心碎片的消息你打聽到了嗎？”

“……我哥哥說費爾南德斯家手裏沒那東西……”

“……不，蓋西狄殿下可是用因果序奧術確定過的，那東西確實是落在了費爾南德斯家的手上。那麽現在就有兩種可能，一個是費爾頓公爵不希望有任何人知道關於那個碎片的消息，所以他連你也隱瞞了。還有一個就是這東西是落在了費爾南德斯家中的某一個人手上，連你哥哥也不知道。這東西對現在的我們很重要，如果能打聽到下落那就太好了……”

“……”

“……不，我不是勉強要你去做，這對你有些困難。這樣吧，我們先一起離開這裏再說，好嗎？”

“夠了吧。我說傑弗遜小姐，你就不能堂堂正正地拜訪嗎？實在沒必要這樣偷偷摸摸的。其實你大可放心，就算看在你和休伊的感情上，我也不會將你舉報給神殿的。”

一個聲音忽然響起，隨之而來的就是周圍的景色開始扭曲。原本在他們的周圍，四周的場景都呈現出一種古怪的模糊和遙遠，似乎他們兩人都處於一個巨大的水泡中。這是八環奧術“扭曲界域”，不止可以用來防禦和束縛敵人，用來隱蔽也是極為高明的手段，只是現在這個八環奧術顯然是受到了莫名的力量的幹擾，不過是幾秒之後就被強行驅散了，周圍模糊的景物在一陣扭曲之後恢覆了正常。

隨著正常景物出行的還有矮胖的費爾頓公爵，他身上胡亂套著之前丟開的禮服，顯得有些滑稽好笑，原本應該緊隨著他的侍衛和仆人也不見蹤影，只有一個白發蒼蒼的幹瘦老人跟在他身後。

“……對不起，是我失禮了……”盡管面色蒼白，傑佛遜還是屈膝向費爾頓公爵行了一個禮，這是帝國貴族隨時隨地都不應失去的風度。隨後她將目光投向站在公爵身後的那個幹瘦老人，聲音中帶著幾分不平。“多年不見了，莫先生，依舊記得您來奧光堡壘輔導我們實戰教學的時候，只是沒想到這麽多年過去，您的警覺性還是這麽高。”

“您好，傑弗遜小姐。”幹瘦老人面帶微笑幹巴巴地回了一禮，言語也好像沒有多說的意思。

“那麽，能不能請您滿足一下我的好奇心？”傑弗遜卻沒有住口的意思。“我花了相當長的時間來解析真紅宮殿的奧術序列，對於這個只有全盛期十分之一二的防護序列，我覺得不大可能發現我的潛入，那麽您是如何發現我的？或者……是有某些人的提醒？”

“……沒有什麽人的提醒，只是奧術的警戒。”幹瘦老人默然了一陣子，兩邊的法令紋深了一下，臉上的微笑不變，開口緩緩說。“只是個很簡單的定序提醒手段而已，從格裏芬閣下回到真紅宮之後我就設定好了，因為我知道包括您在內的一些人肯定是舍不得他回歸費爾南德斯家的。定序的條件也很簡單，當有除了公爵大人之外的人主動向格裏芬閣下說過三句話以上，並包含指導性的意思並取得回應的時候我就會得到一個提醒。以格裏芬閣下的性格，也只有你們才能對他那樣說話吧？”

傑弗遜無奈地點了點頭：“原來是這樣……還真如您以前所指導我們時所說的，不要執迷於單純地從技術性上尋求答案，當站在更高一層的角度看待事情的時候往往能得到更簡單的方法。”

“很榮幸您還記得。”幹瘦老者也點了點頭。

“好吧好吧，把那些該死的奧術研討暫且放一放，來說說更現實一點的問題吧。”費爾頓公爵不耐煩地拍了拍手，顯然對這種話題一點也沒興趣，他一雙眼睛盯著這位奧法覆興會的副會長，毫不掩飾其中的戒備和敵意。“傑弗遜小姐，我說了看在你以前照顧休伊的情分上，我不會向神殿和教會舉報你，但是你想要把休伊重新拉去覆興會幫你們賣命這種舉動是絕不允許的。如果你放棄這種企圖的話，還能以客人的身份在這裏待上一段時間，嘗嘗我們赤紅領的美酒美食，看看盆地裏的風景什麽的，但是如果你還是打著那些不該有的鬼念頭的話，我他X的就只能讓你滾出去了。”

“……”傑弗遜閉眼深深地吸了一口氣，重新調勻了呼吸和心態之後才慢慢開口說：“公爵大人，費爾南德斯家族可曾經一直都是我們奧法覆興會的重要支持者，我們一直都非常地感謝您，這麽多年的投入和友誼難道您就一點也不覺得可惜嗎？”

“我當然覺得可惜了。”費爾頓公爵將手一攤，一臉那還用問的表情。“不過那又有什麽辦法？誰知道那座浮空城的殘骸居然會被神靈給幹掉？沒有了那東西，還有你們的那個會長作為後盾，你們一群只是在暗地裏搞鬼的人還能翻出什麽浪花來？而且你們內部自己的人心也開始散了吧。其實照我看吧，南方軍團那幫死當兵的也好因克雷那幫鄉巴佬也好，他們趁這時候來瓜分你們的資料和人手對你們來說也不是件壞事，至少你們還照樣有事可做，最多不過是換個領頭的而已。”

“看來公爵大人是準備靜等著他們兩方決出勝負之後再來選擇自己的新盟友了……”傑弗遜苦笑，她的聲音幹澀，好像每個字都很要用毅力才能用喉嚨裏擠出來。“……但是那些不過是利欲熏心之輩而已，都只是為了自己的私利而利用奧術的力量……”

“這他X的不是廢話嗎？”費爾頓公爵把攤開的手又用力甩了甩，看向覆興會副會長的眼神就像看著一個急需治療的弱智兒童。“有誰做事不是為了自己的利益？麻煩你給我在這世界上找出幾位這樣的聖人來。傑弗遜小姐，你在學院裏念書教書了一輩子，好像對於這個世界這個社會到底是什麽樣的一無所知。好吧，我承認是有些奧術師是像你這樣的，一心想著研究什麽宇宙奧秘想著什麽奧術至高，想著恢覆帝國什麽的，這些都是你們一邊喝著下午茶一邊沒事做憋出來的浪漫幻想，本質上和那些紈絝們看的那些什麽戲劇沒區別。但是這世界上的絕大多數人可都是在為了爭奪食物金幣女人而在拼命啊，大家抱成團也都是因為抱團的力量更大可以弄到更多的食物更多的金幣更多的女人，跟著上面的老大走也是相信老大能帶給他們這些。街頭巷尾的黑道流氓是這樣，因克雷是這樣南方軍團當然也是這樣。就算他們的領頭那個小羅伯特或者是阿莫斯突然發了瘋也跟著你們去搞什麽理想什麽情懷，他們的下屬用不了多久就會把他們給幹掉然後重新推舉一個新的首領上來你信不信？”

“至於之前大家都支持你們，那當然也是利益。好吧，也許會有幾個守舊昏庸的帝國遺老遺少為了懷舊的情懷而把奧金塞給你們還給你們各種掩護和支持，但我保證大多數人也都是因為你們能給他們帶來利益帶來好處。有你們頂在最前面去吸引神殿教會的註意力，他們私底下想要搞些小動作可就輕松多了，你們搞出來的那些奧術成果他們也可以在其中分潤。這些年悄悄在你們那裏進行奧術改造器官移植的，鼓動你們去對付某地區的神殿教會的，雇傭你們去修補改造家族奧術序列的，這些都是投資你們換來的回報。說得難聽一點，你們覆興會也就和小貴族領地裏的黑幫是一樣的，給你們支持是讓你們做一些臺面上的大人們不方便去做的陰濕事。現在好了，神靈親手幹掉了你們的老大，你們沒了最能打的，自己內部也都人心惶惶什麽也都做不了，這下大家當然要停下對你們的支持，等著看下一個冒出來能和神殿教會硬抗的家夥了……”

傑弗遜的臉色蒼白如紙，忽而又升起一種病態的嫣紅，她的身軀微微發抖，這個前黑幫頭子的言語是那樣地粗蠻低俗，將一切偽裝都撕開來血淋淋地展現在眼前，按照他所說的她一直以來看做比生命還重要的理想和信仰在世俗利益的面前其實不過是一層可有可無的遮羞布而已。

“夠了！”這一切終於沖破了老婦人的心理極限，她尖聲怒吼。“費爾頓閣下，你的爵位你的家族都是來自於帝國的恩賜來自於奧術的恩賜，你怎麽能將這一切形容得如此齷蹉？在你眼中難道人就像動物一樣只知道進食交配和爭奪嗎？就沒有絲毫理想和更高層次的追求嗎？”

不等費爾頓公爵回應，她又轉向站在公爵背後的那個幹瘦老人，厲聲問道：“莫先生，你也是帝國時代走過來的大法師，現在站在這世界奧術頂峰的人之一，你就選擇支持這樣一個不學無術低賤庸俗的人來執掌費爾南德斯家？他連一個一環奧術都無法施展，他憑什麽可以掌握這個帝國榮光灌溉出來的偉大家族？”

費爾頓公爵的臉色一下就陰沈了下來，圓圓的眼睛中也閃著危險的光芒，就算執掌真紅家族已經數十年之久，這個軟肋依舊是他最大的心病之一。真紅宮殿中的奧術序列威能巨大，但他就連最基礎的掌控都做不到，倒是有一個最為親近的弟弟是當世難得的奧術天才，可惜性格上實在有太大的問題。就像現在一樣，無論兩邊吵成了什麽模樣，那位令無數覆興會敵人噤若寒蟬的休伊·格裏芬副會長只是縮在一旁，低頭不語，像是個只能靜聽父母吵嘴的懦弱小孩。

當然，他既然能執掌家族這麽多年，這個理論上的軟肋在現實中並沒有那麽危險，否則家裏難免會有的那些蠢貨早讓他死了幾百遍了。現在這個老婦人的叫嚷只是讓他聽起來很不舒服而已，說是威脅還遠遠談不上。

“傑弗遜小姐，你失態了。”站在公爵背後的幹瘦老人緩緩開口。“如同你所說的，人並不是如同動物一樣只知道爭奪口食的，還有著自己的信仰和理想。我的祖父，父親都一生守衛費爾南德斯家，我曾在他們的面前發誓繼承他們的忠誠和使命，我的一切，包括所有的奧術知識也都來自於真紅家族的栽培。對我來說奧術也只是奧術而已，就像一把手中的武器，即便不要這個武器，我也會用雙手和生命護衛這個家族。我非常確定費爾頓公爵大人就是最合適執掌真紅家族的人，家族在他的帶領下也確實平安地度過了戰爭的劫難，絲毫無損地屹立於大陸上。只要有我還在的一天，我就會繼續守護他和費爾南德斯家族。”

“多謝你了，老莫。”費爾頓公爵轉身拍了拍老人的肩膀，臉上滿是欣慰。“真紅家族的最大財富，還有我最大的運氣就是你的忠誠。”

“至於你，傑弗遜小姐。看來覆興會的失敗帶來的打擊對你來說有些過於嚴重了。你現在已經不是那個滿腹知識禮儀，高貴優雅的奧術貴族了，你現在只是一個歇斯底裏的女人而已。”公爵面無表情地重新看著傑弗遜副會長，眼神裏透著一種怪異的冷漠，聲音還帶著些遺憾。“……歇斯底裏的女人是世界上最不可理喻最危險的生物，她們可是什麽事都能做得出來的，我非常清楚這一點。所以很遺憾……老莫，殺了她。”

叫老莫的幹瘦老者沒有答話，只是臉上的微笑收了一收，然後傑弗遜周圍景色就猛然開始扭曲，朝著以她為核心開始塌陷。

傑弗遜臉上全是一片慘白，眼神中滿是絕望，她身上兩個七環一個八環的防護型奧術還沒有發生作用就被直接瓦解粉碎，懷中還有兩個可以瞬間激發九環奧術的卷軸，但她根本連用出來抵抗或者逃命的念頭都沒有。在之前對真紅宮殿的奧術序列的解析中她早已經看得很明白，這是由兩個十環奧術為核心的龐大序列，即便她是已經觸摸到了九環奧術的大法師，在這種壓倒性的威能之下也如螻蟻一般。

尤其是操控這個奧術序列的還是帝國時代就頗有名聲的奧術實戰大師，多羅多得·莫。

但是預料中的她被碾成碎末然後徹底消失的情況並沒有發生，“防護崩解”和“泛魔網壓制”這一個八環一個九環奧術的奧術確實發揮了作用，但是最後那一個原本應該將她的肉體和精神一起徹底粉碎的“元素崩滅”卻好像受到了什麽力量的幹涉，只是剛剛啟動就被強行中止了。

老莫的眼睛一下睜大了，驚訝的表情頭一次出現在他幹瘦的臉上，隨即他就把目光投向了旁邊的休伊·格裏芬。從絕望中清醒過來的傑弗遜也立刻看向了這個一直只能在那裏發呆的同僚。

對於這種註視，這位副會長顯得非常地不適應，他縮了縮頭，原本就有些佝僂的肥胖身體幾乎縮成了一個球，更不敢對視兩人的目光，只是盯著地面嘟嘟囔囔地說：“我修改了一些序列權限，對不起，老莫……”

“怎麽回事？”唯一不知道發生了什麽的只有費爾頓公爵，但是他馬上也從其他三人的表情中明白了過來，瞪著格裏芬大叫：“休伊，你在搞什麽鬼？”

“……我不能讓你們殺了珍妮弗……你不能這麽做……”在哥哥的眼光下幾乎要縮成一團，格裏芬副會長也頗為堅持自己的做法。

費爾頓公爵再看向老莫，老莫微微凝神了一下之後也徒勞地嘆了口氣，搖頭說：“對不起，看來是格裏芬閣下盜用公爵大人您的部分身體組織塑造了一個生命體來當做奧術基點，費爾南德斯的血脈天然的就擁有高權限，而且您在奧術序列中的位置還很微妙。他應該是花了相當多的準備工作來悄悄進行這一切，我居然沒發覺，暫時也解除不了……”

“這個……休伊！”費爾頓公爵一臉崩潰地看著格裏芬，對這個弟弟他真的是無能為力了。

“對不起哥哥。”格裏芬忽然從身上的長袍裏掏摸出一團東西丟在了旁邊的地上，那原本只是拳頭大小的粉色肉團一接觸地面就像瘋了一樣地膨脹起來，只不過一兩秒之後就變成了一個足有五米高大的巨大人形。這巨人身形婀娜，有著完全符合那個巨大比例的完美身材和面容，甚至還從肉體裏生長出了一頭紫色長發和一身別致暴露的漆黑衣服，看起來就是個放大了的活生生的少女。

這個少女成型之後就伸手一把撈住了傑弗遜，另一只手握住了格裏芬，然後帶著這兩個奧法覆興會的副會長用和那巨大身體完全不相稱的敏捷一下竄了出去。

轟轟轟的響聲接連傳來，這個巨大少女一路撞破宮殿中的墻壁一路朝外沖去，那些堅固的建築在她的沖擊下脆弱得就像薄餅幹一樣，沿途卷起的氣流更是將沙礫粉塵吹得到處都是。

“老莫！”費爾頓公爵看向護衛自己的老法師，老法師也只能做出個無可奈何的表情，在被嚴重侵入奧術序列的情況下他沒有太多辦法去阻止這一切，真要憑自身能力去戰鬥的話他也沒有信心完全保護好公爵，那畢竟是兩個頂尖的大法師。

“哥哥……別擔心，我會回來的……記得幫我把那個女孩帶回來……”一陣依然吞吞吐吐嘟嘟囔囔，卻異常清晰的話語穿過遠方不斷的轟隆聲傳了過來，費爾頓公爵只能以手扶額，翻著白眼發出一聲長嘆，好像要把這輩子的氣都吐光似的。

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