施正霖這邊知道宋老將軍提早幾日回來, 那邊回到蘇家的蘇錦繡也得到了消息，不等休息, 又即刻出門前往宋府。

雷雨一陣過後，空氣裏濕漉漉冒著寒氣，到宋家時已經很晚了。

了解她脾氣的宋司傑就在門口等著她, 知道她要問什麽，見她從馬車上下來，第一句道：“祖父連夜進宮去了。”

“這麽快？”這才進城多久。

“知道你熬過不今晚, 進去說。”宋司傑帶她進了大門, 一路上簡單的說了去關北門的事，原本祖父一月初就該回來, 就是因為宋司傑趕過去, 查了私扣下太子信件的人，這才拖延了一陣子到二月末才回上都城。

“查出來了？”走近書閣，蘇錦繡腳步一頓，“你怎麽和外祖父說的。”

“我比左侍衛晚到了幾日, 當時消息已經送達，但祖父和爹他們都不知曉, 我就留了個心眼, 把左侍衛當日到的時候所接觸的人先查了個遍, 還真有發現。”宋司傑與錦繡是一樣的想法，直接這麽和祖父去說，可能還要花更多的時間去解釋，不如先將事兒查清了, 以免打草驚蛇。

看四哥自得的樣子蘇錦繡就知道這一趟收獲頗豐，她朝他手臂捶了下：“賣關子，還不快說。”

宋司傑輕咳了聲，走到桌旁，給自己倒了杯茶後慢慢道：“你可記得祖父身邊有個副將，叫王致。”

蘇錦繡點點頭：“他和齊叔他們一樣跟著外祖父許多年了，當初外祖父還救過他。”

“就是他。”

“……”蘇錦繡怔了怔，她懷疑過外祖父身邊很多人，甚至連齊叔他們這幫老將也懷疑過，唯獨是王叔她沒有考慮進去，那是個鐵錚錚的漢子，為了報外祖父的救命之恩留在他身邊，出生入死，當時外祖父和舅舅出事的時候他也身受重傷，斷了一臂。

再後來她掛帥去關北門，原本已經歸家的他還前來幫她打仗，訓兵，做了許多的事，她被林牧所殺前那一場仗，王叔給她擋了一刀，戰死在沙場。

“祖父麾下，最信任的就是他和齊副將，左歷到的那日，祖父和小叔去了關外巡查，是由王致接待的，第二天等左歷見到祖父將書信親手交給他時，書信的內容已經換，但祖父不知，左歷也不知。”宋司傑後來問過祖父，太子派人送過來的書信裏只剩下關於塔坨族的一些消息，沒有提到驅獸族半個字。

蘇錦繡接過宋司傑手裏的書信，翻了翻後臉色微沈。

“左歷留宿的那晚，書信被人悄悄換了，也就是說太子這邊也出了眼線，否則怎麽能這麽迅速的就將書信換成這個。”蘇錦繡揚了揚手裏的書信，這份關於塔坨族的信息寫的太逼真，真假摻半叫人分辨不出，如果不是她手上已經有了一份，也難區分，這又是左歷親自交到外祖父手中的，根本不會去懷疑。

“所以祖父提早了兩日回來，連夜去見的太子，小叔現在還在從雲山過來的路上。”宋司傑查到是誰做的手腳後很快就將這件事告訴了祖父，宋老將軍初始並不信，但將宋司傑帶去的與左歷交給他的對比之後，顯而易見有了結果。

打仗多年宋老將軍也沈得住氣，知道此事後還佯裝拿著左歷交給他的給這些屬下開了個會，之後連夜和兩個兒子做了商議，派了十來人偷偷出關去塔坨人的聚集地隱藏起來，之後對王致的態度也是依舊，該重視的重視，只是刻意透露了些關於太子的“安排”，派人緊盯，看他會聯系誰。

“外祖父還是不信王副將會是叛徒。”蘇錦繡心裏也有些堵得慌，“王致為什麽這麽做。”

“信任了這麽多年，一時間難以接受也是自然，但孰輕孰重祖父比我們分得清。”宋司傑朝著蘇錦繡拋出一塊白布包裹的東西，“你看看這個。”

蘇錦繡打開一看，白布內包著兩樣東西，一樣是針腳有些生疏的荷包，一樣是沾了血已經泛黑的絲帕：“這是什麽。”

“我到關北門後把他們都查了，先查的是他們身邊的人，我發現這個王致的妻女都不在關北門內，說是一年前已經送回家鄉，我很快就讓人去他家鄉調查，他的妻子和女兒根本沒有回去，再往下探，人的確是從關北門離開的，但沒到家鄉就失蹤了，你猜我查到她們被帶到何處了麽？”

“最近的一回，她們被關在上都城外一處莊子裏，派人去的時候就只找到了這個。”

“有人拿他的妻子和女兒來要挾他，還不斷轉移她們。”上一世蘇錦繡根本就不知道有這件事，她那時候在漠北，王叔的妻子和女兒都在身邊，他的女兒比她小了六歲，出嫁的時候她還去喝過喜酒。

他受威脅背叛外祖父，最後導致兩個舅舅戰死，祖父重病不治，後來那些年宋家元氣大傷，到最後就剩下二哥和四哥兩個人，他還去漠北幫她，那樣拼命，甚至最後為救她而死。

是因為心中有愧疚麽，愧對外祖父愧對宋家。

可真當外祖父是出生入死的兄弟，出了事為什麽第一反應不是求助，而是背叛，難道那些人比外祖父更值得他信任？事後的彌補填補的只是他自己心裏的愧疚，對宋家而言，死去的都不會覆活：“不要和外祖父提起這個。”

“我知道，否則依祖父的脾氣，肯定不會放任不管。”

“我們也不會放任不管，人自然是要救。”蘇錦繡語氣冷了幾分，“在別人手上，哪有在自己手裏保險，把人救出來，換個身份去聯系他。”

“你去找過風掌櫃了？”

“嗯，我懷疑這件事和定北王有關，你走的這陣子，我得到了不少消息。”

……

書閣內的燈點至深夜，兄妹倆卻都沒有睡意，面前的濃茶沏了一杯接著一杯，宋司傑拿著圖冊，眉頭緊鎖。

原本只是朝堂上的事，要是牽扯到那些外族，事情可就覆雜多了，通敵之罪不能隨便蓋，要是這些事和漠北的又有關系，就不是他和蓁蓁兩個孩子可以插手左右的了。

半響，他放下圖冊：“你說這些是施大少爺給你的。”

蘇錦繡點點頭，雖然不想在四哥面前承認，還是大致的說了下她救施正霖的事，用的還是對施正霖的那套說辭，添添減減的。

卻不想剛說完腦門上就被四哥狠狠敲了一下，疼的一下淚眼汪汪，擡起頭對上他的視線，小聲爭辯：“這不是沒事麽。”

“你昏頭了，以為自己練就十八般武藝了是不是，單槍匹馬就敢去，就算是關系到你爹，你不會先去找風掌櫃，多帶幾個人過去。”宋司傑說完後還是生氣，戳了下她的額頭，“怎麽想的你！”

“人一多，露了馬腳，萬一報覆到你這兒怎麽辦，再說我也沒想讓他報答什麽。”周采薇出事這件事到現在她還有所懷疑，但她能確定的一點是，有些事不能太張揚。

宋司傑嘁了她一聲：“你全副武裝還不是讓人給認出來了。”

“……”蘇錦繡啞口無言。

要換做她有理，這會兒還不得蹦起來和他辯個明白，瞧這副樣子不知道心裏多虛，宋司傑冷哼：“又不是救自己相公，這麽拼命幹什麽。”

“我要不救他，哪裏來這些消息。”蘇錦繡怒了，她擡起腳踹向他，“你還說！”

“你不是說不要人家報答。”宋司傑往旁邊一跳，躲過了後笑呵呵跳上凳子，“別人是美人救英雄，你這是女漢救書生。”

“宋！司！傑！”

蘇錦繡向他站著的凳子掃腿，趁著他跳起來的功夫勾起凳子就朝他身上砸去，哐當一聲直接摔在他的跟前，險些砸到腳背。

“蓁蓁，四哥得好好說說你，往後你嫁了人可不能這樣，不然十個相公都不經你砸的。”宋司傑也不怕她發火，一面躲一面語重心長的教育，“就好比那個施正霖吧，人家一個文質彬彬的人，你可不能這麽野蠻，這又不是凳子，壞了修一修還能用。”

蘇錦繡深吸了一口氣，她不生氣，有他哭的時候！

打鬧過後又怕蘇錦繡會突然偷襲，隔著兩張桌子的距離，宋司傑將蘇錦繡帶來的書信都看了個遍：“先去休息，等祖父回來後，明日我們再說。”

蘇錦繡哼了聲，帶著冬罄去了娘以前住過的院子休息。

書閣內，宋司傑看著一地的狼藉心裏淌著血，叫了聲李運：“把表小姐砸碎的算算，記上。”

跟在他身邊多年的侍從不確定問：“都記上？”

“對，都記上。”宋司傑咬牙，一筆一筆都記上，以後問她相公討債！

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宋老將軍很忙，深夜拜見過太子後，在上都城的這十來天裏，既要入宮覲見皇上，還要見一些官員。

蘇錦繡在宋家這幾日，也就見了外祖父兩回。

不過這兩回也足夠了，對於蘇錦繡而言，這已經是最好的開始，四哥幫忙查到了從中作梗之人，外祖父和舅舅有了應對之策，以他們征戰多年的經驗，之後的事情肯定不需要她來教。

在宋老將軍將要離開上都城回關北門前，一家人坐在一塊兒吃了一頓團圓飯。

在外這麽多年，風餐露宿什麽樣的日子沒有經歷過，宋眾庭不喜那些規矩，於是一大家子的人圍坐了一桌，沒有分席。

才開始沒多久，席間就傳來了宋眾庭中氣十足的朗笑聲，他一手握著酒杯，另一只手拍了拍坐在他身旁的蘇錦繡，眼裏嘴角都是笑意：“不虧是我老宋家出去的人，像我。”

“爹，您可別誇她了，看把她給得意的，在殿上那樣提要求，承南都替她捏了把汗。”宋氏朝女兒嗔了眼，不讚許父親總是這麽縱容著她。

“你啊，嫁去蘇家之後越來越不像我們宋家人了。”宋眾庭哼了聲，粗聲不滿，“讀書人就是讀書人，瞻前顧後膽子太小，這有什麽好怕的，咱們蓁蓁提沒提過分的要求？陛下那人最樂的做好，這不輕不重的要求，就是多來幾個他都會答應，連誥命都給你掙來了，這有什麽不好的！”

“爹~”宋氏瞪著他，就算是相公不在，也不能這麽說自己的女婿啊。

宋眾庭喝著酒哼哼，他不滿意怎麽了，不滿意還不讓說了，女兒養大了就是沒用，這都向著她相公去了。

“外祖父，來，我給您說個事兒。”蘇錦繡笑嘻嘻拍了拍宋眾庭的肩膀，站起來趴到他肩頭上，貼近他耳朵悄悄說了幾句。

大夥兒都看著呢，每次如筱帶承南回來老將軍都少不了一頓刺，也就蓁蓁，能壓著他的脾氣。

果不其然，宋眾庭臉上的神色變了，繼而眼神裏露了一抹興致，輕輕哦了聲，待蘇錦繡說完，宋眾庭朝宋氏看了眼，鼻子裏還哼著氣呢，臉上卻有些滿意：“算那小子識相。”

宋氏看向女兒，蘇錦繡忙低下頭去，佯裝吃菜，樂呵呵端起杯子朝老將軍那兒撞了下：“外祖父，我敬您！”

“好！”宋眾庭哈哈大笑，拿起一旁的酒壺二話不說給蘇錦繡倒了一杯，“喝什麽茶，來，陪外祖父喝酒。”

“爹。”

“蓁蓁。”

這下大家都要攔了，這麽烈的酒宋司傑都喝不了幾杯，蓁蓁她滴酒不沾的，那還不得趴下。

可誰攔得住這祖孫倆，蘇錦繡十分豪氣的端起杯子，與宋眾庭對碰了下，仰起頭一口悶了幹，囫圇吞咽了下去。

還沒來得及嘗到酒香甘甜，火辣辣的滋味從嘴裏一路燒到了胃，繼而轟的在胃裏炸開竄了上來，蘇錦繡的臉頰頓時紅的跟燙過似的，後勁一上來，後腦勺沈呼呼的。

蘇錦繡咧嘴笑著：“好酒！”

“哈哈哈哈哈，不虧是我宋眾庭的外孫女。”宋眾庭就喜歡寶貝外孫女這股子勁，這麽多孩子中，就她最像他。

眼看著就要暈了，還說什麽好酒，她嘗出滋味了沒，宋氏起身走過來，哭笑不得的從蘇錦繡手裏攔下杯子：“爹，您要再喝，蓁蓁就該趴下了。”

幾杯酒下肚，宋眾庭已然興致高昂，低頭看蘇錦繡紅撲撲著臉蛋，臉上的笑意開始透出幾分傻勁來，樂的不行：“還差一點，這酒量得練練。”

“練什麽啊。”宋氏從他手裏把酒杯奪下來，“明天一早要出發，不能多喝。”

“是啊，爹。”

誰也規勸不住，宋眾庭朝著幾個孫子看了眼：“小二今天不在，那就你們了。”

宋司傑心中暗道不好，完了，祖父又要借著喝酒考問他們。

前廳內宋司傑他們被祖父給折騰的不輕，這邊宋氏出嫁前住的小院內，蘇錦繡趴在床上，紅撲撲著臉蛋，睜開眼可憐巴巴的看著宋氏。

“酒醒啦。”宋氏接過冬罄手裏的布巾，替她擦了擦臉，蘇錦繡扭了個身往床裏面躲，一杯就倒了，真是太丟人了。

“你與你外祖父說了什麽。”宋氏把她拉了出來，替她理了理亂糟糟的頭發，不由發笑，“看你以後還逞能不。”

“也沒說什麽，就把前陣子家裏的事和外祖父說了些。”蘇錦繡嘟囔著，她將劉莞兒來蘇家的事添油加醋了一番，再把功勞給了爹，外祖父這才聽的滿意。

“你啊。”宋氏指了下她的額頭，老夫人生病的事也拿來說，也虧的爹聽了還高興，一把年紀也有這麽幼稚的時候。

“這些年來爹待娘的好他哪能看不明白，外祖父他不是不滿意爹，他就是氣祖母。”

這麽多年了，宋老將軍和蘇老夫人一直不合，誰都看不慣誰，聽到蘇錦繡說老夫人因為劉家的事氣的中了風，宋老將軍第一反應就是活該，讓她沒事瞎折騰，看吧，自己折騰出病了，不是活該是什麽。

“娘，外祖父說您越來越不像宋家人，那您以前到底是什麽樣的。”蘇錦繡趴到她的懷裏，暈乎勁還在，有點想睡。

宋氏輕輕摸著她的頭發，想起以往那些事：“以前啊，以前娘比你兩個舅舅還要混。”

“那為什麽後來不混了。”

“那是因為娘遇見了你爹，後來還有了你，生下了你，你就是爹娘的小混世魔王。”宋氏眼底露出一抹溫情，“有了你之後我和你爹就有了責任，娘不能像以前那樣，不論做什麽，娘首先要想到你和你爹。”

“現在我長大了，其實娘可以像以前那樣的。”蘇錦繡瞇了瞇眼，困倦襲來，嘟囔著，“以後我會保護好你們。”

宋氏低下頭去，蘇錦繡已經睡著了，她擡手輕輕拂過她的臉頰，眼神越發溫和，笑著輕語：“好，往後換你來保護我們。”

……

這一醉，蘇錦繡睡到了日上三竿才起來，這時宋老將軍早已經出發前往關北門，幾位表哥也不在府裏。

起來後收拾好回蘇府，馬車經過鼓樓附近，蘇錦繡往外看，那裏十分的熱鬧。

正值春闈，上都城裏滿是前來趕考的學生，三月還臨著宮中選秀，客棧和驛館每天生意都很好。

月末春闈結束後，這些趕考的學生並沒有回去，放榜前幾日禮部貢院外滿是考生，還有許多跑腿的人，等候放榜，最及時將這些消息傳到客棧和驛館內。

對蘇錦繡而言那都是毫無懸念的事，四月初放榜，施正霖以春闈會試第二的成績進了殿試，最後在殿試中得了個三甲，人稱探花郎。

殿試成績出來沒多久後，狀元郎就被賜婚了，之後便是這些進士生任官，有些留在上都城中，大部分都是外放。

這時選秀也接近了尾聲，上都城中連著熱鬧了好幾個月，很快六月至，荷花開，各府又熱熱鬧鬧的舉辦起宴會來。

蘇錦繡手裏捏著一張西郊榕莊的請柬，也忙著準備。

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