六月末的那幾日, 上都城中忽然多了不少外族人，他們身穿外族人服飾, 前後拉著數輛馬車，從西城門一路到宮門外，為首的女子, 看起來身份很尊貴。

上都城中外族人本就不多見，這樣的酷暑天裏，這群人的穿衣打扮更是吸引了許多人的註意, 百姓圍在那兒看著議論紛紛, 看著他們進了宮，又說著不知是哪邊來朝聖的, 這麽多的貢品, 滿車滿車裝著，後頭的馬車上還有美人。

太子在乾清殿中親自接見了這些外族人，為首的女子是越駱國出嫁的公主晏瀅，去年年末的宮宴時已經來過一回, 這回到來更是奉上了比往年多了兩倍的貢品，站在殿中, 比大魏女子體闊更為高大的晏瀅, 用越駱國人最為虔誠的方式向太子行禮。

“尊敬的大魏太子殿下, 我要感謝您答應對我們越駱國的相助，派兵幫助我弟弟奪回王權。”晏瀅緩緩起身，聲音高亮，神情感激, 這神態猶如是在感謝神明一般。

這樣的姿態對於位高權重的人來說十分受用，太子笑了：“二王子有勇有謀，當的起你們越駱國的一國之君。”

晏瀅的眼底泛著激動：“太子殿下，我等還有一事相求。”

“大公主請說。”

“這幾年二王子顛沛在外，已到了年紀卻遲遲沒有將婚事定下，百姓們都希望他能早早成親生下子嗣，我此番前來，想為他向殿下求娶一位王子妃，望我們能與大魏修秦晉之好，永世安寧。”

說罷，大殿之內安靜了一會兒，太子也不意外他們會提出這樣的要求，雖說和晏黎達成了交易，大魏會派人幫他平定越駱國的內亂，助他登上王位，但若是能娶一個王子妃回去，這件事就更保險了，只不過大魏的這些公主又豈是這麽容易娶的。

於是太子說了句模棱兩可的話：“怕是沒有適齡的公主。”

“我們越駱國極為推崇大魏教行之令，也與之效仿，只要殿下同意，今後我們與大魏之間的關系就更為親近了，建昌府外各部族都將以大魏馬首是瞻。”晏瀅扶著肩，單膝跪下，顯盡了誠意。

“賜婚乃是大事，大公主遠道而來，不如先回去休息。”

沒有拒絕，也沒答應，得了這麽一個答案。

晏瀅帶人回到驛館，晏黎已經在那兒了。

晏瀅命人合上門，屋內一下暗了許多，也不點燈，坐下之後微皺著眉頭，對於這一趟前來還是抱了些遲疑：“我看這大魏的太子未必肯將公主賜婚給你。”

“姐姐，你太急了。”晏黎手裏執著杯子，輕輕摩拭著邊沿，抿了一口後。

晏瀅粗獷慣了，行事都是風風火火，對弟弟這番姿態十分的看不慣：“你這幾年呆在這裏，越發像個大魏人了，回去之後可別把這些也帶回去。”

晏黎笑了：“姐姐不必擔心，大魏人極重信諾，太子殿下與我達成協議，現在定北王被擒，等這些事過去，他就會兌現諾言，派兵助我們打回去。”

晏瀅卻沒有他這麽樂觀，重信諾是一回事，這件事卻拖延不得：“父王的身子一天不如一天，我這次來之前，王後甚至都不讓我見他，若不是確保她不會下毒，我肯定要守在王宮裏的。”

“漠北那邊一直不太平，唯有建昌府還好一些，支持王後的那族和塔坨人一樣好戰的很，這大魏的皇帝快不行了，新皇登基，是不會在這上面浪費時間，讓那族有機會在建昌府外掀起戰事，所以等定北王的事了結，他會馬上派人。”晏黎已經表達了足夠的誠意，在定北王身邊蟄伏了這麽久，替太子提供了多少便利，如今該是這大魏提現誠意的時候，建昌府那兒將來會不會太平，就看這回了。

“那他會將公主賜給你？”

“姐姐，這上都城中多少權貴人家，家中的女兒可都不差，沒有公主還有宗室之女。”

“可別賜個要人供著的。”晏瀅始終對大魏人沒有太多的好感，尤其是這邊的女兒家，個頭小不說，身子骨還都這麽羸弱，走在街上風大一些就能刮跑的，這種人娶回越駱，不是得天天放在王宮裏供著，“我看她們連馬都不會騎，出門就坐個馬車，這種身子，生下來的孩子都不結實。”

晏黎笑了，隨即想到了個人兒：“也有會騎馬的。”不僅會騎馬，功夫也不差，雖說個子嬌小了些，卻是機靈的很，那樣的性子，放到王宮內，必定是會很歡樂。

身在大魏的都城裏，距離越駱那麽遠，讓她總覺得有些不安：“這回你姐夫頂著族內幾大長老的反對，讓我帶了這麽多東西過來，阿弟，我們必須要贏。”

晏黎臉上的笑意漸斂，隨之泛了一抹寒意：“姐姐放心，我們不會輸。”

……

很快上都城中傳開了一些關於外族人的事，此時蘇錦繡正打算著找個人混入宗廟裏去，得知太子殿下宴請了越駱國使者，還賞賜了不少東西，大抵也清楚了那天在宮道內晏黎這麽做的緣由。

幫太子掰倒定北王，和與定北王一起謀反，那個更劃得來，顯而易見。

越駱國內至今內亂未平，看來太子殿下是許了好處。

蘇錦繡對這個越駱國的二王子不感興趣，眼下最要緊的，她是想要想辦法找人先去宗廟裏摸清楚情況，畢竟那是皇家重地，要想神不知鬼不覺把人帶走，可不是件容易的事。

正苦想著，外面冬罄跑了進來，雙手還定在頭上擋著雨，在門口直跺了幾下後跑進屋，氣喘籲籲道：“小姐，府外來了幾個人，說是施大人派來的。”

他不是在施家養傷麽，這會兒怕是還只能躺著休息。

蘇錦繡沒想別的：“去看看。”

走出屋時外面的雨下的更大了，冬罄打傘走到雨裏，接她下來後不禁埋怨起這場突如其來的大雨：“好好的艷陽天突然就下了，等這陣過去，等下再開陽，得更熱。”

夏天就是在一場接著一場的雷雨中攀升溫度，蘇錦繡朝天空看了眼，真沒有暗下來的跡象，很快就會停。

到了前院後，人已經請到廳裏了，蘇錦繡走進去，看到兩男一女時微怔了下，施正霖派這樣幾個人過來做什麽。

三個人恭恭敬敬和蘇錦繡行了禮，蘇錦繡直接問道：“他派你們來做什麽？”

為首的男子含著笑道：“大人說，小姐您用得著我們。”

蘇錦繡心裏泛著嘀咕：“你們是做什麽的？”

“我們以前在宗廟裏當差。”

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七月初的天，不動也會出汗，午後的街上，熱風吹著，能叫人生生憋出一身汗來。

傍晚十分，天轟隆隆雷鳴不斷，一場大雨驟然落下，來得快去的也快，算是添了一抹陰涼。

臨著皇宮的宗廟內，屋檐下的溝壑內還流淌著傍晚時分落下來的雨水，屋檐下擺著的幾只盆子倒都淋滿了，幾個宮人將其端起來，匆匆朝側殿走去，不一會兒，走廊那端走過來了兩個宮人，拎著食盒朝後面走去，一面走一面低聲說著話。

“又到日子裏，不過這陣子天這麽熱，怕是放不了一整日，到時辰放下就行，早早收走，可別生了蟲。”

“郡主也是有心了，來了大半年。”

“這些和我們有什麽關系，她要閉門不出，我們伺候人的聽就是了。”

“哎我就是覺得奇怪，當年皇後娘娘過來也沒住這麽久，這郡主該不是犯了什麽事。”

“你這麽說我也覺得奇怪。”

兩個人聊著，很快到了宗廟的南側，這邊並排有幾間屋子，她們到了中間這間後輕輕敲了下門，很快，一個尼姑打扮的人替她們開了門，示意她們把食盒交給她：“明日開始就放在外頭，放好後過半個時辰來收。”

說罷，她合上了門。

屋內布置的十分簡單，一張床幾個櫃子，再裏面供著個觀音像，前面擺著兩個蒲團，其中一個蒲團上跪著個素衣的女子，見尼姑過來，放下手拎了裙子起身，笑著在桌前坐下：“惠人師傅，這幾日勞煩您了。”

“郡主有心祈福，我們自當盡力為之。”將食盒內的飯菜端出來，底下還放了一碗藥，擺好後惠人師傅福了福身子，“郡主慢用，我先過去了。”

季舒窈點點頭，等她出去之後，屋子內恢覆了安靜，她就著簡單的湯羹，一口一口吃著饅頭，三個菜皆是素食，宗廟這邊的吃食不比宮中，這已經算是她們做的最好的了。

吃完之後季舒窈將碟子放入食盒內，端起那碗藥，走到屋子的角落裏，蹲下身子，將這一碗藥都餵給了那盆栽，最後在上面添了些香灰掩蓋氣味，收拾好這些，季舒窈推開門，將食盒放到屋外。

她回到觀音像前，在蒲團上跪下，雙手合十，虔誠的閉上眼。

不知過去了多久，忽然耳畔傳來了輕笑聲：“求的這麽認真，該不會是盼著我早點死吧。”

季舒窈驀地睜開眼，不可置信的看著站在柱子邊上的人，‘你’字尚未出口，脖子後一陣疼痛，她直接沒了意識。

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