第115章 (1)
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馮媼出宮兩日還沒回來, 王敘心中漸漸不安, 沒有交待清楚就突然消失，這不是馮媼的處事風格。
王敘派人去新都侯府、敬武公主府和孟府詢問, 都說馮媼不曾來過。又去問了王母廟，廟裏管事的說，前日馮夫人來祭拜後，還沒到晌午便走了。
馮媼就這麽消失了。王敘百思不得其解，越想越焦躁。
一定是出事了。
王敘身體已經大安, 穿了件日常服坐在外寢宮的階上，童墨去翻找了馮媼的房間，進來道：“皇後，馮媼日常用的物件都在，衣服首飾也沒少，我剛才數了箱籠裏的金子跟她竹簡上刻的數量也對得上……”
“大長秋還在不在？”
“在偏殿聽差，還沒走。”
“你宣他來見我。”
“諾。”
不多時，高湛趕忙進來, 王敘吩咐他派人去找馮媼，又道：“馮媼出宮帶了兩個家人子，坐的是宮裏的馬車，還有一個馬夫，這些人都不可能無緣無故消失。你派人在城裏城外都細細搜查，看看可有什麽蛛絲馬跡。”
“奴婢遵旨。皇後，京兆尹的人更熟知長安城內外的情況，是不是要讓京兆尹也派人去搜尋呢？”
“要的, 你親自去跟京兆尹說一聲。”
高湛應諾，想了想，躊躇道：“皇後，奴婢有一件事想跟您稟報。”
王敘問：“何事？”
“之前從吳錦房裏搜出來一把蛇紋烏金刀，奴婢一直拿來刻字和戒紙，那日馮夫人見了，說那把烏金刀是她家中的物件，奴婢忙把那刀還給了夫人。剛才奴婢問了童姑姑，她說馮夫人房裏並沒有什麽烏金刀。你說馮夫人會不會拿著那把烏金刀找她家人去了？”
從吳錦房間裏搜出來的烏金刀？王敘又回想起馮媼離開前幾日跟她說的話，馮媼說孟準心思太重，還讓她凡事要留一手。
王敘看了高湛一眼，沒有了馮媼，她也沒有可靠的人可用，唯有這大長秋做事還得力，她讓左右都退出去，才輕聲道：“你派人盯著光祿勳孟準的府邸。”
高湛驚訝：“孟府？”
“你別聲張，哪怕皇上問起你，你也別說，你就讓人盯緊了孟府內外。還有光祿勳孟準每日裏見些什麽人，去了哪些地方，都要來跟我匯報。”
高湛忙應著，不敢亂揣測，他一直以為孟準是王敘信任的大臣，沒想到關系也崩了。
高湛出去後，王敘又叫來童墨，吩咐道：“你讓人去孟府宣尚夫人進宮，就說我有事找她商議。”
“宣尚夫人今日進宮？”
“今日內。”
童墨看著王敘凝重的臉色，忙去安排。
到了晌午，派去的人回來了，說尚夫人病重，一時無法入宮。王敘聽到這個，心中的猜疑已經有了答案，她又吩咐童墨：“明日你一早出宮到孟府去，代我探視尚夫人。”
王敘又讓童墨過來，附耳說了幾句。
第二日一早，童墨便出宮去了孟府。孟準並不在府裏，因童墨是代表皇後視疾，孟府中人都不敢怠慢，慌忙把童墨迎進了青靈的臥房。
青靈的臥房雖然寬敞卻緊閉門窗，光線昏暗不清，尚青靈額頭上纏著紗布，應是外傷，眼睛紅腫，似乎是哭過，臉上也略微浮腫，沒有了以往的精神氣。
青靈掙紮著要起來，童墨忙道：“夫人您還是躺著吧，我這雖有懿旨在身，皇後卻已經交待了，讓您不必行禮。”
童墨跪坐在尚青靈床側，問道：“夫人您這是怎麽了？可好些了？”
尚青靈身側的一個橘臉老媼忙代為回話：“夫人夜晚起來，不小心磕了一跤，傷口未痊愈又感了風寒，府醫看了說要好生靜養才是。”
童墨點著頭，讓青靈聽府醫的話，少操心，多靜養，然後又把皇後賞賜的名貴補藥一一遞上，那老媼都接了交給伺候的奴婢，謝了恩。
尚青靈這時才問：“皇後身體可好些了？”
“好多了，就是馮夫人前幾日出宮到王母廟祈福，至今未回，皇後又是憂心忡忡的，也是茶飯不思。”
青靈低著頭，不敢說話了。孟準以兩個孩子的性命威脅她，她怕這種心狠手辣之人真的會做出不通人性的事來。她哪裏還敢對外傳話。
童墨從身後家人子手中拿出一個錦盒，遞給青靈道：“皇後說，上次她寫的那幅字畫，讓奴婢給你帶來了。讓您身體好了，給這字畫題上辭，讓光祿勳帶進宮來。”
那橘臉老媼忙來接，童墨並不想給她，在老媼的手伸過來之前，笑著把錦盒收了回去，打開盒子，拿出了字畫，直接遞給尚青靈。尚青靈雙手接了。
童墨又道：“皇後說了，夫人身體不好，也不必太過費神，從《詩經》裏挑選兩句好辭題上便好。”
青靈緊緊握著手中的畫軸，原來王敘已經開始懷疑孟準了，但是孟準為人這麽謹小慎微，她不敢在題的辭裏暗示什麽，更不敢在卷軸裏塞布條。她心裏一陣的內疚，感覺自己對不起王敘，無能為力了。
童墨回去把青靈這邊的情況跟王敘一一稟報了，又道：“尚夫人都沒說兩句話，都是那老媼代為答話，她臉上還有傷，也不知道是不是被打的。”
王敘深深嘆了口氣，沒想到之前還嘲笑趙飛燕趙合德姐妹相鬥，誰知最終自己也跟孟準兄妹相殘。
正想著，呂筱過來了。
呂筱一身深灰色硬紗蟬衣，依然是俊朗的容貌，輪廓分明的臉龐，日漸多了些成熟穩重，他看王敘情緒低迷，安慰道：“京兆尹已經派人滿城搜尋，應該很快就會有下落的。你也別太擔心。”
“我覺得保阿這次兇多吉少。”
“為何這麽說？”
“直覺。”王敘忍著淚，過了會兒才問：“皇上，李誡還繼續擔任大司馬麽？”
“怎麽？”
“我隨口問問。”
呂筱道：“你如何看呢？”
王敘輕輕起身，往敞廳裏走，外面風和日麗，院子裏樹影斑駁，院中的小池塘裏幾尾鯉魚正悠哉游哉地追逐嬉戲。
王敘站在廊下，呂筱跟前來。
這午後的時光，難得如此清靜。
王敘知道自己不能單打獨鬥，如果沒有孟準，她鬥不贏呂筱，同樣，沒有呂筱她也鬥不贏孟準。眼前孟準走向歧途，自己如今唯一能依靠的，也就是皇帝了。
王敘道：“皇上，臣妾近來一直在想，無論是王莽還是趙欽，他們都是手握兵權一家獨大，為臣者，權勢過大，就會危機君權。”
“你說的在理。”呂筱道：“所以如今孟準和李誡各持一方，互相制衡，是最好的局面。”
“是的，所以臣妾雖然想嚴懲李誡包庇之罪，仔細一想，又覺不妥，平衡局面一旦打破，我們豈不是又回到了王莽趙欽那樣的尷尬境地麽？所以，李誡之責找個借口罰他俸祿便算了，也別停職免職的。”
呂筱沒想到王敘會突然來這麽一著，這完全出乎他的預料，兩人並肩在庭院裏的小徑上走著，他頗為欣慰地看著她：“皇後你這是……”
“我們是夫妻，夫妻的利益才是同體的。臣妾也是為了我自己。”
呂筱忍不住笑起來，道：“那朕也要謝皇後的寬宏大量。”
進了庭院中央的四方亭，一陣清風吹來，亭下風鈴發出悅耳的鈴聲。
王敘道：“皇上以後還是想辦法把兵權盡量分散罷，無論是李誡，還是孟準，都不應讓他們權力過盛。南北兩師要各自獨立，光祿勳內部那麽多的中郎將也都應該互相制衡。”
“你說的有道理。我也正有此意。”
呂筱拉她在四方亭裏的草席上坐下，拿起案上掰開的石榴，一個個籽兒掰下來放進小碟子裏。
王敘繼續把自己的想法都說出來：“長安城裏領兵的將士應該向戍邊的將領一樣，要各自配兵符，單有大司馬或光祿勳的命令還不行，必須要有皇上授意的兵符才能調一千以上的兵馬。”
呂筱點頭，對武將的防範是他最頭疼的問題，王敘說的方法必須要在經歷一次大洗禮之後才好執行，不然突然來這麽一出，反而容易引發動蕩。
但是王敘說什麽，他都點頭應著，他最享受的，是她把自己當貼心的人。
呂筱把剝好的石榴輕輕推到王敘面前，王敘撚起顆晶瑩剔透的石榴果粒細細嘗了嘗，酸甜微澀，倒是可口，她把石榴籽也吞進了肚子裏。
見呂筱只是點頭應著，並沒有過多表述自己的想法，王敘心底難免失望、失落、不安和糾結，他是怎麽想的，她完全猜不透。
沒有從呂筱口中得到有用的信息，他接下來是怎麽籌謀安排的，她一概不知。王敘不敢再繼續說了，還有孟準的那些事，她不敢繼續往前說，生怕給自己挖了坑，活埋了自己。
呂筱見她情緒依然低落，忙道：“好吃麽？再吃點，此物開胃。”
王敘訕訕笑著，說不定皇太子如今就扣在他手裏呢，她怎麽會覺得他會跟自己夫妻同體，利益想通呢？
王敘突然問：“皇上，你知道太子何時能歸麽？”
她盯著呂筱，似乎是希望從他的微表情中辨出一二。呂筱也盯著她，並無躲閃之意，他伸手摸了摸她的臉頰，王敘近日臉色稍微紅潤了些，與早幾年相比，如今的她多了幾分恬靜之美。
呂筱道：“太子一定會回來的，你相信我。”
類似的話，三年前他也說過，但，三年了，尋找太子的事卻毫無進展。王敘終究低下了頭，沒再說話。
前面一陣的吵鬧聲，暖暖從偏殿小跑過來，後面跟著幾個家人子。
“公主，您跑慢點。跑慢點。”
暖暖哪裏聽她們的，沿著長廊，一陣風似的跑到殿中庭院裏來，邊跑邊喊：“父皇……父皇……”
呂筱聽見了，忙站起身，笑道：“暖暖，你慢一點。”
暖暖跑到四角涼亭，還沒停下便投訴道：“父皇，母後，二弟弟又搶我糖吃。”
呂筱笑道：“你看你，說話都漏風了，還吃糖？”
“那是我拔牙換來的糖。”暖暖都快哭出來了。
王敘平日是不準孩子們吃糖的，因暖暖在換牙，前幾日拔牙的時候哭鬧的厲害，便給了她一顆糖，暖暖舍不得吃，結果被安安給偷去吃了，所以她才如此生氣地來申訴。
王敘道：“弟弟比你小那麽多，他能搶你的糖？”
“他是偷。”
呂筱道：“這是安安不對，父皇罰他兩頓不準吃肉。”
王敘道：“你不讓他吃肉，那他更高興了，安安本來就不愛吃肉。”
暖暖纏著呂筱撒嬌：“暖暖想吃糖，我要吃糖。”
呂筱看了不忍，便跟王敘商議：“要不給她一塊吧，也不常吃。”
“母後……”
王敘無奈，只得對跟上來的家人子點了頭，那家人子忙去拿糖，呂筱道：“拿塊大的！”
暖暖喜出望外，等不及了，知道有糖吃也不要父皇母後了，急沖沖跟著家人子去取糖。
呂筱看著孩子的背影，感慨道：“轉眼孩子們都這麽大了，等太子回來了，大了，我們去驪山隱居去……”
王敘看了呂筱一眼，只微笑著應了一聲，心事沈沈，她實在摸不準他說這話的用意。
孟準自從把馮媼殺了後，見王敘派人滿城搜尋，爾後又派童墨借口探病，想從尚青靈口中探聽消息，他明白，王敘已經懷疑自己。
他不知道馮媼之前可有跟王敘說過什麽，他本來想再蟄伏幾年，實力足夠強大了，再行奪.權，可眼下是來不及了。他必須提前行動，不然，以王敘的聰慧，真不知道她以後會如何削弱自己的勢力。
孟準去找了平晏，跟他談起，當年皇上做太子時未來得及執行的“限土地禁奴婢之令”如今已到了可執行的時機，現在雖國強民富，但地方諸侯大家依然掌握大量土地金錢，若不及時限制他們，以後未免又會成為地方大患。
平晏也讚同，並答應下次朝會便跟皇上提。
隨後，孟準又去找了高劍，高劍並不受皇帝重用，全因孟準的提攜才在光祿勳做了光祿大夫。高劍是他可用的一顆棋子。
之後幾日，他又去找了趙琳俊，這幾年他們也是偶有勾搭茍且。他知道趙琳俊對他的心一直未變。
一直派人盯著孟準的高湛，趕忙到椒房殿回稟：“皇後，今日下午光祿勳孟準去了蘭林殿見趙婕妤，剛剛才出宮去。”
“他去見趙婕妤了？”
“是的。”
王敘在想，他究竟要做什麽？心裏已經排演了上百種孟準要行動的方式方法，她該如如何拆解？她該如何拆解？
“大長秋……”
“奴婢在。”
“你把我暗中調查孟準之事，找個機會偷偷去跟皇上稟報。”
高湛一楞，滿臉的疑惑，以為是皇後在試探自己，忙申辯：“奴婢不敢。奴婢為皇後辦事，絕無異心。”
王敘相信高湛是個明白人，看事也通透，她看了對方一眼，道：“大長秋莫慌，本宮一直都很信任你。你且按照我吩咐的去做便是。”
高湛仔細觀察著王敘的神情並無異樣，這才松了口氣，雖然不知道王敘的用意，也忙應諾照辦。
平晏提的“限土地禁奴婢之令”遭到了個別諸侯王前所未有的反對，呂筱卻相信平晏，堅定執行，入秋之時，各地豪強大家反抗的聲音越演愈烈，甚至有諸侯王買通了草寇，便有那占山為王的草寇打出旗號“覆我漢室江山”，而當今皇上非劉氏子孫的流言又開始在各地蔓延。
越是如此，呂筱越是要推行限土地禁奴婢之令，並奪了冀州兩位諸侯王的封地。朝中局勢一時暗潮湧動，各豪族大家也都人心思變。
仲秋前夕，呂筱召了眾多的諸侯王進京，希望能安撫招納部分心思搖擺的諸侯之心。
高湛在椒房殿的小茶室裏跟王敘陳述仲秋夜宴的籌備情況，此次夜宴依照皇上的意思在滄池漸臺的蓬萊閣大宴諸侯王及群臣。
高湛遞上折子，姜長禦接過後遞給王敘，這是菜單，二階諸侯王每人每案四樣葷菜四樣素菜四碟果脯，三階眾大臣是每人每案三樣葷菜三樣素菜三碟果脯。
又遞上了禮樂單子，什麽時候奏什麽禮樂上何種舞蹈都已詳細列明。
王敘大概看了一眼，也都沒什麽意見。
高湛遞上給各皇親貴族及各大臣的賞賜，都是常規的四樣禮。王敘從中挑了幾個諸侯王和肱骨大臣，給的是十二樣禮。
高湛看王敘沒有選定孟準的賞賜，忙又問：“光祿勳……”
王敘道：“讓我再想想，明日夜宴之後，再來定送他什麽禮。”
“那奴婢到時候再來問皇後。”高湛不知王敘為何如此為難，也不敢細問。
翌日仲秋，王敘一早帶著兩個孩子去長信宮給趙飛燕朝請，在長信宮吃了午膳，把孩子留在太後身邊，便先回未央宮來。
王敘先到了蓬萊閣，歇了個晌午覺，起來後傳了高湛進來。
今晚除了百官夜宴，還有月祭禮，高湛跟在她身邊，把最後的準備情況又說了一遍。
酉時三刻，孟準來見，王敘在蓬萊閣的茶室裏召見的他。
孟準奉上了王敘讓尚青靈題辭的字畫，王敘盯著裝字畫的匣子，楞了一會兒，孟準敢把字畫送來，就不怕尚青靈跟她有什麽別人不知道的溝通暗號？看來，他是準備好了，不怕她知道真相，不怕她知道更多的事了。
王敘沒打開那字畫，只問：“青靈這身子可好些了？”
“好些了，謝皇後關心。”
又閑聊了幾句，王敘見孟準沒有離開的意思，似乎是有話要跟她說。
王敘看了童墨一眼，才屏退左右，又起身，道：“四哥稍坐，我去取個東西。”
孟準卻道：“不著急，皇後先坐下。我有要緊事要說。”
王敘只得又坐下，問是何事。她盯著孟準，這幾年孟準長相倒是沒有大變，不知道的人會被他一臉的憨厚所迷惑。
孟準沒看王敘，只道：“馮夫人……你不用等了，她不會回來了。”
王敘先是一楞，腦子裏虛晃了一下，心沈下來。
“你知道保阿去了哪裏？”
“知道。”孟準幽幽擡起頭，“我還知道太子在哪裏。”
王敘沈下的心突然懸了起來，看孟準這神情，果然如她所料，他是要準備行動了。
孟準問：“你怎麽不問我太子在哪呢？”
“我等你說。”
“看來你也不驚訝，你是早就懷疑我了吧？”
“你殺了保阿？”
“是。”
王敘的心“唰”一下，被撕個粉碎，曾經心存的僥幸，孟準的這一聲“是”，像把尖刀從她的心裏一穿而過，鮮血四濺。
她顫抖著繼續問：“也是你殺了劉昭？”
“是。”
王敘半起的身子頓坐回去，一串眼淚滴在手背上，再無任何僥幸可言。等她回過神來，狠狠把案上的紫玉茶杯往地上一掃：“你倒是回答的爽快，枉我當初還那麽信任你，還給你飛鴿傳書，讓你保護好劉昭，誰知道你卻是真正的劊子手。”
與王敘的激動相比，孟準神色一絲未變，眼神漸漸陰冷起來：“他劉昭不過是庶人之子，也不是皇族血脈，他能做皇帝，為何我不能？況且這先皇帝昏庸無能，聽信奸佞之臣的讒言，滅我梁氏滿門，我也要讓劉氏來個滅滿門。”
“你既然那麽恨先皇，你為何不想辦法刺殺他，為何不在他在生的時候報覆？你如今所為，先皇看得見？他受到了懲罰？都沒有。這不過都是你謀權篡位的借口。”
“把大漢朝顛覆，就是對他最大的報覆！”
“為了你所謂的報覆，你連馮夫人都不放過，她為了我們梁家付出那麽多，你可有看到？她幾十年不辭勞苦的付出，結果卻換來死在自己家人手裏，她死時該是多絕望，多後悔幫你這個狼子野心的禽獸。你對得起我們梁家的列祖列宗嗎？你連禽獸都不如。”
孟準也激動道：“我也不想馮夫人死，我也想讓她享清福，誰讓她心裏只有你沒有我。目光短淺，無知婦孺！”
“目光短淺？無知婦孺？你連無知婦孺都不如！”
孟準緩了緩情緒，平靜下來，道：“我今日不是讓你來罵我的。你要是想讓太子好好活著，接下來你就聽我的話。”
王敘也冷靜下來：“憑什麽讓我相信太子在你手裏？”
孟準從衣袖裏取出一塊雞心玉佩：“你看看這是不是太子的？”
王敘拿過那玉佩，劉秀小時候確實是有這麽一塊玉，是趙飛燕賞賜的，看形狀和花紋確實是像，時隔多年，她也分辨不出這是不是劉秀身上戴的那一塊了。
王敘問：“張築呢？”
“張築早已經死了，當初他帶著劉秀逃出長安城便被我抓住，當場便把他殺了，太子是我派人偷偷養在長安城裏。所以，滿天下尋找也不可能找到太子，因為他就在你眼皮底下。”
“你讓我見一眼太子。”
“可以。不過，”孟準話鋒一轉，嘴角上一絲冷笑：“不過就得看你今日的表現了。表現得好就看得見，表現不好，也會讓你看見——全屍。”
王敘咽了咽口水，恨道：“孟準！”
“今晚仲秋夜宴，百官列侯都在，我要揭穿這假皇帝的身份，你只需要配合我，告訴大家眼前的皇帝是假的，劉昭是皇太後從宮外抱養的，其他諸事你都無需再管。”
孟準血紅的眼，看出了王敘的猶豫，又道：“今日之事若成了，我封你為公主，封你兒子為王。榮華富貴你可繼續享用。至於呂筱，他本就不是你夫君，你也不用心疼他。”
孟準也沒等王敘答應，已經站起身：“我已經派了人在你門口守著，筵席開始之前，你誰都別見，包括皇帝，否則……”
他捏著劉秀的命，王敘似乎毫無反抗之力。
孟準出去後，燕行和方嬋進來了，燕行看地上摔的杯子，忙要出去叫人來收撿，被王敘叫住：“先別收拾，我想靜一靜，你們在邊上伺候著便好。”
燕行和方嬋都不敢動了，只在一側跪坐下來。
王敘問：“童墨呢？”
“童姑姑剛才也在外面，後來聽見屋裏摔杯子的聲響，她也不知怎麽的，便急匆匆走了。”
王敘點了點頭，沒再說什麽。
轉眼，華燈初上，外間漸漸熱鬧起來。
姜長禦開門進來，身後家人子端了王敘的頭冠禮服，姜長禦道：“皇後，該更衣了，太後和皇上已經到了，在後殿歇息。”
王敘這才站起身，門外的侍衛還在，既然沒有阻攔姜長禦，說明這個時候孟準允許她出去了。燕行和方嬋幫王敘理好頭發衣衫，王敘進裏間換好衣服，才往後殿而去。
秋日的夜晚，晚風微涼，王敘走在長廊上，正好看得見月祭臺，她又想起四年之前，就在此處，她被趙合德打得一身是傷，差點扔進了滄池餵魚，仿佛都還是眼前的事。
她幾乎不敢相信，劉昭已經離開她這麽多年了。
因為呂筱一直以來的恭儉孝順，趙飛燕這一兩年也漸漸接受了事實，對呂筱起碼表面上維持著母慈子孝的場面。
呂筱今日跟往常一樣，先陪著趙飛燕和幾位太婕妤玩葉子戲，趙飛燕道：“我聽人說，班婕妤近來身體也大不如從前，她在延陵也守了這麽多年，皇上不如賜她一個恩典，讓她回宮來養老吧。”
呂筱忙答應了，又趁機道：“這班氏原也是功勳大族，不能因為班息一人而影響了他們一族的命運，兒臣是想，給他們班氏也解禁吧，該用的人才還是要用起來。”
因為班息是趙飛燕親自處理的，朝廷也按照她的意思對班氏一族加了不能為官的禁令，如今事情也淡了，趙飛燕點頭道：“皇上你就看著辦吧。”
趙飛燕說著撥開馬太婕妤去摸牌的手，笑道：“慢著慢著，哀家吃牌了。”
“太後，你這手氣，還讓不讓臣妾玩牌了，都贏了臣妾五百錢了。”
“太後，你讓著我們點。”
“拿錢來拿錢來，李南你快讓她們拿錢來。”趙飛燕回頭不見李南，是另外一個長禦來幫她看著錢盒子，她便問：“李長禦去哪兒了？”
那長禦笑道：“李長禦剛剛被人叫出去了。”
趙飛燕也沒再多問，盯著馬氏姐妹給錢，淡淡看著宮人收拾牌面，準備開下一局。
呂筱從裏間出來，恰好碰見王敘來了，他給她打了個眼色，示意她到裏頭伺候。
王敘見呂筱神色如常，心中暗自忐忑起來，她正想說什麽，卻見趙琳俊就在大隔間的東南角歇息，此時正附身對他們行禮。
王敘知道趙琳俊又跟孟準勾搭上了，此時坐在這裏，未必不是來監督她的。王敘噤聲了，呂筱道：“今晚有些涼，我讓童墨去給你去披風了。”
王敘頓時明白過來，只笑著點了點頭，便進了裏間。眾人除了趙飛燕都起身給王敘行禮，王敘微微頷首回禮，跪坐在趙飛燕身後看她們玩牌。
又玩了一局，趙飛燕內急，讓王敘來替她玩幾把。王敘心思哪在這上面，一會兒功夫便輸了上千錢給馬氏姐妹。
馬太容華道：“還是皇後心疼我們，親自給送錢來了。”
大家一陣笑。
待趙飛燕回來，高湛進來回稟，諸侯列卿及各大臣都已經到了，可以開席了。
王敘的心驟然緊張起來，手裏一層又一層的虛汗，從裏間出來，她擡頭看了呂筱一眼，呂筱站在門口，也剛好看過來，嘴角笑意淺淡，卻讓人安心。
禮樂起，皇太後及帝後一前一後進來，百官稽首行禮，禮畢，呂筱與坐在二階上的諸位列侯說了幾句，又有大臣奉上仲秋辭賦二則，呂筱點評一二，賜了禮物。
太常卿唱了禮讚，帝後與諸侯列卿眾大臣舉爵暢飲，隨後舞樂齊開，氣氛漸漸熱鬧歡快起來。
看似一切如常，觥籌交錯，酒盞流轉，嬉鬧聲不絕於耳。
一曲終了，舞姬退下。
這時大門口進來一女子，她一出現，王敘便看見了，因隔得遠，一時辨認不出是誰，直到她漸漸走近了，王敘才認出那是皇太後身邊的長禦李南。
李南穿過三階大堂，在二階上停下來，跪下稽首，良久才道：“稟皇太後……”
因聲音不大，李南有重覆了一遍，眾人這才慢慢靜下來，四處尋找發聲者，才發現二階正中跪著一位貴婦人。
皇太後趙飛燕這時也滿臉疑惑，看著階下跪著的李南，問：“李長禦，你這是？”
李南擡起頭，臉色死灰，目無表情，她手裏托著一封錦書，道：“稟皇太後，我兄長李德讓我把皇上的賣身契給您拿來了。”
趙飛燕一聽李南所說，心底一震，急了：“李南，你在說什麽？”
“太後，我兄長讓我把當年買皇上的契書拿來了。”李南說完，已是滿臉的淚水。
大殿之內，死一般寂靜。
坐在二階上的諸侯王更是面面相覷，為首的趙王劉隱忙過來奪下李南手中的賣身契，然後又傳給了身後的淄川王劉永。
劉永大聲念將起來：“吾呂忠，乃長安灞下人士，迫於生計，現將腹子以五千錢賣於李氏，若生下男嬰，出生當日送至長安西市二巷李宅，李氏另給付兩萬錢以作酬謝。
又，永始二年十二月初四日錢人兩契。永不再系。”
劉永把契書又遞給了宗正，宗正本不想接，卻不得不接過來。
大殿之上，眾人都是屏息靜氣，如今質疑的是皇帝身世，不是皇太子，一般大臣，誰敢出聲？大家都只敢暗中觀察著上階之人的神色，皇上坐在正中，神色凝重，皇太後扶著額頭，身後的長禦在給她順氣，皇後也是一臉靜穆之色，等著事態的進一步發展。
三朝元老禦史大夫師丹不耐煩地道：“怎麽又是這一出？李長禦你是皇太後身邊女官，今日為何突然跑到大殿之上來撒潑？”
李南再次稽首在地，並未回話。
趙王劉隱卻道：“皇上如何看？”
呂筱反問：“趙王，你覺得朕該如何看？”
“一而再，再而三。這就耐人尋味了。空穴來風，未必無因啊？”
師丹道：“趙王這意思豈不是更耐人尋味嗎？平丞相，你看是吧？”
聽見禦史大夫點了自己名，丞相平當站起身，先看了王敘一眼，又看了看孟準，才道：“事情既然已經發生了，那也不妨論清楚。”
孟準就在不久前，以皇後的名義跟平當平晏父子打過招呼，讓他們看他的眼色行事。
趙王道：“是這個道理，也要還皇上清白不是？宗正，你說是吧？”
宗正劉必無奈站起身，唯唯諾諾地應著，心裏想著，這是神仙打架，小民遭殃啊。
劉必道：“要如何論？”
此時孟準站起身，嘴角有一絲冷笑：“我來論。六年前未央宮路寢大殿，富平侯張放說，他抓了個叫呂筱的人，長得跟當時太子一模一樣……”
師丹道：“那不是已經證明是假的嗎？”
孟準道：“非也。確實是有這麽個人，當時太子命我把人截下了。”
“那此人今日何在？”
“就在廟堂大殿之上。”
眾人震撼吃驚。呂筱神色未變，睨眼看著孟準，似笑非笑。孟準回視他，已無君臣之禮，半點也不相讓。
趙王問：“光祿勳此話何意？”
“當年太子命我拿下呂筱，並讓我找地方殺了他，誰知道卻被趙合德派來的人把呂筱搶走了。太子西征時，趙合德派人殺了太子，讓呂筱替之。”
“什麽？”
眾人再度震驚。
孟準指著階上的呂筱，道：“這位假太子在趙合德的幫助下，順利登基，但大權都掌控在趙合德趙欽手中，之後為了奪.權，呂筱聯合李誡和前期並不知情的我和廖左等人，滅掉了趙合德趙欽。”
李誡反駁道：“既是如此，孟將軍為何不早揭發呢？”
“我也是前段時間，皇後跟我說了，我才知道皇上是個假皇上。”
眾人都看向王敘，王敘微閉著眼，並不說話。
“皇後跟我等不一樣，她跟皇上朝夕相處，早在四年多以前就發現了皇上被調包之事。當時皇後在驪山親口質問過孟某，皇上是不是假的，我還不知就裏替假皇帝辯護，孟準實在慚愧。直到上月，皇後又跟我提起假皇帝之事，是趙合德跟她親口承認的，當今皇上是呂筱而非劉昭。”
“皇後為何現在突然跟你再次提起皇上身份有疑呢？”
“因為皇上在尋找皇太子一事上，並不上心，皇太子乃劉昭骨血，非呂筱所生，他當然不希望皇太子回來做儲君。你們不信可以問皇後。”
眾人再度看向了王敘，王敘緩緩睜開眼，他看著階下眾人，有幾個諸侯王是跟孟準一夥的，平當平晏還有廖左最後是聽她的，李誡師丹是皇帝的人，其他都是吃瓜群眾。
而殿外，究竟是誰的兵馬在把持著？她能搏一搏麽？剛才呂筱跟她透露的話語中，是不是表示他已經早有準備？
王敘又看了一眼呂筱，他冷冷看著
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王敘派人去新都侯府、敬武公主府和孟府詢問, 都說馮媼不曾來過。又去問了王母廟，廟裏管事的說，前日馮夫人來祭拜後，還沒到晌午便走了。
馮媼就這麽消失了。王敘百思不得其解，越想越焦躁。
一定是出事了。
王敘身體已經大安, 穿了件日常服坐在外寢宮的階上，童墨去翻找了馮媼的房間，進來道：“皇後，馮媼日常用的物件都在，衣服首飾也沒少，我剛才數了箱籠裏的金子跟她竹簡上刻的數量也對得上……”
“大長秋還在不在？”
“在偏殿聽差，還沒走。”
“你宣他來見我。”
“諾。”
不多時，高湛趕忙進來, 王敘吩咐他派人去找馮媼，又道：“馮媼出宮帶了兩個家人子，坐的是宮裏的馬車，還有一個馬夫，這些人都不可能無緣無故消失。你派人在城裏城外都細細搜查，看看可有什麽蛛絲馬跡。”
“奴婢遵旨。皇後，京兆尹的人更熟知長安城內外的情況，是不是要讓京兆尹也派人去搜尋呢？”
“要的, 你親自去跟京兆尹說一聲。”
高湛應諾，想了想，躊躇道：“皇後，奴婢有一件事想跟您稟報。”
王敘問：“何事？”
“之前從吳錦房裏搜出來一把蛇紋烏金刀，奴婢一直拿來刻字和戒紙，那日馮夫人見了，說那把烏金刀是她家中的物件，奴婢忙把那刀還給了夫人。剛才奴婢問了童姑姑，她說馮夫人房裏並沒有什麽烏金刀。你說馮夫人會不會拿著那把烏金刀找她家人去了？”
從吳錦房間裏搜出來的烏金刀？王敘又回想起馮媼離開前幾日跟她說的話，馮媼說孟準心思太重，還讓她凡事要留一手。
王敘看了高湛一眼，沒有了馮媼，她也沒有可靠的人可用，唯有這大長秋做事還得力，她讓左右都退出去，才輕聲道：“你派人盯著光祿勳孟準的府邸。”
高湛驚訝：“孟府？”
“你別聲張，哪怕皇上問起你，你也別說，你就讓人盯緊了孟府內外。還有光祿勳孟準每日裏見些什麽人，去了哪些地方，都要來跟我匯報。”
高湛忙應著，不敢亂揣測，他一直以為孟準是王敘信任的大臣，沒想到關系也崩了。
高湛出去後，王敘又叫來童墨，吩咐道：“你讓人去孟府宣尚夫人進宮，就說我有事找她商議。”
“宣尚夫人今日進宮？”
“今日內。”
童墨看著王敘凝重的臉色，忙去安排。
到了晌午，派去的人回來了，說尚夫人病重，一時無法入宮。王敘聽到這個，心中的猜疑已經有了答案，她又吩咐童墨：“明日你一早出宮到孟府去，代我探視尚夫人。”
王敘又讓童墨過來，附耳說了幾句。
第二日一早，童墨便出宮去了孟府。孟準並不在府裏，因童墨是代表皇後視疾，孟府中人都不敢怠慢，慌忙把童墨迎進了青靈的臥房。
青靈的臥房雖然寬敞卻緊閉門窗，光線昏暗不清，尚青靈額頭上纏著紗布，應是外傷，眼睛紅腫，似乎是哭過，臉上也略微浮腫，沒有了以往的精神氣。
青靈掙紮著要起來，童墨忙道：“夫人您還是躺著吧，我這雖有懿旨在身，皇後卻已經交待了，讓您不必行禮。”
童墨跪坐在尚青靈床側，問道：“夫人您這是怎麽了？可好些了？”
尚青靈身側的一個橘臉老媼忙代為回話：“夫人夜晚起來，不小心磕了一跤，傷口未痊愈又感了風寒，府醫看了說要好生靜養才是。”
童墨點著頭，讓青靈聽府醫的話，少操心，多靜養，然後又把皇後賞賜的名貴補藥一一遞上，那老媼都接了交給伺候的奴婢，謝了恩。
尚青靈這時才問：“皇後身體可好些了？”
“好多了，就是馮夫人前幾日出宮到王母廟祈福，至今未回，皇後又是憂心忡忡的，也是茶飯不思。”
青靈低著頭，不敢說話了。孟準以兩個孩子的性命威脅她，她怕這種心狠手辣之人真的會做出不通人性的事來。她哪裏還敢對外傳話。
童墨從身後家人子手中拿出一個錦盒，遞給青靈道：“皇後說，上次她寫的那幅字畫，讓奴婢給你帶來了。讓您身體好了，給這字畫題上辭，讓光祿勳帶進宮來。”
那橘臉老媼忙來接，童墨並不想給她，在老媼的手伸過來之前，笑著把錦盒收了回去，打開盒子，拿出了字畫，直接遞給尚青靈。尚青靈雙手接了。
童墨又道：“皇後說了，夫人身體不好，也不必太過費神，從《詩經》裏挑選兩句好辭題上便好。”
青靈緊緊握著手中的畫軸，原來王敘已經開始懷疑孟準了，但是孟準為人這麽謹小慎微，她不敢在題的辭裏暗示什麽，更不敢在卷軸裏塞布條。她心裏一陣的內疚，感覺自己對不起王敘，無能為力了。
童墨回去把青靈這邊的情況跟王敘一一稟報了，又道：“尚夫人都沒說兩句話，都是那老媼代為答話，她臉上還有傷，也不知道是不是被打的。”
王敘深深嘆了口氣，沒想到之前還嘲笑趙飛燕趙合德姐妹相鬥，誰知最終自己也跟孟準兄妹相殘。
正想著，呂筱過來了。
呂筱一身深灰色硬紗蟬衣，依然是俊朗的容貌，輪廓分明的臉龐，日漸多了些成熟穩重，他看王敘情緒低迷，安慰道：“京兆尹已經派人滿城搜尋，應該很快就會有下落的。你也別太擔心。”
“我覺得保阿這次兇多吉少。”
“為何這麽說？”
“直覺。”王敘忍著淚，過了會兒才問：“皇上，李誡還繼續擔任大司馬麽？”
“怎麽？”
“我隨口問問。”
呂筱道：“你如何看呢？”
王敘輕輕起身，往敞廳裏走，外面風和日麗，院子裏樹影斑駁，院中的小池塘裏幾尾鯉魚正悠哉游哉地追逐嬉戲。
王敘站在廊下，呂筱跟前來。
這午後的時光，難得如此清靜。
王敘知道自己不能單打獨鬥，如果沒有孟準，她鬥不贏呂筱，同樣，沒有呂筱她也鬥不贏孟準。眼前孟準走向歧途，自己如今唯一能依靠的，也就是皇帝了。
王敘道：“皇上，臣妾近來一直在想，無論是王莽還是趙欽，他們都是手握兵權一家獨大，為臣者，權勢過大，就會危機君權。”
“你說的在理。”呂筱道：“所以如今孟準和李誡各持一方，互相制衡，是最好的局面。”
“是的，所以臣妾雖然想嚴懲李誡包庇之罪，仔細一想，又覺不妥，平衡局面一旦打破，我們豈不是又回到了王莽趙欽那樣的尷尬境地麽？所以，李誡之責找個借口罰他俸祿便算了，也別停職免職的。”
呂筱沒想到王敘會突然來這麽一著，這完全出乎他的預料，兩人並肩在庭院裏的小徑上走著，他頗為欣慰地看著她：“皇後你這是……”
“我們是夫妻，夫妻的利益才是同體的。臣妾也是為了我自己。”
呂筱忍不住笑起來，道：“那朕也要謝皇後的寬宏大量。”
進了庭院中央的四方亭，一陣清風吹來，亭下風鈴發出悅耳的鈴聲。
王敘道：“皇上以後還是想辦法把兵權盡量分散罷，無論是李誡，還是孟準，都不應讓他們權力過盛。南北兩師要各自獨立，光祿勳內部那麽多的中郎將也都應該互相制衡。”
“你說的有道理。我也正有此意。”
呂筱拉她在四方亭裏的草席上坐下，拿起案上掰開的石榴，一個個籽兒掰下來放進小碟子裏。
王敘繼續把自己的想法都說出來：“長安城裏領兵的將士應該向戍邊的將領一樣，要各自配兵符，單有大司馬或光祿勳的命令還不行，必須要有皇上授意的兵符才能調一千以上的兵馬。”
呂筱點頭，對武將的防範是他最頭疼的問題，王敘說的方法必須要在經歷一次大洗禮之後才好執行，不然突然來這麽一出，反而容易引發動蕩。
但是王敘說什麽，他都點頭應著，他最享受的，是她把自己當貼心的人。
呂筱把剝好的石榴輕輕推到王敘面前，王敘撚起顆晶瑩剔透的石榴果粒細細嘗了嘗，酸甜微澀，倒是可口，她把石榴籽也吞進了肚子裏。
見呂筱只是點頭應著，並沒有過多表述自己的想法，王敘心底難免失望、失落、不安和糾結，他是怎麽想的，她完全猜不透。
沒有從呂筱口中得到有用的信息，他接下來是怎麽籌謀安排的，她一概不知。王敘不敢再繼續說了，還有孟準的那些事，她不敢繼續往前說，生怕給自己挖了坑，活埋了自己。
呂筱見她情緒依然低落，忙道：“好吃麽？再吃點，此物開胃。”
王敘訕訕笑著，說不定皇太子如今就扣在他手裏呢，她怎麽會覺得他會跟自己夫妻同體，利益想通呢？
王敘突然問：“皇上，你知道太子何時能歸麽？”
她盯著呂筱，似乎是希望從他的微表情中辨出一二。呂筱也盯著她，並無躲閃之意，他伸手摸了摸她的臉頰，王敘近日臉色稍微紅潤了些，與早幾年相比，如今的她多了幾分恬靜之美。
呂筱道：“太子一定會回來的，你相信我。”
類似的話，三年前他也說過，但，三年了，尋找太子的事卻毫無進展。王敘終究低下了頭，沒再說話。
前面一陣的吵鬧聲，暖暖從偏殿小跑過來，後面跟著幾個家人子。
“公主，您跑慢點。跑慢點。”
暖暖哪裏聽她們的，沿著長廊，一陣風似的跑到殿中庭院裏來，邊跑邊喊：“父皇……父皇……”
呂筱聽見了，忙站起身，笑道：“暖暖，你慢一點。”
暖暖跑到四角涼亭，還沒停下便投訴道：“父皇，母後，二弟弟又搶我糖吃。”
呂筱笑道：“你看你，說話都漏風了，還吃糖？”
“那是我拔牙換來的糖。”暖暖都快哭出來了。
王敘平日是不準孩子們吃糖的，因暖暖在換牙，前幾日拔牙的時候哭鬧的厲害，便給了她一顆糖，暖暖舍不得吃，結果被安安給偷去吃了，所以她才如此生氣地來申訴。
王敘道：“弟弟比你小那麽多，他能搶你的糖？”
“他是偷。”
呂筱道：“這是安安不對，父皇罰他兩頓不準吃肉。”
王敘道：“你不讓他吃肉，那他更高興了，安安本來就不愛吃肉。”
暖暖纏著呂筱撒嬌：“暖暖想吃糖，我要吃糖。”
呂筱看了不忍，便跟王敘商議：“要不給她一塊吧，也不常吃。”
“母後……”
王敘無奈，只得對跟上來的家人子點了頭，那家人子忙去拿糖，呂筱道：“拿塊大的！”
暖暖喜出望外，等不及了，知道有糖吃也不要父皇母後了，急沖沖跟著家人子去取糖。
呂筱看著孩子的背影，感慨道：“轉眼孩子們都這麽大了，等太子回來了，大了，我們去驪山隱居去……”
王敘看了呂筱一眼，只微笑著應了一聲，心事沈沈，她實在摸不準他說這話的用意。
孟準自從把馮媼殺了後，見王敘派人滿城搜尋，爾後又派童墨借口探病，想從尚青靈口中探聽消息，他明白，王敘已經懷疑自己。
他不知道馮媼之前可有跟王敘說過什麽，他本來想再蟄伏幾年，實力足夠強大了，再行奪.權，可眼下是來不及了。他必須提前行動，不然，以王敘的聰慧，真不知道她以後會如何削弱自己的勢力。
孟準去找了平晏，跟他談起，當年皇上做太子時未來得及執行的“限土地禁奴婢之令”如今已到了可執行的時機，現在雖國強民富，但地方諸侯大家依然掌握大量土地金錢，若不及時限制他們，以後未免又會成為地方大患。
平晏也讚同，並答應下次朝會便跟皇上提。
隨後，孟準又去找了高劍，高劍並不受皇帝重用，全因孟準的提攜才在光祿勳做了光祿大夫。高劍是他可用的一顆棋子。
之後幾日，他又去找了趙琳俊，這幾年他們也是偶有勾搭茍且。他知道趙琳俊對他的心一直未變。
一直派人盯著孟準的高湛，趕忙到椒房殿回稟：“皇後，今日下午光祿勳孟準去了蘭林殿見趙婕妤，剛剛才出宮去。”
“他去見趙婕妤了？”
“是的。”
王敘在想，他究竟要做什麽？心裏已經排演了上百種孟準要行動的方式方法，她該如如何拆解？她該如何拆解？
“大長秋……”
“奴婢在。”
“你把我暗中調查孟準之事，找個機會偷偷去跟皇上稟報。”
高湛一楞，滿臉的疑惑，以為是皇後在試探自己，忙申辯：“奴婢不敢。奴婢為皇後辦事，絕無異心。”
王敘相信高湛是個明白人，看事也通透，她看了對方一眼，道：“大長秋莫慌，本宮一直都很信任你。你且按照我吩咐的去做便是。”
高湛仔細觀察著王敘的神情並無異樣，這才松了口氣，雖然不知道王敘的用意，也忙應諾照辦。
平晏提的“限土地禁奴婢之令”遭到了個別諸侯王前所未有的反對，呂筱卻相信平晏，堅定執行，入秋之時，各地豪強大家反抗的聲音越演愈烈，甚至有諸侯王買通了草寇，便有那占山為王的草寇打出旗號“覆我漢室江山”，而當今皇上非劉氏子孫的流言又開始在各地蔓延。
越是如此，呂筱越是要推行限土地禁奴婢之令，並奪了冀州兩位諸侯王的封地。朝中局勢一時暗潮湧動，各豪族大家也都人心思變。
仲秋前夕，呂筱召了眾多的諸侯王進京，希望能安撫招納部分心思搖擺的諸侯之心。
高湛在椒房殿的小茶室裏跟王敘陳述仲秋夜宴的籌備情況，此次夜宴依照皇上的意思在滄池漸臺的蓬萊閣大宴諸侯王及群臣。
高湛遞上折子，姜長禦接過後遞給王敘，這是菜單，二階諸侯王每人每案四樣葷菜四樣素菜四碟果脯，三階眾大臣是每人每案三樣葷菜三樣素菜三碟果脯。
又遞上了禮樂單子，什麽時候奏什麽禮樂上何種舞蹈都已詳細列明。
王敘大概看了一眼，也都沒什麽意見。
高湛遞上給各皇親貴族及各大臣的賞賜，都是常規的四樣禮。王敘從中挑了幾個諸侯王和肱骨大臣，給的是十二樣禮。
高湛看王敘沒有選定孟準的賞賜，忙又問：“光祿勳……”
王敘道：“讓我再想想，明日夜宴之後，再來定送他什麽禮。”
“那奴婢到時候再來問皇後。”高湛不知王敘為何如此為難，也不敢細問。
翌日仲秋，王敘一早帶著兩個孩子去長信宮給趙飛燕朝請，在長信宮吃了午膳，把孩子留在太後身邊，便先回未央宮來。
王敘先到了蓬萊閣，歇了個晌午覺，起來後傳了高湛進來。
今晚除了百官夜宴，還有月祭禮，高湛跟在她身邊，把最後的準備情況又說了一遍。
酉時三刻，孟準來見，王敘在蓬萊閣的茶室裏召見的他。
孟準奉上了王敘讓尚青靈題辭的字畫，王敘盯著裝字畫的匣子，楞了一會兒，孟準敢把字畫送來，就不怕尚青靈跟她有什麽別人不知道的溝通暗號？看來，他是準備好了，不怕她知道真相，不怕她知道更多的事了。
王敘沒打開那字畫，只問：“青靈這身子可好些了？”
“好些了，謝皇後關心。”
又閑聊了幾句，王敘見孟準沒有離開的意思，似乎是有話要跟她說。
王敘看了童墨一眼，才屏退左右，又起身，道：“四哥稍坐，我去取個東西。”
孟準卻道：“不著急，皇後先坐下。我有要緊事要說。”
王敘只得又坐下，問是何事。她盯著孟準，這幾年孟準長相倒是沒有大變，不知道的人會被他一臉的憨厚所迷惑。
孟準沒看王敘，只道：“馮夫人……你不用等了，她不會回來了。”
王敘先是一楞，腦子裏虛晃了一下，心沈下來。
“你知道保阿去了哪裏？”
“知道。”孟準幽幽擡起頭，“我還知道太子在哪裏。”
王敘沈下的心突然懸了起來，看孟準這神情，果然如她所料，他是要準備行動了。
孟準問：“你怎麽不問我太子在哪呢？”
“我等你說。”
“看來你也不驚訝，你是早就懷疑我了吧？”
“你殺了保阿？”
“是。”
王敘的心“唰”一下，被撕個粉碎，曾經心存的僥幸，孟準的這一聲“是”，像把尖刀從她的心裏一穿而過，鮮血四濺。
她顫抖著繼續問：“也是你殺了劉昭？”
“是。”
王敘半起的身子頓坐回去，一串眼淚滴在手背上，再無任何僥幸可言。等她回過神來，狠狠把案上的紫玉茶杯往地上一掃：“你倒是回答的爽快，枉我當初還那麽信任你，還給你飛鴿傳書，讓你保護好劉昭，誰知道你卻是真正的劊子手。”
與王敘的激動相比，孟準神色一絲未變，眼神漸漸陰冷起來：“他劉昭不過是庶人之子，也不是皇族血脈，他能做皇帝，為何我不能？況且這先皇帝昏庸無能，聽信奸佞之臣的讒言，滅我梁氏滿門，我也要讓劉氏來個滅滿門。”
“你既然那麽恨先皇，你為何不想辦法刺殺他，為何不在他在生的時候報覆？你如今所為，先皇看得見？他受到了懲罰？都沒有。這不過都是你謀權篡位的借口。”
“把大漢朝顛覆，就是對他最大的報覆！”
“為了你所謂的報覆，你連馮夫人都不放過，她為了我們梁家付出那麽多，你可有看到？她幾十年不辭勞苦的付出，結果卻換來死在自己家人手裏，她死時該是多絕望，多後悔幫你這個狼子野心的禽獸。你對得起我們梁家的列祖列宗嗎？你連禽獸都不如。”
孟準也激動道：“我也不想馮夫人死，我也想讓她享清福，誰讓她心裏只有你沒有我。目光短淺，無知婦孺！”
“目光短淺？無知婦孺？你連無知婦孺都不如！”
孟準緩了緩情緒，平靜下來，道：“我今日不是讓你來罵我的。你要是想讓太子好好活著，接下來你就聽我的話。”
王敘也冷靜下來：“憑什麽讓我相信太子在你手裏？”
孟準從衣袖裏取出一塊雞心玉佩：“你看看這是不是太子的？”
王敘拿過那玉佩，劉秀小時候確實是有這麽一塊玉，是趙飛燕賞賜的，看形狀和花紋確實是像，時隔多年，她也分辨不出這是不是劉秀身上戴的那一塊了。
王敘問：“張築呢？”
“張築早已經死了，當初他帶著劉秀逃出長安城便被我抓住，當場便把他殺了，太子是我派人偷偷養在長安城裏。所以，滿天下尋找也不可能找到太子，因為他就在你眼皮底下。”
“你讓我見一眼太子。”
“可以。不過，”孟準話鋒一轉，嘴角上一絲冷笑：“不過就得看你今日的表現了。表現得好就看得見，表現不好，也會讓你看見——全屍。”
王敘咽了咽口水，恨道：“孟準！”
“今晚仲秋夜宴，百官列侯都在，我要揭穿這假皇帝的身份，你只需要配合我，告訴大家眼前的皇帝是假的，劉昭是皇太後從宮外抱養的，其他諸事你都無需再管。”
孟準血紅的眼，看出了王敘的猶豫，又道：“今日之事若成了，我封你為公主，封你兒子為王。榮華富貴你可繼續享用。至於呂筱，他本就不是你夫君，你也不用心疼他。”
孟準也沒等王敘答應，已經站起身：“我已經派了人在你門口守著，筵席開始之前，你誰都別見，包括皇帝，否則……”
他捏著劉秀的命，王敘似乎毫無反抗之力。
孟準出去後，燕行和方嬋進來了，燕行看地上摔的杯子，忙要出去叫人來收撿，被王敘叫住：“先別收拾，我想靜一靜，你們在邊上伺候著便好。”
燕行和方嬋都不敢動了，只在一側跪坐下來。
王敘問：“童墨呢？”
“童姑姑剛才也在外面，後來聽見屋裏摔杯子的聲響，她也不知怎麽的，便急匆匆走了。”
王敘點了點頭，沒再說什麽。
轉眼，華燈初上，外間漸漸熱鬧起來。
姜長禦開門進來，身後家人子端了王敘的頭冠禮服，姜長禦道：“皇後，該更衣了，太後和皇上已經到了，在後殿歇息。”
王敘這才站起身，門外的侍衛還在，既然沒有阻攔姜長禦，說明這個時候孟準允許她出去了。燕行和方嬋幫王敘理好頭發衣衫，王敘進裏間換好衣服，才往後殿而去。
秋日的夜晚，晚風微涼，王敘走在長廊上，正好看得見月祭臺，她又想起四年之前，就在此處，她被趙合德打得一身是傷，差點扔進了滄池餵魚，仿佛都還是眼前的事。
她幾乎不敢相信，劉昭已經離開她這麽多年了。
因為呂筱一直以來的恭儉孝順，趙飛燕這一兩年也漸漸接受了事實，對呂筱起碼表面上維持著母慈子孝的場面。
呂筱今日跟往常一樣，先陪著趙飛燕和幾位太婕妤玩葉子戲，趙飛燕道：“我聽人說，班婕妤近來身體也大不如從前，她在延陵也守了這麽多年，皇上不如賜她一個恩典，讓她回宮來養老吧。”
呂筱忙答應了，又趁機道：“這班氏原也是功勳大族，不能因為班息一人而影響了他們一族的命運，兒臣是想，給他們班氏也解禁吧，該用的人才還是要用起來。”
因為班息是趙飛燕親自處理的，朝廷也按照她的意思對班氏一族加了不能為官的禁令，如今事情也淡了，趙飛燕點頭道：“皇上你就看著辦吧。”
趙飛燕說著撥開馬太婕妤去摸牌的手，笑道：“慢著慢著，哀家吃牌了。”
“太後，你這手氣，還讓不讓臣妾玩牌了，都贏了臣妾五百錢了。”
“太後，你讓著我們點。”
“拿錢來拿錢來，李南你快讓她們拿錢來。”趙飛燕回頭不見李南，是另外一個長禦來幫她看著錢盒子，她便問：“李長禦去哪兒了？”
那長禦笑道：“李長禦剛剛被人叫出去了。”
趙飛燕也沒再多問，盯著馬氏姐妹給錢，淡淡看著宮人收拾牌面，準備開下一局。
呂筱從裏間出來，恰好碰見王敘來了，他給她打了個眼色，示意她到裏頭伺候。
王敘見呂筱神色如常，心中暗自忐忑起來，她正想說什麽，卻見趙琳俊就在大隔間的東南角歇息，此時正附身對他們行禮。
王敘知道趙琳俊又跟孟準勾搭上了，此時坐在這裏，未必不是來監督她的。王敘噤聲了，呂筱道：“今晚有些涼，我讓童墨去給你去披風了。”
王敘頓時明白過來，只笑著點了點頭，便進了裏間。眾人除了趙飛燕都起身給王敘行禮，王敘微微頷首回禮，跪坐在趙飛燕身後看她們玩牌。
又玩了一局，趙飛燕內急，讓王敘來替她玩幾把。王敘心思哪在這上面，一會兒功夫便輸了上千錢給馬氏姐妹。
馬太容華道：“還是皇後心疼我們，親自給送錢來了。”
大家一陣笑。
待趙飛燕回來，高湛進來回稟，諸侯列卿及各大臣都已經到了，可以開席了。
王敘的心驟然緊張起來，手裏一層又一層的虛汗，從裏間出來，她擡頭看了呂筱一眼，呂筱站在門口，也剛好看過來，嘴角笑意淺淡，卻讓人安心。
禮樂起，皇太後及帝後一前一後進來，百官稽首行禮，禮畢，呂筱與坐在二階上的諸位列侯說了幾句，又有大臣奉上仲秋辭賦二則，呂筱點評一二，賜了禮物。
太常卿唱了禮讚，帝後與諸侯列卿眾大臣舉爵暢飲，隨後舞樂齊開，氣氛漸漸熱鬧歡快起來。
看似一切如常，觥籌交錯，酒盞流轉，嬉鬧聲不絕於耳。
一曲終了，舞姬退下。
這時大門口進來一女子，她一出現，王敘便看見了，因隔得遠，一時辨認不出是誰，直到她漸漸走近了，王敘才認出那是皇太後身邊的長禦李南。
李南穿過三階大堂，在二階上停下來，跪下稽首，良久才道：“稟皇太後……”
因聲音不大，李南有重覆了一遍，眾人這才慢慢靜下來，四處尋找發聲者，才發現二階正中跪著一位貴婦人。
皇太後趙飛燕這時也滿臉疑惑，看著階下跪著的李南，問：“李長禦，你這是？”
李南擡起頭，臉色死灰，目無表情，她手裏托著一封錦書，道：“稟皇太後，我兄長李德讓我把皇上的賣身契給您拿來了。”
趙飛燕一聽李南所說，心底一震，急了：“李南，你在說什麽？”
“太後，我兄長讓我把當年買皇上的契書拿來了。”李南說完，已是滿臉的淚水。
大殿之內，死一般寂靜。
坐在二階上的諸侯王更是面面相覷，為首的趙王劉隱忙過來奪下李南手中的賣身契，然後又傳給了身後的淄川王劉永。
劉永大聲念將起來：“吾呂忠，乃長安灞下人士，迫於生計，現將腹子以五千錢賣於李氏，若生下男嬰，出生當日送至長安西市二巷李宅，李氏另給付兩萬錢以作酬謝。
又，永始二年十二月初四日錢人兩契。永不再系。”
劉永把契書又遞給了宗正，宗正本不想接，卻不得不接過來。
大殿之上，眾人都是屏息靜氣，如今質疑的是皇帝身世，不是皇太子，一般大臣，誰敢出聲？大家都只敢暗中觀察著上階之人的神色，皇上坐在正中，神色凝重，皇太後扶著額頭，身後的長禦在給她順氣，皇後也是一臉靜穆之色，等著事態的進一步發展。
三朝元老禦史大夫師丹不耐煩地道：“怎麽又是這一出？李長禦你是皇太後身邊女官，今日為何突然跑到大殿之上來撒潑？”
李南再次稽首在地，並未回話。
趙王劉隱卻道：“皇上如何看？”
呂筱反問：“趙王，你覺得朕該如何看？”
“一而再，再而三。這就耐人尋味了。空穴來風，未必無因啊？”
師丹道：“趙王這意思豈不是更耐人尋味嗎？平丞相，你看是吧？”
聽見禦史大夫點了自己名，丞相平當站起身，先看了王敘一眼，又看了看孟準，才道：“事情既然已經發生了，那也不妨論清楚。”
孟準就在不久前，以皇後的名義跟平當平晏父子打過招呼，讓他們看他的眼色行事。
趙王道：“是這個道理，也要還皇上清白不是？宗正，你說是吧？”
宗正劉必無奈站起身，唯唯諾諾地應著，心裏想著，這是神仙打架，小民遭殃啊。
劉必道：“要如何論？”
此時孟準站起身，嘴角有一絲冷笑：“我來論。六年前未央宮路寢大殿，富平侯張放說，他抓了個叫呂筱的人，長得跟當時太子一模一樣……”
師丹道：“那不是已經證明是假的嗎？”
孟準道：“非也。確實是有這麽個人，當時太子命我把人截下了。”
“那此人今日何在？”
“就在廟堂大殿之上。”
眾人震撼吃驚。呂筱神色未變，睨眼看著孟準，似笑非笑。孟準回視他，已無君臣之禮，半點也不相讓。
趙王問：“光祿勳此話何意？”
“當年太子命我拿下呂筱，並讓我找地方殺了他，誰知道卻被趙合德派來的人把呂筱搶走了。太子西征時，趙合德派人殺了太子，讓呂筱替之。”
“什麽？”
眾人再度震驚。
孟準指著階上的呂筱，道：“這位假太子在趙合德的幫助下，順利登基，但大權都掌控在趙合德趙欽手中，之後為了奪.權，呂筱聯合李誡和前期並不知情的我和廖左等人，滅掉了趙合德趙欽。”
李誡反駁道：“既是如此，孟將軍為何不早揭發呢？”
“我也是前段時間，皇後跟我說了，我才知道皇上是個假皇上。”
眾人都看向王敘，王敘微閉著眼，並不說話。
“皇後跟我等不一樣，她跟皇上朝夕相處，早在四年多以前就發現了皇上被調包之事。當時皇後在驪山親口質問過孟某，皇上是不是假的，我還不知就裏替假皇帝辯護，孟準實在慚愧。直到上月，皇後又跟我提起假皇帝之事，是趙合德跟她親口承認的，當今皇上是呂筱而非劉昭。”
“皇後為何現在突然跟你再次提起皇上身份有疑呢？”
“因為皇上在尋找皇太子一事上，並不上心，皇太子乃劉昭骨血，非呂筱所生，他當然不希望皇太子回來做儲君。你們不信可以問皇後。”
眾人再度看向了王敘，王敘緩緩睜開眼，他看著階下眾人，有幾個諸侯王是跟孟準一夥的，平當平晏還有廖左最後是聽她的，李誡師丹是皇帝的人，其他都是吃瓜群眾。
而殿外，究竟是誰的兵馬在把持著？她能搏一搏麽？剛才呂筱跟她透露的話語中，是不是表示他已經早有準備？
王敘又看了一眼呂筱，他冷冷看著
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